Au centre de la Terre Divine.
Une île prospère d'étendue inconnue, surpassant les terres des fées sous tous les aspects, avec d'innombrables cités et palais. Bien que moins animée que l'Île Céleste, c'était un lieu véritablement terrifiant au sein de la Terre des Dieux Déchus.
La capitale centrale.
Lin Ruowei et sa servante Yu'er voyagèrent dans un char tiré par des bêtes exotiques, s'arrêtant dans une petite cour en périphérie de la ville.
La cour était discrète, pourtant elle occupait un coin tranquille et isolé — une rareté dans cette capitale où chaque pouce de terrain valait son pesant d'or. Même Yu'er, qui avait récemment été témoin de nombreux lieux terrifiants dans la Terre Divine, fut grandement surprise.
Après avoir jeté un coup d'œil autour d'elle, elle s'approcha discrètement et chuchota.
« Mademoiselle, quel est cet endroit ? »
« Je crois que je comprends enfin. C'est sûrement pour cela que vous vous êtes renseignée à plusieurs reprises ces derniers temps, insistant pour venir ici. Il doit y avoir une personne incroyablement importante à l'intérieur, n'est-ce pas ? »
Lin Ruowei fit un léger signe de tête et transmit sa voix discrètement.
« Tu as un peu gagné en perspicacité, gamine. »
« Un ancien de notre clan réside ici depuis longtemps. C'est un parent de sang ; selon la généalogie du clan, je dois l'appeler Troisième Oncle. Il appartient à la Porte Profonde, tout comme nous. »
Yu'er acquiesça en entendant cela, bien que encore légèrement perplexe.
« C'est donc un oncle du clan... »
« Mais, Mademoiselle, votre statut est si noble. Même le patriarche fondateur de la Porte Profonde est votre ancêtre. Pourquoi devez-vous vous abaisser ainsi, insistant pour rendre hommage à cet ancien encore et encore ? »
Avant que ses mots ne se posent, Lin Ruowei la regardait déjà avec une sévérité solennelle.
« Ne sois pas irrespectueuse. »
« Bien que Troisième Oncle n'occupe aucune fonction officielle et ne soit pas apparu dans la secte depuis de nombreuses années, il est le pilier de notre clan. Ce n'est pas une exagération de dire que si Troisième Oncle se manifeste, la plupart des grandes sectes reculeraient avec respect. Même le Maître de secte actuel doit lui témoigner de la déférence ! »
« Si tu parles à nouveau avec irrévérence, je devrai te punir sévèrement à notre retour. »
Yu'effrayée, baissa rapidement la tête et tira la langue en guise d'excuses.
« Veuillez calmer votre colère, Mademoiselle. Yu'er n'osera plus parler avec présomption de l'oncle du clan... »
Mais étant une jeune servante, l'évocation d'une telle figure éminente attisa inévitablement sa curiosité. En un rien de temps, elle afficha un visage souriant et commença à bavarder par transmission vocale.
« Mademoiselle, pourriez-vous me donner ne serait-ce qu'un petit indice, pour que je ne fasse pas d'impair à l'avenir ? Pour que ce seigneur inspire une telle crainte, sa cultivation doit être extraordinaire, n'est-ce pas ? »
Voyant l'expression malicieusement futée de sa servante, Lin Ruowei ne put que rouler des yeux, résignée.
« Toi... »
« La puissance de Troisième Oncle ébranle les quatre directions ; naturellement, sa cultivation est profonde. On dit qu'en des années antérieures, il avait déjà percé le Rang Céleste, atteignant le Demi-Pas du Royaume de la Désolation ! »
« Même au sein de la Terre Divine, le talent de Troisième Oncle est considéré comme un sur dix mille, ayant accédé à un royaume que nous ne pouvons que rêver d'atteindre. »
En entendant cela, la petite servante fut totalement stupéfaite.
