Hadès utilisa son pouvoir sans hésiter pour rassurer sa faction. Il ne ressentait aucune culpabilité.
Après tout, s'ils devaient jouir du pouvoir sous ses ordres, ne serait-ce pas leur récompense ?
« Oui, pour penser que le duc Alpeion est celui qui nous a réunis aujourd'hui. N'est-ce pas assez intéressant ? »
Hadès sourit méchamment.
Il savait que ce n'était pas le moment de rire, mais il ne put s'en empêcher tant cette situation était fascinante.
La plupart des nobles assistant à l'Assemblée des Nobles avaient pris place, mais quelques sièges restaient vides.
Même ceux qui étaient présents avaient l'air hagards, comme s'ils n'avaient pas pu dormir.
Ils avaient été tourmentés par la peur que le tueur en série ne rende visite à leurs demeures.
Certains avaient passé la journée entière à trembler derrière d'onéreuses barrières.
« En tout cas, il semble que personne n'est mort pour l'instant. »
Le président de l'Assemblée des Nobles promena son regard sur l'assemblée. Même les absents n'étaient pas morts.
Ils étaient soit trop malades pour assister à cette réunion, soit de simples lâches pathétiques.
Les intentions de ceux qui étaient venus ici devaient être les mêmes. Ils avaient dû juger qu'assister à cette réunion aujourd'hui valait mieux que de rester seuls dans leurs manoirs où le tueur en série pourrait apparaître.
Le président soupira. Il avait l'air tout aussi hagard.
« J'aimerais que le marquis Limnades ferme les yeux et balance tout. »
Bien sûr, la pensée qu'il pourrait mourir au moment où il entendrait l'identité du coupable persistait.
Le fait que la situation resterait dans l'impasse tant que Pontos ne bougerait pas frustrait le président.
Peut-être était-ce une vengeance contre les nobles qui avaient tacitement accepté d'envoyer la jeune sœur de Pontos à Niflheim sous de fausses accusations il y a plus de dix ans.
Il y avait un autre problème.
« Où est passé le marquis ?! »
Le marquis Limnades n'était nulle part à la réunion d'aujourd'hui… !
« Certainement pas… il n'est pas mort, j'espère ? »
Ceux qui ne réalisaient l'absence de Pontos qu'après être arrivés ne purent cacher leur frayeur.
Si Pontos mourait, l'identité et la vérité sur le tueur en série disparaîtraient à nouveau dans le mystère.
« Que tente de dire le duc Alpeion dans cette situation ? »
Celui qui présidait la réunion d'aujourd'hui n'était pas Pontos, mais le duc Alpeion, Helios.
Il était naturel que tous les regards se portent sur Helios.
Il était l'un de ceux qu'on appelait les plus forts.
Tous commencèrent à nourrir un mince espoir.
Le duc avait-il les moyens de percer à jour cette situation ? C'était ça, non ?
Pendant ce temps, Helios était perdu dans ses pensées même sous le regard de tous.
Son esprit revivait un unique souvenir.
Cette nuit de quelques jours plus tôt où il avait surpris la conversation entre Mint et Seth.
« … Maître, tu as dit que tu exécuterais la dernière partie du plan dans quelques jours. »
« C'est exact. »
Le plan de Mint était concis et simple, à l'image de sa personnalité.
En fait, il y avait des passages qui laissaient se demander si c'était vraiment aussi concis.
Mais Helios décida de suivre volontiers ce que Mint désirait.
Tant qu'elle serait à ses côtés, que ne pourrait-il pas faire ?
« Quand ce sera fini, on part en voyage ensemble ? »
À la question d'Helios, Mint le fixa intensément.
Puis elle sourit avec malice.
« C'est une lune de miel ? »
Lune de miel. Excité par le mot mariage qui lui vint naturellement à l'esprit, Helios se jeta immédiatement sur Mint.
Maître ne refusa pas et l'accepta naturellement.
C'est pourquoi Helios réalisa ce jour-là qu'il avait négligé quelque chose.
Que Maître n'avait pas répondu.
Bien que ce fût une futilité, pourquoi cela lui piquait-il les nerfs et le rendait-il sensible ?
Cependant, ce n'était pas le moment de ne penser qu'à cela. La situation l'obligea à ouvrir les yeux.
… Maintenant était le moment de devenir une pièce du plan de Mint.
Le regard d'Helios se fixa sur une personne.
Le prince héritier Deflon, qui occupait lui aussi le siège sur l'estrade aujourd'hui.
« Aujourd'hui, je suis venu à la demande du marquis Limnades, pour délivrer son message en son nom. »
Au moment où Helios ouvrit la bouche, le silence tomba comme un voile.
« Tout le monde, regardez devant. »
Les nobles, perplexes, portèrent leur regard dans la direction qu'indiquait Helios.
Helios arborait un sourire cynique.
« Votre Altesse voudrait-elle bien regarder aussi ? »
Car le coupable va apparaître là-bas.
* * *
Pontos marchait dans une ruelle sombre.
