Même si elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit, Xu Rong débordait d'énergie.
Ne pouvant plus contenir sa curiosité sans bornes, elle se lava à la hâte et s'apprêtait à se rendre dans le vieux quartier de la ville. Quelque terrifiant que fût Wu Tao, elle devait connaître la vérité !
Au moment même où elle s'apprêtait à quitter la maison, son téléphone sonna à contretemps.
« Dring, dring... »
Xu Rong jeta un coup d'œil à l'identifiant de l'appelant sur l'écran. Pensant qu'il s'agissait d'affaires officielles, elle n'eut d'autre choix que de répondre.
À sa surprise, la voix au bout du fil avait un ton excessivement prévenant, presque gras.
« Capitaine Xu, aujourd'hui est un rare jour de repos, et tout le pays vient de survivre à ce tsunami terrifiant. C'est vraiment une joie universelle. En un jour aussi réjouissant, je souhaiterais vous inviter à déjeuner. Je me demande si la capitaine Xu... »
En entendant cela, Xu Rong perdit le peu d'intérêt qu'elle pouvait avoir.
Elle raccrocha immédiatement sur un ton glacial.
« Pas intéressée. »
La situation actuelle devenait de plus en plus complexe. Catastrophes naturelles bizarres et puissances mystérieuses surgissaient sans cesse. Comment aurait-elle eu le temps de divertir un collègue gras ? C'était une chose qu'il lui fasse constamment la cour par le passé, mais dans les circonstances actuelles, en tant que membre du Département des Chasseurs de Démons, il ne faisait toujours pas preuve de la moindre once de conscience. Il n'avait vraiment aucun sens des responsabilités.
Rangeant son téléphone, Xu Rong quitta immédiatement la maison et s'en alla.
Avant neuf heures, elle était déjà devant la porte de Wu Tao.
« Toc, toc ! »
Après ces coups nerveux.
Les neuf portes blindées s'ouvrirent les unes après les autres. Le paresseux Wu Tao leva lentement les yeux. À la vue de Xu Rong, une lueur ne put s'empêcher de briller dans son regard, et une trace d'attente apparut sur son visage.
« C'est toi. »
« Alors ? Des nouvelles de ton quartier général ? »
En entendant cela, Xu Rong parut embarrassée et s'empressa d'expliquer, nerveuse.
« Non, non... »
« Il n'y a pas encore de nouvelles du quartier général. Je suis venue pour t'inviter à déjeuner, et j'ai quelques questions que j'aimerais te poser en chemin. Je me demande si tu es libre ? »
Vers la fin de sa phrase, sa voix devint de plus en plus nerveuse.
Xu Rong n'avait jamais invité qui que ce soit à un repas, et encore moins un homme adulte. De surcroît, face à une puissance mystérieuse comme Wu Tao, l'appréhension dans son cœur était décuplée !
Wu Tao, lui, garda son calme. À l'évocation d'un repas, il acquiesça volontiers.
« D'accord. »
Xu Rong fut saisie par sa réponse, et une lueur de joyeuse surprise jaillit dans ses yeux. On ne savait si c'était parce qu'elle réussissait pour la première fois à inviter un homme, ou parce qu'elle avait l'opportunité de poser ses questions mystérieuses, mais son visage rayonnait d'excitation, et la rougeur sur ses joues rehaussait son charme.
Cette apparence n'avait absolument rien à voir avec sa réputation rumorée de capitaine au visage froid, tel un asura. Si ses collègues avaient vu cela, leur mâchoire serait assurément tombée de stupeur...
Il ne fallut pas longtemps.
Tous deux s'assirent dans un salon privé d'un restaurant au bord de la rivière. Manger et discuter dans un environnement calme et isolé était le meilleur choix. Profiter du paysage par la fenêtre procurait également une sensation de détente et de bonheur, apaisant involontairement la tension.
Elle vit que Wu Tao avait mangé avec une expression satisfaite et paraissait plutôt content après s'être essuyé la bouche.
Xu Rong serra fermement son verre d'eau pour se donner du courage, ses lèvres rouges tremblant tandis qu'elle parlait.
« Monsieur Wu. »
« Pourriez-vous me dire qui vous êtes exactement, et comment expliquer les diverses capacités que vous avez manifestées auparavant ? Si on les classait selon les standards des Chasseurs de Démons, à quel rang seriez-vous... ? »
Ses questions en rafale étaient emplies d'appréhension, et une pointe d'attente se cachait dans l'éclat prudent de ses yeux.
Face à la belle capitaine dans un tel état, Wu Tao n'en eut cure, et encore moins d'agacement. Après tout, il venait de manger sa nourriture, et il avait encore besoin de son aide pour retrouver Sœur Han.
Cependant, en réfléchissant à ses diverses questions, il les jugea difficiles à répondre.
Il ne put que sourire faiblement et donner une réponse évasive.
« Eh bien. »
« Si je révélais mon identité et ma force, cela non seulement subvertirait votre compréhension, mais causerait aussi beaucoup d'ennuis. Mieux vaut pour vous ne pas savoir. »
Les yeux de Xu Rong s'élargirent, stupéfiée, dans le silence.
Même si ces mots étaient très vagues, une femme intelligente comme elle pouvait en discerner instantanément une signification profonde !
Les diverses anomalies qu'elle avait observées auparavant étaient déjà assez choquantes, pourtant l'identité de ce Monsieur Wu pouvait renverser toute cette compréhension et même causer des ennuis considérables...
Quelle vérité terrifiante cela devait-il être ?
