Les Terres Désolées du Nord.
Le site minier fourmillait d'activité.
Une vague de cultivateurs partait, et une autre vague de gens de la Secte de la Voie Céleste arrivait. Bien qu'il semblât que les propriétaires avaient changé, en réalité, rien n'était différent. Le souvenir de la présence formidable de était encore frais ; il pouvait revenir à tout moment. Les Gardes Divins du Dragon Noir bouillonnaient d'une colère silencieuse, n'osant pas s'exprimer, et ne pouvaient que se concentrer pour creuser avec acharnement.
Vraiment, les propriétaires de la mine se succédaient comme l'eau, mais les mineurs restaient de fer !
Voyant les Gardes Divins du Dragon Noir travailler si dur, les membres de la Secte de la Voie Céleste furent grandement satisfaits. Ils surveillaient de près la zone minière tout en discutant avec excitation.
« Les Gardes Divins du Dragon Noir sont vraiment remarquables. Cette vitesse de forage est sans précédent ! »
« En effet ! La production de fer météoritique a flambé récemment, la rendant immensément précieuse ! »
« Avoir un tel site minier, nous le devons entirely à l'assistance de l'Aîné . Ce senior, qui nous a si noblement aidés, doit aussi être un cultivateur venu de l'extérieur. »
« Nous, la Secte de la Voie Céleste, n'oserons jamais oublier la bienveillance du senior ! »
...
Entendant tous ces propos enthousiastes, l'ancien chef fut également profondément ému.
Cependant, en regardant la mine ne produire aucun Sable Cristallin de Chute d'Étoiles, son expression devint solennelle.
« La bienveillance du senior, nous la garderons naturellement en mémoire ! »
« Mais... depuis plusieurs jours maintenant, la production minérale est satisfaisante, pourtant nous n'avons pas vu un seul grain de Sable Cristallin de Chute d'Étoiles. C'est vraiment étrange. Logiquement, avec la haute qualité des minéraux ici, le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles devrait exister. »
Son murmure bas surprit les autres, et le vieil homme à ses côtés afficha également un air inquiet.
Haa...
« Combien le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles est-il précieux ? Qui peut garantir qu'une mine en produira ? Prions pour que le ciel nous favorise, que nous puissions obtenir ne serait-ce qu'un seul grain. Sinon, notre Maître de secte est en grand danger ! »
Alors que ces mots résonnaient, les gens debout au loin, observant la mine, parurent tous tendus.
Ils échangèrent des regards longuement, leurs visages remplis d'anxiété contenue.
Peut-être que leurs prières silencieuses eurent un effet.
Peu de temps après.
Un cri sauvage et joyeux jaillit soudain au pied de la montagne !
« Bordel de merde ! »
« Sable Cristallin de Chute d'Étoiles ! Le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles est apparu ! »
Le cri attira l'attention de tous.
L'ancien mena le groupe, se ruant en avant à grande vitesse.
Ils virent un disciple de la Secte de la Voie Céleste tenant un minuscule morceau de minerai dans ses mains, pas plus gros qu'un pois commun, incrusté d'une gemme éblouissante et radieuse qui scintillait comme une étoile !
Hiss !
Tous se pressèrent autour, leurs yeux emplis de choc et de ferveur !
« Hiss ! Donc c'est ça, le légendaire Sable Cristallin de Chute d'Étoiles ! »
« Un trésor suprême ! Vraiment un trésor suprême ! »
« Avoir vu un tel trésor de mes propres yeux, cette vie n'a pas été vaine ! »
La foule ne distinguait plus les factions ; Gardes Divins du Dragon Noir et membres de la Secte de la Voie Céleste s'exclamaient sans cesse. L'ancien qui s'était rué en avant prit le cristal, ses mains tremblantes le manipulant avec le plus grand soin.
Après l'avoir examiné quelques instants, les yeux du vieillard étaient déjà humides de larmes !
« Le ciel protège notre Secte de la Voie Céleste, le ciel protège notre Secte de la Voie Céleste ! »
« C'est seulement parce que l'Aîné a noblement cédé ce site minier que nous avons pu obtenir ce Sable Cristallin de Chute d'Étoiles. Le Maître de secte peut être sauvé ! Notre Secte de la Voie Céleste est destinée à s'élever ! »
Alors que ces paroles étaient prononcées.
