Entendre quelqu'un prononcer le nom de fit tressaillir le général de la cité. Il parut un instant ému par l'idée, mais, dans le souffle suivant, son regard s'assombrit, et il ne dit mot.
Cette expression était quasi imperceptible. La foule ne remarqua rien d'anormal et continua de disserter sur le sujet, ses discussions enflant de plus en plus.
« C'est exact ! Si nous parvenons à inviter cette personne, notre cité de Ye pourrait bien retourner le danger en salut ! »
« C'est bel et bien une issue. J'ai ouï-dire que possède une cultivation profonde. S'il daigne nous prêter main-forte, nos chances de l'emporter grimperont en flèche ! »
« Pas une minute à perdre. Dépêchons-nous d'envoyer quelqu'un inviter ! »
« Seigneur de la cité, quel est votre avis ? »
Les arguments s'apaisèrent bien vite quand tous les regards se tournèrent vers le siège principal, où la personne assise n'avait encore pas prononcé un mot.
En cet instant de crise extrême pour la cité de Ye, ils mirent de côté toutes leurs autres préoccupations. Même s'ils n'avaient jamais rencontré de leurs yeux, ils le traitaient comme la dernière planche de salut à laquelle s'agripper.
Même si les chances étaient minces, cela raviva la flamme de l'espoir dans toute la salle.
Juste à ce moment où tous les espoirs étaient suspendus.
Avant que le seigneur de la cité ne puisse formuler une décision finale, l'aînée des demoiselles prit la parole la première, les yeux froids, versant un seau d'eau glacée sur les espoirs de tous !
« Tout le monde. »
« Inutile de fonder vos espoirs sur . Il interviendra absolument pas pour nous aider. »
Cette personne ne viendra pas aider ?
Pourquoi l'aînée des demoiselles en était-elle si certaine ?
La salle entière se figea un instant, les regards révélant leur soupçon.
Bien que des expressions complexes de doute et de déception affleurassent sur leurs visages, l'espoir était juste devant eux, et la majorité refusait d'abandonner ainsi.
Après un court silence gêné.
Les voix de la controverse s'élevèrent de nouveau. La foule, s'inclinant à répétition, montrait une urgence encore plus grande dans ses yeux !
« Ce senior ne viendrait pas aider ? D'où cela vient-il ? »
« Soupir, un grand personnage comme lui pourrait en effet refuser de bouger. Intervenir dans une bataille pour une petite cité comme la nôtre serait peut-être indigne de son rang. »
« Quoi qu'il en soit, il faut tenter le coup ! »
« Cela se tient. Ce senior Empereur Martial est notre dernier espoir. Quel qu'en soit le prix, nous devons tout faire pour le supplier de nous aider ! »
...
Le groupe s'angoissait de plus en plus en parlant, ses yeux révélant une détermination à tout ou rien.
À cet instant précis, il semblait qu'ils fussent prêts à ignorer tout le reste du moment où ils pourraient convaincre d'agir. Saisir cette lueur de survie primait sur tout le reste !
Face aux regards résolus des notables de la cité de Ye qui remplissaient la salle, Chen Yuxin tomba impuissante dans le silence.
Elle connaissait mieux que quiconque la force de . S'il intervenait, renverser la situation ne serait pas une tâche impossible. Cependant, ils avaient à maintes reprises offensé ce senior, et leur dernière chance était depuis longtemps rompue.
S'ils pouvaient lui demander son aide, en seraient-ils encore à se tourmenter ici ?
C'était vraiment s'attirer le malheur et ne laisser aucune issue.
Plus Chen Yuxin y pensait, plus elle était rongée de remords. À écouter les arguments urgents et ininterrompus dans la salle, son esprit était un inextricable chaos, et elle perdit même le courage de parler.
Ce ne fut que lorsque le seigneur de la cité prit enfin la parole que la scène chaotique s'apaisa légèrement.
« Tout le monde. »
À cette voix profonde, tous les regards se tournèrent vers lui.
Assis droit dans son grand fauteuil, Chen Cangyun conservait cet air calme et stable, apparemment pas différent d'avant. Paraissant avoir tout sous contrôle, sa posture inébranlable comme une montagne imposa immédiatement le silence à toute la salle.
La scène retomba enfin dans un silence réticent.
Les notables de la cité de Ye attendirent patiemment la brillante contre-mesure du seigneur de la cité.
