« ....... »
« ....... »
Sur le chemin de la cabine d'essayage, alors qu'il n'était que cinq heures de l'après-midi, mon cœur battait comme celui d'un gamin réveillé avant l'aube, sur le point de partir au parc d'attractions.
J'avais envie de secouer mes parents sur-le-champ pour les réveiller et les supplier de m'emmener faire un tour de montagnes russes....
Heureusement ou malheureusement, en ce moment, mes parents comme les montagnes russes, c'était Dolores.
« ... Avant tout, tu as bien travaillé, Lionel. »
Elle dit cela en me portant dans ses bras jusqu'au premier étage, mais selon mes propres critères, ça n'avait pas vraiment été un dur labeur.
Sauver Dolores était de toute façon ma priorité absolue en tant que forgeron.
Maintenant que les sous-vêtements étaient terminés, il fallait que je m'attelle à l'équipement de Ruby et de Dolores.
Clac.
Mais en ce moment, s'il y avait une énorme inquiétude qui pesait sur moi, c'était celle-ci.
[Brise de printemps porteuse de feu] [4 étoiles]
[Équipement unique] [Indice de compatibilité : - /100]
[Un ensemble de sous-vêtements confectionné avec le Fil d'Esprit d'un Esprit du Vent de haut rang.]
[La gravure de l'Héritier de la Flamme s'abreuve de la lumière du soleil et fournit en continu au porteur une énergie yang pure.]
[Il y réside une volonté que même un dieu convoiterait.]
[Le porteur acquiert une part de divinité.]
『Pour un seul et unique porteur, l'artisan a déversé tout ce qu'il avait.』
『Matière et savoir-faire... l'instant où la volonté et la ténacité se sont emboîtées dans un alignement parfait. Pour cette seule fois, le créateur a dépassé ses propres limites.』
『Le vent... s'accorde bien avec le feu. Ta volonté est si sacrée qu'on a du mal à croire qu'elle vient d'une créature aussi vile que toi.』
『Alors si tu m'offres ce vêtement, même maintenant... je te pardonnerai tout. Et si tu le veux, je pourrais même te serrer dans mes bras.』
Ignia, Déesse du Feu
『Ça ne vaut même pas la peine d'en rire. Ce n'est pas une chose que tu devrais convoiter, elle appartient à ma fille.』
Gaïa, Déesse de la Terre
『A-ah... son rang... il est devenu trop... trop élevé....』
la Reine des Esprits du Vent lointain
Brise de printemps porteuse de feu.
À cause du bavardage bruyant des dieux là-haut, il y avait quelque chose que j'avais failli rater.
En fait, le Script d'origine ne s'arrêtait pas là.
En dessous.
『C'est vraiment si indécent ? Alors ça passe.』
Forgeron Habile L
'Putain.'
Qu'est-ce que je fais, sérieusement ?!!!!!!
Seule consolation : comme c'étaient ses sous-vêtements, elle n'irait pas les faire expertiser.
Franchement, qui fait expertiser ses sous-vêtements... ?
Jusqu'à la fin de mes jours, le Script d'origine de ces sous-vêtements resterait scellé.
Bref, perdu dans ces pensées, je m'aperçus qu'on était déjà arrivés devant la porte.
Grinnnce....
Dolores, qui me portait toujours, fit un geste dans le vide, et la porte s'entrouvrit.
Elle me serra encore plus fort et entra lentement.
« ....... »
Il y a deux semaines, comme j'étais venu de nuit, je n'avais pas pu embrasser toute la disposition d'un seul regard.
Maintenant, en plein jour ou presque, je voyais tout.
La disposition avait changé depuis, aussi. Un canapé à l'air confortable trônait désormais près de l'entrée.
En face, près de la fenêtre, un rideau blanc était tiré.
Mais un rideau blanc avait un problème.
Quand le soleil entrait par la fenêtre, ce qui se trouvait derrière le rideau transparaissait.
Comme pour le prouver, je distinguais l'ombre d'un lit de camp qui n'était pas là avant.
Pas dans le détail, juste une vague silhouette....
« La pièce est un peu différente, maintenant.... »
« Mm, je l'ai préparée. »
Elle s'était manifestement préparée à ce moment, mais je doutais que même Dolores se soit attendue à ce que l'essayage ait lieu en plein jour.
