La cour.
Yi Feng était assis à une table de pierre.
Une petite cruche de vin, une assiette de bœuf séché et une assiette de cacahuètes — quel délice.
Au-dessous de lui, hormis Su Bai, plus d'une dizaine de jeunes serviteurs se tenaient respectueusement sur le côté, le visage empli d'une intense excitation et d'une profonde gratitude.
Ces serviteurs avaient à peu près le même âge que Su Bai.
Yi Feng avait ordonné à Su Bai de les choisir avec soin. Ils étaient de nature simple, d'une moralité irréprochable, et surtout, aussi obéissants que Su Bai.
Après s'en être servi pour les rassembler, Yi Feng avait accordé à chacun une touche de cultivation.
« À partir d'aujourd'hui, hormis m'aider pour le nettoyage, votre tâche sera de ramener du gibier des montagnes ! »
« Bien sûr, rien d'extraordinaire n'est requis. Comme j'en aurai besoin en grande quantité, tant que ça a l'air appétissant, ça ira. »
« Cependant, si quelque chose de rare se présente, essayez de l'obtenir si vous le pouvez ! »
Yi Feng sirota son vin tout en donnant ses instructions aux serviteurs.
Après tout, songea-t-il, Shi Qingwu était en réclusion depuis tant de jours qu'elle allait probablement en sortir bientôt.
Une fois sortie et le solde final versé, il pourrait partir sans encombre pour poursuivre sa quête de son dernier disciple.
Le processus de recherche de disciples était terne et sans événement.
Bien qu'il possède désormais des cristaux d'esprit, parcourir le monde martial, on n'est jamais à l'abri d'être piégé dans des lieux d'où il serait difficile de s'échapper rapidement.
C'est pourquoi être préparé à l'avance était crucial.
Garder de la nourriture dans son anneau spatial pour éviter de mourir de faim en cas de danger devenait primordial.
C'était aussi la raison pour laquelle Yi Feng avait besoin de tant de serviteurs.
Yi Feng avait aussi planifié.
Il pouvait stocker beaucoup de viandes salées, de saucisses et de jambons. Au pire, il pouvait en faire des plats braisés, les mettre en sachets, en chasser l'air, et créer des repas sous vide.
La douzaine de serviteurs répondit respectueusement.
Sous la direction de Su Bai, la douzaine de serviteurs s'enfonça rapidement dans la montagne arrière.
« Dispersez-vous. »
Faites en sorte de satisfaire le patron !
Su Bai, en chef de groupe, ordonna d'un ton sévère.
Les autres serviteurs répondirent et, d'un mouvement de pieds, filèrent dans toutes les directions.
« Boum ! »
« Boum-boum-boum ! »
« Patatras-patatras-patatras… »
« Aïe-aïe-aïe… »
Bientôt, la montagne arrière de la secte des Cent Raffinages résonna d'une série d'explosions et des hurlements d'effroi des bêtes.
La douzaine de serviteurs balaya les lieux comme une nuée de sauterelles.
Le vacarme provenant de la montagne parvint vite à la secte des Cent Raffinages.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Cet expert mystérieux est-il de retour ? »
« Attaquerait-il la secte des Cent Raffinages ? »
D'innombrables patrouilles furent mobilisées, et de nombreux disciples non informés paniquèrent.
Même le Deuxième Ancien, le Troisième Ancien et Wang Yue, entendant le tumulte, se réunirent prestement.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Le Deuxième Ancien demanda, incapable de contenir sa curiosité.
« Il semble que l'aîné Su Bai chasse à nouveau des bêtes dans la montagne arrière ! » Le Troisième Ancien, observant le remue-ménage, ne put s'empêcher de dire.
Pourquoi l'aîné Su Bai chasserait-il des bêtes sans raison ?
Le Deuxième Ancien fronça profondément les sourcils, se souvenant que plusieurs bêtes gardiennes de la secte des Cent Raffinages avaient disparu récemment, et un mauvais pressentiment s'insinua en son cœur.
Et si l'aîné Su Bai décidait d'exterminer toutes les bêtes appartenant à la secte des Cent Raffinages ?
Après tout, elles constituaient une source rare et précieuse de puissance de combat pour la secte.
« Pourrions-nous demander respectueusement à l'aîné Su Bai d'épargner les bêtes de notre secte ? » demanda le Deuxième Ancien.
Je pense que nous devrions au moins saluer l'aîné Su Bai et en parler !
Le Troisième Ancien acquiesça à ses côtés.
« Moi aussi je le pense. En fait, l'aîné Su Bai est assez abordable et ne fait pas de manières ! »
Wang Yue, qui avait déjà eu affaire à Su Bai, avait le plus d'autorité sur la question.
Entendant l'avis de Wang Yue, les sept ou huit anciens présents parvinrent à un accord, décidant de pénétrer dans la montagne pour en discuter avec Su Bai.
Deuxièmement, ils voulaient profiter de l'occasion pour se rapprocher grandement de Su Bai.
