L'esturgeon massif de Transformation du Dao ayant mordu à l'hameçon, des exclamations tonitruantes jaillirent de toute la foule !
Même en présence de Xu Baichuan et Luo Pengfei, la cohue se rua dans une frénésie, la situation basculant au bord du chaos. Même l'Ancien caché de la Secte de la Lame Folle, tapi au loin, fonça abruptement !
L'Ancien Liu se précipita, les lèvres tremblant incontrôlablement.
Observant l'esturgeon se débattre comme une tempête dans les eaux, il eut l'impression d'assister à quelque chose d'inimaginable.
L'esturgeon de Transformation du Dao était une entité spirituelle du ciel et de la terre, capable d'absorber l'essence du cosmos seulement après avoir éveillé la puissance du Grand Dao. Pour atteindre une longueur de cinq pieds, il fallait des dizaines de milliers d'années !
Cet esturgeon particulier était indubitablement le roi du lac, sa puissance du Grand Dao inimaginable.
L'apparition d'un tel trésor déclencherait un bain de sang même dans les Îles Intérieures !
Pourquoi ?
Pourquoi ce roi d'esturgeon, jamais vu auparavant, s'était-il éveillé trois ans à l'avance ?
Quelle méthode ce avait-il employée ?
L'Ancien Liu était en proie à une panique totale.
C'est une catastrophe…
S'il est remonté, le Maître de l'Île entrera dans une fureur noire !
Mesurant la gravité de la situation, il chargea avec imprudence, le visage tordu de malice, prêt à trancher le fil de pêche.
Mais avant qu'il ne puisse agir —
L'esturgeon roi, naguère si féroce, devint soudain docile, comme vidé de toute énergie, dérivant paresseusement vers la rive !
Quoi ?!
L'Ancien Liu resta figé, incrédule.
Selon toute logique, un esturgeon de cette taille devrait posséder une sauvagerie terrifiante. Rien que l'épuiser exigerait la force d'un cultivateur de Rang Céleste, engagé dans un combat éreintant de plusieurs heures — si tant est que la réussite fût possible.
Pourtant, en de brefs instants, l'esturgeon roi avait perdu tout combat ?
Pourrait-il être… que ce poisson ait une envie de mort ?
Maudit soit-il !
Quel genre de monstre était ce , pour posséder une telle technique de pêche insondable ?!
Tout défiait la compréhension.
L'Ancien Liu grinca des dents de frustration, mais il ne pouvait rien faire.
Alors que Luo Pengfei et Xu Baichuan hissaient l'esturgeon à terre, des experts de toute l'île affluèrent autour d'eux, leurs exclamations et leurs louanges montant comme des vagues, la révérence pour emplissant l'air.
Mais le cœur de l'Ancien Liu saignait — les joies et les peines humaines ne se partagent jamais, et cet instant le rendait douloureusement clair.
Il avait pressenti la gravité plus tôt, mais n'avait jamais imaginé que cela irait si loin !
Même le roi des esturgeons de Transformation du Dao avait été capturé !
C'était une condamnation à mort !
Une vague de désespoir s'abattit sur lui.
Le regret rongeait l'Ancien Liu — avait-il su, il ne se serait jamais montré, et encore moins permis à cet étranger de pêcher !
Maudites convenances sociales !
Dans la traîtresse Mer de l'Est, où les scélérats régnaient, seule la ruse et la tromperie garantissaient la survie.
Plus il regardait, plus son effroi grandissait. Il ne supportait pas d'imaginer quelles autres captures absurdes pourrait remonter si cela continuait !
Un coup d'œil frénétique au sablier révéla — la majeure partie du sable restait encore ?!
Son cœur fit un bond.
Grimacant, l'Ancien Liu claqua discrètement des doigts, lançant un sort.
Le sable s'écoula en un instant.
Au bord du lac, et l'esturgeon roi étaient désormais entourés par une foule d'experts, leurs flatteries et leurs félicitations sans fin.
Luo Pengfei, serrant le poisson massif, grinçait des oreilles.
Voyant que le bassin de cristal était bien trop petit, Xu Baichuan se fraya un chemin dans la foule et s'approcha de l'Ancien Liu.
« Ancien Liu !
« Vite ! Prêtez-nous un bassin plus grand — ce vieil homme vous en saura éternellement gré ! »
Un bassin plus grand ? Tu veux vraiment ma mort, hein ?!
La joue de l'Ancien Liu tressaillit.
Forçant un sourire, il s'inclina avec une grâce rodée.
« Ancien Xu, pardonnez-moi. Ce n'est pas que je sois radin, mais le temps imparti s'est écoulé. Je n'ose pas enfreindre les règles pour prolonger la pêche. »
Sa voix grave, amplifiée par sa cultivation, résonna sur toute la rive.
