Ce n'était pas, à la base, un rire né de la joie.
Bien sûr, Helios avait prévu un autre dispositif au cas où Mint emprunterait la voie de la fuite.
Mais en la regardant, il ne put s'empêcher de penser qu'il était difficile de garantir son efficacité.
D'un côté, un rire creux lui échappa.
Dès l'instant où Mint quitta la pièce, il remarqua immédiatement son mouvement.
À cet instant, alors que chaque nerf de son corps était tendu à l'extrême, il songea aussi que ce qui devait arriver arrivait.
Il avait toujours pensé que sa Maître ne resterait pas emprisonnée pour toujours.
« Si je t'attrape ? »
« Quoi ? »
« Quand te laisseras-tu attraper à nouveau ? Non, te laisseras-tu seulement attraper ? »
…
« Même si je te surpassais un jour et t'opprimais par la force, l'accepterais-tu vraiment ? »
Mint croisa la méfiance dans les yeux d'Helios. Elle sembla noircir comme de la cendre et se disperser.
Au moment où Helios enferma Mint, il prit sa décision. Celui où elle s'évaderait de la pièce, il accourrait sans délai pour lui barrer la route.
Et s'il lui disait qu'il mourrait si elle partait ? Hésiterait-elle ne serait-ce qu'une fois ? Se retournerait-elle ?
Il eut d'innombrables pensées.
Pourquoi, alors qu'il l'avait enfin entre ses mains, alors qu'elle était dans son espace, n'était-il pas satisfait ?
Pourquoi était-il tourmenté par l'anxiété ?
Pourquoi toi et moi ne pouvions-nous pas avoir une relation saine ?
Helios connaissait désormais la raison.
Maître était partie trop facilement. Elle était vraiment partie sans laisser la moindre trace de regret.
Ce souvenir avait fait s'effondrer les fondations d'Helios. On aurait dit qu'il dérivait encore dans les abysses océaniques, sans aucun appui.
Même maintenant, en cet instant où il faisait face à la Maître qu'il avait si désespérément désirée.
Les lèvres d'Helios tremblèrent.
Fièrement, froidement, calmement. Nonchalamment, et sereinement.
Il s'y était entraîné d'innombrables fois.
À ne jamais montrer une apparence faible, qui s'effondre, devant toi.
Mais.
Ce fut une résolution vaine.
« … Maître, je t'aime. »
Les yeux de Mint s'élargirent légèrement.
La confession d'Helios n'était pas celle de quelqu'un rempli d'excitation, mais plutôt comme une réminiscence dite calmement yet tremblante au bord d'une falaise, comme un testament.
« … Mais si ça continue comme ça, je devrai vivre éternellement avec l'angoisse que tu puisses partir à tout moment. »
Helios toucha son propre visage.
Même à cet instant, il devrait retenir sa Maître pour qu'elle ne parte pas.
Même s'il devait user de force…
« C'est bon. »
Mais pour combien de temps ?
« Cependant, il y aura probablement des jours où les choses ne seront pas bonnes. »
Helios réalisa.
Ce qu'il craignait vraiment n'était pas simplement que Mint le quitte et s'enfuit à nouveau.
Les choses auxquelles il avait pensé parce qu'il craignait ce départ.
« Même si cela signifie te tuer, t'estropier, t'empailler — faire tout ce qu'il faut pour te garder à mes côtés. »
Les lèvres d'Helios tremblèrent légèrement.
« … N'est-ce pas quelque chose que seul un criminel ferait ? »
Il le savait. Depuis l'instant où il l'avait soumise et enfermée, il n'était pas différent d'un criminel.
Et ce n'était pas comme s'il avait vécu d'une droiture infinie ces trois dernières années non plus.
Mais il voulait aimer la personne qu'il chérissait et aimait le plus au monde d'une bonne manière, à sa manière.
Parce qu'il la chérissait tant, il espérait que rien de déformé ou de brisé ne viendrait se mêler troublement à cet amour.
Même si la trahison l'avait poussé, encore et encore, jusqu'à faire de lui quelqu'un qui se noie dans l'obsession au bord du précipice.
Même en cet instant, il.
Parce qu'il l'aimait entièrement.
Un filet d'eau coula sur sa joue.
« Je ne veux pas te faire ce que mon père a fait. »
Les yeux de Mint tremblèrent finement.
« Maintenant je comprends. Je souffrais. Même en te gardant captive. »
Son regard tandis qu'il la regardait en versant des larmes était pitoyable. Pourtant résolu.
Un visage terriblement obstiné.
C'était autrefois un visage qu'elle avait aimé. Parce qu'il était admirable de voir comme il s'accrochait à sa justice sans plier sous aucune circonstance.
Mais ce visage semblait dire qu'il était okay de partir maintenant.
Pour la première fois de sa vie, Mint ressentit un sentiment de crise causé par une autre personne. La sensation de quelqu'un d'autre qui la repoussait.
C'était une sensation vertigineuse pourtant désagréable.
« Moi, Maître, toi… »
« Helios. »
Mint s'approcha d'Helios, sa main continuant de goutter le sang.
Elle l'atteignit en un instant et agrippa fermement le bas de ses vêtements.
Pour la première fois de sa vie, une voix anxieuse causée par une autre personne s'échappa.
