« Est-ce lui ? Est-il venu ? »
Loup Maléfique demanda, les yeux écarquillés de peur.
« Oui, mon seigneur ! »
Un subordonné répondit.
« Alors pourquoi n'avez-vous pas dit plus tôt, bordel ? »
Loup Maléfique rugit.
Le subordonné grimaça intérieurement, pensant : *C'est toi qui nous as dit de ne pas en parler.* Mais il n'osa pas le dire à voix haute.
« Ce démon est là. »
« Pourquoi ce démon viendrait-il jusqu'ici ? »
Loup Maléfique arpentait la pièce comme une fourmi sur une poêle chaude, tandis que les yeux des autres suivaient chacun de ses mouvements.
« Pourquoi me fixez-vous tous ? Réfléchissez à quelque chose, vite ! »
Loup Maléfique aboya avec impatience.
« Mon seigneur, vous êtes tout de même le dirigeant de la cité, »
l'un d'eux ne put s'empêcher de le faire remarquer — on ne savait s'il s'agissait d'un rappel ou d'une réplique.
« Incompétents. »
Loup Maléfique les injuria avant de reprendre sa marche frénétique.
Son esprit tournait à toute vitesse, cherchant à deviner les intentions du démon.
A-t-il eu vent de quelque chose et vient-il semer le trouble ?
Dois-je couper mes pertes et fuir maintenant ?
« Excusez-moi, y a-t-il quelqu'un ? »
Juste au moment où Loup Maléfique ne savait plus quoi faire, la voix de Yi Feng retentit depuis l'extérieur.
Loup Maléfique se raidit, réalisant qu'il n'y avait plus d'échappatoire — il devrait affronter ce qui venait.
Il se redressa, arrêta sa robe, forçant une allure de dignité calme.
« Ah, oui, je suis là ! »
Loup Maléfique plaqua un sourire tout en lançant à ses subordonnés un regard significatif.
Ces derniers se hâtèrent d'ouvrir les grandes portes.
Sur le seuil se tenait un jeune homme en robes blanches, dégageant une élégance raffinée.
« Hem, honorable hôte, qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? »
Loup Maléfique joignit les mains en saluant.
« C'est un peu compliqué. Puis-je entrer ? »
Demanda Yi Feng.
« Bien sûr, bien sûr ! »
Loup Maléfique empressa de faire entrer Yi Feng, l'installant dans la salle principale.
Dès que Yi Feng s'assit, ses yeux s'allumèrent de reconnaissance.
« Tiens, tiens, si ce n'est vous deux. »
Yi Feng avait clairement reconnu Gou Da et Gou Er.
Les deux fléchirent immédiatement des genoux, près de s'effondrer sur place.
Voyant leurs visages terrorisés, Yi Feng ne put s'empêcher de ricaner.
Ils doivent avoir une telle peur parce qu'ils m'ont vu tuer des démons à mains nues.
Est-ce l'intimidation d'un vrai maître ?
Yi Feng ne daigna pas s'attarder avec eux, se tournant vers Loup Maléfique.
« Je suis Yi Feng. Et comment dois-je vous appeler ? »
« Ah, moi... »
Le cœur de Loup Maléfique fit un bond dans sa gorge. Son nom seul pourrait le trahir !
Réfléchissant vite, il força un sourire. « Vous pouvez m'appeler... Petit Loup. »
Ce petit nom à lui seul trahissait sa soumission devant Yi Feng.
« Petit Loup ? »
Yi Feng leva un sourcil, le dévisageant avec scepticisme.
« N'êtes-vous pas le seigneur de la cité ? Pourquoi un tel nom ? »
« Je... euh... »
La sueur inonda le dos de Loup Maléfique tandis qu'il bredouillait : « Le peuple m'adore, voyez-vous. Nous sommes très proches, alors ils m'appellent affectueusement ainsi.
« Demandez-leur si vous ne me croyez pas ! »
Il secoua vivement la tête vers ses subordonnés, leur frénétique des signaux des yeux.
