« Papa, tu ne plaisantes pas, j'espère ? »
Le fiancé, Chen Wei, retint son souffle.
En tant que pratiquant, il comprenait naturellement la valeur d'un artefact immortel de premier ordre.
C'était un trésor que convoitait même le Manoir du Seigneur de la Cité !
« Il n'y a pas d'erreur. C'est bien l'aura d'un artefact immortel de premier ordre ! »
Chen Chaoqian l'affirma avec une certitude absolue.
Dans le même temps, ses yeux restaient rivés sur l'artefact posé sur la table, de peur qu'il ne s'évapore dans les airs.
La bouche légèrement ouverte, Liu Qianqian regarda Su Bai avec incrédulité.
Elle ne comprenait pas comment l'inutile qu'elle avait largué pouvait posséder un tel trésor.
Si seulement...
Si Su Bai avait présenté cet artefact immortel de premier ordre comme cadeaux de fiançailles à l'époque, sa mère l'aurait probablement frottée jusqu'au sang le soir même avant de la jeter dans le lit de Su Bai !
Tandis que tout le monde restait stupéfait et chuchotait, Su Bai récupéra l'artefact immortel de premier ordre.
« Su Bai, que veux-tu dire par là ? »
La mère de Liu s'écria précipitamment, les yeux collés à l'artefact immortel de premier ordre.
« À l'origine, j'avais bien l'intention d'offrir cet artefact à Liu Qianqian en cadeau de mariage. Cependant… »
Su Bai tenait l'épée longue, son ton changeant : « Cependant, j'ai changé d'avis ! »
Son regard acéré balaya les familles Liu et Chen.
« Des gens comme vous, opportunistes, snobs, qui méprisent les autres — vous ne méritez pas un si généreux cadeau de ma part.
Même si cet objet n'est que rebut aux yeux de mon Maître, vous ne le méritez pas non plus ! »
À cet instant, Su Bai fit volte-face.
Il lança un dernier regard en coin à Liu Qianqian.
La dernière once de réticence dans ses yeux se dissipa enfin.
« Qianqian, adieu. »
Adieu, pour toujours.
Cependant, juste au moment où Su Bai s'apprêtait à partir, un ordre bas le cloua sur place.
« Halte ! »
Su Bai se tourna lentement vers Chen Chaoqian.
« Avez-vous quelque chose à me demander ? »
« Bien sûr, tu ne peux pas partir maintenant ! »
Chen Chaoqian fit un signe des yeux. Les gardes du Manoir du Seigneur de la Cité l'encerclèrent immédiatement.
Ignorant l'encerclement, Su Bai demanda froidement : « Puis-je savoir, Seigneur de la Cité, pourquoi je ne peux pas partir ? »
Chen Chaoqian ricana froidement.
« Tu peux partir, mais laisse l'épée derrière toi. »
Su Bai dit : « Cette épée m'appartient. Essayez-vous de me la voler au vu et au su de tous ? »
Chen Chaoqian souffla lourdement, parlant avec une indignation feinte.
« Qui dit que cette épée est à toi ? C'est clairement un trésor ancestral de la famille Chen, et tu oses le voler lors de notre grande cérémonie devant tout le monde ? Tu penses que la famille Chen est aveugle ? »
Après avoir parlé, il se tourna vers Chen Wei et demanda : « Mon fils, n'est-ce pas notre trésor ancestral ? »
Chen Wei marqua une brève pause avant d'acquiescer bruyamment : « Oui, Père. C'est bien le trésor ancestral de notre famille Chen ! »
Puis, pointant Su Bai du doigt, il hurla : « Rends-nous vite notre trésor ancestral, ou tu ne sortiras pas vivant du Manoir du Seigneur de la Cité aujourd'hui ! »
Su Bai éclata de rire en entendant cela.
Il n'avait jamais imaginé qu'on puisse être aussi effronté.
« Su Bai, qu'est-ce qui te fait rire ? Tu penses que le Seigneur de la Cité t'accuserait à tort ? »
En parlant, Chen Chaoqian se tourna vers la foule. « Tout le monde, soyons raisonnables. Comment un simple petit domestique comme lui pourrait-il posséder un artefact immortel de premier ordre ? »
La foule en bas se mit à intervenir l'un après l'autre.
« Le Seigneur de la Cité dit vrai. Cet artefact n'est pas à Su Bai. »
« Su Bai, rends l'artefact, ou je te démembrerai ! »
« Cet artefact appartient clairement au Manoir du Seigneur de la Cité. Je l'ai vu lors de ma visite il y a peu ! »
« … »
Au milieu de la marée d'accusations, Liu Qianqian s'approcha de Su Bai.
Elle chuchota doucement : « Su Bai, tu… tu ferais mieux de rendre l'épée. »
Su Bai sourit radieusement et demanda : « Donc, toi aussi tu crois que cette épée est un trésor ancestral de la famille Chen ? »
Liu Qianqian ne put soutenir le regard de Su Bai et baissa la tête.
Elle murmura : « Le bras ne peut pas tordre la cuisse… »
En fait, tous les présents le savaient pertinemment.
Cet artefact immortel de premier ordre appartenait à Su Bai.
