La tête de Jenny s'abattit au sol. Ses yeux s'ouvrirent en grand.
Siderius s'accroupit et ferma ses paupières.
« Pars en paix. »
Il détacha ensuite son corps et trouva un endroit où déposer son cadavre et sa tête. Le chasseur saupoudra du sel sur son corps et pratiqua le Rite des Morts sur elle.
Ainsi, personne ne pourrait extraire d'informations de Jenny.
« Par la terre en dessous et le ciel au-dessus,
J'accorderai paix et repos.
Nulle emprise d'ombre, nulle chaîne de nuit,
Ne peut dérober cette âme à la sainte lumière. »
Siderius acheva l'incantation. Il saisit son épée et actionna l'interrupteur de flamme.
L'Âme Ardente brûlait férocement dans la nuit.
Siderius effleura délicatement la lame contre le corps de Jenny. La flamme enveloppa son cadavre.
« Pourquoi faites-vous ces rites funéraires pour elle, mon seigneur ? » Teddy ne put s'empêcher de demander.
« Pourquoi pas ? »
« Parce qu'elle est votre ennemie. »
« C'est là que tu te trompes. Elle est un obstacle sur ma route. Mes véritables ennemis sont ailleurs.
Une chose que tu dois toujours garder à l'esprit : ne laisse jamais tes émotions aveugler ton jugement. »
Teddy poussa un profond soupir.
« Mon seigneur. J'ai tué beaucoup de gens. Ceux qui le méritaient. Et ceux qui étaient innocents. Je ne suis pas un homme bon. Pourquoi m'avez-vous épargné ? »
« Ce n'est pas si complexe, Teddy. Je t'épargne simplement parce que tu as survécu. J'ai dit que je te laisserais la vie si tu survivais, non ?
Et j'ai toujours tenu ma part du marché.
Voici maintenant un travail pour toi, Teddy. Tu dois avoir des amis dans cette branche de la Lame-d'Ombre, non ? Trouve-les. Celui en qui tu as confiance. Et recrute-les. Anthony n'aura pas assez d'effectifs pour reprendre le contrôle des affaires de la Lame-d'Ombre pendant un moment. »
Les yeux de Teddy clignotèrent. « Mon seigneur ! Êtes-vous... »
Siderius hocha la tête. « Nous prendrons le contrôle de Blacklungs. Devenant ce que l'Ombre était. »
Siderius sortit un morceau de pyrite. Il saisit la main de Teddy et traça un symbole sur le dos de sa main.
Du soufre s'échappa de la structure de la pyrite et s'infiltra dans la peau de Teddy. Il pénétra jusqu'à son âme, créant un sceau caché.
En surface, Teddy ne vit qu'un nouveau symbole en X sur sa peau. Il ne sentit pas le sceau caché au fond de son âme.
« C'est... »
« La marque de la guilde de Xander. Tu en fais désormais partie, Teddy. Tu seras temporairement mes yeux et mes oreilles à Blacklungs et m'aideras à recruter des membres loyaux et compétents.
Pas la peine de te presser. J'ai besoin de loyauté et de compétence. Pas de quantité. Alors prends ton temps. »
« Et ma famille, mon seigneur ? »
Teddy serra fort la main. Il avait déjà vendu leur liberté pour une chance de survivre. Il voulait désespérément savoir ce que Siderius prévoyait pour eux.
« En tant que membre de Xander. Votre famille est protégée par nous. » Siderius s'éloigna avec un sourire. « Nous sommes différents de cette guilde d'assassins, Teddy.
Nous avons un rêve : changer ce monde pour le mieux. Pas seulement pour les nobles. Mais pour tous, équitablement.
C'est Xander. »
Siderius disparut dans les bois, laissant Teddy figé sur place.