Mint elle-même ne la reconnut pas.
« Si tu penses débiter des conneries sur le fait de m'abandonner, tu ferais mieux de fermer ta bouche un instant. »
…
« Je ne veux pas transformer ton précieux manoir en ruines. »
Sa Kia ne voulait toujours pas sortir comme elle le souhaitait. Néanmoins, l'aura de Mint était menaçante.
Mint découvrit une obstination intacte dans le regard d'Helios.
Elle serra les lèvres fortement.
« Comment dois-je m'attacher à toi ? »
…
« Qu'est-ce qui te mettrait à l'aise ? »
Ce n'était pas comme si Mint était entièrement satisfaite de cette poursuite, de cet enfermement.
Ce n'était doux que parce que la personne qui le faisait était Helios.
Elle souhaitait être libre, mais d'un autre côté, quand les funérailles de Mama se terminèrent, elle était aussi quelqu'un avec des objectifs clairs.
C'était un chemin qu'elle marcherait seule, et elle pensait ne garder personne à ses côtés.
Mais elle savait qu'elle irait retrouver Helios.
« Qu'est-ce qui te mettrait à l'aise ? »
Mint réalisa. Elle était agacée par son disciple qui osait essayer de la laisser partir. Même si ce n'était pas ça, elle était en colère contre lui de ne pas l'avoir poursuivie.
Elle avait l'impression de pouvoir éclater de colère à tout moment, mais en voyant son visage pleurer si pitoyablement, elle eut trop de peine pour le frapper.
As-tu passé d'innombrables heures à pleurer et faire le deuil comme ça ?
« … Je suis désolée. »
L'excuse qu'elle s'était répétée à elle-même atteignit enfin son destinataire.
Mint agrippa ses vêtements fortement, comme pour les déchirer.
« Quoi qu'il arrive, cette excuse ne sera jamais aussi sincère que tu le souhaites. »
Si elle retournait dans le passé, elle ferait le même choix.
Alors elle ne pourrait jamais donner à Helios l'excuse qu'il désirait.
« Parce que je suis ce genre de personne. »
…
« Je ne sais pas m'excuser. Je ne sais même pas si je suis désolée. »
Mint tendit la main et posa ses deux mains sur les joues d'Helios.
Les larmes qui n'avaient pas encore coulé de ses yeux dévalèrent.
Elles étaient comme des pierres précieuses. Quelque chose qu'elle avait voulu posséder.
« Mais j'ai pensé à ce qui serait nécessaire pour t'empêcher de pleurer. »
Depuis le moment où j'ai franchi cette porte de mes propres pieds, j'ai abandonné la chose la plus importante et je suis venue vers toi.
Helios.
« Je te donnerai moi-même. »
Les yeux d'Helios s'élargirent légèrement.
Mint regarda avec satisfaction l'obstination dans son regard commencer à vaciller.
Ses lèvres, qui semblaient ne jamais vouloir s'ouvrir, tressaillirent puis s'entrouvrirent lentement.
« … Comment te donneras-tu ? »
Mint se rappela la marque qu'Hadès avait posée sur elle. La marque de Kia qu'il avait gravée pour connaître la position de Mint où qu'elle soit.
Bien qu'elle ne fonctionnait pas correctement parce que le pouvoir de Mint était plus fort.
« Lie-moi à toi. »
Mint déclara.
« Posons une malédiction sur moi pour que je ne puisse aller nulle part. Pour que je ne puisse pas te quitter. »
Les yeux d'Helios vacillèrent.
C'était quelque chose que sa nature bonne et gentille ne pouvait accepter, mais il vacillerait.
Bien sûr, Helios n'était pas aussi bon que Mint le pensait, mais c'était aussi Mint qui l'avait rendu ainsi.
En tout cas, Mint exploita cet instant de vacillement.
« Tu n'as pas besoin de connaître la méthode. Je t'enseignerai. »
C'est comme ça qu'on utilise un maître capable, non ?
Mint attrapa son visage et se mit sur la pointe des pieds pour l'embrasser.
Une satisfaction béate la remplit.
« Je suis à toi. »
Elle avait dérivé si longtemps. Elle était une errante flottant sans direction.
Le sentiment subtil qu'elle avait eu quand Pontos, son oppa, avait dit « bienvenue » provenait probablement de ce qu'elle réalisait être une âme dérivant sans lieu où appartenir.
« En échange, donne-moi toi et ta vie. »
Je mettrai mes racines en toi.
Tout en te reprochant en badinant de m'avoir attirée quand j'aurais pu bien vivre seule.
« Ou essaie de dire que tu m'aimes. »
Oui. Je comprends.
« Oui. »
Ce sentiment de vouloir être attrapée par toi volontairement, même si tu ne me supplies pas de ne pas partir.
« Je crois que je t'aime. »
Alors c'était ça, l'amour.
Mama, il semble que ta fille qu'on traitait de monstre puisse aussi faire quelque chose comme aimer.
Mint l'attira à elle une fois de plus et l'embrassa.
Bientôt de forts bras ceinturèrent sa taille, et Helios l'étreignit comme pour la submerger, répondant au baiser en sombrant encore plus profond.
Froufrou, froufrou.
Les boutons des vêtements de Mint se défirent un à un.