Au moment où Mint tournait le dos pour sortir par la porte.
« Hades » poussa un soupir languide.
Peu après, une seule larme coula lentement le long de ses joues et tomba.
« Oh mon Dieu. »
« Hades » marmonna sans émotion, un cigare apparaissant on ne sait comment dans sa main.
« Si c'était moi, je n'aurais pas agi comme un tel idiot. Tss tss. »
« Hades » claqua de la langue puis éclata d'un rire nerveux. Les larmes qu'il versait maintenant appartenaient à Hades.
Une seule goutte.
Regret, tristesse, ou peut-être une autre forme de colère et de haine, qui sait. Qu'est-ce que cela peut bien lui faire.
Ce n'était pas les siennes.
« Plutôt impressionnant, tout de même. »
« Hades » avait bien compris le sens de Mint. Bien que cela sonnât comme un rejet de déclaration, au fond elle disait que c'étaient des mots qui n'auraient jamais dû t'être adressés.
Elle lui demandait de garder son autre personnalité sous contrôle.
Elle voulait probablement le dire à la personnalité qui n'était pas présente ici.
Si tu ne veux pas mourir, ne nous revoyons plus jamais.
La Kia qui s'écoulait avec cela montrait un avertissement.
Quelle femme tranchante.
Mais c'était assez impressionnant.
« Hades » pouvait dire que, quoi qu'il en soit, cette femme pourrait devenir la partenaire parfaite pour lui.
Il l'avait su dès leur unique rencontre.
Une personne rationnelle et froide capable d'abandonner la morale quand c'était nécessaire.
En effet, il était logique qu'elle ressente une sorte de dégoût fraternel envers lui.
« Mon Dieu, je pourrais presque en tomber amoureux moi-même. »
Bien sûr, puisqu'il était une personnalité dont l'amour avait été excisé, cela n'arriverait jamais.
C'était une blague que seul « Hades » pouvait faire.
« Que faire, maintenant il ne pourra même pas avouer ses sentiments. »
« Hades » gloussa.
En direction du Hades en lui-même.
* * *
Je me tenais dans le jardin et bâillai longuement.
« Quel sommeil. »
Bientôt, je sentis une présence s'approcher à grandes enjambées. Je souris sans même me retourner.
Et ce ne fut qu'en entendant une respiration rauque que je tournai la tête.
« Tu es venu ? »
Il faisait un peu chaud.
Pour un Utilisateur de Kia qui transpirait rarement être en sueur, il a dû se presser considérablement.
Hélios me dévisageait en haletant.
J'obtempérai en levant les deux mains.
« Je ne me suis pas enfuie. »
Ah, tiens, n'est-ce pas exactement la même pose que ce type « Hades » a prise tout à l'heure ?
Me sentant un peu mécontente, je baissai les mains. À la place, je les agitai doucement comme pour saluer.
« J'ai attendu sagement ici. Regarde. »
Je désignai le champ d'herbe désert. C'était le chemin menant au garage à carrosses que j'avais atteint en demandant mon chemin aux domestiques croisés.
« … Pourquoi es-tu debout ici ? »
Le froncement sur son beau visage ne montrait aucun signe de disparition.
« J'ai pensé qu'ici valait mieux que là-bas. »
« … »
« Hein ? Aurait-il mieux valu que je reste là-bas à la place ? »
« Non. »
Une chaleur corporelle m'enveloppa. Je caressai doucement le dos de l'homme qui, malgré sa taille bien supérieure à la mienne, s'était blotti contre moi comme une bête.
C'était aussi une méthode que j'avais apprise d'Hélios au lit. Arrête de griffer et contente-toi de toucher.
« Ne pleure pas. »
« … Je ne pleure pas. »
Je tapotai doucement son dos.
Rien ne s'était probablement passé avec « Hades », mais je suis sortie pour attendre parce que je pensais qu'Hélios serait furieux s'il nous trouvait seuls ensemble.
« Maintenant tu peux savoir où je suis peu importe où je vais. »
À cela, une faible Kia s'écoula du corps d'Hélios comme pour faire étalage.
Je regardai le cordon bleu apparu à mon poignet et souris tendrement.
« C'est quoi ça, de la possessivité ? »
« … C'est quelque chose de bien pire que ça. »
Hélios embrassa mon cou puis releva la tête.
L'urgence avait presque disparu de son visage aigu. Qu'elle ne fût pas complètement partie, eh bien…
Est-ce que ça s'estomperait avec le temps ?
« Est-ce que je le regretterais alors ? »
Nous montâmes bientôt dans la voiture qui devait nous ramener. C'était toujours un carrosse vraiment silencieux.
« Hélios. »
Dès que nous fûmes dans la voiture, je bloquai de ma main les lèvres qui venaient vers moi alors qu'il m'écrasait contre lui.
Les sourcils d'Hélios se froncèrent de mécontentement.
« Parlons un peu d'abord. »
« … Tu ne le voulais pas aussi, Maître ? »
« Je le veux. Mais si on commence maintenant, j'ai l'impression qu'on y sera jusqu'à demain. »
« … »
Sur ce, Hélios se redressa docilement. Ses joues étaient légèrement roses.