Dans son esprit, elle esquissa l'image d'une figure invincible dominant tous les êtres vivants. Même si des dizaines de millions de cultivateurs bravaient les épreuves pour se présenter devant lui, ils ne seraient que des fourmis.
Le Grand Dao est long et sinueux, d'innombrables génies y ayant péri en chemin.
Ce seigneur avait déjà atteint l'autre rive, un talent sans pareil rarement vu à travers les âges !
Yu' resta hébétée un long moment avant de reprendre ses esprits.
Ses yeux vifs étaient désormais emplis de révérence tandis qu'elle acquiesçait d'un air soudainement éclairé, le visage empreint d'admiration.
« C'est donc pour ça, Mademoiselle, que vous avez été si persévérante pour obtenir une audience. Cet oncle du clan est un ancien vraiment remarquable. Comparé à lui, les autres anciens de notre Porte Profonde semblent bien pâles ! »
Bien que ce fût une remarque involontaire née de l'émotion du moment, elle avait une fois de plus parlé sans réfléchir — une vieille habitude.
Si ces paroles se répandaient, qui sait combien d'anciens en seraient offensés.
Lin Ruowei ne la blâma pas trop, mais l'admonesta solennellement.
« Ne parle pas à la légère. »
« Notre Porte Profonde regorge de talents exceptionnels. Le Maître de secte, par sa grande puissance et sa vision audacieuse, est une figure hors de portée d'innombrables cultivateurs. Mon insistance à chercher une audience auprès de Troisième Oncle n'a nullement pour but de rabaisser les autres anciens. Tout cela est pour le bien de l'Aîné . »
... ?
En entendant ce nom lourd de sens, les yeux de la petite servante s'écarquillèrent soudain de stupeur.
Juste à cet instant, la porte ancienne et sans ornement s'ouvrit lentement.
Une voix tranquille s'en échappa doucement.
« Entrez. »
En entendant cela, la maîtresse et la servante furent ravies. Elles mirent rapidement fin à leur conversation, ajustèrent leurs vêtements et entrèrent d'un pas mesuré.
Après avoir traversé le jardin de la cour,
elles parvinrent à un arbre ancien dans la cour arrière, où elles virent un homme d'âge moyen s'occuper de fleurs et de plantes. Vêtu d'une robe simple et propre, il les taillait comme un mortel ordinaire.
Un simple premier coup d'œil à son dos,
et cette aura de retour à la simplicité et à l'aisance naturelle avait déjà rempli leur regard d'admiration.
Le Grand Dao est suprêmement simple. Seul un ancien ayant atteint le Royaume de la Désolation pourrait posséder une telle allure, savourant cet état suprême profond et insondable !
Avant que Lin Ruowei ne puisse parler pour rendre ses hommages,
l'ancien tourna lentement son regard. Son visage portait de légères traces du temps, qui ne le faisaient pas paraître vieux mais ajoutaient plutôt une élégance lettrée à ses traits déjà raffinés.
Ces yeux semblables à des étoiles étaient d'une stabilité particulière, donnant un sentiment immédiat de proximité.
La petite servante était presque fascinée.
L'ancien, lui, arborait une expression de paix sereine. Se claquant les mains pour les nettoyer avec un sourire, il s'assit sur une chaise longue.
« Moi, Lin Xiao, j'ai erré librement toute ma vie et j'ai depuis longtemps cessé de me soucier des affaires mondaines. Je n'aurais jamais cru rencontrer des proches de ma patrie. Vous êtes vraiment prévenantes. »
« Si vous avez une affaire difficile, parlez franchement. »
Ses paroles directes et franches semblaient tout percer d'un seul coup d'œil.
Lin Ruowei s'inclina avec gratitude, ses yeux montrant de la honte et de la nervosité alors qu'elle expliquait la raison.
Après son récit,
le Lin Xiao originellement insouciant et composé parut quelque peu ému, comme se rappelant des événements passés, et poussa un soupir chargé d'émotion.
