« Swish, swish... »
Le bruit de pas devint incessant, la tension s'épaississant dans l'air !
n'avait pas encore atteint l'estrade, pourtant la pression terrifiante autour de lui s'intensifiait !
Les invités de tout bord s'écartèrent, et même les gardes devant l'estrade se raidirent. Bien que ce fussent des cultivateurs de Rang Céleste, ils n'osa pas agir à la légère — ils se sentaient utterly insignifiants !
En quelques pas à peine.
La salle entière bascula dans un silence de mort, l'aura oppressante figeant plus de cent invités sur place !
Assistant à cette scène.
Depuis la loge privée de classe Terre, le confiant Lu Renkuang plissa les yeux, une lueur d'intention de combat affleurant dans son regard.
« Cet homme peut intimider toute l'assemblée — il doit avoir quelque talent. On dirait qu'il est venu préparé. Intéressant. »
Dans les autres loges, deux maîtres de secte scrutaient également la scène, choqués.
Une lueur d'espoir naquit dans leurs yeux, priant pour que ce jeune homme vienne perturber les ambitions de Lu Renkuang de s'emparer du trésor. Si le chaos éclatait, ils pourraient saisir l'occasion pour agir — rien ne vaudrait mieux !
Tandis que poursuivait son chemin.
Tous les regards dans la salle, chacun portant ses propres desseins, se tournèrent secrètement vers l'estrade.
Sous le regard de la foule, les yeux de Liu Yuantai se rétrécirent.
Le grand événement d'aujourd'hui était de la plus haute importance — pas le moindre incident ne pouvait être toléré. Pourtant, cette figure mystérieuse était apparue, supprimant toute l'assemblée par sa seule présence. Sa cultivation semblait formidable, et ses origines hautement suspectes.
Pour éviter les ennuis, il devait agir promptement !
Juste au moment où il s'apprêtait à donner l'ordre de frapper.
Il remarqua soudain — l'homme qui approchait souriait !
Ce sourire imperceptible passa en un éclair, mais il n'échappa pas aux yeux perçants de Liu Yuantai.
Il le vit clairement, et cela le troubla.
Ce grin naturel, plein d'attente, n'était pas un bluff. Dans une telle situation, seule une confiance absolue pouvait permettre à quelqu'un de rester si calme !
Cet homme semblait parfaitement assuré, méprisant tous les présents !
Sa cultivation pouvait-elle être à ce point écrasante ?
Au point de dédaigner plus d'une douzaine de gardes de Rang Céleste ?!
Au surgissement du doute, Liu Yuantai baissa instinctivement le regard — pour s'apercevoir que les gardes devant l'estrade s'étaient raidis, comme déjà vaincus avant le combat !
Cela…
Un frisson glacé parcourut l'échine de Liu Yuantai.
Il avait vu bien des grandes scènes et ne montrait pas sa faiblesse facilement, mais même lui ressentit la pression montante face à cette anomalie subtile.
Ces gardes étaient tous des cultivateurs de Rang Céleste premier palier.
Une douzaine de tels experts ne passaient peut-être pas pour formidables dans les Îles Intérieures, mais dans l'Île du Soleil, ils suffisaient à mater la plupart des situations. Pourtant, cet homme les avait tous intimidés — sa force dépassait de loin les attentes.
Il avait réellement des antécédents solides.
Cependant, peu importe qui il était ou sa force, on ne pouvait lui permettre de gâcher les plans de la Jeune Demoiselle !
La pression dans son cœur grandissant, Liu Yuantai déploya secrètement son sens divin pour sonder.
Mais ce fut comme jeter de la boue dans la mer — il ne perçut rien !
La cultivation de cet homme était à son niveau !
Le choc de Liu Yuantai s'approfondit !
Alors que avançait pas à pas, une grave intention de combat affleura enfin dans les yeux de Liu Yuantai.
Il semblait qu'il devrait agir personnellement.
D'un pas en avant, toute la salle se concentra sur lui.
Invités ordinaires et trois grandes sectes dans les loges supérieures élargirent les yeux, libérant même leur sens divin, prêts à assister au spectacle !
Un grand combat semblait imminent !
, lui, était ravi, ses yeux devenaient féroces tandis qu'il s'avançait hardiment !
Pourtant.
L'instant où Liu Yuantai fit ce pas, il se figea sur place !
Son cœur trembla, ses pupilles vibrèrent !
Froid —
Une terreur glaciale, accablante, le submergea !
Cette sensation glaciale, pareille à l'instinct de la mort imminente, exhuma les souvenirs d'une horreur passée, paralysant Liu Yuantai sur place.
Une telle pression terrifiante — il n'avait ressenti quelque chose d'approchant qu'il y a des années, au siège du Pavillon des Myriades Trésors, en croisant une certaine éminente figure. Mais même cela pâlissait face à aujourd'hui.
La force de cet homme dépassait sa capacité d'opposition !
Pas étonnant !
Pas étonnant que toute la salle ait eu trop peur pour agir — cet homme était un monstre !
Maintenant qu'il avait senti de près cette aura horrifiée, le cœur de Liu Yuantai battait la chamade. Il n'osa pas bouger d'un pouce, serrant silencieusement le feuillet de jade caché dans sa manche !
