À la question, Xiong Zhong se retourna, dépité.
« Père, je n'ai pas vu le Capitaine depuis deux jours non plus. Peut-être est-il occupé par d'importantes tâches. Si nous continuons d'attendre ainsi, qui sait combien de temps il faudra avant d'avoir une chance de demander l'autorisation pour de nouvelles recrues. »
« Devrions-nous nous renseigner à nouveau ? »
Entendant cela et voyant l'expression anxieuse et impatiente de son fils, manifestement incapable de contenir sa frustration, le visage ridé de Xiong Fen s'assombrit. Il retira ses gants et s'approcha.
« Mon fils ! »
« Ton attitude est complètement fautive ! »
« Crois-tu que l'Île de l'Ombre Sombre soit un endroit quelconque où n'importe qui peut aller et venir à sa guise ? Bien que nous ayons performé correctement dernièrement, nous ne devons pas nous enflammer ! »
« Même s'il faut attendre des jours — non, des siècles — rien que pour avoir une chance de solliciter les conseils du Capitaine et permettre à nos vieux amis du Pavillon du Dieu Lune de venir ici pour une cultivation rigoureuse, ce serait encore une bénédiction immense ! »
« Face à une telle opportunité, nous ne devons jamais manifester d'impatience. Notre vision et notre état d'esprit doivent sans cesse évoluer. Nous ne pouvons pas manquer de reconnaître la chance qui se tient juste devant nous ! »
Les mots frappèrent comme le tonnerre, et les yeux de Xiong Zhong se remplirent de honte.
En effet.
Pouvoir entrer sur l'Île de l'Ombre Sombre était un coup du destin inimaginable. Bien que lui et son père eussent subi une transformation complète, ils restaient les plus humbles parmi les humbles, entourés d'experts terrifiants à chaque coin de rue.
Pourtant, le voici qui s'impatientait après quelques jours d'attente à peine — totalement inacceptable !
« J'ai été précipité, et je suis profondément honteux ! Je prendrai cela pour leçon et ne reproduirai plus jamais une telle erreur ! »
Voyant la tête basse de son fils, l'expression de Xiong Fen s'adoucit légèrement.
« Bien. »
« C'est la bonne attitude. Nous faisons désormais partie de l'Île de l'Ombre Sombre. Nous devons nous discipliner et chérir cette bénédiction ! »
« Bien que tu aies été impatient, c'est compréhensible. Tu as fait d'énormes progrès dernièrement, et ta performance a été louable. Maintiens le cap, et tes accomplissements futurs surpasseront sûrement les miens ! »
« Même le rang de Capitaine pourrait bientôt être à ta portée ! »
Ces encouragements sincères émurent profondément Xiong Zhong.
Relevant le regard vers son père — surtout le casque de sécurité sur sa tête, scintillant d'or sous le soleil couchant —, il réalisa à quel point l'écart entre eux était encore vaste.
Instantanément, le feu dans les yeux de Xiong Zhong brûla plus vif que jamais !
« Je me disciplinerai strictement et ne vous décevrai jamais, Père ! »
Le père et le fils échangèrent un faible sourire, leurs esprits combattifs flamboyant.
En un clin d'œil,
Le nouveau chantier se remplit à nouveau de poussière volante et d'étincelles jaillissant des brouettes !
Le labeur quotidien des bourreaux de travail reprit, plus féroce encore. Alors qu'une nouvelle pile de briques était déblayée, par le passé, les compagnons ouvriers se seraient rués sans repos pour participer à l'effort.
Mais cette fois, même après que le duo père-fils eut déplacé la majeure partie de la charge, personne d'autre ne vint.
Le chantier était étrangement silencieux.
En revanche, la grande route à l'extérieur fourmillait du bruit d'innombrables pas, comme si quelque chose d'important se produisait.
Xiong Zhong, plus jeune, ne put s'empêcher d'être distrait par ce vacarme.
Xiong Fen, chargeant des briques sur un chariot, le réprimanda sans même lever les yeux : « Fais la sourde oreille au bruit du monde, concentre-toi seulement sur les briques du Grand Dao ! »
Mais cette fois, la leçon ne ramena pas immédiatement son fils au travail.
Xiong Fen marqua une pause et leva les yeux, perplexe.
Son fils restait figé, écarquillant les yeux vers la route devant lui, comme s'il assistait à quelque chose d'extraordinaire.
Suivant son regard…
Xiong Fen se figea à son tour sur place !
L'aire de repos à côté du chantier était complètement déserte.
La route à l'extérieur était bondée d'une foule dense, leurs silhouettes s'allongeant sous le soleil couchant. D'un coup d'œil, il y avait au moins plusieurs centaines de personnes, leurs auras puissantes se mêlant tandis qu'elles marchaient toutes vers la ville !
Quelque chose de majeur se produisait assurément.
Instantanément, Xiong Fen retira son casque de sécurité, stupéfait, et tous deux restèrent hébétés.
« Que se passe-t-il donc dans le monde ? »
« Aucune idée… »
« Même pendant le temps libre le soir, je n'ai jamais vu rien de tel. »
« Y aurait-il un événement majeur ? »
Tandis qu'ils restaient bouche bée,
Une silhouette familière déboula soudain sur le chantier, saisissant un casque de sécurité et des vêtements de travail avant de repartir en sprint, manifestement pressée !
Voyant cela, Xiong Fen s'avança immédiatement pour s'enquérir.
