Jusqu'au moment où elle entendit ces mots, elle était restée calme. Mais alors.
Attends un peu.
« Tu dis que je ne ressemble pas à la description que Maître m'a faite de toi au début. Ni à l'époque, ni maintenant. »
Alors que les explications d'Helios se poursuivaient, Mint se souvint de quelque chose qu'elle avait momentanément oublié.
Il avait éveillé la « Capacité à Voir l'Invisible ».
Et.
Mint n'avait jamais eu les cheveux noirs de sa vie en tant que « Mint ».
Si une telle époque avait existé, il aurait fallu remonter dans un passé très lointain. Plus de 10 ans auparavant, quand elle portait le nom de « Pakha ». À cette époque, elle aurait eu les cheveux noirs.
La confession d'Helios n'était pas terminée.
« Et depuis que j'ai déversé toute ma Kia et ouvert les yeux, je peux même voir des lettres. »
En vérité, même maintenant, Helios se demandait si c'était bien de dire cela.
Mais une fois les mots prononcés, il n'y avait plus de retour en arrière.
Il continua de parler.
« Les lettres qui scintillent sont. »
Les yeux d'Helios bougèrent lentement.
« « Pak… ha ? » »
Et au moment où il le prononça, Helios tressaillit.
Le visage de son Maître devant lui était un visage qu'il n'avait jamais vu auparavant.
Est-ce qu'on pouvait appeler ça de la surprise ?
Non, c'était du choc.
Avait-il déjà vu Maître faire une mine surprise ?
Elle avait toujours été composée et détachée.
Même en lui parlant de la faille massive qui dévastationnerait le Nord en se dirigeant vers le village.
Même quand elle savait que s'ils n'arrivaient pas à éliminer la faille, tout le monde mourrait simplement, n'était-elle pas restée indifférente ?
L'ayant observée depuis ses côtés, il le savait. Elle n'était ni assez cruelle ni assez froide pour paraître inhumaine, et c'était quelqu'un qui le traitait avec douceur.
Mais même pour Helios, elle ne montrait pas de comportement affectueux ou humain.
Dans cette situation, le choc de Mint ne pouvait que frapper les yeux d'Helios avec encore plus de force.
Pour une raison quelconque…
Son apparence de femme aux yeux écarquillés par la surprise lui parut l'expression la plus humaine parmi toutes celles qu'il avait vues.
« Est-ce que c'est bien de dire ce genre de choses ? »
Paradoxalement, elle lui parut si fragile qu'Helios se sentit décontenancé.
Helios grava cet instant avec l'intensité de quelqu'un qui n'aurait même pas cligné des yeux.
Cependant, Maître étant Maître, cette émotion ne dura pas longtemps.
Bien qu'il l'eût observée sans même cligner des yeux, elle retrouva instantanément son calme et inclina la tête.
« Surprenant. »
C'était une réponse qui ne confirmait ni n'infirmait ses paroles.
Généralement, c'était le genre de réaction que Mint montrait quand elle confirmait quelque chose mais ne voulait pas le révéler.
Le cœur d'Helios battit violemment.
Et si c'était vraiment la « vraie » apparence de Maître ?
Sa pomme d'Adam trembla légèrement.
Il avait de la fièvre, mais il devait demander. Une fois entrés dans la prison, de telles conversations pourraient devenir difficiles.
« Au fait, cette apparence tout à l'heure… Est-ce la véritable forme de Maître ? »
Après un moment de silence, Maître secoua la tête.
« Non, ça… ce n'est pas mon apparence. »
Mint nia son passé sans hésiter.
Ce n'était pas un mensonge. Ce n'était pas l'apparence de « Mint ». C'était un visage d'il y a longtemps, du passé d'avant qu'elle ne devienne Mint.
Pourtant, elle se retrouva inconsciemment à toucher son propre visage.
Dans son reflet déguisé dans les miroirs ou les vitres, il n'y avait nulle trace de « Pakha ».
Helios avait dû utiliser à nouveau sa capacité de Kia pour voir ce que même Mint elle-même ne pouvait pas voir.
« Pour une capacité qui n'était pas dans l'histoire originale, elle est assez remarquable. »
Mint tendit la main qui caressait sa joue.
« Bien sûr, elle n'est pas sans lien avec moi. »
Puis elle tapa l'épaule d'Helios. Elle était en fait curieuse.
« Merci. »
Si elle regardait dans les yeux d'Helios, l'image de « Pakha » s'y refléterait-elle ?
Cependant, Mint ne le fit pas.
« Pour avoir vu tout ce que même je ne peux pas voir. »
Devait-elle être reconnaissante qu'il ait reconnu ce qu'elle avait elle-même oublié ?
Elle n'en était pas sûre.
Helios était simplement devenu un peu plus spécial, c'est tout.
* * *
Ils retournèrent à la prison.
Bien qu'ils n'aient pas passé très longtemps dehors, même l'air semblait complètement différent.
Si même moi, qui avais passé 10 ans dans cet endroit, le ressentais ainsi, la différence qu'Helios a vécue doit être encore plus grande.
