— Junior ?
La voix du sergent Steven résonnant dans ma tête ressemblait moins à une voix qu'à une transmission de volonté par la Kia.
— Que vas-tu faire maintenant ?
Et pourtant, je percevais son satisfecit — c'était tout un talent.
— Si tu rentres comme ça, quelqu'un dont le nom est trop effrayant pour être prononcé t'attendra.
— Quel nom effrayant ? Dis-le simplement. Ce salaud d'Hadès.
— Ahahaha.
— Le sergent n'a qu'un seul rôle à jouer.
Après une brève pause, une voix résonna à nouveau dans ma tête.
— Hmm, qu'est-ce que ça pourrait être ? J'en ai l'eau à la bouche.
Il semblait essayer de le cacher, mais une légère tension se mêlait à la volonté que j'entendais.
— Es-tu sûr de ne pas dire de choses inutiles au Directeur ?
— ….
— Par exemple, que depuis qu'Hadès m'a attrapé, ma mission n'a plus aucune chance de succès.
— ….
— Inutile d'aller dire ce genre de choses. Tu es encore à un âge où tu as besoin de ta langue.
Je réfléchis un instant. Puis j'ajoutai brièvement. Comme quand j'étais le Roi. Très brièvement.
— Tu devrais vivre longtemps et prospèrement.
Le sergent Steven resta silencieux un bon moment.
Mon ton changea légèrement tandis que je lui parlais.
— Je n'ai pas particulièrement de sentiments hostiles à ton égard, Sergent. Tu n'es pas agaçant, donc je t'apprécie plutôt.
Pourquoi le Directeur m'aurait-il assigné ce sergent sans raison ? Pour obtenir de l'aide dans les affaires liées à Hadès ?
Ce vieillard qui traite tous les prisonniers comme des pièces d'échecs le ferait certainement.
Bien sûr, le sergent Steven aurait le rôle d'assistant comme ça, mais il y aurait plus. La surveillance. Et l'évaluation de la réussite ou de l'échec de la mission.
Il finirait par faire son rapport.
— Oserais-je encourager un subordonné à faire de faux rapports au Directeur ? Je dis juste qu'il faut rester en bons termes.
Oh. Maintenant que je l'avais dit, ça sonnait assez délinquant.
Après un long moment, le sergent Steven transmit des mots dans ma tête comme un soupir.
— Je l'ai senti quand tu étais Roi aussi, mais tu as toujours ce talent pour faire en sorte que les menaces ne sonnent pas comme des menaces. Je n'ai pas l'intention de signaler des choses qui ne se sont pas encore produites.
Dire qu'il ne ferait pas de remarques inutiles. Ça suffisait.
De toute façon, il n'était quelqu'un qui était de mon côté que par ordre actuel, sans pouvoir vraiment l'être.
Je fredonnai un petit air.
Je sentis Hélios me regarder.
Je rassemblai lentement ma Kia.
Hélios avait raison. Je n'avais fait qu'épuiser ma Kia. Pas au point de ne plus pouvoir l'utiliser.
« Même si j'avais combattu Hadès… est-ce que ça aurait suffi pour aider Hélios à s'échapper ? »
D'ailleurs, je ne peux pas tuer ce salaud de toute façon.
La Kia qui se rassemblait harmonieusement dans l'air créa une forme familière.
C'était un fusil.
Une carabine. Mon arme favorite.
« Maintenant, c'est un cadeau pour un bon enfant qui écoute bien. »
Alors que je marmonnais avec nonchalance, Hélios fit claquer sa langue et relâcha mon poignet.
« … De quel côté suis-je censé faire semblant ? »
« Oh mon Dieu. Tu pensais vraiment faire semblant ? Quel honneur pour Maître. »
Je haussai les épaules et fis flotter le fusil créé dans les airs vers Hélios.
« Regarde en restant allongé. »
Cependant, Hélios, qui s'était à demi relevé pour saisir mon poignet, ne se rallongea pas.
« Pourquoi me montres-tu ça ? »
« Le trajet du retour prendra autant de temps que l'aller, non ? Une leçon spéciale pendant ce temps. »
« … »
« C'était ton vœu, non ? Apprendre ça. »
Hélios avait souhaité apprendre à fabriquer des armes à feu, et j'avais accepté de lui enseigner.
Bien que pas mal de choses se soient passées différemment que prévu en cours de route, je m'en souviens bien.
« Qu'est-ce que tu as avec cette expression ? »
« Je pensais à quel point je suis un bon Maître. »
« Hah. »
Je sais très bien que je suis un bon Maître.
« C'est vraiment une arme inutile, je ne recommande toujours pas de l'utiliser, mais bon. »
« Je l'apprendrai quand même. »
Voyant ses lèvres obstinément serrées, je haussai les épaules avec indifférence.
« Contrairement aux armes simples comme les lances ou les épées, pour mettre en œuvre des choses complexes comme les armes à feu, les canons, la poudre… il faut aborder les fondamentaux de la Capacité de Kia du Domaine Matériel. »
« … Tu veux dire les matériaux constitutifs ? »
« Similaire. Comment et de quoi c'est composé. »
Pourquoi diable veut-il apprendre quelque chose d'aussi inutile que les armes à feu ?