En journée, ce rideau ne faisait absolument pas son travail de rideau.
Glisse.
Dolores me déposa sur le canapé.
Je lui tendis avec précaution les sous-vêtements que je serrais contre moi.
« ...... Tenez. »
Le Fil d'Esprit dégageait une douce lueur blanche. Franchement, c'est moi qui l'avais fabriqué, mais même au premier coup d'œil, je voyais que c'était d'un autre niveau.
Les coins de la bouche de Dolores frémirent, sans qu'elle puisse le cacher....
« ... P-pardon. »
Glisse.
Finalement, elle ne put empêcher les coins de sa bouche de se relever et se couvrit la bouche de la main.
Il n'y avait pas de quoi s'excuser. Si ça lui plaisait, c'était tout ce que je voulais.
« Je vais l'essayer.... »
« D'accord. »
Froissement....
Dolores prit les sous-vêtements et disparut derrière le rideau.
Et ma réaction honnête fut.
'Je vois tout.'
Silhouette, mon œil : je distinguais tout le contour.
Je me contentai de serrer les lèvres et de rester assis sagement sur le canapé, à regarder.
Je comprenais enfin pourquoi il y avait un canapé ici.
Derrière le rideau, Dolores leva à hauteur d'yeux les sous-vêtements que j'avais faits et les contempla longuement.
Serre....
Elle serra les sous-vêtements contre elle, le corps parcouru d'un léger tremblement.
... Bon, j'étais reconnaissant qu'ils lui plaisent autant.
Un instant plus tard, Dolores se retourna et commença à se déshabiller.
Froissement.
Le vêtement drapé sur ses épaules glissa.
Glisse....
Les étoffes enroulées autour de sa taille tombèrent au sol, l'une après l'autre.
Bientôt, Dolores me tourna le dos.
Sans le faire exprès, sans doute, elle avait fait un pas de plus vers le rideau, et elle porta les deux bras derrière son dos.
Clic.
Au bruit de l'agrafe qui se défaisait, le soutien-gorge tomba au sol.
« ....... »
Ah, ça n'allait pas, ça.
Le contour était devenu beaucoup plus net, si bien que je dus brouiller ma vue exprès.
Puis les crochets qui retenaient le porte-jarretelles se défirent, et le bas glissa à son tour.
« ....... »
C'est le moment de les enfiler, maintenant, non ?
Comme si ma pensée lui était parvenue, Dolores se pencha et ramassa les vêtements que j'avais faits.
Le bas d'abord.
Puis la bande qui se fermait autour de sa taille.
Et enfin le haut.
Froissement.
Assise au bord du lit de camp, Dolores remonta Printemps sans gel sous les sous-vêtements que j'avais faits....
Tap, tap, tap, tap.
À l'instant où le dernier crochet dans son dos s'enclencha.
Flash....
La lumière du soleil qui entrait par la fenêtre s'intensifia soudain.
Même avec le rideau, je dus me protéger les yeux.
« ....... »
Fwoosh....
Un vent tiède tourbillonna dans la pièce et, derrière le rideau, Dolores laissa échapper un petit souffle émerveillé.
« ...... Ah. »
J'avais envie d'ouvrir le rideau tout de suite pour voir ce qui se passait, mais je me retins.
Je n'avais pas encore vérifié l'Indice de compatibilité non plus, alors je ne savais même pas s'ils lui convenaient ou non.
Allez, dépêche-toi....
« Lionel.... »
« Oui. »
Je répondis aussitôt, en entendant la légère excitation dans la voix de Dolores.
« Tu veux bien... venir ici ? »
« ....... »
Comme je me levais pour m'approcher, la main d'un blanc pâle de Dolores passa par l'interstice du rideau.
Me demandant ce qu'elle voulait, je tendis la main vers la sienne, et juste à ce moment.
Tournoie !
« Ouah ?! »
Tiré par une force à laquelle je ne pouvais pas résister, je fus happé droit à travers le rideau.
Pouf.
« ...... Chut. »
Ce qui apparut devant moi, ce fut.
Dolores, assise sur le lit, vêtue des pièces mêmes que j'avais faites de mes mains, qui me regardait.
