Il eut fini de lire les détails de la quête.
Anlos garda le silence.
Anlos essaya de réfléchir.
Anlos sourit.
Il éprouva une sincère compassion pour le Culte d'Alice.
Après s'être donné tant de mal pour contourner le portrait de la taupe et lancer une quête en secret, dans l'espoir de laver leur honte.
Au final, les joueurs l'avaient vendu en un clin d'œil.
Les joueurs n'imaginaient probablement pas que le PNJ qu'ils comptaient capturer les observait avec le plus grand intérêt, les épiant alors qu'ils discutaient avec enthousiasme des méthodes pour l'attraper.
Tss... à y réfléchir, c'était en fait un peu flippant.
Autant renommer le Village Mouton Électronique en Communauté Mandella.
« Hmm~ alors, que faire ? »
S'infiltrer dans l'école pour l'enlever directement, ou utiliser une sucette pour l'attirer — sans parler du fait qu'Anlos avait failli être tenté l'espace d'un instant.
Les idées étaient de toutes sortes, délirantes, libérant pleinement l'imagination humaine, et Anlos en restait bouche bée.
Quel dommage.
Quels que soient les ravisseurs, s'ils sont parfaits, si la victime a pleinement conscience de la situation, ils ne peuvent finir qu'en clowns —
Attendez.
Anlos eut soudain un éclair de génie.
Et s'il se laissait « vraiment » enlever par eux ?
Puis lancer une quête pour que ses dépendants le sauvent ?
Faire rejoindre les joueurs à sa faction n'est que la première étape.
Tout comme pour un emploi, pour l'instant, les joueurs ne sont attirés que par les avantages de la « compagnie » — l'« Épée Longue du Cauchemar » et la « Fée Bleue » — et ils n'ont qu'une impression très favorable de leur supérieur, le « Prophète ».
Bien que la carotte soit très efficace, ce qu'Anlos vise, c'est que les joueurs suivent sa volonté, de leurs actes à leur psychologie.
Ce qu'on appelle communément « lavage de cerveau ».
« Comment appeler ça du lavage de cerveau, de travailler pour ce jeune maître si faible, si pitoyable, si sans défense, et pourtant si mignon ? C'est tout à fait volontaire~ »
Anlos émit le bruit d'un patron sans scrupules forçant ses employés à faire des heures sup.
« Si je veux que mes adorables dépendants soient totalement loyaux envers ma faction, je dois leur tracer un objectif commun. »
« Un grand idéal de "conquête du monde". »
« Et un autre... ennemi commun. »
Dans l'esprit d'Anlos apparut le motif d'un monocle doré.
Le Culte d'Alice.
Quelques jours plus tard.
Une fois les cours de la journée terminés, Makul porta avec empressement les manuels d'Anlos, poussa son fauteuil roulant, le visage rayonnant, débordant de révérence et d'admiration.
C'était totalement différent de son attitude tordue d'autrefois, quand il voyait Anlos comme un rival.
Les autres étudiants étaient déjà habitués au revirement à cent quatre-vingts degrés de Makul.
Un jeune homme de plus tombé sous le charme d'Anlos.
« On va d'abord à la cantine ce soir, et ensuite on va faire le travail d'assistant pour le Professeur Armstrong ? » demanda Makul.
Anlos, en revanche, sortit de son personnage et dit : « Non, ce soir après le dîner, emmène-moi place du Monument. »
« D'accord, tu sors de l'école ? »
« Oui, pour voir des amis. »
Anlos releva le coin de la bouche, dévoilant un sourire attendri.
Makul acquiesça, ressentant une pointe d'envie.
'Je veux vraiment savoir quel genre de personnes peuvent être appelées "amis" par Anlos.'
Le dîner de ce soir était aussi copieux que d'habitude.
Anlos mangea un morceau de tarte aux pommes sucrée, accompagné d'une salade de légumes pour l'équilibre, d'un jus d'orange frais, et d'un pudding au caramel en dessert.
Quant aux côtelettes d'agneau, au bœuf rôti, au poisson frit, aux frites ou aux galettes de pommes de terre, Anlos les trouvait trop grasses et les commandait rarement.
Tout comme le style flamboyant et somptueux de l'Empire de la Rose Rouge, les plats ici n'étaient pas exactement légers.
Mais comme il y avait beaucoup de desserts, Anlos aimait bien cet endroit.
Après avoir savouré son dîner.
Anlos se rendit place du Monument avec Makul.
Avec l'automne, la nuit tombait de plus en plus tôt.
Il était environ sept heures du soir, et la lune brillante était déjà haute dans le ciel nocturne, voilée d'une brume gris-blanc.