Contrairement à moi, qui viens d'un monde où les armes à feu étaient les armes ultimes et sont reconnues comme les plus puissantes dans ma conscience, lui ne connaîtrait même pas ce monde.
« Heureusement, tu n'as pas besoin d'aller jusqu'aux matériaux, molécules, atomes et compagnie. Il te suffit de savoir comment les armes à feu sont composées, au niveau du démontage. Comment trouves-tu ça, assez facile, non ? »
« C'est de l'ironie ? »
Lorsque je démontai instantanément le fusil que j'avais créé en Kia sous ses yeux pour le lui montrer et le réassemblai rapidement, Hélios fronça les sourcils et dit ça.
Je suis perplexe moi aussi. Pourquoi veut-il l'apprendre s'il doit en être dégoûté ?
Après ça, je démontrai le démontage et l'assemblage encore deux fois, non, trois fois. Quatre fois. Plusieurs fois de suite, en expliquant chaque composant.
Hélios affichait une expression perplexe.
« D'habitude, quand on enseigne l'assemblage, on devrait au moins enseigner les noms des composants, non ? »
« Ah. Exact. »
« … Parfois, je ne sais pas si Maître enseigne bien ou mal. »
« Ne sais pas ? Évidemment, je suis le meilleur Maître. »
« … »
« Ahahahahaha. Hé, Junior. Tu es sérieux ? Écouter ça, c'est trop drôle. »
Le rire du sergent Steven, qui avait écouté notre conversation, combla le silence gênant.
Bon, je l'admettais. Alors que j'avais enseigné d'autres choses facilement, enseigner les armes à feu ne serait pas si simple.
Ça ne pouvait pas être évité.
« Supporte-moi quand même. »
J'inclinai légèrement la tête et regardai Hélios.
Cric crac.
Les roues de la calèche continuaient de tourner. Toi et moi, nous réussirions notre mission et rentrerions.
Pas l'air étouffant et humide de la prison, mais dehors, où un vent rafraîchissant balayait nos cheveux, même s'il pourrait y avoir de la poussière.
« C'est la première fois que j'enseigne ça. »
Maman avait dit que les armes à feu me conviendraient mieux que les épées ou les lances.
« Elle a aussi dit que si je ne savais pas manier parfaitement une arme à feu, je ferais aussi bien de porter un balai. »
Elle était occasionnellement gentille mais généralement rusée et étrange.
Même ainsi, enseigner à un enfant des armes de jet appropriées était probablement son effort pour retarder le plus possible le sentiment de poignarder et de trancher quelqu'un.
Bien qu'à l'intérieur, cet enfant n'était pas vraiment un enfant, mais mon âme.
En même temps, son intuition fantomatique qui reconnaissait les armes à feu comme l'arme appropriée pour moi et me les recommandait était quelque chose que même moi devais reconnaître.
« Personne ne montre autant. »
Secrets de métier, après tout.
« Alors quoi si mon enseignement est un peu maladroit. »
Après être devenue capable de manier parfaitement les armes à feu et le tir, je l'ai caché même à Maman.
« L'important, c'est que le cœur derrière l'enseignement est spécial. »
* * *
Les mots lancés négligemment par Mint avaient le pouvoir de calmer Hélios sans effort.
Quand il reprit ses esprits, Hélios écoutait sérieusement cette explication terrible.
Plutôt que de l'auto-dépréciation, le rire jaillissait de l'absurdité.
C'est vrai, c'était plus facile de simplement accepter.
« En écoutant cette explication qui ne tient aucun compte de l'auditeur, je crois que je commence à comprendre. »
Il ne le savait pas, mais à cause de la moitié de la disposition naturelle de Mint et de la moitié de la disposition qui s'était émoussée depuis son arrivée en prison, elle s'était développée en quelqu'un qui n'avait absolument aucune considération pour les autres.
Sans le savoir, il devenait une personne taillée sur mesure pour Mint en restant à ses côtés.
Il exerçait son sens naturel de l'observation pour comprendre ce que son maître n'expliquait pas.
Il utilisait les connaissances et l'intuition qu'il avait apprises et acquises en tant que fils de Duc pour deviner ce que Mint ne disait pas.
Il saisit sa disposition et distingua ce qu'elle aimait et n'aimait pas.
Et finalement.
« Pour que Maître ne puisse pas m'abandonner. »
Il espérait qu'elle ressentirait une telle faim. Il espérait qu'elle ressentirait la soif qui venait même lorsqu'il était à ses côtés.
La pomme d'Adam de Hélios bougea avec une déglutition.
Le temps passa vite.
Quand la calèche que le sergent Steven tirait diligemment approcha enfin de Niflheim, Mint l'accepta officiellement.
À ce moment-là, on pouvait dire qu'Hélios avait maîtrisé les bases.
« … Tu as dit que j'avais les bases. Pourquoi ça ne se forme pas correctement ? Ça ne tire pas. »
« Oh mon Dieu, Disciple. Juste parce qu'un bébé a appris les bases de la marche ne veut pas dire qu'il doit essayer de courir tout de suite. Tu crois que ce serait facile ? Tu as encore un long chemin à faire… »
Bang !
Avant que Mint n'ait fini sa phrase, un coup de feu net retentit à travers les Terres désolées.