Le lendemain.
Dans le palais souterrain de la montagne sacrée de la secte du Tyran Céleste.
Tout le personnel des sectes inférieures s'y était rassemblé.
Wang Yiyun et Luo Yuan se tenaient sur la plateforme élevée, à leurs côtés une douzaine de jeunes disciples en tenue uniforme.
Leur visage rayonnait de fierté, et ils avaient une confiance absolue dans la compétition du jour.
Car cette compétition avait été organisée à l'origine pour eux.
Et les disciples des sectes inférieures en bas, bien que réputés comme des génies de diverses sectes, n'étaient essentiellement que leurs faire-valoir.
Les anciens des sectes inférieures encourageaient également leurs propres disciples.
Après tout, ils ne considéraient jamais les disciples de la secte du Tyran Céleste comme leurs adversaires. En tout cas, leur performance importait peu tant qu'ils pouvaient obtenir un bon classement parmi les sectes inférieures.
« Annoncez les règles de cette compétition. »
Là-haut, la voix claire de Wang Yiyun retentit.
« Une fois la compétition commencée, vous serez téléportés dans le palais souterrain de la montagne sacrée. Toute la compétition se déroulera à l'intérieur du palais souterrain. »
« Le palais souterrain de la montagne sacrée est un petit monde créé par les ancêtres de notre secte, contenant divers pièges et formations. »
« La première étape de la compétition consiste à traverser le passage principal du palais souterrain. Ce passage principal fait cent lieues de long et est doté non seulement de pièges et formations simples, mais aussi de formations d'illusion, de formations de massacre, de formations d'hallucination et de formations de téléportation déroutantes. Par exemple, juste au moment où vous croyez atteindre la fin, vous pourriez entrer par mégarde dans une formation de téléportation et être renvoyé au point de départ. De plus, au bout du passage, l'un de nos anciens fera office de gardien. Il supprimera sa force à 80 % de votre niveau et vous devrez le vaincre pour passer. »
« Ceux qui réussiront la première étape pourront immédiatement entrer dans la seconde. La seconde étape est le véritable intérieur du palais souterrain. Ici, des bêtes spirituelles sous contrat de notre secte du Tyran Céleste garderont le chemin. Leur force varie, et si vous en rencontrez une trop forte, vous pourrez vous téléporter instantanément hors d'ici en utilisant le talisman de jade qui vous a été remis. Bien sûr, si vous vous téléportez, cela signifie que vous abandonnez la compétition. Cette étape teste donc non seulement votre force mais aussi votre chance. Vous pourriez ne rencontrer que des bêtes faibles, ou faire face directement à une bête invincible, vous forçant à abandonner sur-le-champ. »
« Ceux qui franchiront les deux premières étapes seront notés selon leur temps de parcours et entreront alors dans la troisième étape, la compétition d'arène. La compétition d'arène sera décidée par tirage au sort, la victoire comme la défaite affectant le score. »
« Enfin, je vous le rappelle une fois encore : nous vous attendrons sur la scène d'arène lors de la troisième étape. Personne ne sera présent lors des deux premières étapes, hormis les gardiens. Si vous rencontrez un danger insurmontable, brisez immédiatement votre talisman de jade pour vous téléporter hors d'ici. Après tout, abandonner le match est préférable à abandonner sa vie. »
La voix de Wang Yiyun, imprégnée d'énergie immortelle, se propagea dans toute l'enceinte tandis qu'elle expliquait les règles de la compétition à tous.
À cet instant, Luo Yuan s'approcha d'elle et murmura : « Aînée Wang, il y a quelque chose que je dois vous signaler. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Wang Yiyun fit une pause et ne put s'empêcher de demander.
« Le gardien de la première étape n'est plus moi, mais l'ancêtre Deng Chao en personne ! » dit Luo Yuan.
« Quoi ? L'ancêtre Deng Chao garde personnellement la première étape ? »
Wang Yiyun fut légèrement surprise.
Mais elle comprit en son for intérieur que la venue de l'ancêtre Deng Chao visait probablement Yi Feng.
Elle réprima donc sa surprise et ne répandit pas la nouvelle.
« Tous, venez récupérer vos talismans de jade avant d'entrer en compétition ! »
Wang Yiyun annonça à haute voix.
Sous son annonce, les disciples des sectes inférieures, réconfortés et instruits par leurs anciens, entrèrent dans le palais souterrain de la montagne sacrée.
« Euh, puis-je demander si nous pouvons utiliser des montures ou voler dans le passage principal de la compétition ? » Yi Feng, tenant un talisman de jade, ne put s'empêcher de demander à Wang Yiyun.
« Le processus ne restreint aucun moyen, » répondit Wang Yiyun à Yi Feng, son attitude étant quelque peu douce.
« Ah, c'est bon, » Yi Feng poussa un soupir de soulagement. Cent lieues de course lui laisseraient probablement les pieds endoloris.
Tenant le talisman de jade, Yi Feng fut téléporté dans le palais souterrain.
« Il est dedans, il est dedans. »
Dans la foule en bas, Jiang Zuo et Jiang You se cachaient dans un coin, observant Yi Feng entrer en compétition.
« Ouf, enfin dedans. »
Jiang Zuo exhalai, non pas qu'ils ne voulaient pas raccompagner Yi Feng, mais l'idée qu'il soit instantanément téléporté hors d'ici les rendait trop honteux pour y faire face.
Maintenant que Yi Feng était entré, c'était mieux ainsi.
Ils n'auraient qu'à attendre ici qu'il en ressorte pour le ramener à la secte des Cent Raffinages.