Le groupe s'enfonça vite dans la montagne arrière et progressa en profondeur.
Après une demi-journée entière de marche forcée, les anciens sentirent enfin les fluctuations du combat plus distinctement.
« Ce devrait être juste devant. »
Dit le Deuxième Ancien.
« Oui, dépêchons-nous de rattraper. Mais que chacun veille aussi à sa sécurité. » Ajouta le Troisième Ancien.
Le groupe acquiesça solennellement.
Après tout, la montagne arrière de la secte des Cent Raffinages rejoignait une chaîne de montagnes extraordinairement vaste, renommée dans tout le monde martial.
En s'aventurant si profond, la possibilité de croiser de véritables bêtes de rang immortel était très élevée.
Dans un environnement forestier, avec la défense et l'attaque supérieures des bêtes par rapport aux humains, c'était désavantageux pour des humains de même niveau.
Sans parler des bêtes immortelles à dix couches de force présentes dans cette chaîne.
Donc normalement, leurs anciens n'auraient certainement pas osé s'aventurer si loin.
Cette fois, ils y entrèrent en comptant sur l'avantage du nombre.
Bien sûr, leur plus grande confiance provenait de la présence de l'aîné Su Bai.
Suivant les fluctuations du combat, le groupe avança jusqu'à enfin apercevoir, à travers une forêt dense.
Ils virent une bête massive attaquer une petite silhouette qui flottait dans le ciel.
La bête avait une forme monstrueuse et était mi-dragon, avec une paire d'ailes charnues énormes qui s'étendaient sur cent zhang de large.
Actuellement, elle semblait furieuse.
Elle rugissait par intervalles, lançait des ondes de choc ou crachait des flammes sur le minuscule humain face à elle.
« Ouf ! »
« Un dragon ailé de feu au septième rang des vrais immortels ! »
Voyant la créature colossale dans le ciel, Wang Yue et les autres furent saisis d'une sueur froide.
Une bête de ce niveau, même avec plusieurs d'entre eux réunis, n'aurait aucune chance.
Pourtant, la silhouette flottant dans le ciel y faisait face avec aisance, esquivant sans effort ses attaques.
Regardez vite, est-ce l'aîné Su Bai ?
Le Deuxième Ancien plissa les yeux et l'appela, mais ne put voir distinctement.
« On dirait. »
Le Troisième Ancien rétrécit les yeux et dit : « Bien que cette distance rende son visage difficile à distinguer, on peut vaguement dire qu'il porte l'uniforme des serviteurs de notre secte des Cent Raffinages. »
Puisque c'est l'habit d'un serviteur, ce doit être l'aîné Su Bai.
« Après tout, il n'y a personne d'autre qui puisse être aussi fort tout en portant l'uniforme d'un serviteur. »
Il semble que l'aîné Su Bai soit vraiment terrifiant !
Le Deuxième Ancien caressa sa barbe en soupirant.
Auparavant, ce n'était que spéculation, mais maintenant, le voir confirmé de leurs propres yeux, le choc dans leurs cœurs était naturellement intense.
Pendant qu'ils parlaient, la silhouette en habit de serviteur dans le ciel parut perdre patience. Après avoir esquivé l'attaque du dragon ailé de feu, il jaillit vers le ciel et apparut sur la tête du dragon, assénant un coup de paume vers le bas.
Ce coup de paume.
Fit rugir le dragon ailé de feu d'une intensité à ébranler la terre.
« Boum ! »
Puis son corps colossal s'écrasa au sol avec un fracas assourdissant !
« Wahou ! »
L'aîné Su Bai est si puissant ! Le dragon ailé de feu a été tué par lui sans effort !
Le regard du Deuxième Ancien brûlait d'une admiration fervente.
Les autres étaient aussi complètement stupéfaits, ressemblant à des fans en transe.
« Pas de temps à perdre, dépêchons-nous de saluer l'aîné Su Bai, et prions-le, s'il croise des bêtes de la secte des Cent Raffinages, de faire preuve de clémence. » Dit le Deuxième Ancien, sachant que les quelques bêtes de rang immortel de la secte rôdaient souvent dans ce secteur.
Disant cela, le groupe s'envola avec excitation.
La personne remarqua leur arrivée, récupéra le cadavre transformé du dragon ailé de feu, et se tourna pour les regarder.
Salutations à l'aîné Su Bai de notre part à tous.
Toujours loin, le groupe excité commença à saluer.
Alors que leurs voix retombaient, ils arrivèrent juste devant lui, s'inclinant respectueusement, la tête baissée.
Mais aucune réponse ne vint pendant longtemps.
« Euh… »
Pourquoi l'aîné Su Bai ne répond-il pas ?
Le groupe se regarda la tête baissée, empli de trépidation. Après avoir hésité longuement, ils relevèrent prudemment la tête.
Ce relèvement de tête.
Laissa les sept ou huit d'entre eux stupéfaits, comme transformés en statues de glace plantées là.
Hein, ce n'est pas l'aîné Su Bai ?