L'endroit où Ged avait emmené Helios se trouvait un peu plus loin, là où le groupe était allongé.
Tous étaient dans un état lamentable pour s'être surpassés face à Ged.
Bientôt, Helios les rejoignit maladroitement dans la conversation. Et le groupe de Ged sourit.
Si elle avait tendu l'oreille, elle aurait probablement pu deviner de quoi ils parlaient, mais Mint choisit de détourner la tête.
Elle s'allongea sur l'herbe, comme ça.
« Il suffit de créer une nouvelle bonne réponse. »
Une réponse différente de la sienne. Mais le même choix. Mint avait choisi de détruire l'étage au 40e.
Et elle l'avait traversé sans tuer personne.
Elle ferma les yeux.
« Elles vont se rapprocher. »
Autant la Tour poussait les prisonniers à l'extrême, autant ceux-ci avaient une forte tendance à serrer les rangs avec leurs camarades.
À travers cet incident, le groupe de Ged se souderait solidement autour de lui.
Et la confiance que le groupe de Ged témoignait à Helios se transformerait en quelque chose de proche de la loyauté.
Ce n'était pas mal.
« À partir du 41e étage… »
La Tour se moque des prisonniers.
Parce qu'elle avait aussi préparé des épreuves qui les entraîneraient dans un bourbier, d'autant plus qu'ils s'unissaient.
Au fait.
« Pourquoi y a-t-il autant de types innocents dans ce groupe ? »
D'abord, pas seulement Ged mais Seth aussi.
Bon, dans une prison aussi vaste, ce ne serait pas surprenant qu'il n'y en ait pas de tels gars.
Helios avait vraiment de la chance.
« Non, est-ce qu'il a instinctivement attiré que des types comme ça ? »
Bien sûr, il aurait éliminé les lourdement coupables, les vicieux, à son niveau.
« Un festin si bien préparé, même avec des collègues, mâche-le bien et mange-le. »
Assure-toi d'atteindre le sommet, Protagoniste Masculin.
Mint rouvrit lentement les yeux.
« …Garde, c'est Garret ? »
Dans son champ de vision, elle vit quelqu'un qui la regardait de haut.
Uniforme de garde. Grade de sergent.
« Lève-toi. Quelqu'un te cherche. »
Mint se releva lentement mais calmement.
Est-ce que le Directeur me cherche ?
« Ce ne peut pas être. »
Mint retira le masque de la prisonnière nonchalante qu'elle portait jusqu'ici et mit le visage de Garret.
« Qui me cherche ? Serait-ce le sergent Steven, mon mentor ? »
Le garde lança un coup d'œil à Mint.
« Sale garce impertinente. »
Une douleur vive parcourut Mint.
« Type Attribut. Élément foudre, je suppose. »
Bien qu'elle aurait pu l'esquiver aisément, elle encaissa le coup. Quand Mint trembla, le garde sourit avec méchanceté.
« Les garces comme toi, il faut les rosser comme il faut. »
Il s'approcha et tapota la joue de Mint avec son poing.
Mint adopta rapidement la position de repos et baissa les yeux sans un mot.
« Tu sauras quand tu y seras. »
Le garde, maintenant de bonne humeur, lui jeta la réponse comme s'il lui faisait une faveur.
« Le Capitaine des gardes t'attend. »
Le garde tourna le dos. Le visage de Mint se crispa instantanément.
…Ce que je craignais est-il enfin arrivé ?
Elle marmonna pour elle-même.
Je suis dans la merde.
* * *
Je jetai un coup d'œil du côté où se trouvait Helios.
Je détournai naturellement le regard pour que le garde, qui avait tourné le dos, ne s'en aperçoive pas, et me levai de ma place.
« On part tout de suite ? »
« Tu essayes de me répondre ? »
Une voix irritée me parvint.
Au même instant, je ressentis à nouveau la douleur de l'électricité qui me traversait le corps.
« Ce type a de mauvaises habitudes. »
C'était normal. Tout comme les prisonniers étaient violents, les gardes l'étaient aussi.
Il y en avait de pires.
Par exemple, des gardes qui torturaient les prisonniers dès qu'ils s'ennuyaient, sous des prétextes futiles.
« Hé hé hé, vous autres, vous êtes des ordures dont la mort ne serait pas étonnante, non ? »
Ce n'était pas faux.
Ged et Seth étaient des exceptions, mais les gars qui s'étaient rassemblés ici avaient commis des actes dignes de la pire prison.
« Ne me réponds plus. Faire taire à jamais un nouveau venu comme toi ne serait pas difficile du tout. Compris ? »
« …Je me corrigerai. »
Ce serait la bonne chose à dire.
Je parlai en me rappelant quand j'avais fait une erreur devant le sergent Steven.
Ça semblait être la bonne réponse.
« Comme prévu, il est différent du sergent Steven. »
Devant la personne que j'allais voir maintenant, une imitation maladroite ne marcherait pas.
Je claquai de la langue intérieurement, mais je n'étais pas particulièrement inquiet. Ce n'est pas comme si je n'avais pas envisagé cette possibilité.
C'est juste putain de chiant.
En marchant, je sentais les regards des prisonniers au sol posés sur moi.
Parmi ces regards se trouvaient ceux d'Helios et du groupe de Ged. Je sentais définitivement le regard d'Helios.
Bon, le laisser seul un moment ne devrait pas poser de problème.
Tant que personne ne meurt, tout devrait être gérable.
