« Quoi ? »
Les paroles de Ye Yi furent comme une pierre provoquant des milliers de vagues.
Aux oreilles de tous, elles retentièrent comme le tonnerre, figeant sur place chaque personne présente comme des piliers.
Il était vraiment mort ?
« Yi'er, qu'est-ce qui s'est passé au juste ? »
Ye Neng écarquilla les yeux et demanda précipitamment : « T'es-tu trompé ? Qie n'est-il pas l'un des sept grands Empereurs Martiaux ? Comment a-t-il pu mourir ? »
« C'est ça, qui aurait pu le tuer ? »
« Et puis, comment l'as-tu su ? »
Les autres discutaient aussi à tout va, lançant des regards pressés vers Ye Yi.
« Pas la peine d'en douter, car j'ai été témoin de leurs morts de mes propres yeux. »
En arrivant à ce point, Ye Yi inspira profondément. Sans le vouloir, la silhouette en robes blanches qu'il avait vue autrefois refit surface dans son esprit, et il parla avec révérence : « Et celui qui les a tués est un maître sans égal aux méthodes qui touchent le ciel. »
« Un maître sans égal ? »
Tous écarquillèrent les yeux.
« Exactement, un maître sans égal. »
Ye Yi l'affirma solennellement.
« Il transcende le monde profane, comme une divinité foulant la terre. Sa force atteint les cieux. Sous ses mains, l'organisation Qie a été écrasée comme des fourmis. »
Rappelant tout, Ye Yi raconta à Ye Neng et aux autres, point par point et dans les moindres détails, tout ce qui s'était passé auparavant.
« Employant des méthodes d'humains ordinaires, il a tué sept personnes. »
« Ses méthodes sont discrètes, revenant à la simplicité. Ce sont bien là les méthodes d'un maître sans égal. »
Après avoir entendu la description de Ye Yi, Ye Neng et les autres manifestèrent aussi leur admiration, comme s'ils avaient assisté de leurs propres yeux à la scène d'alors.
Et les autres poussèrent aussi des cris d'exaltation, la morosité sur leurs visages disparaissant sans laisser de trace.
Ils n'avaient jamais imaginé non plus que la crise menaçant la famille Ye se résoudrait ainsi.
« Yi'er, où se trouve ce sénior ? Tu dois m'emmener lui rendre hommage, le remercier pour la grâce de salut qu'il a accordée à ma famille Ye », dit Ye Neng avec urgence. Il brûlait déjà d'impatience de rencontrer ce sénior.
« Il semble être parti pour la cité de Guantang. » Ye Yi dit doucement.
« La cité de Guantang. Bien. Yi'er, partons immédiatement pour la cité de Guantang rendre hommage à ce sénior », dit Ye Neng, la voix tremblante.
Une fois dit, il ne tarda pas. Emmenant Ye Yi avec lui, ils se ruèrent vers la cité de Guantang.
Deux heures plus tard.
Les longues files alignées sur la place centrale de la cité de Guantang avaient enfin terminé leur sélection.
Mais même ainsi, après Yi Feng, seules quelques personnes de plus avaient passé.
« Silence. »
Finalement, un examinateur en chef monta sur l'estrade, appuya sa paume et envoya un roulement de tonnerre.
La place bruyante se tut instantanément.
« Félicitations à vous tous pour être devenus candidats. »
« Si rien d'imprévu ne survient, vous serez intégrés dans mes quatre grandes sectes et deviendrez disciples. »
L'examinateur en chef jeta un coup d'œil à Yi Feng et aux autres, et parla.
Le groupe de candidats s'agita, leurs jeunes visages pleins d'excitation.
« Tenez-vous correctement et attendez d'être choisis. »
L'examinateur en chef cria, puis se tourna respectueusement vers le ciel derrière lui et s'inclina : « Je vous en prie, chefs des quatre grandes sectes, faites vos choix. »
À sa voix, tous sur la place levèrent la tête et regardèrent vers le ciel.
Soudain, ils remarquèrent qu'à un moment donné, quatre silhouettes étaient apparues dans le ciel au-dessus de la place.
Ils se tenaient en l'air, leurs robes flottant sans vent.
La seule présence de leur aura débordait de prestance, attirant d'innombrables regards admiratifs.
Cependant, on ne distinguait que trois hommes et une femme. Leurs véritables visages étaient obscurcis, floutés en formes indistinctes, manifestement protégés par leurs propres pouvoirs.
Et ils étaient les chefs des quatre grandes sectes de la Mer du Nord.