« Maître Liu, qu'est-ce qui arrive ? »
Le maître maçon se retourna à l'appel, jetant aux deux un regard perplexe.
« Vieux Xiong, Jeune Xiong, pourquoi êtes-vous encore tous les deux ici ?! N'avez-vous pas entendu ? Il se passe quelque chose d'énorme en ville ce soir ! »
En effet !
Le père et le fils avaient été trop absorbés par leur portage de briques pour remarquer quoi que ce soit d'autre. Maintenant, apprenant la vérité, ils furent stupéfaits et s'inclinèrent rapidement par respect.
« Maître Liu, veuillez patienter ! »
« Pourriez-vous nous dire ce qui se passe ? »
Mais le maître maçon courait déjà pour rejoindre la foule, renvoyant une réponse hâtive en disparaissant dans la mer de gens.
« Un artefact divin est apparu en ville ! »
« Je n'ai pas le temps d'expliquer, sinon je le raterai ! »
Un artefact divin ?!
Les deux furent totalement choqués !
Sans hésiter, ils sprintèrent depuis le chantier, se fondant dans la foule déferlante, le visage empli d'admiration !
S'ils avaient entendu parler d'un « artefact divin » ailleurs, ils en auraient ri. Mais sur l'Île de l'Ombre Sombre, peu importe à quel point c'était incroyable, ils n'avaient d'autre choix que d'y croire.
Suivant la foule, ils coururent à travers plusieurs rues animées.
Après près d'une demi-heure de course effrénée, ils s'arrêtèrent enfin à un carrefour bondé.
Devant eux s'étendait une mer de gens !
Des figures puissantes étaient partout — maîtres maçons d'autres chantiers, membres redoutables des équipes de sécurité, même des capitaines de chantier qu'ils ne pouvaient d'ordinaire pas espérer approcher. Au moins trois ou quatre étaient visibles d'un coup d'œil !
Et là — se tenant droit devant eux — se trouvait un membre de la légendaire Brigade de Transport des Vidanges !
Même leur propre capitaine vénérait de tels élites !
Bien qu'ils se tiennent en bordure de la foule, la simple présence de ces figures imposantes fit trembler le père et le fils, n'osant pas prononcer un mot, raides dans une humilité extrême.
Tous ces estimés aînés des différents départements fixaient intensément le carrefour.
Au centre de l'attention,
Plusieurs personnes portaient une immense dalle de cristal, semblant s'apprêter à la fixer sur un mur !
Le père et le fils échangèrent un regard silencieux, incapables de percer le mystère derrière la plaque de cristal noir. Elle ne ressemblait guère à un artefact divin.
Mais qui étaient-ils pour questionner ? Ils ne pouvaient que regarder dans un silence nerveux.
Alors que la dalle de cristal était fixée en place, les premiers rangs éclatèrent soudain en acclamations, l'excitation se propageant comme une vague vers eux !
« Ça fonctionne ! »
Les deux restèrent perplexes, le visage plein de confusion.
Alors même qu'ils fronçaient les sourcils,
L'énorme mur de cristal s'embrasa soudain d'une lumière éblouissante, des images clignotant à sa surface — si vivantes qu'on aurait cru les voir en personne !
Montagnes et rivières !
Oiseaux et bêtes divins !
Tous les êtres vivants !
Tout ce qui s'affichait était d'un réalisme saisissant !
L'immense mur de cristal semblait capable de refléter toute l'existence, comme s'il scrutait chaque recoin du monde. Plus terrifiant encore était le réalisme — images et sons étaient si immersifs qu'on avait l'impression de pénétrer dans un autre royaume !
Les yeux du père et du fils Xiong s'élargirent de stupeur, leurs pupilles tremblant !
« Ceci — ceci est — ! »
Manifester toutes choses, observer ciel et terre !
Une telle puissance divine surpassait entièrement leur compréhension !
C'était comme si,
À l'intérieur de ce mur de cristal colossal, aucun secret au monde ne restait caché !
Ou comme si un monde entier avait été gravé dans sa surface, grouillant de vie — si réel qu'on avait l'impression de contempler la création depuis la perspective d'un dieu !
Submergés, les deux restèrent figés dans l'admiration.
Pendant ce temps, les figures puissantes autour d'eux bourdonnaient d'excitation.
« Ça a marché ! »
« Le Grand Maître Fang a vraiment réussi ! »
« Cet écran LCD est un artefact divin, au-delà de la compréhension des cultivateurs mortels ! »
Alors que les acclamations et les discussions résonnaient autour d'eux, la stupeur dans les yeux du père et du fils ne fit que s'approfondir.
Dans le même temps, ils furent également frappés par les discussions environnantes, leurs yeux emplis de curiosité. Sous le couvert des acclamations enthousiastes, ils rassemblèrent le courage d'interroger un maçon.
« Maître, puis-je demander de quoi est fait… cet écran à cristaux liquides ? »
Le maçon se gratta la tête et pouffa.
« Je ne suis qu'un humble ouvrier, donc je ne sais pas grand-chose à de si grandes affaires. Mais j'ai entendu dire que de nombreux experts avaient été envoyés pour chasser et tuer de puissantes créatures démoniaques — peut-être que leurs cadavres font partie des matériaux… »
Le père et le fils frémirent à ces mots.
Les êtres démoniaques — c'étaient des existences vraiment terribles. Pourtant, on les chassait pour les utiliser afin de forger des artefacts divins ? Vraiment, telle est la puissance de notre Île de l'Ombre Sombre !