Malgré mes mots, Hélios ne releva pas la tête.
Je devins encore plus anxieuse.
J'avais l'impression de revenir à l'époque où Hélios m'avait enfermée, sans pour autant me chercher ni me poursuivre quand j'avais fui.
Frustration, oppression, voire impatience.
« Devrais-je l'attraper de force pour qu'il m'écoute ? »
Je patientai.
J'admets. Ce que j'ai appris en prison, c'est comment soumettre quelqu'un par la violence.
Je sais maintenant très bien que je ne devrais pas utiliser cela sur Hélios.
J'ai fermement réprimé les pensées sombres et la violence, l'égoïsme qui montaient comme par instinct.
Je voulais respecter la constance d'Hélios et le chérir, même si cela impliquait de réprimer et de rejeter ce qui ressemblait à ma nature même.
Parce que les humains se brisent trop facilement.
Hélios ne doit jamais devenir comme ça.
Et parce que je sais trop bien maintenant que je suis la personne qui pourrait le briser le plus facilement au monde.
« Bébé. Désolée, ce Maître est incompétent et grossier, donc je ne comprends pas si tu ne me le dis pas. »
« … Ne dis pas de telles choses. »
Je portai prudemment ma main à la joue d'Hélios. Lorsque je la caressai délicatement, comme on manipule un objet fragile, Hélios y appuya sa joue.
« Ne prononce pas de mots qui te rabaissent. Je ne le pardonnerai pas, même si c'est toi qui les dis. »
Hélios, qui avait légèrement relevé la tête, me dévisagea avec des yeux humides de ressentiment.
Le soulagement qu'il me regarde enfin, et l'anxiété de ne toujours pas connaître la raison, se croisaient.
« Je ne peux pas le laisser fuir comme ça. »
Je serrai fortement les lèvres.
… Devrais-je d'abord l'enlever, l'enfermer, puis discuter ?
Alors il n'aurait nulle part où s'enfuir.
« À en juger par les apparences, tu sembles penser à me menacer pour obtenir une réponse. »
« … Pas du tout. »
« Est-ce que je ne connais pas Maître ? »
Hélios, dont la parole était devenue brève, ricana. Ce n'était pas un rire particulièrement agréable.
« Mais je n'ai aucune intention de te le dire facilement. »
Son attitude boudeuse rappelait celle d'autrefois, quand il était mécontent des attaques surprises ou des entraînements que je lui imposais.
« Mais si tu m'attaches vraiment ou m'enfermes quelque part, je garderai certainement ma bouche… »
« Garder ma bouche ? »
« Fermée. »
… Merde.
N'est-ce pas trop effrayant ?
Pour moi, qui avais déjà tant d'émotions que je ne pouvais comprendre sans explication, un Hélios silencieux me semblait terriblement menaçant.
J'attrapai le col d'Hélios d'une main tout en passant l'autre sur mon visage.
« Pourquoi attrapes-tu mon col ? »
« Attends. Je réfléchis en ce moment… et je me retiens. »
« … »
Je laissai échapper un souffle.
« Ça veut dire que je ne dois pas mal me comporter. Maintenant je comprends bien. »
Je lâchai bientôt Hélios.
« Bon, je suppose que je ne peux pas faire comme à Niflheim. Alors, quand vas-tu me le dire ? »
J'avais appris au contact d'Hélios qu'il ne fallait pas s'excuser bêtement dès le départ.
Hélios saisit légèrement son col où le bouton manquait et sourit avec langueur.
… Je ressentis un pressentiment.
« Eh bien, je vais d'abord prendre le temps d'y réfléchir. »
Ce sourire tordu était vraiment si beau et charmant, pourtant on ne pouvait s'empêcher de le trouver machiavélique.
* * *
« Hmm, pour résumer… tu dis que tu as fui ? »
Le lendemain.
J'étais assise en tailleur sur le canapé.
N'importe qui aurait pu sentir mon mécontentement dans la Kia qui emplissait l'air.
Des gens étaient assis çà et là sur les canapés d'en face et derrière, une table ronde au centre.
Parmi eux, ce fut Ged qui parla le premier.
Les cheveux de Ged avaient pas mal poussé, mais il dégageait toujours une impression militaire.
Il me semble avoir entendu qu'il hésitait à réintégrer l'armée, mais après réflexion, il s'était jeté dans les Chevaliers Alpeion plutôt que dans l'armée.
J'ai entendu dire que comme c'est le plus fort parmi les Chevaliers Alpeion, il finira probablement par prendre le poste de capitaine.
Au passage, cette information est le fruit de mes efforts désespérés pour me souvenir de quelque chose afin de ne plus penser à Hélios un moment.
« Fuir ? »
« Je suis désolée si ça t'a mise mal à l'aise. Mais bon, il n'y a pas d'autre façon de l'exprimer… ahaha ! »
« Ce n'est pas tout à fait faux, non ? Ou y a-t-il une raison pour que Mint vienne nous chercher ? »
« J'approuve prudemment… »
« Haha, Boss est toujours la même. »
Je croisis les bras.
Actuellement dans cette pièce se trouvaient les collègues d'Hélios – Ged, Haira et Seth.
Mais pas seulement eux, il y avait un visage familier de plus. Un que je n'avais jamais particulièrement pensé voir ici.