Les quatre grandes sectes étaient les hégémonies de la Mer du Nord, à savoir la Montagne Canghai, la Maison de l'Épée Heng Tian, la Vallée du Dragon des Nuages et la Vallée Taiyi.
Collectivement connues sous le nom d'une montagne, une maison, deux vallées.
« Les disciples recrutés cette fois sont vraiment... »
Le chef de la Montagne Canghai balaya les candidats du regard et secoua la tête.
« C'est ça. Dire que nos quatre grandes sectes ont décliné au point de recruter ce genre de disciples », le chef de la Maison de l'Épée Heng Tian secoua aussi la tête.
« Bien que le Continent du Fleuve Divin ait décliné depuis le grand bouleversement ancien, il n'aurait pas dû se dégrader à ce point. Mais ces dernières années, j'ai remarqué de moins en moins de disciples talentueux dans la Mer du Nord. Quelque chose cloche », dit la chef de la Vallée Taiyi. En tant que seule femme parmi les quatre, elle était plutôt perspicace et exprima ses inquiétudes.
« Moi aussi, je sens que quelque chose cloche », le chef de la Vallée du Dragon des Nuages acquiesça et dit : « En y repensant, nous pouvions encore recruter quelques disciples passablement talentueux il y a quelques années. Mais ces deux dernières années, nous n'en avons vu aucun. C'est comme si, pour une raison quelconque, le nombre de disciples talentueux diminuait de plus en plus. Il y a une sensation de grenouille bouillie à petit feu. »
Les quatre gardèrent le silence.
Ils sentaient la Mer du Nord enveloppée d'un épais brouillard qui les empêchait de voir clair.
« Laissez tomber. Inutile d'en discuter. Parlons du partage de ces disciples », dit la chef de la Vallée Taiyi.
« J'ai jeté un coup d'œil rapide sur ces disciples. Presque tous ont le talent le plus bas. À moins d'un accident, la plupart ne vaudront pas grand-chose, donc pas la peine de se battre pour eux. Contentons-nous de les répartir à la va-vite ! » dit le chef de la Maison de l'Épée Heng Tian avec indifférence.
Les autres hochèrent la tête, n'ayant apparemment aucune objection.
Ainsi, le chef de la Maison de l'Épée Heng Tian parla le premier, déclarant solennellement : « Le premier rang rejoindra ma Maison de l'Épée Heng Tian ! »
Sa voix à peine retombée, des gens de la Maison de l'Épée Heng Tian commencèrent à les enregistrer.
Les disciples du premier rang affichèrent immédiatement des expressions enthousiastes.
« Le second rang rejoindra ma Vallée Taiyi ! » la chef de la Vallée Taiyi parla à son tour.
« Le troisième rang rejoindra ma Montagne Canghai ! » le chef de la Montagne Canghai enchaîna.
Leur voix à peine éteinte, la gestion des deux sectes commença aussi à les enregistrer.
« Oh ! Que c'est fluide ! »
Se tenant dans le dernier rang, Yi Feng était aux anges. Il avait cru qu'ils choisiraient un par un avant qu'il puisse rejoindre une secte. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit si expéditif.
Il semblait que le dernier rang, où il se trouvait, serait aussi attribué directement comme les trois premiers.
Effectivement, la voix du chef de la Vallée du Dragon des Nuages retentit aussi.
« Le quatrième rang rejoindra ma Vallée du Dragon des Nuages ! »
Les disciples du quatrième rang révélèrent des expressions enthousiastes, Yi Feng étant bien sûr le plus excité.
Il n'avait pas non plus imaginé que les choses se passeraient si bien lors de ce voyage à la Mer du Nord.
À présent, la poussière était enfin retombée.
En passant quelque temps ici et en revenant plus tard à Dongsheng, il pourrait obtenir les qualifications pour fonder une secte. Alors il pourrait duper des disciples pour accomplir la mission du système et s'engager sur la voie de la cultivation, devenant un véritable supérieur.
« Attendez ! »
Cependant, juste au moment où Yi Feng planifiait son avenir, la voix du chef de la Vallée du Dragon des Nuages retentit de nouveau : « Excepté celui en vêtements blancs. Il n'est pas inclus. »
« Celui en vêtements blancs ? »
Les disciples du quatrième rang s'agitèrent, cherchant du regard quelqu'un en vêtements blancs.
Yi Feng chercha mais ne vit personne. Puis il remarqua que tout le monde le regardait.
Yi Feng eut un mauvais pressentiment.
Baissant la tête pour regarder.
Crac !
Celui en vêtements blancs, c'était lui !