« Tous en ce monde cherchent le Dao avec une détermination unique, et ceux qu'aveugle le profit égoïste sont trop nombreux pour être comptés. »
« Il est rare de trouver un cadet avec une telle droiture, capable d'une juste colère pour un ami. Ce est vraiment remarquable. Et que ma nièce ait un cœur reconnaissant est aussi particulièrement louable... »
« Très bien, je vous accompagnerai dans ce voyage. »
En entendant une telle déclaration décisive, Lin Ruowei fut transportée de joie.
« Merci, Troisième Oncle. »
S'inclinant à nouveau avec gratitude, ses yeux étaient désormais emplis de soulagement. C'était le meilleur résultat possible — elle pourrait remercier l'Aîné de sa bienveillance sans causer d'ennuis à Troisième Oncle.
Pourtant, en songeant aux Gardes Divins du Dragon Noir qu'elles allaient affronter, elle ressentit encore quelque anxiété.
Récemment,
ses enquêtes avaient révélé que si les Gardes Divins du Dragon Noir opéraient en périphérie, ils étaient une force de niveau hégémon. Yao Qianji, en particulier, était un homme d'une profondeur extraordinaire, s'étant établi dans la Terre Divine depuis dix mille ans — pas un personnage simple...
Après un moment de réflexion, Lin Ruowei exprima honnêtement ses inquiétudes.
« Troisième Oncle, votre aide enthousiaste me remplit d'une gratitude sans bornes. »
« Avec votre implication personnelle, il n'y aura certainement pas de changements imprévus. Mais comme le dit le proverbe : "un dragon puissant ne peut pas écraser un serpent local." Si l'autre partie a des connexions complexes et intriquées, cette affaire pourrait en emmêler d'autres. »
« Ne vaudrait-il pas mieux que je fasse d'autres enquêtes sur leurs antécédents avant que nous ne décidions de cette marche à suivre ? »
Une fois ces mots hésitants prononcés, les battements de cœur de Lin Ruowei s'accélérèrent.
Elle avait choisi ses mots avec soin, mais ils sonnaient encore quelque peu désagréablement à l'oreille. Elle ne savait pas comment Troisième Oncle le prendrait. Cependant, puisque cette affaire découlait de son désir de remercier une bienveillance, poussée par sa conscience, elle devait énoncer les conséquences potentielles même si cela risquait de l'offenser.
Tandis que Lin Ruowei attendait en silence,
Lin Xiao rit au contraire, l'appréciation dans ses yeux grandissant.
« Haha... »
« Excellent. Ma nièce est bien un talent au grand potentiel. Compte tenu de votre expérience, gérer les affaires avec une telle stabilité et une telle minutie est vraiment louable. Oser dire la vérité montre un caractère encore plus remarquable. »
Une telle perspicacité et une telle magnanimité — vraiment digne d'être un ancien génie du clan !
Ses généreuses paroles de louange remplirent la maîtresse et la servante d'une joie encore plus grande.
Tandis qu'elles se réjouissaient, le ton de Lin Xiao changea.
« Cependant, les considérations de relations humaines et de connexions ne sont que des vues mondaines. C'est une voie mineure, qui ne mérite pas d'être poursuivie. »
« Quand votre cultivation atteindra un certain niveau, vous comprendrez le principe de "la force brise toutes les techniques." Devant la puissance absolue, tout n'est que nuages éphémères. Quand vous entrerez dans le Royaume de la Désolation, l'Étoile Lan tout entière deviendra dix mille fois plus aimable. »
En arrivant à ce point,
Lin Xiao se leva lentement, une trace de domination extraordinaire scintillant dans ses yeux.
« Devant moi, sans parler d'un simple Garde Divin du Dragon Noir, même un Ancien du Palais Divin témoignerait de quelque courtoisie. Cette affaire triviale n'est pas ouverte à plus amples discussions ! »
Alors que ses mots retombaient,
Lin Ruowei et Yu' furent remplies de révérence, complètement frappées d'admiration par cet aîné !