Le Royaume Stérile se mit rapidement en mouvement.
Ils contactèrent Zhen Wuji pour qu'il se hâte vers la Cité Stérile.
Peu de temps après, sous les yeux d'une foule de curieux, Zhen Wuji arriva à la grande salle dans un tourbillon d'activité.
« Hmm ? »
Dès qu'il atteignit l'entrée, un jeune disciple portant du thé le heurta par inadvertance, déclenchant instantanément la colère de Zhen Wuji.
Une marque acérée en forme de griffe atteignit le cou du disciple, y laissant un trou sanglant.
« Arrêtez ! »
Un ancien hurla.
Mais il était trop tard. Le jeune disciple était déjà un cadavre sans vie, jeté là avec désinvolté par Zhen Wuji.
« Pourquoi avez-vous fait cela ? »
L'ancien ne put s'empêcher de le reprendre. Bien que le jeune disciple fût de basse condition, il était assidu et vif d'esprit, ce qui lui avait valu les faveurs de l'ancien.
Qui aurait pu imaginer qu'une simple bousculade accidentelle entraînerait une mort si brutale ?
« Quoi ? Vous avez un problème avec ça ? »
Zhen Wuji tourna son regard vers l'ancien.
« Pourquoi l'avez-vous tué ici ? Même s'il n'était qu'un disciple, il était tout de même un membre de la Secte Stérile. Un blâme aurait suffi. Était-il nécessaire d'être si impitoyable ? » dit l'ancien, le visage rouge de colère.
« Et alors, si je l'ai tué ? »
« Je suis un membre de la famille Zhen, et le petit-fils chéri de mon grand-père, Zhen Jian ! »
Zhen Wuji ricana avec dédain et se tourna pour entrer dans la salle.
L'ancien était furieux, mais Huang Tianling lui saisit le bras, secoua la tête et dit : « Laissez tomber ! »
« Mais regardez son attitude ! Il a tué un disciple de la Secte Stérile juste sous nos yeux. Pouvez-vous tolérer cela ? » hurla l'ancien, le visage rouge.
« Qu'on le tolère ou non, nous n'avons pas le choix ! »
Huang Tianling le consola : « Après tout, il est le descendant de cette personne de la montagne. »
« Argh ! »
L'ancien claqua la main sur la table, frustré, et recula, l'air totalement abattu.
À l'intérieur de la salle.
Zhen Wuji s'assit avec arrogance, ignorant totalement les anciens et les hauts dignitaires de la Secte Stérile.
Malgré cela, Huang Tianling et les autres ne purent que forcer des sourires et jouer le jeu.
« Frère Zhen, voici le thé jaune unique de la Cité Stérile. Veuillez goûter. »
Huang Tianling sourit.
Un jeune disciple apporta une théière.
Zhen Wuji y jeta un œil, en but une gorgée et la recracha immédiatement sur la table principale du conseil.
Il claqua ensuite la tasse à thé au sol.
« Vous osez me servir un thé aussi infect ? »
Zhen Wuji attrapa le disciple qui avait apporté le thé et gronda : « Cherchez-vous à m'humilier ? »
« Grâce, mon seigneur ! Je ne faisais que suivre les ordres. Comment oserais-je vous humilier ? »
Le disciple haletait, terrifié.
Cette scène fit tressaillir les muscles du visage de Huang Tianling.
Huang Tianling frappa la table et se leva, l'expression sombre.
« Hmm ? »
« Ancien Huang, avez-vous un problème avec moi ? »
Zhen Wuji repoussa le disciple d'une claque et fixa Huang Tianling d'un regard nonchalant.
Le visage de Huang Tianling oscillait entre colère et contrainte. Ses poings se serrèrent fermement dans ses manches, mais après une longue lutte, il força un sourire et dit : « Frère Zhen, vous plaisantez. Si le thé jaune ne vous convient pas, nous en apporterons simplement une autre tasse. »
« Tch. »
Zhen Wuji souffla avec dédain, les yeux pleins de moquerie.
Un instant plus tard, une jeune servante tremblante apporta une autre théière. Elle n'osait pas regarder Zhen Wuji, de peur de le provoquer d'une quelconque manière.
Mais dès que Zhen Wuji la vit, il la saisit sans hésiter et l'attira dans ses bras.
Le plateau de thé tomba au sol, répandant le thé partout.
« Hahaha ! »
« Cette fille est une vraie beauté ! »
Zhen Wuji rit aux éclats, la tripotant tout en décochant un regard furibond à Huang Tianling et aux autres, qui bouillonnaient de rage. « Qu'attendez-vous tous plantés là ? Ne voyez-vous pas que je suis occupé ? »
La foule se leva d'un bond, leurs yeux froids et perçants rivés sur Zhen Wuji.
