Tout le monde resta parfaitement hébété.
La salle entière des invités se figea dans le choc ! Le puissant Vénérable Chen Jiudao venait d'interrompre net son attitude imposante pour s'incliner face au nouveau venu — cela seul dépassait toute attente. Mais ensuite, lorsque l'homme annonça ouvertement son intention de voler le trésor, Chen Jiudao sourit même et proposa de le lui donner ?
N'était-ce pas comme tendre l'autre joue après avoir été frappé sur la droite ?
Pour que Chen Jiudao s'abaisse à ce point, la cultivation de cet homme devait largement surpasser l'imagination de tous !
Comment une telle puissance pouvait-elle apparaître sur l'Île du Soleil ?
C'était tout bonnement incroyable !
La stupeur se propagea dans la foule. Même les chefs de secte des Trois Grandes Sectes Célestes restèrent raides, observant à distance. Malgré plusieurs zhang de distance, nul n'osa faire un seul pas, comme si tout le lieu était verrouillé par une pression invisible !
Ceux qui étaient sur la scène étaient encore plus terrifiés, le visage cendré.
Dans les yeux de Liu Yuantai, une lueur cachée de révérence vacilla sans contrôle. Même en ne regardant que le dos de l'homme, sa peur ne fit que grandir.
Cependant.
La figure impitoyable à leurs yeux était encore plus perplexe qu'eux !
était complètement décontenancé.
Il avait clairement déclaré son intention de voler le trésor.
Logiquement, le propriétaire du trésor aurait dû ordonner à ses hommes de l'abattre sur-le-champ pour un vol aussi effronté.
Pourtant, l'homme n'avait pas montré la moindre once de colère — au contraire, il proposait de lui remettre le trésor ?
Qu'était devenu le passage à tabac promis sur-le-champ ?
Les rumeurs qu'il avait entendues n'avaient jamais mentionné quoi que ce soit de tel !
Son numéro avait-il été trop convaincant, au point de terrifier le vieil homme ?
« S'il vous plaît, non… »
C'était la première tentative de vol de , et il n'était pas vraiment expérimenté. Sentant la tension bizarre dans l'air, il commença à paniquer.
Claquant de la langue, il prit vite la parole.
« Vous ne m'avez pas bien entendu ? »
Désignant derrière lui, tenta d'expliquer patiemment.
« Ce que je veux dire, c'est que je vous vole — cette Herbe Apaisante de l'Âme de cinquième grade sur la scène, celle qui va être mise aux enchères ! »
Plus il parlait, plus il devenait pressant, et il ne put s'empêcher de faire un pas en avant.
« Vous comprenez maintenant… ? »
« Compris ! Compris ! »
Le vieil homme acquiesça hâtivement.
« Si vous comprenez, pourquoi ne faites-vous rien ? »
roula des yeux, exaspéré. Ce vieil homme était-il lent à la compréhension ?
Cependant.
Juste au moment où il pensait que le vieil homme avait enfin réagi et allait l'attaquer, l'homme se précipita vers la scène, s'empara de l'Herbe Apaisante de l'Âme de cinquième grade et redescendit en bondissant, la présentant des deux mains.
Son visage ridé rayonnait d'un sourire béatement empressé !
« Veuillez accepter cette humble offrande, éminent seigneur ! S'il y a eu quelque discourtoisie, je vous en supplie, pardonnez-la ! »
Merdum !
, qui se mettait en condition, faillit maudire tout haut devant ce renversement ridicule !
Et il prétendait comprendre ?
Comprendre mon pied !
Il avait répété à maintes reprises que c'était un vol — un vol !
Ne pouvaient-ils pas au moins prendre cela au sérieux ?
Même s'ils ne comptaient pas se jeter sur lui, le minimum aurait été de faire preuve de respect et d'envoyer quelques hommes se battre ! Remettre le trésor comme ça — comment était-il censé procéder ?
C'était tout bonnement absurde !
Frustré qu'il était, ne put s'empêcher de commencer à remettre les choses en question.
Quelque chose n'allait pas.
L'Île du Soleil et la Mer de l'Est n'étaient-elles pas censées fourmiller de vauriens impitoyables, où le vol vous valait la mort sur-le-champ ?
resta sans voix, une tempête de confusion bouillonnant dans son esprit.
Mais qu'est-ce qui se passait ici ?
Les deux hommes se fixèrent, l'un perplexe, l'autre terrifié.
Sur la scène, l'Ancien Liu et les gardes avaient lividé.
Les centaines d'invités étaient cloués sur place entre stupeur et effroi !
C'était clair à présent !
Cet homme impitoyable était indubitablement bien plus fort que Chen Jiudao !
Autrement, vu le statut de Chen Jiudao, il ne se serait jamais avili ainsi — sacrifiant sa dignité et sa réputation juste pour apaiser l'homme et lui offrir le trésor !
La vérité éclata, et toute la salle trembla de peur !
Quelques-uns qui avaient murmuré des critiques plus tôt sentirent une chaleur leur couler le long des jambes. Alors que le vent froid soufflait, leurs membres s'engourdirent, et des larmes de terreur montèrent à leurs yeux !
Cet expert devait être au minimum au Rang Céleste quatrième !
Les élites des sectes restèrent plantées là, à peine osant respirer, les yeux rivés sur l'Herbe Apaisante de l'Âme qu'on tendait, priant silencieusement pour la clémence !
Même Lu Xinlan, l'intendante du Pavillon aux Trésors, regardait en silence, bouleversée.
Les expressions des trois chefs de secte étaient encore plus révélatrices.