Des dizaines de membres de la Secte de la Voie Céleste furent saisis d'excitation, serrant les poings et se regardant avec exaltation.
Le site minier tout entier plongea dans une frénésie de joie.
À cet instant même !
Des ondulations se propagèrent soudain dans le ciel. Une aura terrifiante descendit comme un hiver rigoureux, saisissant tous les présents au point de figer leurs visages. L'ancien chef fut également alarmé et rangea précipitamment le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles !
Tous levèrent les yeux nerveusement.
Ils virent des couches d'ondulations se propager dans l'air, d'où émergèrent lentement plusieurs silhouettes.
Plusieurs vieillards sortirent les premiers.
Ces anciens aux cheveux blancs dégageaient tous des auras insondables, entourés d'une dense puissance du Grand Dao. N'importe lequel d'eux seul portait la présence d'une figure majeure.
Même ainsi, ces vieillards s'effacèrent respectueusement de part et d'autre, comme des serviteurs.
Immédiatement après.
Un beau jeune homme sortit des ondulations. Son allure était celle d'un jeune noble, son vêtement luxueux. Les mains croisées dans le dos, il se tenait tranquillement à regarder en bas, une noblesse extraordinaire émanant de tout son être.
Ces yeux étoilés regardaient en bas, son expression indifférente.
Ses lèvres minces s'entrouvrirent légèrement, son ton encore plus froid.
« Remettez le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles. »
Même sans aucune émotion visible, ses paroles posées portaient une intention glaciale et incontestable, comme un ordre qui mettait instantanément mal à l'aise. Couplée à son attitude hautaine, elle suscita une aversion immédiate.
Cependant.
Les membres de la Secte de la Voie Céleste n'étaient pas des gens ordinaires et n'agiraient naturellement pas sur une colère juvénile impulsive.
Même voyant le comportement arrogant des nouveaux venus, ils ne parlèrent pas avec colère.
L'ancien chef était encore plus expérimenté. Voyant l'impressionnante suite des nouveaux venus et entendant leur exigence directe du Sable Cristallin de Chute d'Étoiles, il avait déjà deviné leur redoutable origine.
Après quelques instants de réflexion, il s'avança rapidement, leva les yeux à distance, et salua respectueusement.
« Salutations, estimé seigneur... »
« Nous sommes membres de la Secte de la Voie Céleste. Le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles concerne la vie de notre Maître de secte. Nous ne pouvons vraiment pas nous en séparer. Nous vous implorons d'être accommodant... »
L'attitude de l'ancien était impeccable, respectueuse à l'extrême.
Mais avant qu'il ne puisse finir, un vieillard dans les airs ricana et parla.
« Hmpf. »
« Pour que le jeune maître Liu s'exprime en personne est déjà un honneur pour vous. Remettez vite le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles. Cette affaire n'admet ni délai ni excuse de votre part ! »
Entendant cela, tous furent stupéfaits, et de la colère scintilla dans leurs yeux les uns après les autres !
Même s'ils n'osaient pas parler trop vite, les expressions des membres de la Secte de la Voie Céleste devinrent de plus en plus sombres. Ils ne pouvaient pas simplement tolérer une telle arrogance, et beaucoup avaient déjà secrètement serré les poings.
Voler la possession de quelqu'un et appeler ça un honneur ?
C'était tout simplement trop de tyrannie !
Le visage de l'ancien chef s'assombrit de plusieurs nuances, mais il n'osa pas parler pour offenser.
Ayant opéré dans les Terres Divines pendant de nombreuses années et cofondé la Secte de la Voie Céleste avec plusieurs amis, il savait naturellement que cet endroit était plein de dangers, ne permettant pas la moindre négligence. Quiconque apparaissait pouvait être une existence qu'ils ne pouvaient pas se permettre de provoquer !
Après quelques instants de réflexion, il ne put que continuer à saluer et à sonder.
« Ceci... »
« Le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles est de la plus haute importance. Si je le cède si facilement, je ne pourrai pas le justifier auprès de mes compagnons de secte. Puis-je demander, estimé seigneur, vous êtes... »
Le jeune noble ne répondit toujours pas, seul le sourire de supériorité sur son visage s'élargissant progressivement.
Derrière lui.
