« Oh ciel ! »
« Le Seigneur Loup Impitoyable a péri au combat ! »
« Péri ? Il a été pulvérisé en un instant ! »
« Que faisons-nous ? »
« Réfléchissez, vite ! »
Les remparts étaient déjà plongés dans le chaos après la mort de Loup Impitoyable, comme des fourmis sur une poêle brûlante.
Gou Da et Gou Er, en particulier, s'étaient recroquevillés dans un coin du rempart, tremblants de terreur.
« Pourquoi toute cette panique ? »
Serpent d'Argent, le flagorneur ultime du Seigneur Loup Maléfique, s'avança avec aplomb.
« Bien que le Seigneur Loup Impitoyable ait été vaincu, nous avons encore le Seigneur Loup Maléfique comme pilier ! » aboya Serpent d'Argent. « Regardez-le — le Seigneur Loup Maléfique a-t-il montré ne serait-ce qu'une once de panique ? »
À ses mots, la foule tourna précipitamment son regard vers Loup Maléfique.
En effet.
Le Seigneur Loup Maléfique se tenait aussi imperturbable que jamais, sans la moindre trace de peur sur son visage malgré la mort de son frère jumeau, Loup Impitoyable.
Il restait grand et inébranlable, immobile comme une montagne.
La foule paniquée trouva aussitôt du réconfort en sa présence.
Des regards admiratifs se portèrent vers lui.
Vraiment, le Seigneur Loup Maléfique était le maître de la Cité des Démons. Même avec Loup Impitoyable anéanti en un instant, il ne montrait pas une once de lâcheté — un véritable modèle parmi les loups.
Cependant.
Sous la brume noire, les mains de Loup Maléfique tremblaient, ses lèvres viraient au pourpre.
Ses claquetèrent de manière incontrôlée.
La raison pour laquelle il restait si immobile était simple : assister à la mort instantanée de Loup Impitoyable l'avait pétrifié.
Les autres ne pouvaient pas voir sa terreur — uniquement parce que la brume noire la dissimulait.
« Le calme du Seigneur Loup Maléfique prouve qu'il ne considère même pas cet adversaire comme une menace, »
continua Serpent d'Argent dans sa flagornerie, se félicitant de sa perspicacité. Quelle opportunité parfaite il avait saisie !
Contrairement à ces imbéciles autour de lui, qui ne savaient que paniquer, lui seul avait reconnu l'inébranlable confiance du Seigneur Loup Maléfique.
« En ce cas, nous prions humblement le Seigneur Loup Maléfique d'avancer et d'écraser cet intrus, pour que nous puissions admirer votre majesté en action. »
« Allez au diable avec vos sottises ! »
Loup Maléfique en eut assez. D'un revers de paume, il envoya Serpent d'Argent voler hors du rempart.
À cet instant, il était terrifié à en perdre la tête.
Maudit soit-il, même Loup Impitoyable — plus fort que lui — avait été pulvérisé en un clin d'œil. À quoi bon se battre ?
Il était en train de manigancer comment abandonner la cité et fuir inaperçu, et voilà que Serpent d'Argent jacassait sans arrêt — absolument insupportable.
Pourtant, avec tant de subordonnés qui regardaient, il se força à maintenir sa façade.
D'un geste de la main, il mena le groupe loin des remparts et de retour dans la grande salle.
« Hem… »
« La force de cet adversaire dépasse en effet nos attentes. La mort de Loup Impitoyable est une perte grave. »
« Cependant, il n'y a pas lieu de paniquer outre mesure. Les portes de la cité sont renforcées par les arts interdits de notre clan démoniaque. Même moi, ou Loup Impitoyable à son apogée, ne pourrais les franchir sans lever les sceaux. »
« Cet humain ne parviendra jamais à percer la Cité des Démons ! »
Depuis son siège d'autorité, Loup Maléfique rassura ses ouailles.
Se battre contre cet humain ? Absolument hors de question.
Pour l'instant, ils devraient compter sur les portes de la cité.
Au moins les portes étaient aussi solides qu'il le prétendait — elles tiendraient un certain temps. Peut-être pourrait-il utiliser ce délai pour appeler des renforts.
Ce n'était donc pas seulement de vaines paroles pour rassurer ses hommes ; il essayait aussi de raffermir ses propres nerfs.
Avec ce plan en place, le cœur tremblant de Loup Maléfique se calma légèrement.
Dieu merci.
Du moins n'avait-il pas fui immédiatement ni complètement humilié devant ses subordonnés.
Alors qu'il pensait cela —
Une volute de brume noire fit irruption, se matérialisant en un éclaireur démoniaque qui s'agenouilla en toute hâte.
« Mon seigneur, les portes ont été forcées ! » s'écria l'éclaireur, alarmé.
Les mains de Loup Maléfique tremblèrent à nouveau, une sueur froide lui inondant le front à flots.
Loup Maléfique !
Reste calme.
Il ne pouvait pas se permettre de perdre la face devant ses hommes maintenant.
Peut-être que l'humain ne ferait que se promener un peu dans la cité et repartirait, sans jamais arriver jusqu'ici.
Réprimant sa terreur, Loup Maléfique s'accrocha à cet espoir désespéré.
Mais l'instant d'après —
Une autre silhouette ombreuse se précipita, s'agenouillant dans la panique.
« Mon seigneur, l'humain a atteint la ville extérieure ! »
Loup Maléfique frémit violemment.
Bon… au moins il gardait ses objets de valeur sur lui. Inutile de perdre du temps à faire ses bagages — il pouvait fuir sans délai.