« Protège-moi ? »
Anlos les regarda avec affection, savourant l'odeur de la peur qui imprégnait l'air.
En apparence, Anlos acquiesça,.emit un « hmm » et offrit un large sourire aux quelques Anciens.
À cette vue, leurs visages s'empourprèrent, comme s'on les avait injectés d'adrénaline, leurs corps entiers se remplissant de puissance.
La Nouvelle Étoile de l'Empire leur accordait une telle confiance ; ils ne pouvaient pas faire perdre la face aux Anciens !
Pensant cela, les quelques Anciens se regardèrent, avalèrent leur salive et avancèrent raides, synchronisés, vers la porte du manoir, d'un noir d'encre.
Tout comme des proies s'engageant d'elles-mêmes dans la gueule béante d'une bête, un air froid et lugubre s'échappa de l'intérieur, soulevant des frissons sur la peau de ce groupe de Petits Sorciers.
Arrivés aux marches du manoir, des grappes de roses délicates et ruisselantes attirèrent leur regard.
Chaque rose était grosse comme la tête d'un nourrisson, se balançant légèrement dans le vent, exhalant un parfum entêtant.
« Cela ressemble aux recherches du professeur Armstrong... » marmonna l'un des Anciens, plus il les regardait, plus ces roses lui semblaient familières.
Juste à cet instant, la rose la plus proche de lui s'entrouvrit en son centre, et des rangées de crocs pivotèrent vers l'extérieur comme en éclosion.
Soudain, l'Ancien se figea, son corps saisi par la peur, incapable de bouger.
【 Vous fixer comme ça, quel manque de politesse ! 】
Un son strident jaillit de la fissure, et la rose s'éleva soudain à hauteur d'homme, sa fissure noire comme un tunnel, s'abattant sur lui par le haut.
En un instant, elle avala cet Ancien.
Ce changement stupéfia tout le monde.
Qu'est-ce qui s'était passé ?
Comment avait-il pu se faire dévorer si brusquement, si brutalement ?
« Crac, crac, crac... »
Le bruit déchirant de mâchonnement résonna dans la nuit silencieuse, parvenant aux oreilles de tous.
Le sang s'écoula, teintant la terre de rouge.
Les deux jambes de cet Ancien dépassant de la fissure tressaillirent violemment deux fois, puis retombèrent sans force.
Cela leur rappela les grenouilles du laboratoire.
【 Regardez... ils sont terrifiés... 】
【 Si peureux... 】
【 Les corps jeunes sont les plus délicieux... 】
Frrr...
Au milieu des rires stridents, une rose après l'autre s'avança, chacune ouvrant une gueule terrifiante.
De la salive s'écoula, et l'air parfumé se changea peu à peu en un goût métallique prononcé.
Avant même d'entrer dans le manoir, cette demeure avait déjà révélé ses entrailles grotesques et sanglantes à ses « invités distingués ».
Le visage de Makul était livide, ses yeux déjà emplis de désespoir.
Tel un oisillon cherchant un abri, il regarda instinctivement vers Anlos, mais se figea net.
Il le vit — ce sourire qui scintilla au coin des lèvres d'Anlos.
.. Ils allaient mourir, pourquoi Anlos souriait-il ?
Comme s'il avait assisté à une scène amusante et intéressante dans une pièce.
Avant que Makul ne puisse y réfléchir, un cri retentissant interrompit ses pensées :
« Protégez bien Anlos ! »
« Prenez mon sort Boule de Feu !!! »
Un éclair jaillit soudain de la nuit, les yeux d'un Ancien étaient injectés de sang, et il sembla que des filaments changeaient dans son regard !
Dans sa main se condensa une boule de feu orangée de la taille d'un poing, des flammes brûlantes s'enroulant autour comme des rubans, lui brûlant la paume jusqu'à la noircir et la faire suinter le sang.
Oh~
Anlos releva légèrement les sourcils, reconnaissant ce sort.
Appartenant à l'École d'Évocation des Jumeaux Solaires, un sort de bas niveau : 【 Soleil Ardent ].
Surnommé affectueusement par les Joueurs — Boule de Feu.