Un vieillard regarda en bas, un mépris clair visible dans ses yeux.
« Justifier ? »
« Si vous savez ce qui est bon pour vous, remettez immédiatement le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles, de peur d'attirer le désastre sur votre secte ! Laissez-moi vous éclairer : notre jeune maître vient du Palais de la Chute Divine. Son père est l'Ancien Liu du Palais de la Chute Divine ! »
Palais de la Chute Divine ?!
Ce nom tonitruant résonna, terrifiant tout le monde au point de leur faire fléchir les jambes !
C'était la secte la plus forte des Terres de la Chute Divine !
D'une telle entité colossale, n'importe quelle figure qui en émergeait suffisait à faire trembler les Terres de la Chute Divine. Le Maître du Palais de la Chute Divine était l'actuel Seigneur Stellaire, le chef qui commandait tous les cultivateurs de l'Étoile Lan !
Même si le nouveau venu n'était que le fils d'un ancien, il restait une existence divine aux yeux des gens ordinaires.
Tous furent terrifiés, leurs visages pâles, et s'agenouillèrent immédiatement au sol !
L'ancien de la Secte de la Voie Céleste leva le minerai haut des deux mains, n'osant montrer la moindre once de défiance. Se souvenant de son Maître de secte en péril, il serra les dents et supplia d'une voix tremblante.
« Jeune maître, veuillez comprendre. C'est le minerai brut contenant le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles ! »
« Nous l'offrons naturellement des deux mains ! »
« Cependant, notre Maître de secte est en danger de mort. Ce vieillard ose supplier, pourriez-vous éventuellement nous laisser la gangue brute ? Ainsi nous pourrions rentrer, affiner la formation, et utiliser le Qi Divin Céleste pour soigner notre Maître de secte... »
Cette attitude humble et révérencieuse fit légèrement se courber les lèvres du jeune noble vers le haut, savourant grandement le sentiment d'être révéré.
Mais en entendant la supplication finale, une lueur froide passa dans ses yeux.
« Ce jeune maître ne fait que passer. Que je m'exprime en personne est déjà votre gloire. Ne dépassez pas vos bornes ! »
D'un léger geste du doigt, le Sable Cristallin de Chute d'Étoiles et le minerai atterrirent dans sa main !
Alors que le sable cristallin était pris.
Le vieillard derrière lui arbora également un sourire froid et méprisant, agita sa manche et parla !
« Vous, fourmis, ne connaissez vraiment pas votre place ! »
« Comment osez-vous, viles créatures, convoiter un tel trésor divin ?! »
D'un simple geste de sa manche, une terrifiante puissance du Grand Dao couvrit le ciel et la terre. Les disciples de la Secte de la Voie Céleste furent jetés dans le désarroi, et les mineurs du Dragon Noir gémirent dans l'agonie. En un instant, près de la moitié gisaient morts ou blessés !
La vitalité du Maître de secte était drainée, et ses disciples étaient humiliés et massacrés !
Sous cet assaut implacable, quelqu'un finit par ne plus pouvoir supporter. Dans le désespoir, il cria vers l'Ancien.
« Ancien ! Ancien ! »
« Si le Maître de secte périt, nous, cultivateurs errants, n'aurons nulle part où aller ! Vous ne devez plus vous retenir ! Envoyez vite un message à l'Aîné Yi ! »
Entendant cette supplique, l'Ancien fut ramené à ses sens.
« L'Aîné Yi... ? »
Se rappelant cette présence profonde et insondable, un mince filet d'espoir s'agita dans son cœur.
Si l'Aîné Yi venait, peut-être pourrait-il implorer quelque clémence ?
La situation était désespérée.
L'Ancien chef n'eut plus le temps d'hésiter. Serrant les dents, il envoya immédiatement le message.
Naturellement, cette scène fut clairement observée par les silhouettes qui planaient dans les airs.
Plusieurs vieillards bougèrent pour intervenir, mais furent arrêtés par un simple coup d'œil de travers du jeune maître en tête.
« Laissez-les. »
Un léger sourire joua sur les lèvres du jeune maître, ses yeux pleins d'une supériorité innée.
« C'est plutôt amusant. »
« Quel genre d'appui de simples fourmis pourraient-elles avoir ? Ce jeune maître va attendre et voir. »