L'atmosphère devint lourde.
« Hmph ! »
« Quoi, la Secte Stérile compte-t-elle se faire une ennemie de la famille Zhen ? »
Zhen Wuji ne montra aucune peur, bien au contraire, il les nargua, se leva et dit froidement : « La Secte Stérile peut être puissante, et c'est bien le suzerain suprême du Royaume Stérile.
« Mais alors ? »
« Même si tous les vieux de votre secte se rassemblaient, pourraient-ils rivaliser avec mon grand-père ? »
Ces mots attisèrent la fureur de Huang Tianling et des autres, leurs poings se serrant si fort qu'ils craquaient.
Mais Zhen Wuji n'avait pas tort.
Un Véritable Immortel du 20e niveau pouvait aisément renverser toute la Secte Stérile et le Royaume Stérile.
Leur but était de rallier le Royaume Stérile à Zhen Jian, non d'en faire un ennemi.
Songeant à cela, Huang Tianling rejeta violemment sa manche et partit.
Les autres, emplis de rancœur, partirent également, les yeux rouges.
Les portes se fermèrent, et de l'intérieur parvint le rire arrogant de Zhen Wuji, en contraste saisissant avec les cris de douleur de la servante.
« Transmettez l'ordre. Après cela, assurez-vous que la jeune fille soit convenablement consolée.
« Exaucez toutes ses demandes, et indemnisez-la généreusement. »
Les veines de Huang Tianling bombèrent sur son front.
En tant qu'ancien respecté de la Secte Stérile, il n'avait jamais subi une telle humiliation.
Maintenant, juste sous leurs yeux, l'une de leurs disciples était violée. Il voulait intervenir, mais pour le bien supérieur, il dut endurer.
Finalement, après près d'une demi-heure, les portes s'ouvrirent lentement.
Lorsque Huang Tianling et les autres entrèrent, ils découvrirent la servante gisant sans vie sur la table, ses vêtements en lambeaux, les yeux grands ouverts et injectés de sang.
Le spectacle était d'une horreur absolue.
Huang Tianling et les autres eurent l'impression de ne plus pouvoir respirer.
Submergé par la colère, Huang Tianling faillit cracher une bouchée de sang, mais se força à l'avaler.
Il était profondément affligé.
Après avoir pris quelques grandes inspirations, il ordonna aux autres d'enterrer convenablement la servante et d'indemniser sa famille. Ce n'est qu'alors qu'il revint s'asseoir aux côtés de Zhen Wuji.
« Hahaha !
« Cela dit, l'hospitalité de votre Secte Stérile est assez impressionnante. Je veillerai à venir plus souvent à l'avenir. » Zhen Wuji rit avec arrogance. « Puisque vous avez été si accommodants, j'irai naturellement voir mon grand-père. »
En entendant cela, le poids qui pesait sur tous les cœurs se dissipa enfin.
Heureusement, Zhen Wuji ne s'était pas contenté de jouer avec eux pour ensuite refuser de rendre visite à Zhen Jian.
Sinon, ils n'auraient vraiment eu aucun moyen de faire face à lui.
Après tout, que Zhen Wuji aille voir Zhen Jian ou non, son statut de descendant de Zhen Jian demeurait inchangé.
Tant que la protection de Zhen Jian existait, personne dans le Royaume Stérile, y compris la Secte Stérile, n'oserait toucher à Zhen Wuji.
« Le voyage vers les Monts Tianlan est long, et le réseau de téléportation a été détruit. Nous utiliserons l'artefact immortel suprême de la Secte Stérile pour vous y envoyer », dit Huang Tianling.
« Ça me va. »
Zhen Wuji resta assis arrogamment sur sa chaise, répondant avec désinvolture.
« Une chose encore doit être confirmée. L'Ancien Zhen Jian vous reconnaîtra-t-il ? » demanda Huang Tianling.
« Bien sûr qu'il me reconnaîtra. En tant que petit-fils chéri, comment pourrait-il ne pas me reconnaître ? »
Zhen Wuji ricana.
« Et vous, pouvez-vous le reconnaître ? » insista Huang Tianling.
« Naturellement. Mon grand-père m'a choyé avant de quitter la maison il y a trente mille ans. Son visage est gravé dans ma mémoire. »
Zhen Wuji afficha un sourire suffisant, lançant un regard hautain à la foule.
Il rappelait clairement à tous que sa relation avec Zhen Jian allait au-delà de simples liens du sang.
Si quelqu'un osait lui faire du mal, il devrait soigneusement peser les conséquences...