L'ombre retomba d'abord au sol.
Quinlan s'élança et abattit la pelle sur son visage. Cette fois, cela ne fonctionna pas. La créature d'ombre repoussa la pelle d'un coup et lança un tentacule vers Quinlan.
« Eh bien ! Mon travail ici est fini ! »
Quinlan lança la pelle dans les tentacules de la créature d'ombre et courut aussi vite que possible. Il n'était là que pour arrêter la créature d'ombre.
Ashe actionna la gâchette et tira sur le tentacule, couvrant Quinlan pour qu'il puisse s'enfuir.
Bas et Siderius se ruèrent sur la créature d'ombre. Siderius était bien plus rapide que Bas et l'atteignit le premier.
« Esturo ! »
Le sceau s'alluma dans les airs tandis que son effet submergeait la créature d'ombre. Son attaque vers Quinlan fut interrompue immédiatement.
Siderius sauta et vrilla dans les airs, enfonçant le Faucon d'Argent dans le cou de la brute humanoïde d'ombre.
Il la décapita d'un seul coup. Mais la créature d'ombre ne mourut pas pour autant. Son corps sans tête tenta de se relever.
Bas était arrivé. Il repoussa la créature d'ombre au sol une fois encore et enfonça la machette dans sa poitrine, la clouant au sol.
Siderius profita de l'occasion pour trancher les membres de la créature d'ombre, l'immobilisant complètement.
« Pourquoi n'est-elle pas morte ?! » Bas serrait fermement la machette, mais la créature se débattait férocement.
« Ne t'inquiète pas. Je m'en charge. »
Siderius traça rapidement un sceau de sel sur sa paume droite. C'était un sceau de cristallisation, utilisé pour séparer l'énergie.
Il l'appliqua sur la créature d'ombre. La fumée noire se dissipa rapidement jusqu'à ne laisser qu'une clé cristallisée au sol.
« Qu'est-ce que c'est ? » dit Bas.
« La clé de la porte. » Siderius ramassa la clé. Il brisa le cristal de sel à l'extérieur.
Il restait encore de l'énergie d'ombre à l'intérieur, mais pas assez pour se transformer à nouveau en créature d'ombre.
« Ce que nous cherchons. Le Marcheur Sans Rêve. La créature qui a empoisonné le Gardien de la Forêt et le responsable qui a attiré les villageois dans ce royaume... se trouve derrière ces portes. »
Siderius désigna le centre de la ville où de hauts murs de bois entouraient ce qui aurait dû être un puits.
« Qu'attendons-nous ? Occupons-nous de ça vite fait et sortons d'ici. » Bas fit tourner son épaule, prêt pour un second round.
« Je ne pourrai pas beaucoup aider pour ça. Je resterai en arrière pour rassembler les villageois. Pourront-ils partir une fois qu'il sera mort ? » dit Quinlan.
Siderius hocha la tête. « Probablement. On ne sait pas à quel point le Marcheur Sans Rêve peut être destructeur, donc évacuer les villageois hors de la ville est une bonne idée. »
« Ça me va. Je les mènerai dehors. » dit Quinlan.
« Au travail. »
Le groupe rassembla les villageois survivants que Siderius avait croisés plus tôt. Ils suivirent Quinlan hors de la ville et resteraient dans une petite zone sûre juste entre la ville et la forêt. Il n'y avait pas de créatures d'ombre en cet endroit, ce qui devrait convenir pour y rester un moment.
Après cela, Siderius, Ashe et Bas s'approchèrent de la porte.
Le chasseur de sorcières glissa la clé dans la fente et la tourna. La porte grinca en s'ouvrant.
Derrière la porte, ce n'était pas un puits. Mais plutôt un grand trou avec une énergie violette tourbillonnante à l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? » Bas écarquilla les yeux.
« Comme je le soupçonnais, il n'y avait pas de puits. Les gens d'ici ont été dupés. Ils ont été manipulés par l'enfer des ténèbres pour ouvrir une Porte des Enfers.
Ce trou mène directement à la vraie Profonda. Pas cette projection. » dit Siderius.
« Où est le Marcheur Sans Rêve ? » Ashe regarda autour d'elle.
À peine eut-elle fini sa phrase qu'une grande créature émergea du trou. Une créature humanoïde maigre avec une tête de cerf et une paire de bois complexes semblables à des branches.
Les pupilles de Siderius se dilatèrent et remplirent tout ses yeux. Sa vision nocturne monta au maximum, lui permettant d'observer la créature plus distinctement.
C'était assurément une créature d'ombre. Mais elle avait pris la forme du Gardien de la Forêt. Ou plus précisément, elle pompait l'énergie de la forêt.
« Pas étonnant qu'on ait croisé tant d'animaux corrompus. Ce Marcheur essaie de voler le pouvoir au Gardien de la Forêt. » dit Siderius.
« Qu'arriverait-il s'il réussissait, Maître ? »
« La forêt entière de cette zone serait assombrie et corrompue. Devenant comme ce qu'on voit maintenant. Une projection de l'enfer. Donnez-lui assez de temps, et une vraie Porte des Enfers pourrait aussi s'ouvrir. » dit Siderius.
« Bon. On a bien fait de venir ici alors. Occupons-nous de cette chose. » Bas se lécha les lèvres et abaissa son centre de gravité.
Le Marcheur émergea complètement du trou. C'était une créature géante d'environ cinq à six mètres de haut. Ses membres étaient maigres et longs comme de vieux arbres. Son corps était fait d'une eau fangeuse brune et polluée.
Il se tourna vers Siderius. Mais au lieu d'attaquer, il leva la paume et l'ouvrit lentement.
Dans sa main se trouvait une sphère violette. Une énergie pure et concentrée de l'enfer des ténèbres.
« Nous n'avons pas besoin de nous battre. » La voix du Marcheur résonna. Sa voix sonnait ancienne et lointaine. « Laissez-moi tranquille et ceci sera à vous. »
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? » Les sourcils de Bas se froncèrent.
« Le Néant... Du Néant pur, intact. Le plus grand destructeur de tous les mondes. » Le Marcheur parla à nouveau. « Vous pouvez en faire une arme imparable. Une arme dévastatrice indestructible. »
Les yeux de Siderius flamboyèrent de la couleur de l'arc-en-ciel tandis qu'il vérifiait l'État Karmique du Marcheur. Il était haï par ce monde mais favorisé par l'enfer.
Bas fut en fait un peu ému par les paroles du Marcheur. Mais il savait mieux que d'écouter un monstre au hasard. Bas se tourna vers Siderius.
Il chuchota : « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« On l'attaque. »
Siderius activa Impact Explosif et Vitesse Explosive. Il se transforma en une traînée floue dans les airs et trancha les chevilles du géant marcheur sans rêve.
Le Marcheur s'agenouilla. « Insolents fous ! Savez-vous ce que vous refusez ? »
Siderius apparut de l'autre côté.
Il ricana : « Bien sûr. Arme indestructible ? Rien n'est indestructible. Surtout le Néant. Et pourquoi n'avez-vous rien dit sur ses propriétés corruptrices, hein ? »
Le Marcheur resta silencieux. Ses chevilles guérirèrent. La sphère violette s'infilra sous sa peau. Son silence était déjà une réponse.
Bas cracha par terre. « Monstre rusé. Essaie encore de me duper. »
Le Marcheur soupira. « Soit. Vous aurez votre combat. »