Mais dans ce monde où la force est loi, le pouvoir décide de tout.
Chen Chaoqian était un expert suprême du Royaume Immortel Soleil et Lune.
Même s'ils savaient qu'il portait de fausses accusations, personne n'osait s'élever, choisissant plutôt de le soutenir.
« Quelle phrase bien trouvée : "Le bras ne peut pas tordre la cuisse" ! »
Su Bai se tourna lentement, brandissant l'épée. « L'artefact immortel de premier ordre est ici. Que celui qui a l'audace vienne le prendre ! »
« Hmpf ! »
Chen Chaoqian ricana : « Puisque tu cherches la mort, ne m'en veux pas ! »
Sur ces mots, il fit un signe de la main.
Une douzaine d'experts du Royaume Immortel Céleste se ruèrent sur Su Bai.
Mais juste au moment où tous pensaient que Su Bai allait être maîtrisé instantanément par les gardes du Manoir du Seigneur de la Cité, Su Bai oscillé son corps.
Sans aucun mouvement apparent, la douzaine d'experts crachèrent tous le sang et volèrent en arrière.
« Ce gamin a de la ressource. Laissez-moi, le Seigneur de la Cité, m'en occuper personnellement ! »
D'un rugissement sourd, l'aura de Chen Chaoqian monta en flèche.
Il pointa Su Bai du doigt.
L'espace se déchira tandis que son doigt fendait l'air.
Si ce coup portait, même un expert du Royaume Immortel Étoile périrait sur l'instant.
Pourtant, Su Bai resta calme.
Il tira son épée, et l'aura de l'épée déferla comme une vague.
L'instant d'après, Chen Chaoqian poussa un cri.
« Mon bras ! »
La foule vit que l'épée de Su Bai avait proprement tranché l'un des bras de Chen Chaoqian !
À cette vue, les yeux de Liu Qianqian s'écarquillèrent, ses mains se pressant contre sa bouche pour étouffer son cri.
La puissance de Su Bai le rendait étranger, méconnaissable.
Était-ce encore le maladroit d'avant ?
« Père ! »
Voyant son père blessé, Chen Wei se précipita pour le soutenir.
Chen Chaoqian serra les dents, sortit une flûte de jade de son sein et dit : « Vite, invoque l'ancêtre ! »
Il n'avait jamais imaginé Su Bai si puissant, bien au-delà de son imagination.
La seule issue maintenant était d'appeler l'ancêtre.
« Ah, d'accord ! »
Chen Wei bidouilla la flûte et y souffla de toutes ses forces.
Peu après, une déchirure s'ouvrit dans le ciel.
Un vieillard aux cheveux blancs, vêtu de noir, en émergé.
Une aura écrasante se répandit instantanément dans l'espace, donnant à tous ceux d'en bas l'impression de ne plus pouvoir respirer.
Un expert du Royaume Vrai Immortel !
Le cœur de tous battit la chamade tandis qu'ils contemplaient le vieillard aux cheveux blancs, comme s'ils regardaient une divinité.
C'était un vrai immortel !
Ainsi, quand le vieillard apparut, tout le monde s'agenouilla au sol, prosterné.
Seul Su Bai resta debout, décalé.
« Agenouille-toi vite ! Tu ne tiens pas à ta vie ? »
Liu Qianqian, à genoux au sol, chuchota urgemment à Su Bai.
Su Bai secoua la tête et dit calmement : « Peut-être que le Maître peut aisément me ôter la vie, mais avec eux… ce n'est pas suffisant… »
« Tu es irrécupérable ! »
Liu Qianqian mordit sa lèvre et ne lui prêta plus attention.
Le vieux Vrai Immortel descendit et se tint fièrement dans les airs.
Il regarda Chen Chaoqian et dit : « Pourquoi m'as-tu invoqué ici ? »
Chen Wei expliqua vivement la situation, enjolivant un peu les détails, puis supplia : « Je vous en prie, Ancêtre, faites justice à vos descendants. Tuez ce scélérat, récupérez l'artefact et vengez le bras tranché de mon père ! »
Après avoir entendu cela, l'ancêtre Chen sentit un doute naître.
Depuis quand la famille Chen possédait-elle un tel artefact immortel de premier ordre ancestral ?
Pourquoi n'en avais-je pas connaissance ?
Puis il examina attentivement Su Bai, qui demeurait immobile. Leurs regards se croisèrent, et en cet instant, il eut l'impression d'être frappé par la foudre.
Une puissante vague d'énergie spirituelle s'engouffra dans les tréfonds de son esprit, faillant disperser son âme !
Il fut horrifié.
Le jeune homme devant lui était aussi un expert du Royaume Vrai Immortel.
De plus, son niveau de cultivation était si profond que même l'ancêtre Chen ne pouvait le jauger !
S'ils en venaient aux mains, l'ancêtre Chen craignait de ne pas tenir dix échanges face à Su Bai !
Réalisant cela, l'ancêtre Chen rétracta immédiatement son aura.
De son attitude divine d'antan, il redevint un humble subalterne.
Sous les yeux incrédules de la foule, il s'avança directement vers Su Bai et s'inclina profondément avec respect.
« Le junior Chen Wu rend hommage au senior. »