« Pourquoi cette personne est-elle assise là-bas ? »
La personne que je désignais était Brett. Il avait gravi la Tour avec le groupe d'Hélios à la Prison de Niflheim et partagé la vie et la mort avec eux.
Mais c'était un type qui s'était infiltré alors qu'il était déjà lavé le cerveau par Hadès, et qui les avait finalement trahis.
Le gars aux yeux étroits grimaçait sournoisement, agacement garanti.
« N'a-t-il pas été sanctionné pour nous avoir trahis ? »
Ma question était légitime.
C'était aussi un visage que je n'avais pas vu au Manoir Hélios.
« Haha, j'ai été pardonné par le temps~ ! »
« Je vous donne juste un conseil : méfiez-vous. Quelqu'un qui trahit une fois le refera, non ? »
Alors que je lançais ces mots distraitement, des expressions d'approbation traversèrent les visages du groupe.
« Hein, impossible ? Je ne le referai pas~ ! »
Seul Brett parut décontenancé.
« Bon, laissez le traître danser ou boire du thé, peu importe. Bref, maintenant qu'on a tout entendu, pourriez-vous nous donner une réponse ? »
Hélios avait vraiment gardé ses distances pendant une journée entière.
Ce qui était drôle, c'est que même si nous partagions le même lit la nuit, il n'avait pas essayé de s'accrocher à moi ou de se jeter sur moi comme d'habitude.
« Devrais-je être reconnaissante pour son angoisse de séparation ? »
Je me trouvais dans un état où une étrange satisfaction et une insatisfaction coexistaient.
Bref, il semblait vouloir que je découvre la raison moi-même.
Ne devrais-je pas tricher un peu ?
Pensai-je effrontément.
Le groupe, après avoir entendu toute la situation, se regarda. Brett fut le premier à lever timidement la main.
« Boss n'est-il pas Duc Alpeion ? Hmm, alors il doit probablement se soucier des apparences extérieures, donc ça en fait peut-être partie ? J'ai entendu dire qu'il était déjà en lutte de pouvoir avec le Palais Impérial~ »
Je trouvais ça ridicule, mais d'un autre côté, c'était compréhensible.
La Maison Ducale Alpeion et le Palais Impérial étaient bel et bien engagés dans une lutte de pouvoir. Et Hélios se montrait excessivement méfiant envers Hadès.
« Était-ce pour faire montre à ce bâtard d'Hadès ? »
En y réfléchissant ainsi, ça semblait plutôt convaincant…
« Euh, peut-être que c'est juste la préférence de Boss ? »
Seth donna prudemment son avis.
« Boss s'adapte d'habitude aux préférences de Boss — je veux dire, de Mint quand il est avec toi… Peut-être qu'il voulait que le mariage corresponde à ses propres goûts, je pense… »
« Oh… ça a du sens ? Seth, 20 points. »
« Hein, Boss. Qu'est-ce que ces points veulent dire ? »
« Celui qui obtient le score le plus haut, je l'aiderai pour n'importe quoi. Même un vœu ? »
Alors les yeux du groupe changèrent.
Plus précisément, ceux de tout le monde sauf Haira.
« Uhaha, Boss — je veux dire, Mint ? J'ai répondu moi aussi~ »
« Tu as 5 points. Manque de créativité. »
« C'est trop dur ! »
« Boss, je soutiens l'avis de Seth ! »
« Oh mon Dieu, essayer de profiter du travail des autres — Ged a aussi 5 points. »
« Pourquoi j'ai le même score que celui qui a vraiment donné un avis ?! »
Que Brett se plaigne ou non, Seth, actuellement en tête, leva la main bien haut.
En y repensant plus tard, ce que j'avais négligé à ce moment-là, c'est qu'à l'exception de Haira, les membres du groupe ici étaient aussi d'anciens prisonniers qui avaient été profondément imprégnés de la vie carcérale.
Contrairement à Haira, dont la force mentale était si grande que les capacités mentales étaient sa spécialité, le reste du groupe qui avait gravi la Tour rapidement en suivant Hélios semblait fortement influencé par la destruction du sens commun et la pensée imprudente style prison.
Au final, c'était une conversation entre gens dont le sens commun s'était effondré.
Par exemple, la conversation continua ainsi :
« Boss — je veux dire, Mint ! J'ai un nouvel avis ! J'ai entendu qu'il avait travaillé dur pour choisir ta robe, et peut-être que ça aussi c'est… la préférence de Boss ?! »
« Hein, Boss avait ce genre de préférences ? Ooh, si c'est le cas… »
Je penchai la tête.
« C'est ta préférence ? Alors tu devrais la porter toi-même, non ? »
La pièce tomba dans le silence à mes mots.
Je regardai mon groupe et dis effrontément.
« Ah, je connais au moins ce minimum de sens commun. Tu ne peux pas la porter. Évidemment. »
Haira fit une expression froidement indifférente.
« Oh oui, je suis soulagée que tu saches ça. »
« Haira, je te donne 3 points pour le sens commun. »
« Ha, je n'en ai pas besoin ? »
Après cela, parmi les trois hommes qui criaient bruyamment et lançaient des avis n'importe comment, Haira, qui était assise tranquillement, secoua la tête avec désapprobation.
Sa voix parvint à mes oreilles.
« Si on ne rassemble que des idiots pour une réunion, il est naturel que seules des opinions d'idiots en sortent… »