J'éteignis mes préoccupations et fixai l'avant.
Même en sachant que le regard qui me suivait obstinément par-derrière appartenait à Helios.
« Tu n'as pas besoin de te changer. »
Le garde qui était venu me chercher se présenta comme le « sergent Robson ».
Inattendu, c'était un sergent plutôt qu'un sergent-chef. Son grade était surprenamment élevé par rapport à la puissance qu'il possédait.
La force que je pouvais ressentir était plus faible que celle du garde qui était apparu en se présentant comme l'Administrateur Général du Dernier Grade.
Bon, compte tenu de qui j'allais rencontrer maintenant, ce n'est pas si étrange.
« Le Capitaine des gardes. »
Si on parle du propriétaire et de l'empereur régnant de cette prison, ce serait sans conteste le vieux Ralph, le Directeur.
Mais pour ce qui est des gardes eux-mêmes, l'histoire change.
En raison de la nature fermée de la prison, le pouvoir que possèdent les gardes dépasse l'imagination.
Et les gardes sont divisés entre ceux qui suivent le Directeur et ceux qui suivent le « Capitaine des gardes ».
Ils étaient scindés exactement en deux et s'opposaient.
En d'autres termes, ce Capitaine des gardes qui m'a convoqué est le roi de la faction opposée au Directeur.
« Le roi des prisonniers, le roi de la prison, et enfin, le roi de la faction opposée. »
Ainsi, on dit que Niflheim a trois rois.
Bien sûr, le dernier, le Capitaine des gardes, a une position un peu ambiguë pour être appelé roi, mais son influence ne peut être ignorée.
Puisqu'ils doivent pouvoir réprimer les prisonniers, à mesure que les grades de gardes montent des sous-officiers comme les sergents-chefs et sergents aux officiers comme les sous-lieutenants, ils possèdent aussi une puissante force militaire.
Ils sont probablement au niveau d'une force militaire meilleure que la plupart des ordres de chevaliers nobles et soldats privés qui utilisent la Kia.
« Si j'étais l'empereur, je me serais méfié de ces bâtards. »
Peut-être se sentent-ils en sécurité parce qu'ils sont coincés dans un coin au bout du monde. Ou peut-être s'en foutent-ils juste.
La force militaire des gardes deviendrait certainement une énorme menace s'ils avançaient vers la capitale.
« Pas mon problème, cela dit. »
Je ne sais pas pour le reste, mais je sais ça.
Les gardes du Directeur sont généralement des gens plus détendus avec des relations hiérarchiques relativement lâches. Le sergent Steven en est un bon exemple.
D'un autre côté, les gardes du Capitaine des gardes sont ce qu'on appelle des « purs et durs ».
Ils suivent strictement les règlements et ne peuvent absolument pas tolérer l'insubordination.
Ça peut sembler que ce côté maintienne une meilleure discipline, mais il y a aussi plus de cinglés de ce côté.
« Puisque leur chef est fou pour commencer. Bien sûr. »
Finalement, j'arrivai à un endroit.
Une porte géante apparut.
« Va ahead et entre. »
Je baissai poliment la tête vers le garde.
« Merci de m'avoir guidé ! »
« Hem. »
Un sentiment de supériorité traversa le visage du sergent Robson qui me guidait.
« Ce bâtard est définitivement un piston. »
Au moment où j'entrai par la porte.
Je serrai le poing puis l'ouvris.
Une très faible trace de Kia qui s'écoulait de moi s'infiltré dans le corps du sergent Robson.
Ce que cela signifiait, Robson ne le découvrirait qu'en entrant dans sa chambre ce soir.
« Il devrait aussi savoir ce que ça fait d'être grillé par son propre Attribut Foudre. »
Tu deviendras un garde encore plus excellent, senior.
J'entrai à l'intérieur avec une expression impassible.
C'était un bureau baigné de lumière.
Bien qu'il ressemblât à un bureau noble ordinaire, quiconque savait à quel point il était difficile de voir de l'« ordinaire » dans cette prison penserait autrement.
« Comme c'est luxueux. »
Tout était doré. Cependant, ce n'était pas excessif, créant un sentiment de lourde dignité.
Mais.
« L'odeur du sang. »
Mes sens aiguisés me le dirent.
Que jusqu'à il y a une heure à peine, un cadavre ou quelqu'un blessé assez gravement pour être confondu avec un cadavre s'était effondré ici, saignant abondamment.
« Relève la tête. »
Je regardais des traces de sang qui avaient coulé entre les dalles de marbre poli quand je relevai lentement la tête.
Devant mes yeux était assis un homme.
Épaules et dos voûtés. Malgré la fenêtre lumineuse en fond, ses cheveux d'un noir de jais semblaient imperméables à toute lumière.
Un teint pâle comme un malade, avec seulement les lèvres rouges comme du sang.
Des orbites profondément creusées et de longs yeux étroits. Il dégageait une impression sombre.
Yeux et visage de serpent.
Cependant, ses longs cils le faisaient paraître plutôt joli.
Tsk, ce type a vraiment la tête d'un gigolo.
Le nom de ce bâtard était « Hadès ».
C'était lui qui jouait le méchant dans ce roman.
« Bien que l'appeler méchant… »
Puisque tous les personnages masculins du roman étaient soit des « hommes corrompus », soit des « psychopathes fous », soit des « tueurs par plaisir », c'était un titre sans signification de toute façon.
« …Nouveau Garde Garret, monsieur. »