Dans la grande salle de la guilde marchande de Pingjiang.
Mao Lin siégeait à gauche, Mao Yi à droite, et ils accueillirent les trois Esprits Martiaux aux places d'honneur, discutant et buvant joyeusement.
« Président, c'est grave ! »
À cet instant, un homme à l'allure d'intendant s'engouffra dans la salle en toute hâte.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Mao Lin abattit sa coupe sur la table et tonna de colère : « Vous ne voyez pas que je reçois les trois maîtres ici ? Comment osez-vous entrer si témérairement ? »
« Président, il s'est passé quelque chose d'important ! » L'intendant dit avec anxiété : « Selon notre informateur dans la guilde marchande Baofeng, Yi Feng a fait fermer Baofeng avec ses membres, et ils s'apprêtent à passer à l'action contre notre guilde marchande de Pingjiang ! »
« Quoi ? »
L'expression de Mao Lin s'assombrit.
Il n'avait pas prévu que la prestigieuse guilde marchande Baofeng ferme réellement boutique pour un petit sous-fifre comme Yi Feng, et qu'elle en vienne même à s'en prendre à sa guilde marchande de Pingjiang.
C'était effectivement une affaire majeure.
Mal gérée, elle pouvait déclencher une guerre totale entre les deux guildes !
« Yi'er, tiens compagnie aux trois maîtres, je vais voir ce qui se trame exactement. » Mao Lin donna l'ordre sur-le-champ. Il n'osait pas prendre une telle affaire à la légère.
« Président Mao, où allez-vous ? Revenez boire avec nous ! » Cependant, avant que Mao Lin ne puisse partir, l'un des Esprits Martiaux l'appela d'une voix nonchalante : « Vous comptez nous laisser là sans vous occuper de nous ? Ce serait fort impoli ! »
À ces mots, le visage de Mao Lin se durcit. Baissant la tête, il dit : « Maîtres, vous l'avez entendu vous aussi. Baofeng a fermé pour ce petit bâtard, et prévoit de s'en prendre à ma guilde de Pingjiang. En tant que président, je dois maîtriser la situation ! »
« Et mon fils est là pour vous tenir compagnie à boire ! »
Cependant, l'Esprit Martial n'avait aucune intention de laisser partir Mao Lin. Il releva les coins de la bouche et tapa fermement sur le tabouret, ne laissant aucune place à la discussion.
Voyant cela, Mao Lin se rassit avec une mine contrariée.
Pourtant, son esprit restait fixé sur l'affaire Baofeng.
« Président Mao, pourquoi tant de soucis ? » Comme s'il devinait les pensées de Mao Lin, l'Esprit Martial se renversa en tapotant la table du bout des doigts. « Ce n'est qu'une petite guilde marchande. Avec nous ici, qu'avez-vous à craindre ? »
À ces mots, les yeux de Mao Lin s'illuminèrent, ses soucis s'évanouissant en un instant.
L'homme avait raison ! Avec trois Esprits Martiaux à ses côtés, pourquoi aurait-il dû craindre Baofeng ?
Pourtant, il conservait quelques réserves, et dit prudemment : « Maîtres, nous ne craignons pas Baofeng seule. Mais elle a des liens avec la secte Qingshan ! »
« La secte Qingshan ? »
L'Esprit Martial laissa échapper un froid reniflement. « Ce vieux démon de Qingshan est passablement capable, mais nous trois sommes aussi des Esprits Martiaux. Croyez-vous qu'il serait prêt à nous offenser, nous trois, pour une petite guilde marchande ? »
« Je crois que la secte Qingshan sait où sont ses priorités. »
« Vous avez raison ! »
Entendant l'analyse de l'Esprit Martial, Mao Lin frappa sa cuisse en guise de réalisation.
Ses soucis furent entièrement balayés.
« Venez, maîtres, je vous porte un toast ! » Mao Lin leva sa coupe, le visage rougeoyant en parlant.
« Ça, c'est plus comme ça ! » L'Esprit Martial releva les coins de la bouche, levant sa coupe avec nonchalance. « Asseyons-nous là, mangeons et buvons, en attendant que ce Yi Feng amène ses hommes frapper à notre porte. Quand ils seront tous arrivés, nous trois frères interviendrons et nous vous aiderons à balayer ces ordures, à en tuer le plus possible ! »
« Hahaha ! »
Mao Lin vida sa coupe d'un trait et rejeta la tête en riant aux éclats.
À présent, il pouvait avoir l'esprit tranquille.
Il ne restait qu'à attendre que Yi Feng et Baofeng viennent se livrer eux-mêmes à la mort.
Juste à cet instant, plusieurs petits oiseaux glissèrent dans le ciel.
Juste après, des dizaines de silhouettes fantomatiques balayèrent l'air sans un bruit, stationnant haut au-dessus en surplombant Pingjiang en contrebas, leurs visages pleins de froidure.
L'instant d'après, trente-six Tiges Célestes et soixante-douze Branches Terrestres arrivèrent montés sur des bêtes volantes. Les bêtes massives s'aggloméraient, projetant une énorme ombre au sol, dégageant un immense sentiment d'oppression.
Les cent-huit salles de la secte Qingshan, près de cent mille disciples, avaient déjà encerclé la guilde marchande Baofeng sur trois rangs, empêchant quiconque à l'intérieur de s'échapper.
Enfin.
Avec une autre aura ébranlant la terre, ce fut le furieux Lu Qingshan, lame légendaire en main, montrant clairement à quel point il prenait cette affaire au sérieux !
« Président, président, mauvaises nouvelles ! Les hommes de Yi Feng sont là ! »
Juste au moment où Mao Lin et les trois Esprits Martiaux buvaient gaiement, l'intendant d'à l'instant cria à nouveau. Son air paniqué le fit trébucher sur le seuil et rouler jusqu'au milieu de la salle.
« Président Mao, vos hommes sont vraiment sans couilles ! »
Voyant cela, l'un des Esprits Martiaux ricana avec mépris.
À ces mots, Mao Lin fut extrêmement embarrassé. Il tonna vivement sur l'intendant : « Ne vous ai-je pas dit que j'accompagnais les maîtres à boire ? Ne soyez pas si grossier. Et je l'ai déjà dit, maintenant qu'ils sont là ils sont là. Avec les trois maîtres, qu'avons-nous à craindre ? »
« Mais président, ils sont si nombreux ! » L'intendant ajouta avec anxiété : « Nous ne pouvons absolument pas baisser notre garde ! »
« Ennuyeux. »
Clairement, l'Esprit Martial n'avait nul désir d'entendre l'intendant dire un mot de plus. D'un geste du bras, il réduisit l'intendant en une pluie sanglante. Puis il se tourna vers Mao Lin et dit avec nonchalance : « Président Mao, vos hommes n'ont pas l'air d'avoir beaucoup foi en nous, hein ? »
« Non, non, bien sûr que non... »
Mao Lin s'empressa de s'expliquer : « Ce n'est qu'un intendant de bas étage, qu'est-ce qu'il sait ? Il a vu leur nombre et a eu peur, pensant sottement que le nombre pouvait menacer les maîtres. Alors qu'à vos yeux, peu importe combien ils viennent, ils ne font que venir mourir. »