Une douce lumière émanait faiblement de son corps.
« ...... Si on fait trop de bruit, Ruby risque d'être jalouse. »
[Brise de printemps porteuse de feu] [4 étoiles]
[Équipement unique] [Indice de compatibilité : 100/100]
[Avec une compatibilité de 100, tous les effets de l'équipement se manifestent au maximum.]
[La gravure solaire de l'Artisan Habile fournit en continu de l'énergie yang et supprime l'amplification de l'énergie yin.]
[En cas de port prolongé, la réouverture permanente des méridiens 1, 3, 4, 5 et 6 sur les neuf du Mal des Neuf Méridiens Yin devient possible.]
[Stoppe l'aggravation du Mal des Méridiens.]
[En cas de port prolongé d'un équipement imprégné de l'énergie du soleil, une fois l'accumulation suffisante atteinte, une guérison complète du Mal des Méridiens devient possible.]
« ....... »
Le message flottait devant mes yeux.
Une ligne me sauta aux yeux plus que toutes les autres.
[Stoppe l'aggravation du Mal des Méridiens.]
Avant même que je puisse me ressaisir.
[4 étoiles] [Limite absolue de l'Indice de compatibilité d'un objet 4 étoiles atteinte.]
[Cible : Elysia von Dolores]
[Titre obtenu : « Celui qui a apporté un nouveau printemps »]
Et puis.
[Elysia von Dolores]
[Durée de vie restante][7A : 11M : 11J : 19H : 48M]
La durée de vie que j'avais prolongée autrefois, désormais un chiffre plus petit qu'à l'époque.
[Durée de vie restante][7A : 11M : 11J...]
[Recalcul en cours.......]
[Facteur : aggravation du Mal des Méridiens stoppée, possibilité de guérison définitive ouverte]
[La cause de décès confirmée a été stoppée.]
[Le compte à rebours de durée de vie existant va être arrêté.]
[※ Attention ※]
[Si l'équipement est retiré ou si son apport n'est pas maintenu en continu, le Mal des Méridiens s'aggravera et la cause de décès se produira de nouveau.]
Avec une nouvelle presque trop incroyable pour y croire.
Enfin, ça y était.
[Durée de vie restante][indéterminée]
Le compte à rebours de mort de Dolores.
La bombe à retardement qui la poursuivait depuis l'instant de sa naissance jusqu'à celui de sa mort avait enfin arrêté son décompte.
Pas seulement quelques années de plus ajoutées : le compte à rebours de mort lui-même....
s'était arrêté.
Glisse....
En cet instant bouleversant, l'affichage du système s'estompa lentement.
Et au-delà, Dolores réapparut.
« ....... »
À un moment donné, Dolores avait détaché ses longs cheveux, et elle me regardait, les lèvres serrées.
Des larmes brillaient au coin de ses yeux.
Ce n'était pas un changement dans mon corps à moi, c'était un changement dans celui de Dolores.
Elle le saurait mieux que quiconque. C'était la maladie qui avait tourmenté son corps pendant plusieurs décennies.
« ... Dolores. »
Toujours assis par terre, je laissai échapper un petit rire et pris la parole.
« Félicitations. »
« ....... »
À ces mots, la digue que Dolores retenait à grand-peine sembla enfin céder.
Ruissellement....
Les larmes coulèrent, et alors.
« Quel soulagement. Maintenant, vous vivrez assez longtemps pour voir Ruby se mari..... »
Je ne voulais pas que l'ambiance devienne sombre.
Pas un jour aussi heureux... J'essayai d'arrêter ses larmes tout de suite avec une blague, mais.
Agrippe !
Je fus attiré dans une étreinte farouche et serrée.
Même si Dolores était à moitié dévêtue, en sous-vêtements et rien d'autre, dans un moment pareil, je ne le remarquai même pas.
« Merci... merci, Lionel.... »
Les bras qui m'entouraient se resserraient peu à peu.
« Comment as-tu bien pu... c'est une malédiction de notre famille que personne n'a pu arrêter depuis des siècles.... »
La voix de Dolores tremblait.
