Siderius suivit les traces de Damien et Ashe. Il s'attendait à les rattraper éventuellement. Jusqu'à ce qu'il voie une grande empreinte au sol.
Siderius sauta de cheval et examina de plus près. L'empreinte était presque aussi grande qu'un chien. Siderius y passa lentement la main.
« Profonde. Lourde. Quelque chose de gros. Trois orteils. Un cyclope. Merde. »
Le cyclope, une espèce de la famille des géants. Ils vivaient dans les grottes, avaient une intelligence très faible, et leur repas préféré était la chair humaine.
Damien et Ashe continuèrent de fuir à cheval d'après les empreintes de sabots. Un cyclope pouvait être très rapide à la poursuite et quelques chevaux ne suffiraient pas à lui échapper.
« Il faut que je les retrouve. »
Siderius n'utilisa pas le cheval, trop rapide. Il abaissa son centre de gravité et fit appel à ses capacités.
D'abord le revêtement de sa force de volonté, augmentant sa vitesse, sa résistance et son endurance. Une lueur douce enveloppa Siderius.
Ensuite la mutation Vitesse Explosive et Impact Explosif, renforçant son corps physique.
Siderius disparu et fendit la tempête de neige. Un amas d'air jaillit vers le haut sous le pur choc.
Siderius utilisa son Écholocation pour se repérer dans la tempête aveuglante. Il tourna la tête sur le côté en entendant un bruit familier.
« Lâche-la, bête immonde. »
C'était la voix d'Ashe. Siderius fonça vers l'endroit.
Ashe savait qu'elle ne pouvait pas semer un cyclope, alors au lieu de continuer à courir, elle conduisit Damien dans une grotte proche pour se cacher.
Le cyclope était trop gros pour entrer dans la grotte, mais il y plongeait continuellement la main pour essayer d'attraper Ashe.
Ashe tenait son Hirondelle Stridente et tenait la bête à distance. La grotte était trop petite pour reculer davantage. Elle n'avait d'autre choix que de tenir bon.
Damien se leva : « Je vais te gagner du temps. Pendant qu'il me mange, tu dois fuir aussi vite que possible. »
« Tais-toi. Maître t'a sauvé la vie. Je ne laisserai rien t'arriver. »
« C'est le seul moyen... »
« Hein. » Ashe ricana : « Pas du tout. Maître sera là bientôt. »
Soudain, ils entendirent la bête hurler de douleur. Elle retira sa main. Le bruit d'éclaboussements de sang perça les hurlements aigus du vent.
Le lourd fracas du corps du cyclope s'effondrant sur la neige se fit entendre.
Siderius entra. Son corps était trempé du sang chaud et rouge du cyclope.
« Ça va, vous deux ? » dit Siderius. Il respirait fortement à cause de l'effort. Il avait poussé son corps trop loin pour atteindre la vitesse maximale possible.
Il avait dû parcourir une bonne dizaine de lieues dans les dernières minutes.
Ashe se précipita sur Siderius et ignora son uniforme ensanglanté. La fille l'étreignit fortement.
« Je savais que tu serais là pour nous sauver, Maître. » Dit-elle, soulagée.
Siderius écarquilla légèrement les yeux. Il ne l'arrêta pas, ne rendit pas son étreinte.
Ashe se détacha poliment et fit comme si elle n'avait pas remarqué la réaction de Siderius.
« Ça va, l'homme à une main ? » Siderius se tourna vers Damien.
« Aussi bien que d'habitude. »
« Allons-nous-en. » Dit Siderius.
Avant que le groupe ne parte, Siderius disséqua le cyclope et emporter ses parties de valeur. Le cyclope avait un bon nez, très adapté pour l'Odora. Ses organes internes étaient aussi bons pour fabriquer de nombreux types de Toniques de développement.
La guerre civile continuait. Partout où ils allaient, des montagnes et des plaines de corps gisaient. Elles imprégnaient l'air d'une misérable obscurité. L'odeur de pourriture était aussi prégnante que jamais.
Ils sortirent du Nord en un morceau et revinrent au Sud.
Le Sud étaitmostly très paisible car le royaume d'Everia essayait encore de tout cacher. Les batailles n'avaient lieu qu'à la frontière et n'avaient pas encore atteint les terres intérieures du Sud.
Siderius se tourna vers Damien : « Nous y sommes. »
Damien acquiesça : « Le chaud Sud. »
Damien leva la tête pour sentir le soleil brûlant et l'air chaud sur lui.
« C'est bon de se sentir vivant. Je haïssais le froid du Nord. »
« C'est l'adieu, Damien. Tu peux aller où tu veux. Je pense qu'il ne sera pas si difficile pour toi de retourner à la Maison Argentius. » Dit Siderius.
« C'est vrai... » Dit Damien.
Siderius et Ashe tournèrent bride avec leurs chevaux.
« Attendez ! » Appela Damien derrière eux.
« Oui ? » Dit Siderius.
« Puis-je venir avec vous ? »
« Pourquoi ? »
« Tu m'as dit que tu es un Baron, non ? Je peux t'être utile. Je n'enseignerai pas le Verrou d'Argent aux autres, mais je peux leur apprendre à manier l'épée. »
« En échange de quoi ? »
« Laisse-moi rester sur ton territoire. Je... je ne suis plus le plus fort épéiste d'Everia. J'aurais dû mourir dans cette bataille, mais ils m'ont gardé en vie pour monnayé ma vie. Je suis aussi bon que mort. Alors je me suis dit que je trouverais un nouvel endroit où m'installer.
Damianos Argentius est mort. Je vivrai en tant que quelqu'un d'autre. »
« Très bien. Si c'est vraiment ainsi que tu souhaites vis. Viens avec nous. »
Damien avait ses utilités. Il pouvait entraîner les soldats de Siderius comme il l'avait dit. Mais Siderius ne voulait que sa force.
Damien avait perdu sa main droite et ne pouvait plus utiliser d'épée. Mais sa force de volonté était toujours là. Elle était seulement devenue dormante car sa volonté s'était brisée dans cette bataille.
La force de volonté était l'énergie, la voie pour faire exister les choses par la volonté. Dans l'esprit de Siderius, un poignet vide ne devait pas empêcher Damien de redevenir épéiste. Il aimait tester cette théorie avec Damien et voir quelles étaient les véritables limites de cette nouvelle voie de pouvoir.
Ils passèrent les mois suivants à retourner en Eldorie.
Ce fut un voyage mouvementé qui coûta à Siderius plus d'un an. Il avait presque sillonné tout Everia, sauf quelques lieux sensibles comme la capitale ou les Grandes Maisons.
Quand il revint à Everia, c'était à nouveau le printemps.
« Dix-huit... » Marmonna Siderius.
« Qu'est-ce que tu veux dire par 18 ? » Dit Damien.
« Maître a officiellement 18 ans maintenant. » Souria Ashe. « Nous devrions fêter ça à Santa Roberto, Maître. »
« Ce n'est pas nécessaire. »
Damien écarquilla les yeux : « 18 ans ? Tu te fous de moi. Il n'est pas plus petit que la tour. »
« Elle a raison. J'ai 18 ans maintenant. »
Et cela faisait deux ans qu'il était venu dans ce monde. Beaucoup de choses s'étaient passées. Il avait tué beaucoup de gens. Sa vengeance était presque accomplie. Il ne restait plus que Lyara Starcrow.
« Il est temps de finir ma part du marché. Snow a assez attendu. »