Il semble que les locaux l'appellent ainsi aussi, car c'est vraiment très descriptif.
Bien que 【 Soleil Ardent 】 soit un sort de bas niveau, son effet diffère selon le niveau d'énergie du Sorcier qui l'utilise.
Certains peuvent rassembler des boules de feu de plusieurs mètres, d'autres seulement de la taille d'un poing, comme cet Ancien, et encore se brûler les paumes.
L'incantation des sorts généraux nécessite la coopération d'un modèle mental et d'une énergie élémentaire.
Même pour quelqu'un comme Anlos, qui fait appel directement à la puissance la plus originelle de l'École du Cauchemar sans utiliser d'énergie élémentaire, le processus de construction d'un modèle mental reste indispensable.
Si l'on compare le corps humain à une machine, le modèle mental en est le moteur, et l'énergie élémentaire — ou la Puissance du Cauchemar — en est le carburant.
La combustion du carburant fournit l'énergie, qui traverse différents circuits du moteur pour produire différents effets.
C'est le processus d'incantation.
Les flammes brûlantes firent reculer brusquement les roses en hurlant stridement.
Comme les tableaux, en tant que plantes, les roses ont aussi peur du feu.
Un air suffisant apparut sur le visage de l'Ancien, et, endurant la douleur intense, il lança la boule de feu.
Oser manger mon frère, je vais vous réduire tous en cendres !
Cependant.
La seconde suivante, son sourire se figea sur son visage.
Une scène incroyable apparut : la boule de feu brûlante resta en fait suspendue en plein air !
Comme saisie par une Main de Géant invisible, elle ne pouvait pas avancer d'un millimètre.
Non seulement cela, mais la boule de feu s'éteignait progressivement !
Comme une planète qui s'effondre et se refroidit, les flammes orangées rétrécirent lentement, et la température brûlante chuta rapidement.
En quelques secondes à peine, elle avait complètement disparu.
Il ne restait qu'une chaleur résiduelle, se dispersant vite dans le vent glacial.
« ... »
L'Ancien resta la bouche à demi-ouverte, serrant sa paume noircie, frissonnant dans le vent froid.
L'atmosphère retomba dans un silence mortel, seul le frrr du vent dans l'herbe persistant.
Ils comprirent tardivement.
Tout à l'heure, c'était sans doute quelque existence dans ce manoir qui était intervenue.
Comme on écrase une cigarette, elle avait facilement éteint des flammes qui avaient brûlé la peau jusqu'à la noircir et la faire saigner.
Elle n'avait même pas montré son visage.
Face à quel genre d'existence terrifiante étaient-ils !!!
Anlos retira calmement sa main et cligna des yeux vers les roses effrayées.
【 Merci, Bienveillant Seigneur, pour votre intervention... 】
【 Merci, Bienveillant Seigneur... 】
【 Humain misérable ! Oser brûler mes beaux pétales... ! »
Des couches de voix stridentes les encerclèrent de toutes parts.
Les roses furieuses ouvrirent l'une après l'autre leurs gueules terrifiantes, semblables à celles de lamproies.
Alors que la boule de feu s'éteignait, le courage de tous s'éteignit avec lui.
Ils n'avaient plus assez d'Esprit pour soutenir l'esquisse d'un modèle de sort.
Dans les yeux de chacun se lisait un air de désespoir.
La peur les submergea comme une marée, vague après vague.
Mais.
La scène devant eux dépassa une fois encore leurs attentes.
Comme s'ils avaient reçu un ordre, les roses, prêtes à festoyer, s'arrêtèrent net en parfait unisson.
Puis, elles reculèrent comme une marée descendante.
Le chemin de dalles menant à l'entrée réapparut, les fissures se refermèrent l'une après l'autre, et le goût métallique imprégnant l'air s'estompa peu à peu.
Tout sembla redevenir parfaitement paisible et calme.
Hormis le fait qu'il leur manquait désormais une personne.
La porte d'un noir d'encre se dressa tranquillement devant la foule stupéfaite.
Exhalant le mystère, exhalant l'espoir de la fuite et la froideur de la mort.
Invitant ses invités à marcher droit dans le piège.