« Mais toi, Lionel, tu m'as sauvé la vie.... »
« ... Bah, c'est moi. »
Je répondis calmement en lui tapotant le dos.
« Vous n'êtes pas encore complètement guérie, cela dit. »
« Mm... je le sais.... »
Ce qu'elle ressentait réellement était sans doute différent, cela dit.
« Il faudra continuer à le porter à partir de maintenant. Et il faudra aussi que je continue à vous fabriquer de nouveaux équipements. »
D'après ce que je voyais, le remède radical contre le Mal des Méridiens semblait être l'énergie yang.
...... Pas ce genre d'énergie yang-là. Quelque chose d'un rang plus élevé, comme l'énergie yang du soleil gravée par la gravure de l'Héritier de la Flamme.
« ... Tout ce que tu fabriqueras pour moi, je le porterai toujours avec gratitude, à partir de maintenant aussi. »
« Parfait. »
« Je ne sais vraiment pas comment te remercier assez.... »
« Hm.... »
Toujours dans ses bras, je laissai les coins de ma bouche se relever.
Il y avait une chose que j'avais toujours voulu qu'elle fasse, une fois guérie.
Dans un coin du bureau de ce manoir se trouvait une collection de livres assez conséquente.
Un nombre inhabituel d'entre eux portait sur l'ascension de la Tour.
Certains avaient été écrits par Dolores elle-même, d'autres étaient des ouvrages assez récents d'autres classés.
En les regardant, la pensée qui me traversait toujours l'esprit, c'était que Dolores voulait encore gravir la Tour.
« Alors gravissez de nouveau la Tour. »
« ....... »
J'avais espéré qu'un jour, elle regarderait de nouveau vers le haut et se remettrait à courir.
J'en avais déjà parlé une fois, mais elle avait semblé plutôt sceptique.
D'après ce que j'avais entendu, le Mal des Méridiens semblait s'aggraver à mesure qu'elle poussait son corps.
Gravir la Tour avec un corps pas complètement rétabli devait lui paraître un trop grand risque.
Mais maintenant ?
Il n'y avait plus de risque.
La bombe à retardement qui la poursuivait avait disparu.
« Je crois que ça me suffirait comme rem- »
Smack....
Ma phrase n'était même pas terminée.
Un contact doux se posa sur ma joue.
Dolores, qui me serrait toujours contre elle, venait de m'embrasser sur la joue.
Ça faisait deux bisous sur la joue, maintenant. Incroyable.
« ... Ça seul, ça ne suffirait pas, si ? » murmura Dolores en souriant, les larmes ruisselant encore sur son visage.
« Je vais grimper de nouveau. Cette fois... jusqu'au sommet. »
Voilà une bonne nouvelle.
Quand on naît dans ce monde, autant rêver de conquérir la Tour. Ouais, ouais.
« Et dans cinq ans... quand Ruby et toi monterez... je vous attendrai au sommet. »
« ....... »
C'était vraiment, sincèrement touchant, mais.
Je n'ai pas vraiment envie de gravir la To....
Mais je ne pouvais pas me résoudre à briser ce moment émouvant.
« Ouais... bien sûr.... »
À l'instant où je répondis.
Smack....
Cette fois, Dolores déposa un long baiser sur mon front.
« Rendez-vous dans cinq ans, alors ? Lionel. »
En disant cela.
Tap, tap.
Elle me tapota légèrement les lèvres du doigt.
Ainsi, mon tout premier et plus grand objectif, « Sauver Dolores », trouva une conclusion satisfaisante.
Il était temps de me mettre vraiment à fabriquer de l'équipement.
Pour les cinq années restantes, l'équipement de Ruby comme celui de Dolores.
Je referais tout pour toutes les deux, des pièces dont la Compatibilité s'emboîterait parfaitement.
Les classés de là-bas avaient intérêt à se préparer, parce que je comptais aussi enchanter chaque pièce jusqu'à la dernière.
...... Bien sûr, je n'avais pas la moindre intention de gravir la Tour moi-même, mais au cas où, je me fabriquerais quelque chose à moi aussi.
Perdu dans ces pensées heureuses, je restai tranquillement blotti dans les bras de Dolores.
« ...... Mm. »
Son étreinte... me parut juste un peu plus chaude qu'avant.