« En plus, contrairement à moi, c'est quelqu'un qui a vécu comme une personne ordinaire. »
Même s'il s'adapte bien, compte tenu de cela.
J'ai ressenti une petite fierté. Cela voulait dire que j'avais du talent pour élever des disciples.
Bien sûr, s'il n'avait pas été le Protagoniste Masculin, je n'aurais pas fait tout ça.
L'affaire de l'apparence de « Pakha » qu'Helios avait mentionnée était quelque peu réglée pour l'instant.
Comme il semblait avoir beaucoup de questions, j'ai pris les devants.
Je lui ai dit qu'après avoir atteint le 100e étage, s'il venait me trouver, je lui dirais tout.
Helios a râlé, disant « Maître fait toujours des trucs comme ça », mais quand j'ai fait un Serment de Kia cette fois-ci, il a fermé sa bouche hermétiquement.
« Grâce à ça, il a l'air motivé, alors est-ce une chance ? »
Peu de temps après notre arrivée, je suis montée aux étages supérieurs pour la première fois depuis un moment pour faire mon rapport en tant que gardienne.
Bien que je n'aie pas pu rencontrer le Directeur, un garde de rang assez élevé est descendu pour m'informer des résultats de l'examen spécial.
« 70e étage. »
Le résultat était plutôt réussi.
Bon, ils avaient changé l'examen pour une faille plus difficile en cours de route à cause des poursuivants. Malgré ça, nous l'avions gérée proprement et étions revenus dans le temps imparti.
« Il n'y a pas eu de problème avec l'appareil d'enregistrement non plus. »
Puisque j'avais rangé l'appareil immédiatement après qu'Helios ait éliminé la faille. Aucune conversation inutile n'avait été enregistrée.
Le sergent Steven a également jugé qu'il n'y avait aucun problème avec le processus.
C'était prévisible.
« Félicitations, tu as sauté le 20e étage ? »
Helios avait une expression subtile.
En d'autres termes, je ne pouvais pas dire quel genre d'expression c'était.
« Tu n'as pas l'air particulièrement content. »
« …Non, ce n'est pas ça. C'est juste. »
La conversation avec Helios ne put pas durer longtemps. Je sentis une présence s'approcher de nous.
Tsk, je claqua la langue.
Je pouvais sentir Helios me regarder avec confusion, mais mon regard restait fixé dans une direction.
Aujourd'hui, j'attendais dans la salle d'attente des prisonniers du Bloc Central pour entendre les résultats de l'examen, et Helios était aussi là pour entendre les siens.
« Helios. Descends au 1er étage comme ça. Le sergent sera là. Rentre d'abord. »
« …Et Maître ? »
« J'ai encore un rapport à faire. »
Je me retournai et esquissai un léger sourire.
« Je suis revenue en tenue de prisonnière, mais à l'intérieur je suis une gardienne. »
Cela faisait un moment que j'avais repris l'apparence de « Garret » en retournant à la prison. Helios se tourna lentement.
Puis il ne tourna que la tête et se gratta la joue.
« …J'espère que tu reviendras vite. »
Son oreille, visible à travers ses cheveux, était légèrement rougie.
« J'aimerais que tu viennes fêter ça proprement avec moi. »
Puis, sans même attendre de réponse, il s'éloigna à grands pas.
Qu'est-ce que c'est que cette créature mignonne ? Elle est si adorable que j'ai l'impression de vouloir taper du pied et casser le plancher. Je me demandais si cette sensation était « normale ».
Pendant que je pensais, la présence se rapprocha encore. Quand je tournai la tête, je pus maintenant voir la silhouette de la personne qui s'était fait connaître.
Helios avait déjà descendu l'escalier.
« Notre jeune dame, donc tu étais là ? »
Quelqu'un apparut depuis le coin du couloir, s'appuyant nonchalamment contre le mur.
Contrairement à d'habitude, il semblait avoir marché un peu précipitamment, ayant jeté le képi de garde qu'il portait habituellement si soigneusement.
C'était Hadès.
Quand nos yeux se croisèrent, les siens se courbèrent en fins croissants.
« Je te cherche depuis un bon moment. »
Son teint était pâle comme toujours. Mais ses yeux montraient plus de désolation que jamais.
« Sans savoir qu'il fait le plus sombre au pied de la chandelle. »
Sa voix était assez belle pour enchanter une personne ordinaire.
Il n'y avait personne d'autre dans le couloir.
Cela aussi devait être quelque chose qu'Hadès avait prévu. Je me demandais s'il viendrait me chercher dès mon retour.
Bien que j'ignore ses intentions d'apparaître seulement après la publication des résultats de l'examen.
« Mais pourquoi t'es-tu installée ici ? »
Entre la voix envoûtante qui résonnait si doucement, une Kia rouge foncé ondulait de manière menaçante, comme si elle allait me lier à tout moment.
« Ça me donne envie de te tuer. »
À ces mots, je levai lentement les yeux.