Son élan vers l'avant s'arrêta net !
Cette pause soudaine stupéfia toute la foule.
Des centaines d'invités en bas écarquillèrent les yeux, incrédules !
Dans les trois loges privées en haut.
Les maîtres de secte froncèrent les sourcils, leurs expressions changeant rapidement tandis qu'ils restaient figés derrière les balustrades sculptées, le regard stupéfait !
Ils avaient entendu parler de Liu Yuantai.
Un descendant d'une famille d'experts en estimation, sa cultivation était extraordinaire — dit-on au Rang Céleste troisième palier, comparable à un maître de secte. Sans son tempérament, il ne serait jamais venu à l'Île du Soleil !
Cet ancien était la carte maîtresse du Pavillon des Myriades Trésors à l'Île du Soleil !
Pourtant, même lui avait été intimidé jusqu'à l'immobilité ?!
À quel point cet homme était-il fort ?!
Voyant même Liu Yuantai réduit au silence, le cœur de Lu Renkuang se remplit aussi d'inquiétude. Un pressentiment de désastre s'insinua en lui alors qu'il sondait à son tour, furtivement, de son sens divin.
Mais lui non plus ne perçut rien !
Instantanément.
Les sourcils du maître de secte se nouèrent, la panique montant dans sa poitrine !
Dans la loge d'en face.
Les deux autres maîtres de secte sondèrent également de leur sens divin. Après un moment de choc, de la joie scintilla dans leurs yeux !
Tous avaient été réprimés !
Nul n'avait prévu que cet étranger banal possède un pouvoir aussi écrasant. L'enchère, qui semblait jouée d'avance, paraissait désormais prête à basculer !
Avec les trois maîtres de secte ébranlés, les invités en bas furent pétrifiés, restaient figés dans la révérence, leurs corps tremblant de peur !
La salle entière tomba dans un tel silence qu'on aurait pu entendre une aiguille tomber !
……
Troisième étage du Pavillon des Myriades Trésors.
Dans une élégante salle de thé, une femme gracieuse en robe fluide versait le thé, ses doigts de jade sans défaut, comme faisant partie d'un tableau.
Elle fit glisser délicatement la tasse vers l'avant, sa voix douce comme des perles tombant sur du jade.
« Ancien Chen, veuillez savourer le thé. »
L'ancien aux sourcils blancs en face d'elle sourit et acquiesça.
« Grand merci, Jeune Demoiselle. »
À la simple inhalation de l'arôme, le visage de l'ancien se détendit dans la satisfaction, et il loua à nouveau.
« Les cristaux de thé millénaires sont d'une rareté extrême. Que Mademoiselle Lu daigne partager un tel trésor avec ce vieillard en dit long sur votre générosité. Vraiment digne d'une descendante directe du Pavillon des Myriades Trésors. Votre avenir est sans limites. »
Lu Xinlan inclina modestement la tête, répondant avec grâce.
« Vous me flattez, Ancien Chen. »
« Si je parviens à achever mon épreuve et à retourner au siège, je saurai certainement vous rendre votre bienveillance. Cette enchère est de grande importance — pour en assurer le succès, je dois compter sur la présence de l'Ancien Chen, malgré les milliers de li parcourus. »
L'ancien aux sourcils blancs caressa sa barbe, riant.
« Vous m'honorez trop, Jeune Demoiselle. »
« Avec le Frère Liu qui supervise l'événement, ce vieillard n'aura peut-être même pas à intervenir. Une fois votre retour au siège, je réclamerai sans honte cette faveur. »
Tandis que les deux conversaient agréablement, l'enchère en bas bascula soudain dans un silence inquiétant.
Cette immobilité anormale les fit marquer une pause, leurs expressions devenant perplexes.
Puis —
Crac !
Un petit feuillet de jade sur la table de thé se brisa en morceaux !
Les beaux yeux de Lu Xinlan s'élargirent dans l'alarme, son visage s'assombrit.
« Le signal de détresse de l'Ancien Liu ! Quelque chose a mal tourné à l'enchère — peut-être une interférence de forces extérieures ! »
Chen Jiudao posa sa tasse calmement, joignant les mains avec un sourire.
« Ne vous inquiétez pas, Jeune Demoiselle. »
« Il semble que quelqu'un tienne à ce que ce vieillard intervienne. Très bien. Une fois rentré, je pourrai savourer ce thé l'esprit tranquille ! »
Son ton était insondable, pourtant empreint d'une confiance dominatrice.
Lu Xinlan acquiesça, son calme rétabli.
Elle se leva immédiatement et sortit, tous deux descendant l'escalier.
Avant même d'atteindre le deuxième étage — avant même de pouvoir voir la salle — une voix arrogante tonna dans les airs !
« Alors ? Chat t'a mangé la langue ? »
« Quel genre de misérable Pavillon des Trésors est-ce là ? Laisser les autres vous piétiner — comment pouvez-vous l'accepter ?! »
De telles paroles audacieuses !
D'une impudeur totale !
Lu Xinlan et Chen Jiudao échangèrent un regard, leurs yeux s'embrasant de fureur en un instant !