La foule tomba dans le silence.
, se délectant des louanges de ses compagnons pêcheurs, n'avait à peine commencé à savourer l'instant que l'ambiance devint glaciale.
Suivant leurs regards, il vit que le sablier était vide.
Si vite ?
Les yeux de s'écarquillèrent — cela n'avait pas duré une heure, à en juger par son ressenti.
Balayant la foule du regard, il remarqua que beaucoup arboraient des expressions conflictées, leur excitation désormais teintée de quelque chose de… suspect.
Il y a donc supercherie !
Au moment où avançait pour confronter l'affaire, Luo Pengfei, tenant toujours le poisson, fit un léger signe de tête négatif.
Même Xu Baichuan revint murmurer urgemment à son oreille.
« , nous avons fait une belle prise aujourd'hui. Peut-être devrions-nous en rester là… »
Leurs voix basses portaient la résignation d'hommes longtemps habitués à se faire voler.
Non loin, l'Ancien Liu — désormais légèrement plus calme — sourit et s'inclina à nouveau.
« .
« Une heure par personne est le décret du Maître de l'Île, appliqué sans exception. Je vous en prie, ne rendez pas cela difficile. »
comprit immédiatement.
Ce surveillant sans scrupules, son soi-disant "heure", c'était ce qu'il en décidait — une arnaque flagrante !
Mais n'était pas homme à tolérer de tels tours.
Qu'importait que ce fût la règle du Maître de l'Île ?
Le pouvoir et l'influence ne signifiaient rien pour lui — il ne craignait personne !
Alors que son expression s'assombrissait, plusieurs anciens s'approchèrent avec des avertissements.
« , partez tant que vous êtes en tête. »
« Vous êtes un étranger, monsieur. Ne perturbez pas les lois de l'île ! »
« Le pouvoir du Maître de l'Île transcende les cieux. Réfléchissez bien — ne laissez pas des gains momentanés troubler votre jugement ! »
« Nous vous implorons de reconsidérer… »
Plusieurs monstres anciens, désireux de se mettre en poche, firent tout leur possible pour le persuader devant la foule. Ils laissèrent même entendre subtilement la force formidable du seigneur de l'île, espérant que reculerait avec grâce — gagnant ainsi sa gratitude tout en rehaussant le prestige du seigneur de l'île. Quoi qu'il advienne, ils ne froisseraient aucune des deux parties.
Leurs paroles sentaient l'opportunisme dès la première phrase.
Pourtant, plus les écoutait, plus ses yeux brillaient d'une lueur intense !
« Une cultivation sans pareille ? »
Donc, ce seigneur de l'île fourbe possédait de vraies compétences — pas étonnant qu'il soit parvenu à devenir un grand patron.
S'il était vraiment si puissant…
Eh bien, ce serait parfait ! Le meilleur résultat serait qu'il tue sur le champ !
Plus il y pensait, plus il était intrigué. décida de sonder davantage.
Tirant la leçon de son erreur passée consistant à se fier aux rumeurs, il fixa son regard sur Xu Baichuan. L'ancien aux cheveux blancs avait traversé plus d'épreuves que n'avait mangé de repas — sûrement ne débiterait-il pas de sottises.
« Ancien Xu, le seigneur de l'île est-il vraiment si redoutable ? »
Sa question directe stupéfia tous les présents.
Demander si crûment donnait l'impression qu'il cherchait la bagarre !
Même Xu Baichuan fut visiblement secoué, ses yeux clignotant d'appréhension.
Il répondit rapidement par transmission de voix : « Monsieur, la cultivation du seigneur de l'île est en effet extraordinaire, bien au-dessus de la nôtre. De plus, il manie des techniques secrètes sur cette île. Il y a des siècles, il a tué un expert de cinquième rang venu d'une autre île !
« Maintenant, le seigneur de l'île est en réclusion. Quand il en sortira, sa puissance ne sera que plus grande — probablement au-delà même des adversaires au sommet du cinquième rang !
« Monsieur, je vous implore de reconsidérer ! »
Contrairement aux autres aux motifs cachés, Xu Baichuan était sincèrement reconnaissant pour la générosité de à lui offrir le poisson. Aussi ne retint-il rien, divulguant même la puissance exacte du seigneur de l'île par transmission.
De tels détails terrifiants mis à nu, toute personne sensée aurait rebroussé chemin.
Mais l'instant où Xu Baichuan eut fini de parler, le visage de s'illumina d'excitation — il semblait réellement impatient de provoquer un combat !
« Bien !
« Alors aujourd'hui, je suis bien décidé à continuer de pêcher ! »
Hii — !!!