C'était un endroit si obscur et isolé qu'en plein jour, on avait l'impression d'être en pleine nuit noire.
« Soupir, est-ce que ça doit vraiment être un endroit aussi isolé ? »
En effet. Pontos se demanda brièvement si c'était vraiment nécessaire.
« Ça ne peut pas être évité. »
Même en y repensant, c'était inévitable. Ça devait être ce genre d'endroit.
Sa jeune sœur avait recommandé d'autres lieux.
Cependant, choisir celui-ci parmi les options avait été la volonté propre de Pontos.
C'était inévitable.
Cet endroit était exactement.
« Parce que les gens ordinaires y seraient le moins impliqués. »
Ce n'était pas une mesquine justice.
C'était simplement assumer sa responsabilité en tant que quelqu'un qui, autrefois et encore maintenant de cœur, protégeait la sécurité et la tranquillité des citoyens de l'Empire de la Capitale.
Bien sûr, si sa jeune sœur avait entendu ça.
« Elle se serait moquée en disant que c'est exactement ce genre de mesquine justice. »
Sa jeune sœur avait un côté tranchant.
Elle faisait semblant d'être détachée, mais balançait tranquillement des remarques cinglantes d'un air calme.
Ça aussi devait être une séquelle créée par Niflheim.
Pontos s'arrêta de marcher.
« Cet endroit irait mieux ? »
Il tapa du bout de sa chaussure sur le sol.
« … Sortez, je vous prie. »
Pontos marmonna calmement au fond de la ruelle. C'était un espace vide, sans personne autour.
Cependant, ce n'était qu'en apparence.
Dans ses bras se trouvaient des liasses de documents.
« Ce que j'ai dans les bras sont des preuves matérielles. Des documents qui prouvent pourquoi le coupable est le coupable. On pourrait les appeler des preuves. »
Le ton de Pontos était résolu comme celui de quelqu'un faisant face à un duel, mais aussi inutilement poli. Cela créait une atmosphère bizarre.
Pontos retira délibérément une feuille de papier et la laissa tomber au sol.
Au moment où le papier toucha le sol.
Chhhak.
Pontos recula instinctivement. Une dague acérée siffla là où il se tenait un instant plus tôt.
Ne pouvant l'esquiver complètement, des mèches de ses cheveux proprement coupés se dispersèrent dans les airs.
« … ! »
La dague changea de trajectoire en plein vol.
Dingue.
« Un tel mouvement est possible ? »
Avant que Pontos n'ait fini d'être choqué, une forme noire s'éleva de son ombre.
Ouaf ! Grrrr !
Un chien noir d'encre ouvrait grand la gueule. Des dents acérées cinq fois plus grandes que celles d'un chien normal visaient l'adversaire.
Clang !
La dague effleura le chien, lui coupant instantanément les crocs.
Ouïe !
Sans s'arrêter là, la dague traça une ligne droite et le chien fut coupé en deux. Il retrouva sa forme d'ombre et fondit en douceur.
« … Il n'a même pas tenu quelques dizaines de secondes ? »
Pontos recracha du sang avec un haut-le-cœur.
C'était le prix à payer pour son invocation forcée de rappel.
Le chien sorti des ombres était une entité de niveau moyen parmi ses invocations.
En effacer une pareille en un instant.
Pontos retint son souffle.
En effet, il y avait une raison pour qu'ils puissent tuer des experts renommés.
Oui, je l'avais déjà affronté directement.
« Il n'était pas à ce niveau au manoir. »
Pontos fit un pas en arrière.
« Tu es ce fameux Jack ? »
« … »
Son adversaire était à environ cinq pas. Il ne bougeait pas de cette distance.
En même temps, il montrait même le loisir de hocher la tête à la question de Pontos.
Pour une raison quelconque, le tueur en série était détendu. J'ignorais pas la raison.
Comme un chat qui joue avec une souris. Il ne le voyait que comme un jouet.
Car il avait senti la différence de niveau en un seul échange.
« Permettez-moi de poser une seule question. »
Pontos, abandonnant la politesse, dit en s'essuyant le sang.
« Pourquoi m'avoir visé si facilement ? »
Une ruelle sombre sans personne, il n'y avait aucune raison de venir en cet endroit sans cause.
Le bon sens voudrait qu'on pense à un appât ou un piège dans une telle situation.
Néanmoins, le tueur en série était apparu devant lui comme s'il l'attendait.
Le « tueur en série » devant ses yeux avait des bandages enroulés autour du visage et tout le corps couvert de tissu.
Même avec des mouvements brusques, la capuche de la robe tirée sur sa tête ne tombait pas.
Il avait définitivement fait une sorte de traitement pour ça.
« Le tueur en série qui est apparu devant Mint ne cachait pas son visage, a-t-elle dit. »
Mais l'adversaire que voyait Pontos avait le corps complètement caché.
La seule chose reconnaissable étaient ses yeux rouges.
Le tueur en série ferma doucement les yeux à la question de Pontos.
Comme s'il trouvait ça simplement amusant.