« Ah, oui, oui ! »
« Le seigneur de la cité a raison. Tout le monde l'appelle Petit Loup. »
Les subordonnés hochèrent la tête comme des poulets picorant du riz.
L'expression de Yi Feng s'assombrit légèrement.
Mais ce n'était qu'un nom — il ne daigna pas insulter davantage.
À cet instant, deux autres silhouettes pénétrèrent dans la salle.
C'étaient des hauts fonctionnaires de la cité des démons, membres d'un groupe dépêché plus tôt sur l'ordre de Loup Maléfique pour une réunion.
En entrant, tous les regards de la pièce se braquèrent sur eux.
Le visage de Loup Maléfique devint orageux, son expression si sombre qu'elle pouvait faire venir la tempête. Il aurait voulu déchirer ces deux idiots sur place, se maudissant d'avoir de si incompétents sous-fifres.
En silence, il pria pour que Yi Feng ne remarque rien d'anormal.
Mais Yi Feng prit la parole.
Désignant les nouveaux arrivants, stupéfait, il se tourna vers Loup Maléfique.
« Qu... qu'est-ce qui se passe ici ? Pourquoi avez-vous tous les trois exactement la même tête ? »
Le cœur de Loup Maléfique manqua un battement. Son esprit s'emballa avant qu'il ne force un sourire.
« Ah, pardonnez la confusion, Maître Yi Feng. Ces deux-là sont mes frères jumeaux — c'est pour cela que nous nous ressemblons. »
« Ah ! Vous êtes des triplés, alors ! »
Yi Feng hocha la tête, soudain éclairé, et laissa tomber le sujet.
Loup Maléfique exhala soulagé, se tapant la poitrine.
Merci au ciel pour ma vive intelligence.
Mais son soulagement fut de courte durée.
Avant qu'il ne puisse pleinement se détendre, plus de trente autres silhouettes défilèrent dans la salle.
La mâchoire de Loup Maléfique tomba. Ses yeux sortirent de leurs orbites.
Chacun d'eux lui ressemblait trait pour trait — jusqu'au dernier brin de cheveux.
Il faillit exploser sur place.
Mais quel genre de porcs sans cervelle ai-je donc employés ?!
À côté de lui, Yi Feng avala sa salive, stupéfait.
Il se tourna vers Loup Maléfique avec un air interrogateur.
« Ce... sont-ils aussi vos... frères ? »
« Euh... »
Loup Maléfique essuya la sueur de son front et marmonna faiblement :
« Euh... »
Yi Feng était tout aussi abasourdi. Comment une chose pareille est-elle possible ?
Même une portée de porcelets dépasse rarement la dizaine — mais plus de trente frères identiques ?
Il ne trouvait même pas les mots pour le décrire.
Impressionné malgré lui, il leva le pouce vers Loup Maléfique et dit sincèrement :
« Votre mère est incroyable. »
« Me... merci... »
Loup Maléfique baissa la tête, répondant avec une culpabilité palpable.
Heureusement, Yi Feng ne s'attarda pas sur la question. Son esprit restait fixé sur sa propre quête.
« Seigneur Loup, avec tant de vous réunis, vous devez avoir d'importantes affaires à traiter. Je ne vous dérangerai pas plus longtemps, mais avant de partir, j'aimerais vous poser une question. »
Entendant que Yi Feng s'apprêtait à partir, Loup Maléfique faillit pleurer de joie.
Se frappant la poitrine vigoureusement, il déclara : « Demandez, Maître Yi Feng ! Il n'y a rien dans cette cité que je ne sache ! »
Sa voix portait une pointe d'urgence.
Pose ta putain de question et tire-toi déjà !
Satisfait de la réponse, Yi Feng alla droit au but.
« Alors, Seigneur Loup, pourriez-vous me dire où se trouve le nid de démons le plus proche ? »
« Mhm, mhm. »
Loup Maléfique acquiesça sincèrement — avant de se figer en plein mouvement.
« Attendez... quoi ? »
« Nid de démons ? »