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, des dizaines d'experts haletèrent de choc !
Plus on essayait de le dissuader, plus il se montrait défiant !
Qui ce croyait-il être ? Était-il imprudemment ignorant, ou possédait-il vraiment la confiance pour assumer ses paroles ?
La foule échangea des regards inquiets, n'osant pas souffler mot.
Depuis des dizaines de milliers d'années, personne sur l'Île du Soleil n'avait jamais osé défier le seigneur de l'île aussi ouvertement. Même les puissants de passage marchaient avec circonspection par respect.
Le dernier expert de cinquième rang qui avait osé le défier était une figure notoire à travers la Mer de l'Est — pourtant, il avait été écrasé par le seigneur de l'île, son âme anéantie sans laisser de trace.
Ce souvenir terrifiant était encore frais dans tous les esprits.
Luo Pengfei, serrant le roi des poissons, tremblait si fort qu'il faillit laisser tomber sa prise précieuse.
« Monsieur Yi, vous ne devez pas agir à la légère !
Même s'il savait que possédait une cultivation extraordinaire et avait démontré des compétences incroyables ce jour-là, affronter le seigneur de l'île était une tout autre affaire — l'issue était impossible à prédire ! »
Xu Baichuan, diplomate chevronné, intervint vite pour médier.
« Monsieur, l'Ancien Xu et moi avons encore plus d'une demi-heure sur nos postes de pêche. Vous êtes les bienvenus pour les utiliser — ainsi, nous évitons tout conflit inutile. »
Leurs supplications désespérées ne faisaient que souligner la réputation redoutable du seigneur de l'île.
En quelques instants, beaucoup des spectateurs naguère enthousiastes reculèrent avec des airs méfiants. Ce spectacle ne fit qu'attiser l'excitation de .
Avant qu'il ne puisse répondre, l'Ancien Liu saisit l'opportunité pour s'interposer.
« Très bien !
« Puisque les deux anciens cèdent leurs places, cela est acceptable. Mais pour le reste, je n'ose pas outrepasser. Le mépris flagrant de Monsieur Yi pour les règles du Lac Neige est une tout autre affaire — je rapporterai tout au seigneur de l'île pour qu'il juge ! »
L'Ancien Liu cherchait un moyen de rejeter la faute. Maintenant que agissait comme un fou imprudent, il avait trouvé le bouc émissaire parfait. Un peu d'embellissement dans son rapport, et toute la responsabilité retomberait carrément sur les épaules de .
Sa déclaration furieuse envoya des vagues de tension à travers la foule.
Mais ne fit que se réjouir davantage. Maintenant que la querelle était officielle et que l'Ancien Liu menaçait de rapporter l'affaire, son but était atteint.
Pour maximiser la provocation, il fronça délibérément les sourcils et riposta sèchement.
« Hmpf !
« Quel genre de règles absurdes sont-ce là ? Vous ne faites qu'intimider les autres avec votre autorité ! Et si ces deux postes de pêche manquent ne serait-ce qu'une seule minute, je vous tiendrai pour responsable en premier ! »
Sous les regards stupéfaits de la foule, força l'Ancien Liu à lui remettre un bassin de cristal massif, affichant sa défiance en pêchant les deux places restantes jusqu'à la dernière goutte.
À la fin, le bassin de cristal — long de plus de dix pieds — était rempli à ras bord de près de cent esturgeons de Transformation du Dao. Les experts de l'île restèrent figés d'incrédulité, tandis que le visage de l'Ancien Liu s'assombrissait de rage, son corps entier tremblant.
Sous le regard meurtrier de l'Ancien Liu, finit par partir avec les deux chefs de secte nerveux, son attitude insouciante laissant toute la scène dans l'émerveillement.
La foule resta clouée au bord du lac, incapable de digérer ce qu'elle venait de voir.
Après avoir affiché des talents de pêche divins et montré zéro crainte face à la réputation du seigneur de l'île, la légende de se propagea comme une traînée de poudre à travers l'île.
Presque tout le monde était convaincu — il devait avoir un soutien incroyable !
Avec le poids de près de cent esturgeons de Transformation du Dao derrière lui, le prestige de rivalisait désormais avec celui du seigneur de l'île, surpassant même l'infâme Luo la Lame Folle pour devenir la figure la plus terrifiante de l'Île du Soleil.
Ayant tout vu, le Sixième Ancien de la Secte de la Lame Folle était totalement stupéfait. Ses yeux brûlaient de ferveur, comme s'il était tombé sur une opportunité envoyée du ciel.
Sans délai, il sortit une tablette de jade de communication et rapporta urgemment tout au Grand Ancien.