Le visage de Lu Renkuang s'était vidé de son sang.
Sachant qu'il ne faisait pas le poids face à quelqu'un capable de surpasser Chen Jiudao, il serra les dents tandis que le trésor était livré. Fier qu'il était, il n'osa pas souffler mot !
Cette peur le laissa bouillonner d'humiliation.
Les deux autres, en revanche, exultaient en silence, pressant l'expert d'accepter l'offrande !
Sous le poids de centaines de regards attendris…
plissa les yeux avec méfiance, étudiant le vieil homme face à lui.
« Cela ne tient pas debout. »
« Pourquoi n'envoyez-vous personne m'attaquer ? J'ai entendu dire que l'Île du Soleil regorgeait de vauriens, et que des gens avaient été battus à mort lors d'enchères. Alors pourquoi me donnez-vous le trésor quand je vous vole ? »
Sans son incompréhension totale, n'aurait pas mis les cartes sur table ainsi.
Il voulait juste la vérité.
S'il y avait une erreur dans son approche, il pourrait au moins en tirer la leçon et réessayer.
Mais pour Chen Jiudao, ces mots étaient des poignards en plein cœur !
Envoyer des hommes attaquer ?
Hah !
Merdum !
Ce type était-il pour de vrai ?
S'il avait pu gagner, il aurait frappé depuis longtemps — pourquoi serait-il là, à sourire bêtement et à jouer le serviteur humble ?!
Non content de l'avoir humilié publiquement en exigeant le trésor, il lui frottait encore le sel dans la plaie avec ces provocations ?
On dit que tuer un homme est plus clément que de bafouer sa dignité.
Ce genre de comportement impitoyable, tyrannique, était l'arrogance incarnée !
Scandaleux !
Absolument scandaleux !
Bien que la rage lui brûle la poitrine, Chen Jiudao n'osa pas la laisser paraître.
Ses lèvres tressaillirent tandis qu'il forçait un nouveau sourire et cherchait une excuse.
« Vous plaisantez, éminent seigneur… »
« Notre Pavillon aux Trésors a toujours été civilisé et raisonnable ! Si vous avez un besoin urgent du trésor, nous sommes heureux de vous aider. Secourir les malheureux est la noble tradition de l'Île du Soleil. Si nous pouvons nous faire un ami dans l'affaire, qu'est-ce qu'une simple possession matérielle ? »
Même si son cœur saignait, ses mots coulaient avec une aisance rodée.
Son discours était si droit, si plein de panache, que même en resta un instant coi. Les experts de l'île, eux aussi, restèrent stupéfaits.
Ce niveau de belle parole était vraiment inégalé.
Serrant l'herbe spirituelle, Chen Jiudao saisit l'occasion pour sonder davantage.
« Vous semblez étranger, seigneur. Puis-je demander votre nom éminent ? Vous devez être un visiteur de notre île ? »
Toujours perplexe, acquiesça.
« Ouais, je suis . C'est ma première fois ici… »
Chen Jiudao sourit avec compréhension, sa voix montant.
« Je m'en doutais ! »
« Puisque c'est votre première visite à l'Île du Soleil, vous avez dû être induit en erreur par les rumeurs. S'il y a bien quelques vauriens ici, nous sommes tous des gens honorables — nous n'aurions jamais recours à la violence sans raison ! »
« Quant à ces histoires de maison de ventes, ce sont de pures calomnies ! L'idée que cet endroit pullulerait de vauriens est une fabrication complète ! »
« Je vous en prie, acceptez cette offrande sans hésiter, seigneur. Et si vous daigniez un jour honorer notre Pavillon aux Trésors de votre présence, ce vieillard serait honoré de vous accueillir ! »
Ses mots devinrent plus lisses, son ton plus assuré.
Les invités échangèrent des regards perplexes, presque convaincus par la mise en scène.
Yeux écarquillés, mâchoires pendantes — l'incrédulité régnait en maître !
Seuls les yeux de Lu Xinlan brillèrent soudain de compréhension.
S'ils pouvaient utiliser ce trésor pour gagner ses faveurs…
D'abord, ils éviteraient une effusion de sang inutile. Ensuite, ils pourraient tisser des liens avec une telle puissance. Les bénéfices potentiels l'emportaient de loin sur la valeur du trésor !
Avec cette idée en tête, Lu Xinlan s'avança à son tour, offrant une courbée gracieuse.
« Nous espérons sincèrement que vous accepterez, seigneur. Je vous en prie, ne refusez pas ! »
Entendant leurs supplications pressantes, le cœur de s'affaissa.
Merdum…
S'était-il laissé berner par des rumeurs sans fondement ?
Ce n'était pas possible.
Avant de venir, il avait entendu d'innombrables récits sur l'anarchie de la Mer de l'Est. Même Bao Congxin, qu'il avait sauvé, l'avait confirmé — pourquoi aurait-il menti ?
Après un moment de réflexion, resta à moitié convaincu.
Il étudia la scène quelques secondes de plus.
La belle femme qui avait parlé se tenait au premier rang, accompagnée de trois autres qui semblaient occuper des positions distinguées — probablement les représentants des Trois Grandes Sectes Célestes.
Compte tenu de leur statut, ils ne mentiraient pas, n'est-ce pas ?
fit un pas en avant, froncant les sourcils tout en sondant avec scepticisme :
« Tout cela est-il vrai ? Votre Île du Soleil est-elle vraiment si généreuse ? »
« Vous donnez ces choses comme ça ? »
En un instant,
les trois maîtres de secte des Grandes Sectes Célestes sentirent leurs cheveux se dresser sur leur tête de stupeur.