« Professeur ! Vous êtes arrivé ! » Le visage de Nora s'illumina de joie lorsqu'elle vit Siderius.
Il hocha la tête. « Tu as bien travaillé. Laisse-moi le reste maintenant. »
Siderius'ouvrit sa paume gauche et la maintint au-dessus de la lame. Sa bouche murmura un chuchotement.
La lame forgée en Véritable Acier s'illumina d'une teinte orangée et dégagea une chaleur intense qui distordit l'air autour d'elle.
Siderius fonça en avant et sauta au milieu de la horde de cadavres comme un loup trouvant une bergerie. Sa lame brillait comme une torche et brûlait comme un soleil. À chaque coup, un groupe de cadavres était taillé en pièces. Ils tombèrent au sol pour continuer de brûler jusqu'à ne plus laisser que des cendres.
« Incroyable. » Caterina observait la scène, les yeux écarquillés.
Il existait des sorcières capables de se battre. Mais aucune n'approchait le niveau de Siderius. Au mieux, elles utilisaient des sorts pour les assister au combat. Leur jeu de jambes et leur véritable habileté martiale étaient minimes.
Jude en était le meilleur exemple. Il pouvait se transformer en une créature aux multiples formes, incorporant les traits de ce qu'il avait consommé et décuplant ses capacités physiques.
Mais Jude n'était pas un guerrier. Ses combats se résumaient à une bagarre entre deux brutes, à voir qui encaissait le mieux et qui frappait le plus fort.
Siderius était plus élégant. Il se déplaçait avec calcul et détermination. Chaque coup découlait de milliers et de millions de répétitions.
La horde de cadavres fut rapidement réduite à néant.
Siderius tourna la tête vers le Fantôme. Celui-ci avait sorti à nouveau sa cloche triangulaire, prêt à la frapper.
« Non, tu ne feras pas ça. » Siderius devint un flou et atteignit en un instant le bord de la barrière.
Le chasseur lança son poing gauche vers l'avant, libérant une flèche géante de lumière en direction du Fantôme. La flèche siffla dans l'air et traversa la barrière. Elle transperça les mains du Fantôme, le forçant à laisser tomber la cloche au sol.
Siderius continua de s'en approcher.
« Le Cauchemar s'achève aujourd'hui, Jerath. Tu peux te reposer maintenant. »
Le chasseur écarta trois doigts et invoqua les liens de lumière.
La lumière se changea en cordes et immobilisa le Fantôme sur place. Siderius fléchit légèrement les jambes, y concentrant sa force. Puis il bondit, devenant un projectile fendant l'air en deux.
Sa lame trancha le cou du Fantôme sans résistance, laissant une traînée de flammes grâce à son sceau. La tête du Fantôme tomba au sol.
Son visage défiguré retrouva lentement les traits humains de Jerath Fisher.
Le nuage noir couvrant le ciel du Palais Mental se dissipa, rendant au Palais Mental de Siderius son ciel bleu clair.
« Il est temps de se réveiller. » Siderius frappa la pointe de son épée au sol, mettant fin à l'effet du Sceau Alchimique qui les avait plongés dans ce monde onirique.
Dans la réalité, Siderius'ouvrit les yeux. Le Sceau Alchimique sur son front se consuma et disparut.
Caterina et Jude se réveillèrent peu après, encore hagards après ce qu'ils venaient de traverser.
Siderius se leva et tapota ses genoux pour en chasser la poussière.
« Mon travail ici est terminé. Je suppose que mon paiement sera réglé très bientôt ? » dit Siderius.
Jude hocha la tête, grave. Il ne pouvait plus prendre l'existence de Siderius à la légère. « Mes hommes s'en chargeront. Une pièce d'or. Cela suffit-il ? »
« C'est bien trop peu, Jude. Tu le sais. » Siderius secoua la tête en souriant.
« Tu te montres un peu radin, Jude. » Caterina lui saisit le bras. « Il a libéré Jerath de son tourment. »
« Très bien. Cinq pièces d'or. C'est le maximum que je puisse faire. Scalize ne gagne pas dix pièces d'or par mois. Je ne peux pas donner plus. »
« Cinq pièces d'or conviennent. » Siderius acquiesça.
Cinq pièces d'or équivalaient à cinq cents pièces d'argent ou cinq mille pièces de bronze. C'était une somme considérable même pour un noble. L'or était très précieux ici et valait bien plus que les autres métaux.
« Pas tout à fait. » Jude intervint soudain. « Je ne peux te donner que cinq pièces d'or car la monnaie est cruciale. C'est l'épine dorsale de Scalize et j'en ai besoin pour faire tourner la ville. Mais je peux t'offrir autre chose en plus. Si tu es prêt à l'accepter. »
« Tu attises ma curiosité. Quoi d'autre veux-tu me donner ? » Siderius haussa un sourcil.
« Considère cela comme une surprise. J'ai un petit arrangement à faire. Je t'en parlerai au banquet. Je vais organiser un festin pour « l'élimination » du fantôme. Tu es invité. »
« Dans une semaine. Le Fantôme a semé une sacrée panique dans Scalize. Je dois m'assurer que tout le monde sache qu'il a été réglé avant. »
« Cela me va. À dans une semaine, alors. En attendant, si tu as besoin de moi, viens à l'Auberge de la Croisée. »
Le Baron alla dans son coffre personnel et en sortit cinq pièces d'or pour Siderius, en guise de premier paiement. Le second, la surprise, viendrait plus tard.
Siderius salua alors les deux sorcières et quitta le domaine du Baron. Sa bourse pesait maintenant lourd avec cinq pièces d'or supplémentaires.
Siderius rendit visite aux deux forgerons pour prendre des nouvelles de Finn.
La santé de Finn s'était grandement améliorée ces derniers jours grâce aux toniques fournis par Siderius. Il ne toussait plus et sa force lui était revenue.
Les deux forgerons pouvaient enfin commencer à travailler sur l'arme.
Siderius s'assit au chevet de Finn et vérifia son pouls et ses constantes. Ce chapitre est mis à jour par 𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭·𝘧𝘪𝘳𝘦·𝘯𝘦𝘵
« Le remède fait effet. Mais ne cesse pas de le boire. Cette maladie est tenace et si tu arrêtes le traitement, tous nos efforts auront été vains. »
Finn hocha la tête. « Je comprends. J'oublierai pas. »
George claqua son biceps. « Il n'oubliera pas parce que je lui rappellerai. S'il ne veut pas le boire, je le lui ferai avaler de force. »
« Haha... » Finn sourit.
« Vous deux êtes maintenant membres officiels de notre guilde. » Siderius sortit un parchemin et le tendit aux deux forgerons. « Il manque des informations dans les Schémas. »
Finn et George se penchèrent et examinèrent le parchemin.
« Fer-Sang ? C'est donc comme ça qu'on peut obtenir un Acier Terné stable... »
« Fer d'Âme ? Je n'ai jamais entendu parler de ce minerai... »
« Étudiez-les bien. » dit Siderius. « Nous commencerons à forger l'arme demain. »
« Comment allez-vous appeler l'arme, Seigneur Guetteur ? » demanda Finn.
« Hmmm. Nous l'appellerons Âme Ardente. »