C'étaient précisément les quatre grands maîtres de secte de la Mer du Nord.
Ils avaient à l'origine voulu engager directement la conversation avec Yi Feng, mais comme il fallut un certain temps pour que le brouillard toxique se dissipe, ils n'osèrent suivre qu'à une centaine de pas derrière lui.
« Celui qui était là tout à l'heure est resté très longtemps. »
Dit le maître de la Maison de l'Épée Heng Tian.
« En effet, je ne comprends pas non plus ce qu'il faisait ici. »
Dit la maîtresse de la Vallée Tai Yi, tout aussi perplexe.
À peine eut-elle fini de parler qu'elle découvrit avoir marché sur quelque chose. En écartant le pied pour regarder, elle se figea sur place comme un stalactite.
« C'est... »
« Est-ce un Serpent Divin Caché, une bête démoniaque de niveau empereur !? »
Murmura-t-elle.
Entendant cela, les autres se pressèrent pour regarder, et eux aussi aspirèrent une bouffée d'air glacé.
« C'est exact, c'est un Serpent Divin Caché. »
« Ne vous fiez pas à son apparence de petit serpent. Bien qu'il ne diffère en rien d'un serpent ordinaire, c'est une authentique bête démoniaque de niveau empereur. Même nous quatre réunis ne sommes pas de taille ! »
Dit le maître de la Maison de l'Épée Heng Tian, choqué : « Il ne reste qu'une seule tête de serpent ; c'est forcément l'œuvre de cet homme d'à l'instant. »
« Regardez le sol là-bas ! »
Juste à ce moment, le maître de la Vallée Tianlong poussa aussi un cri de surprise.
À son cri, tous se ruèrent pour voir. Ils découvrirent instantanément des restes de nourriture et de bouillon sur le sol.
Malgré le froid, des volutes de chaleur s'en dégageaient encore.
« Attendez, cette viande, serait-ce... serait-ce de la viande de Serpent Divin Caché ? »
« Et ce champignon, n'est-ce pas... n'est-ce pas un Champignon Divin des Neiges ? »
« C'est vraiment un Champignon Divin des Neiges ! »
« Hiss ! »
« Il a... il a vraiment utilisé de la viande de Serpent Divin Caché et un Champignon Divin des Neiges, trésors du ciel et de la terre, pour faire une soupe, en laissant les restes ici ! Quel genre de cuisinier immortel est-ce ! »
Voyants les restes de nourriture au sol, les yeux des quatre maîtres de secte s'écarquillèrent de stupeur, incapables de trouver les mots pour décrire leur émerveillement.
« Si je devine bien, le signe anormal apparu récemment dans la vallée Yi Xian a été causé par la naissance de ce Champignon Divin des Neiges. »
« Quel gâchis ! Ce trésor du ciel et de la terre a fini bouilli en soupe et bu par cet homme d'à l'instant. »
Le maître de la Maison de l'Épée Heng Tian avait une expression complexe.
Cela revenait à dire qu'ils avaient perdu leur chance d'obtenir le trésor de la vallée.
Mais il était vrai qu'un expert puissant l'avait déjà récolté, alors ils n'y tinrent pas plus que ça. Après tout, les forts mangent les faibles.
Mais utiliser un tel trésor pour simplement faire une soupe, puis laisser les restes joncher le sol — un tel gaspillage, ils avaient beaucoup de mal à l'accepter !
« Cet homme serait-il entré dans la vallée Yi Xian juste pour boire ce bol de soupe ? » Demanda le maître de la Montagne Cang Hai, lui aussi partagé.
« Je ne crois pas. Il semble plus probable qu'il passait par là, a vu le Champignon Divin des Neiges, et l'a simplement cuisiné en soupe sur un coup de tête. »
Dit le maître de la Vallée Tai Yi, l'air mauvais.
Entendant cela, les autres ne purent s'empêcher de tiquer. Leur cœur se serra douloureusement.
Malheureusement, il semblait bien que ce fût exactement cela.
« Cependant, ne vous fiez pas à ces restes — ce sont probablement des élixirs fortifiants ! »
Juste alors, une lueur cupide apparut dans les yeux du maître de la Maison de l'Épée Heng Tian tandis qu'il fixait les restes au sol et se léchait les lèvres. « Et si nous... »
Ses mots lui valurent immédiatement des roulements d'yeux des trois autres.
« Si nous ne nions pas que ces restes sont fortifiants, n'oubliez pas que nous sommes les chefs des Quatre Grandes Sectes. Fouiller les restes d'autrui — en quoi sommes-nous devenus ? »
« Exact. Quel que soit la puissance de cet homme, nous ne pouvons pas nous abaisser à manger ses restes. »
« En tant que maîtres de secte, nous devons garder une certaine dignité. »
« Allons, dépêchons-nous de rattraper cet homme. Nous avons manqué les trésors, mais faire la connaissance d'un expert a encore ses mérites. »
Les quatre repartirent, suivant le Yi Feng qui s'éloignait à une distance de plus de cent pas.
Mais ils venaient à peine de démarrer qu'ils réalisèrent qu'il en manquait un — le maître de la Maison de l'Épée Heng Tian avait disparu.
« Où est passé Jian Hengtian ? »
Le maître de la Vallée Tai Yi ne put s'empêcher de demander.
« Je ne sais pas. Il était là tout à l'instant », répondit le maître de la Montagne Cang Hai, lui aussi perplexe.
Pas très loin derrière eux, Jian Hengtian, maître de la Maison de l'Épée Heng Tian, s'était discrètement glissé de retour sur le lieu des restes.
« La dignité, peu importe ! Qui sait, manger ça pourrait m'être bénéfique ? »
« En plus, personne ne me verra. »
Il regarda furtivement aux quatre points cardinaux. Voyant personne aux alentours, il se baissa et, rapide comme l'éclair, lécha une bouchée des restes de nourriture.
« Bleh ! »
Cette unique bouchée fit frissonner tout son corps.
Il sentit distinctement la puissance en lui monter en flèche, et même son talent inné et sa base de cultivation s'améliorer.
À cet instant, ses yeux brillèrent comme des étoiles.
« Hahaha ! »
« C'est pratiquement un élixir ultra-fortifiant ! Ces trois imbéciles ne savent pas que ces restes... non, cette soupe divine sont extraordinaires au premier coup d'œil. Heureusement pour moi, je l'ai vu dès le début. »
Il ouvrit la bouche, prêt à éclater de rire, mais la referma vite en se souvenant que les trois autres n'étaient pas loin. Son visage conserva un sourire suffisant.
Puis, rapide comme l'éclair, il lécha tous les restes de nourriture au sol jusqu'à ce qu'il n'en reste plus trace.