Xu Rong ne pouvait imaginer quel genre d'affaire serait considéré comme des ennuis par cet homme, et elle n'osait pas aller plus loin dans ses suppositions sur la véritable identité et la force spécifique de Monsieur Wu !
Il n'y avait qu'une chose dont elle pouvait être certaine : les origines de cet homme étaient absolument un secret de niveau mondial.
Que signifiait cela ?
Ayant travaillé au Département des Chasseurs de Démons jusqu'à présent, Xu Rong savait mieux que quiconque qu'une existence de ce niveau relevait quasi d'un tabou. Si des gens ordinaires s'en mêlaient, cela ne mènerait qu'à une impasse.
Comme l'avait dit Monsieur Wu, il valait mieux ne pas savoir...
À cette pensée.
Xu Rong ne put s'empêcher de sentir un frisson lui parcourir l'échine. Elle changea vite de sujet, n'osant plus rien demander.
« Monsieur Wu... »
« Êtes-vous satisfait du repas d'aujourd'hui ? Bien que notre cité de Pingjiang soit un petit endroit, ses coutumes locales ont aussi leurs aspects uniques. À l'avenir, s'il y a quelque chose avec quoi nous pouvons vous aider, n'hésitez pas à demander. »
Quoi qu'il en soit, cet homme puissant et mystérieux ne nourrissait aucune malveillance. Faire un geste de bonne volonté et se lier d'amitié avec lui pour l'instant était absolument la bonne décision !
En entendant cette bonne volonté, Wu Tao sourit également et acquiesça en réponse.
Il ne percevait pas la once de malveillance de la part de cette femme, et quant à une menace, c'était encore plus hors de question. Avoir un peu d'assistance était toujours bien préférable à avoir un ennemi de plus.
Après quelques phrases de bavardage anodin, tous deux, ayant mangé et bu à leur faim, rentrèrent en flânant.
En ce jour de liesse où la rue entière célébrait.
Un homme et une femme discutant détendus en marchant sous les arbres au bord de la route passeraient pour un couple aux yeux de n'importe qui. Surtout qu'il y avait un léger contraste dans leurs apparences et leurs tenues, ce qui rendait cette possibilité encore plus convaincante.
Après tout, de nos jours, le physique et ce genre de choses comptaient peu ; la force pour survivre était reine. Une belle fleur plantée dans de la bouse de vache était déjà une opération standard.
Chemin faisant, ils attirèrent naturellement l'envie et les soupirs secrets de nombreux passants. Xu Rong se sentit un peu gênée par les regards.
Heureusement.
Il n'y avait pas beaucoup de gens dans le vieux quartier. Peu à peu, la route devint vide et silencieuse, et cette gêne disparut.
Malheureusement, le bon temps ne dura pas longtemps.
Peu après avoir longé la longue allée bordée de ginkgos, ils tombèrent nez à nez avec un passant à un carrefour.
La réaction de cet homme fut plusieurs fois plus intense que celle des passants précédents. Il marqua distinctement une pause, son regard balaya le duo qui riait et discutait à plusieurs reprises, et son regard se fit de plus en plus glacial. Il lança immédiatement un cri froid !
« Xu Rong ! »
Surprise par ce cri soudain, Xu Rong regarda devant elle et répondit, hébétée.
« Zhou Pengfei ? »
Elle n'avait vraiment pas prévu de tomber sur ce type même en se promenant.
C'était une chose qu'il passe cet appel gras le matin, mais le retrouver à nouveau dans l'instant qui suivait, et qu'il affiche en plus une sale tête en l'appelant par son nom complet en face, cela la mettait de plus en plus en colère.
Ce qui était encore plus rageant...
Avant qu'elle n'ait pu dire un mot de plus, l'autre partie avait déjà parlé, le visage froid et les dents serrées.
« Xu Rong ! »
« Comment peux-tu faire ça ! »
« Je t'ai invitée à manger dès le matin, et tu m'as carrément rejeté. C'est une chose de ne pas me donner de visage, mais voilà que tu te promènes dans la rue avec ce perdant puant ! »
« Moi, Zhou Pengfei, je suis considéré comme un personnage de standing. Mon physique et mes perspectives sont tous deux louables. En quoi suis-je inférieur à ce genre de personne ?! »
Il déversa une salve de questions rhétoriques outragées, comme s'il avait subi une injustice tremendous.
Xu Rong s'arrêta net et le fixa froidement.
Elle ne comprenait vraiment pas.
Pourquoi ce Zhou Pengfei se sentait-il si bien dans sa peau ? Il parlait comme si son refus de manger avec lui était un péché capital.
Ils n'étaient que collègues. Avait-elle besoin de la permission de ce type pour décider avec qui elle mangeait ?
Ce qui était encore plus ridicule...
Le perdant puant dont Zhou Pengfei débitait des insanités était en réalité des milliers de fois plus puissant que lui. Même si son père venait, il n'oserait pas croiser le fer avec une figure mystérieuse comme Monsieur Wu.
Soupir...
Xu Rong ressentit une vague de résignation et ne put se résoudre à accorder la moindre attention au docteur.
Inopinément, Zhou Pengfei ne fit qu'enfoncer le clou. Le visage s'assombrissant, il se tourna pour décocher un regard noir à Wu Tao.
« Eh ? »
« Gamin, c'est qui ton parrain ? Sans vouloir être dur, mais pour qu'un type à ton apparence ait le culot de dîner avec elle, tu dois avoir de sacrés appuis, hein ? »