Pourtant, quand Chen Cangyun parla à nouveau, ses mots laissèrent tout le monde se regarder avec consternation.
« Actuellement, notre cité de Ye souffre des flammes de la guerre, et il y a des pertes tant parmi les militaires que parmi les civils. La priorité la plus pressante est de stabiliser les cœurs du peuple. Je demande à chacun de conjuguer ses efforts et de mettre ses talents à profit. La défense de la cité ne souffre aucun délai, mais rien à l'intérieur des murs ne saurait être négligé non plus. À compter d'aujourd'hui, toutes les grandes familles doivent dépêcher du personnel pour assister à la répartition et au transport des vivres afin d'assurer les besoins quotidiens des soldats et des civils. Les maisons et routes effondrées dans la cité ont aussi besoin de monde pour les déblayer et les réparer. »
« Une grande bataille est imminente. Nous devons placer les citoyens de la cité de Ye au premier plan. Quoi qu'il advienne, nous ne devons absolument pas sombrer dans la panique. Quel que soit celui qui subisse un accident, personne n'a le droit d'abandonner le peuple et de fuir la cité. »
« Si un accident m'advient, à moi Chen Cangyun, le prochain seigneur de la cité de Ye sera succédé par Song Hailiang ! »
À ces mots, la salle entière fut saisie d'une vive stupeur.
Face à une situation si critique, le seigneur de la cité ne prononça pas un seul mot sur la décision cruciale de solliciter l'aide de . Au lieu de cela, il régla toutes sortes d'affaires triviales à l'intérieur de la cité et annonça même le prochain seigneur de la cité à cet instant même.
Ces paroles ne sonnaient-elles pas un peu étrangement ?
Même Song Hailiang, le patriarche de la famille Song, qui se voyait soudain nommé prochain seigneur de la cité par la bouche même de l'homme, ne put réagir à temps. Incapable d'y trop réfléchir, il resta là, le visage plein de perplexité.
Juste au moment où la foule allait prendre la parole, Chen Cangyun s'était déjà levé pour partir.
« Tout le monde. »
« La discussion d'aujourd'hui s'arrête ici. J'espère que chacun s'acquittera de son devoir pour protéger la stabilité de la cité de Ye. »
Regardant le dos qui s'éloignait du seigneur de la cité, les notables de la cité de Ye, malgré leurs mines perplexes, n'eurent plus l'occasion de parler. Ils ne purent que s'incliner pour prendre congé et se disperser avec leurs soupçons.
La grande salle devint soudain incroyablement désolée.
Seule Chen Yuxin resta assise, hagarde, ses sourcils de saule plissés dans un doute sans fin.
Elle ne put s'empêcher de trouver les propos antérieurs de son père bien étranges. Comparés à son style habituel, dominateur et autoritaire, plus elle y réfléchissait, plus cela lui semblait bizarre. Même après être rentrée dans son boudoir pour s'asseoir seule, il lui fut difficile de démêler la confusion dans son cœur.
Juste au moment où elle se leva anxieusement pour se tenir silencieusement près de la fenêtre, la porte de la chambre s'ouvrit doucement.
La personne qui entra était précisément ce père qui lui devenait soudain étranger.
Disparue sa majesté d'antan, absent le noble cortège qui l'entourait d'ordinaire. Il entra calmement, tout seul, tenant un plateau d'acajou entre ses mains.
Chen Yuxin resta bouche bée.
Cette figure exceptionnellement paisible devant elle était-elle encore son père, le seigneur de la cité, incomparablement digne ?
Avant qu'elle ne puisse émettre un son.
Chen Cangyun sourit et avança d'un pas assuré dans la pièce. Il posa fermement le plateau sur la petite table ronde, sorti lui-même le petit bol de soupe claire qui s'y trouvait, puis s'assit en souriant, relevant les yeux pour parler.
« Xin'er, assieds-toi vite. »
Cette attitude affectueuse surprit encore davantage Chen Yuxin.
Jettant un coup d'œil à la soupe claire sur la table, elle écarquilla ses beaux yeux, incrédule.
« Père... »
« Pourquoi... pourquoi ferais-tu soudain... »
Chen Cangyun sourit et hocha la tête, une pointe d'affection perçant dans ses yeux.