Sa voix résonna de loin. « Tu ferais mieux de partir avant que ces sorcières ne remarquent la fumée du corps de Jenny. »
« Oh, c'est vrai ! Merci, mon seigneur ! »
Siderius retourna à la taverne pour récupérer Red. Sur le chemin de la sortie, un groupe de marins et de dockers l'entoura. Il y en avait au moins une vingtaine.
Les yeux de Siderius brillèrent d'argent tandis qu'il déterminait le karma de chacun de ces gens.
« Bon. Mauvais. Pas si mauvais. Moyen... »
Siderius promena son regard alentour.
Un grand marin costaud s'avança. « On dit que tu as tué deux de nos gars ? »
Le marin ne dit pas grand-chose et attaqua. La peau autour des yeux de Siderius se gonfla de veines noires tandis qu'il voyait la trajectoire du poing du marin.
Siderius pivota sur lui-même tout en sortant le couteau de chasse.
Les autres ne virent qu'un tourbillon, et le grand homme était déjà à genoux, les mains agrippant son cou ensanglanté. Il gargouilla du sang avant de s'effondrer, mort.
Tous les autres reculèrent par instinct.
Siderius jeta un dernier coup d'œil à chaque homme avant de partir. Les Garçons du Port. Une bande insignifiante de bons, de mauvais et de laids. Siderius ne voulait pas perdre son temps précieux à gérer ces désagréments mineurs.
Lorsqu'il passa près d'un jeune homme aux cheveux noirs, Siderius posa une main sur l'épaule de ce garçon. C'était le seul qui conservait un karma positif.
« Tu vaux mieux qu'eux. Si tu tiens à ton avenir, trouve une nouvelle voie pour ta vie. » Siderius murmura, puis partit.
Le chasseur de sorcières reprit la route. Les rues animées et le bruit des gens lui semblaient étranges et hostiles.
Seuls les hurlements du vent et le froid de la nuit solitaire lui apportaient du réconfort.
Siderius s'assit au sommet d'une colline où l'herbe ondulait doucement dans le vent. Devant lui s'étendait la belle nuit de la pleine lune.
Il sortit sa pipe et prépara du tabac. La nuit le rendait nostalgique du passé.
Sur cette colline balayée par les vents froids, il ne pouvait imaginer de meilleure occupation que fumer sa pipe. La sensation chaleureuse l'enveloppa.
Il baissa les yeux vers ses paumes droite et gauche qui s'ouvraient lentement, révélant l'Éther Lumineux et l'Éther Obscur qu'il avait accumulés tout ce temps.
« J'ai arpenté le Chemin de la Vérité chaque jour. De plus en plus près, j'atteins l'Argent III. Maintenant, avec le nouvel Éther Lumineux et Obscur que j'ai réunis, cela devrait suffire à franchir cette ligne estompée.
Argent III. Me voici. »
Siderius rapprocha ses mains. Les morceaux d'Éther Obscur fusionnèrent avec les fils d'argent de l'Éther Lumineux. Ils formèrent une grosse Sphère d'Éther, plus grande que toutes celles que Siderius avait créées auparavant.
Sous la colline verte de la nuit venteuse, l'âme d'argent de Siderius avala la nouvelle Sphère d'Éther.
Sa poussière d'or de Véritable Éther continua de nourrir l'âme d'argent, la rendant de plus en plus puissante.
La Sphère d'Éther tournait à grande vitesse, attirant encore plus de poussière d'or dans l'âme.
Siderius avait acquis une belle quantité de Véritable Éther ces six derniers mois. Il n'avait pas seulement suivi la voie avec ses connaissances d'avant. Il avait constamment acquis plus de savoir en apprenant ce monde.
Son Véritable Éther était devenu encore plus grand qu'il ne l'avait jamais été.
Le corps physique de Siderius s'illumina d'un éclat argenté brillant dans la nuit.
Le carrosse d'Erin passa lentement sur la route. Une étoile argentée brillante s'alluma non loin d'elle.
« Qu'est-ce que c'est ? »