« De quoi as-tu parlé avec l'Empereur ? »
« Dois-je parler le premier ? »
« Dois-je commencer moi ? »
Puisque cela m'était égal, je posai la question, et Hélios secoua légèrement la tête.
Il s'assit droit, et disant que c'était quelque chose sur quoi il ne pouvait pas transiger, il m'assit soudain de côté sur ses genoux.
Hum, c'est un peu inconfortable, mais j'aime la façon dont il me regarde de haut, alors je supporterai.
« … Je venais souvent au Palais Impérial pendant mon enfance. »
Hélios commença tout en me tenant dans ses bras.
Il semblait qu'Hélios était venu au Palais Impérial plus fréquemment que prévu pendant son enfance.
L'Empereur avait demandé à voir le jeune Hélios.
« Étrangement, j'avais souvent l'impression que Père n'aimait pas ces audiences. »
Les Limnades, auxquelles j'appartenais, comme les Alpeion d'Hélios, étaient des familles de chiens capables de faire semblant de mourir pour l'Empereur.
Le Duc Alpeion précédent a dû être aussi un chien fidèle à l'Empereur, alors pourquoi n'aimerait-il pas les audiences ?
« Ton père a dû être un serviteur loyal, pourtant il n'aimait pas ça – comme c'est curieux. »
À mes mots, Hélios fit une étrange expression.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« … Maître, sais-tu par hasard quelque chose du pari entre l'Empereur et mon père ? »
Ça ? Je le connais.
N'était-ce pas quelque chose d'absurde dont le Directeur m'avait parlé ?
Il n'y a plus de raison de le cacher. J'acquiesçai.
Je sentis les bras d'Hélios me serrer légèrement plus fort.
« Ce pari avait un secret que personne ne connaissait. »
Pour moi, le Duc Alpeion précédent était un abuseur et un fou sortant d'un livre.
Et l'Empereur était le père qui avait engendré des criminels du plaisir, donc je le considérais également comme un humain anormal.
Au fond, je pensais que c'étaient des bâtards anormaux qui pariaient sur un humain.
« Je pensais qu'il y avait beaucoup d'humains étranges dans le monde, et que ton père et l'Empereur en faisaient partie. Ce n'est pas le cas ? »
« Eh bien, tu n'as pas tort. Certainement… Père n'était pas normal. »
Hélios sourit légèrement.
« Les Alpeion sont littéralement une famille créée pour nettoyer les sales besognes de la famille impériale, comme des chiens de chasse. Mais aucun maître ne laisse des chiens de chasse en liberté. »
« Ils leur mettent un collier ? »
« Quelque chose comme ça. »
Hélios tapota légèrement sa propre tête.
« On dit que les enfants Alpeion ont un "sceau" gravé par la famille impériale au moment de leur naissance. »
Certainement, si c'est gravé dans le corps, je ne l'aurais pas vu.
« Je ne peux pas examiner chaque centimètre de l'esprit de quelqu'un. »
Je me sentis légèrement mécontente. Au fait que quelqu'un ait placé des contraintes sur Hélios.
« Cette chose, qui tient de la malédiction, est comme une Kia de Lavage de Cerveau qui force une obéissance et une loyauté absolues aux paroles de la famille impériale. »
« Ce n'est pas similaire à la Kia de Lavage de Cerveau – c'est exactement la même chose. »
Il semblait que la famille impériale avait contrôlé la Maison Ducale Alpeion de plus en plus influente de cette manière.
C'est définitivement une histoire qui n'apparaissait pas dans l'œuvre originale.
« L'Empereur m'a observé depuis l'enfance et a vu que j'avais une disposition inappropriée pour être gardé comme chien de chasse à côté du futur Empereur. »
Bon, les chiens de chasse sont essentiellement comme des unités d'élimination des sales besognes. Pour un tel travail, mon disciple est bien trop noble et droit.
« Père était mécontent de la malédiction gravée dans l'esprit des Alpeion. C'est à ce moment que le camp de l'Empereur a proposé un pari. »
« …. »
« Si l'on pouvait se tenir au sommet dans un lieu rempli du pire mal. »
Ce contenu apparaissait aussi dans le roman.
Hélios, l'un des protagonistes masculins qui fut injustement accusé comme criminel et amené.
« S'il atteignait le sommet, ils déclaraient publiquement qu'ils reconnaîtraient ses qualifications comme chien de chasse à l'avenir et ne libéreraient que moi de la "malédiction". »
« …. »
« C'était aussi ce que Père désirait. »
L'expression d'Hélios redevint énigmatique en disant cela. On aurait dit qu'il souriait, et pourtant on aurait dit une expression d'avant les larmes.
« … Je vois. »
S'il y a une chose qui diffère du contenu du roman, c'est moi. Le Directeur m'a appelée pour faire du « invité distingué » le boss de la prison.
Probablement que le camp du Duc Alpeion précédent a soudoyé le Directeur pour m'utiliser.
« Ton père m'a engagée, on dirait. »
Hélios tomba dans le silence. Bientôt, ce fut un silence qui valait affirmation.
« Oui, c'est probablement exact. »
« Alors, as-tu échappé à cette malédiction ? »
S'il n'en est toujours pas sorti, je pourrais peut-être la résoudre.