Bien que les usines soient toutes construites près de la Ville Basse, la fumée épaisse crachant des cheminées polluait encore le ciel.
« Hoo. »
Anlos exhalait un souffle glacé, le regardant monter en volutes, et leva les yeux vers la statue de la Princesse Nameria dressée dans la nuit, héroïque et fière.
Il s'enveloppa dans l'écharpe en laine tricotée à la main par la servante à la maison ; elle était très chaude.
Elle était blanche avec des pompons, le style un peu enfantin, mais elle allait très bien à Anlos, le faisant paraître très mignon.
« Tu ne devrais pas rentrer trop tard ; il fait trop froid la nuit, et ce n'est pas très sûr. »
Dit Makul, inquiet.
Louis on ne savait pas où il était parti, et sa famille n'avait donné aucune explication, donc Makul avait naturellement pris sa place.
Tous disaient qu'il était le « nouveau garde du corps » d'Anlos.
Anlos détourna le regard, se tourna et sourit : « Bien sûr, je vais juste passer la nuit chez un ami, il n'y a aucun danger. »
Makul hocha la tête : « Alors je rentre d'abord ; je dois encore réviser pour l'Examen Mensuel du mois prochain. »
Si Makul avait su que « passer la nuit chez un ami » pour Anlos signifiait « se faire kidnapper direction la Ville Basse pour discuter toute la nuit avec des cultistes ».
Il l'aurait traîné de force à l'école s'il l'avait fallu.
Malheureusement, Makul ne le savait pas.
Alors il se contenta de faire un signe de la main, dit « Amuse-toi bien » sur un ton solennel, et laissa le fauteuil roulant derrière lui.
Le vent était glacial, les feuilles frissonnaient, et l'obscurité s'agitait.
À cet instant, Anlos eut soudain envie de crier : « J'avoue que je suis seul, vous pouvez sortir maintenant. »
Ce serait sûrement amusant.
Mais ce serait trop indigne de lui, alors Anlos se retint.
Pour faciliter la tâche aux joueurs qui voudraient lui mettre un sac sur la tête par derrière, Anlos alla même jusqu'à avancer lentement en tenant le fauteuil, exposant son dos totalement sans défense.
On pourrait dire que c'était très prévenant.
Une ou deux minutes plus tard.
Une série de pas rapides retentit soudain derrière lui !
Une main rugueuse lui couvrit soudain la bouche par derrière, et des souffles chauds et haletants lui brûlèrent la nuque.
« Ne bouge pas ! Sinon t'es mort ! »
Le Loup Solitaire grogna, à la fois excité et nerveux.
Voyant le jeune homme sous sa main commencer à trembler et acquiescer docilement, le Loup Solitaire poussa un soupir de soulagement et se rassura.
Oui ! Capture réussie !
Ces cheveux blancs extrêmement voyants lui permirent de reconnaître d'un coup d'œil, même dans l'obscurité, qu'il s'agissait bien de l'« Anlos Tian » que recherchait le Culte d'Alice.
Ça valait le coup d'avoir planqué deux jours et deux nuits dans le vent glacial sans dormir, même s'il avait chopé un malus de rhume.
Le Loup Solitaire en eut les larmes aux yeux et renifla son nez qui coulait.
Les autres joueurs planqués à proximité s'avancèrent l'un après l'autre et sourirent, impuissants :
« Mon dieu, t'es trop rapide, comme un oncle pervers qui mate une belle gosse à trois heures du mat', t'as foncé direct. »
« Comme on s'y attend d'un Célibataire Endurci, la vitesse est au rendez-vous. »
Loup Solitaire : « . »
Pourquoi cette attaque personnelle ?
« C'est Anlos Tian ? » Un joueur nommé « Entendu Qu'il Y A Des Pieds De Jade » se baissa, se pencha pour regarder, et s'exclama : « Regardez ! Ce modelage est trop exquis ! Chaque cil est si frais, slurp~ »
« Dégage, ne l'effraie pas ! »
Une autre joueuse, Overlord Hu Tutu, repoussa le Pied De Jade, mit les mains sur les hanches, et dit d'un ton dominateur :
« C'est ma femme ! »
« …T'es à peu près pareille que moi. »
Cette Overlord Hu Tutu, dont l'avatar était une loli, pouffa et se tourna vers Anlos.
Puis elle fut soudain saisie et lâcha :
« Hein ? Pourquoi j'ai l'impression qu'il sourit ? »
Sous le réverbère faiblard, on voyait le couple d'yeux d'Anlos Tian plissé comme dans une jouissance.