À cet instant, Yi Feng avait déjà pénétré dans le passage principal du palais souterrain. En regardant autour de lui, les environs étaient enveloppés d'une brume nébuleuse.
Ce passage principal était vaste, et Yi Feng ne vit pas d'autres disciples en y entrant.
De temps à autre, quelques disciples apparus après lui avançaient à tâtons et disparaissaient rapidement, sans savoir où ils allaient.
'Formations.
Cet endroit est bourré de formations, bon sang, je n'y connais rien en formations !'
Yi Feng regarda autour de lui et se gratta la tête. Il semblait qu'il ne pouvait que forcer le passage.
Après tout, c'était une sommité au-dessus du niveau 60 dans le royaume de l'Immortel Doré.
Il n'avait rien à craindre.
Avec cette pensée, il invoqua « Man Man » (surnom de sa monture).
Il s'accroupit légèrement, tapota la tête de Man Man et dit doucement : « Man Man, continue à foncer en avant aussi vite que possible, compris ? »
Man Man le regarda d'un air hébété et hocha la tête.
Yi Feng tenait alors son épée dans la main gauche, le talisman de jade dans la droite, et s'affala sur le dos de Man Man.
« Allons-y. »
Yi Feng donna un coup de talon.
En un instant, Man Man jaillit.
Au même moment, près de la fin du passage principal, Deng Chao était assis par terre, observant la direction du point de départ, et ne put s'empêcher de laisser ses lèvres s'étirer en un sourire.
« Immortel Véritable Douze. »
« Il va falloir que je voie ta vraie force. Ne me déçois pas ! »
Deng Chao marmonna doucement.
Soudain.
Une rafale de vent balaya les oreilles de Deng Chao, le glaçant.
Deng Chao ne put s'empêcher de se couvrir le cou.
« Hein ? »
« C'est bizarre, d'où vient ce vent ? »
Il regarda autour de lui mais ne vit rien de ses yeux perçants.
Il n'y prêta donc plus attention et continua d'attendre Yi Feng.
Cependant, Yi Feng était désormais complètement abasourdi.
Il fut choqué de constater qu'il était déjà arrivé au point de téléportation de la seconde étape.
« Est... est-ce que je viens de passer la première étape comme ça ? »
La monture de Yi Feng était rapide, donc cent lieues en un instant se comprenait. Mais qu'en était-il des diverses formations et pièges ?
« On dirait que la vitesse absolue rend tout le reste insignifiant ! »
Yi Feng lâcha un rire franc.
Il n'avait jamais imaginé qu'il franchirait la première étape en un instant.
À l'extérieur du palais souterrain de la montagne sacrée.
Voyant tous les disciples entrer, Wang Yiyun et Luo Yuan se tenaient toujours au premier plan.
Devant eux se trouvait une immense carte stellaire.
Dans la carte stellaire se trouvaient d'innombrables petits points lumineux, bien que ceux-ci fussent tous au bord.
En substance, cette carte stellaire était une carte réduite du palais souterrain, chaque point lumineux correspondant à un concurrent.
Grâce à cette carte stellaire, ils pouvaient surveiller la progression de chaque participant à tout moment.
Bien sûr, outre les concurrents, il y avait d'autres marques spéciales sur la carte stellaire.
Par exemple, au bout du passage principal de la première étape, une marque rouge représentait le premier gardien, indiquant que Deng Chao y était posté.
Dans la seconde étape, il y avait également diverses autres marques.
Ces marques représentaient des oiseaux et des bêtes.
Il était clair que ces marques représentaient les bêtes spirituelles gardant la seconde étape.
« Combien de temps pensez-vous que Yi Feng mettra pour passer la première étape ? » Wang Yiyun ne put s'empêcher de demander. « Et sera-t-il le premier à la franchir ? »
« C'est difficile à dire, » Luo Yuan sourit faiblement. « Le palais souterrain a été créé par nos ancêtres avec l'aide d'innombrables maîtres des formations puissants. Son but était de fournir un refuge et un lieu de récupération caché au cas où notre secte ferait face à l'anéantissement. »
« Ainsi, le palais souterrain lui-même est une grande formation qui, une fois pleinement activée, rend impossible l'intrusion à quiconque en deçà du royaume de l'Immortel Véritable Quinze. »
« Même maintenant, pendant cette épreuve, la formation du donjon de la montagne sacrée n'est pas pleinement activée, ce qui augmente considérablement les chances de ces disciples de passer. Cependant, la difficulté de la surmonter existe toujours. »
« Bien qu'il ait une cultivation élevée, n'oubliez pas la caractéristique la plus distinctive de notre donjon de la montagne sacrée, pour économiser les ressources nécessaires au fonctionnement de la grande formation. »
« C'est qu'elle s'ajuste selon la force de l'utilisateur — plus le challenger est fort, plus la formation est forte, et plus le challenger est faible, plus la formation est faible ! »
« Donc, même s'il a une cultivation élevée, la difficulté par rapport aux autres disciples reste la même. Au maximum, grâce à son expérience de cultivation élevée, il pourrait la gérer plus facilement que les autres. »
« Mais il est aussi possible qu'il tombe sur des disciples plus chanceux qui ne déclenchent pas autant de formations, leur permettant de passer avant lui. »
Luo Yuan sourit légèrement en expliquant.
« C'est logique, » Wang Yiyun sourit aussi et acquiesça, approuvant le point de Luo Yuan.
Cependant, l'instant d'après, un événement incroyable se produisit.
Sur la Carte Céleste du Donjon de la Montagne Sacrée, ils virent de leurs propres yeux un point lumineux se téléporter instantanément à l'entrée du second point de contrôle.
Et qui plus est, il frôla même le point rouge du gardien du point de contrôle.