« N'est-ce pas ta soupe d'esturgeon spirituel favorite ? »
« Je me souviens que tu aimais toujours la boire quand tu étais petite. Plus tard, quand je suis devenu le seigneur de la cité de Ye, j'ai été enlisé dans les affaires profanes tout le long du jour et n'ai vraiment jamais eu le temps libre de mijoter cette soupe claire. À y repenser maintenant, je t'ai en effet quelque peu négligée ces années. Tu ne dois pas en vouloir à ton père. »
En entendant ces mots.
Chen Yuxin ne sentit qu'un élan de chagrin dans son cœur, un mélange indescriptible d'émotions complexes.
Regardant la soupe claire sur la table devant elle, les divers sentiments qu'elle avait refoulés pendant des années jaillirent tous en un instant. Inconsciemment, une lueur d'humidité apparut dans ses yeux tandis qu'elle s'asseyait tranquillement et saisissait délicatement la cuillère à soupe.
Un unique bol de soupe claire surpassait toutes les louanges et tous les succès. C'était comme s'il la ramenait à ses moments les plus heureux et les plus simples, lui faisant retrouver les liens familiaux et l'amour paternel depuis longtemps perdus.
En cet instant.
Il semblait qu'elle ne fût plus l'aînée des demoiselles, distante et hautaine, mais simplement la petite fille innocente et naïve qu'elle avait été.
Alors que la soupe claire entrait dans sa bouche, elle était toujours aussi fraîche et délicieuse.
C'était encore le goût d'autrefois, encore la chaleur d'avant.
Après avoir bu seulement quelques gorgées, les joies simples enfouies au fond de sa mémoire affluèrent toutes à son cœur à cet instant. Les mets exotiques et fruits de mer qu'elle avait goûtés çà et là étaient largement inférieurs à cette soupe claire qui laissait un parfum persistant sur ses lèvres et ses dents.
Le père et la fille s'assirent face à face dans le silence, tous deux laissant voir un sourire retrouvé depuis longtemps.
Même bien après que le bol de soupe claire eut été vidé.
Le beau visage de Chen Yuxin ne révélait qu'un indicible sentiment d'être profondément touchée et joyeuse. Son habituel comportement froid et distant avait complètement disparu. Tout son être ressentait une chaleur indescriptible, accompagnée d'un persistant sentiment d'insatiété. C'était comme si ce simple bol de bouillon clair était inestimable, lui procurant plus de délice que n'importe quel trésor rare au monde.
Mais quand elle leva les yeux, les yeux embués de larmes chaudes, il n'y avait déjà plus personne assis en face d'elle.
Le père souriant qui lui tenait compagnie encore un instant plus tôt était introuvable. Hormis le vent nocturne glacial soufflant par les portes et les fenêtres, il n'y avait que le faible et lointain son des pleurs des gens du commun.
Soudain.
En entendant ces sanglots, Chen Yuxin ressentit une violente contraction au cœur. Sa main fine trembla, et la cuillère à soupe lui échappa instantanément !
Crash !
Alors que la cuillère se brisait en morceaux sur le sol, un pressentiment extraordinairement funeste déferla comme une vague, noyant la joie éphémère de Chen Yuxin. Elle se dressa sur ses pieds comme violemment arrachée à un rêve, son visage virant à une pâleur mortelle !
Père ? Père !
Quelle que soit la frénésie de ses appels et de ses recherches, la silhouette de son père demeurait introuvable dans le domaine du seigneur de la cité.
Loin dans le ciel nocturne.
Chen Cangyun contemplait la dévastation tragique de la cité de Ye, une complexe gamme d'émotions traversant son regard. Ce ne fut que lorsqu'il perçut ces faibles appels lointains à son intention qu'il serra les dents, retira son regard attardé, et se tourna avec une résolution absolue. Sa silhouette jaillit explosivement dans les nuages !
Sur les rives de la rivière Luo.
La lune était cachée, et le vent hurlant soufflait avec violence.
Après s'être posé, Chen Cangyun se tenait silencieusement, les mains croisées dans le dos, les yeux légèrement clos. Il laissa le vent glacial fouetter son visage, pourtant son expression glaciale ne broncha pas. Une intention de combat terrifiante, accablante, émanait de ses sourcils en forme d'épée.
Les environs devinrent de plus en plus glacés, et toute la création plongea dans un silence étrange, surnaturel.
Jusqu'à ce que.
Plusieurs figures descendent du ciel, brisant totalement la nuit silencieuse de leurs rires tonitruants !
« Hahaha... »
« Chen Cangyun, oser nous affronter seul, tu cherches vraiment la mort ?! »