Après que Su Ze eut quitté la pièce, Liou Wenxin referma la porte.
La femme trapue n'en tint pas rigueur, appelant les deux autres femmes à la salle à manger pour leur riz pilaf pâteux.
Pendant ce temps, Su Ze retourna dans la zone située à l'extérieur du laboratoire.
Dès qu'il en sortit, Monsieur Ya demanda : « Comment ça s'est passé ? »
Su Ze répondit : « Assez bien. Maintenant, il faut juste que j'attende une demi-heure avant de retourner dedans pour débarrasser la vaisselle. »
« Il est encore là ? » Su Ze regarda au loin et vit que l'étudiant mince à la peau foncée attendait toujours. Il semblait vraiment inquiet.
Monsieur Ya ricana et dit : « J'étais exactement comme lui quand je suis entré à l'Académie de Luofan pour la première fois. Un étudiant boursier, prudent sur tout, terrorisé à l'idée de froisser qui que ce soit. Pour des gens comme nous qui venons des bidonvilles, intégrer la meilleure école du pays de Luofan, c'est comme un mendiant qui entrerait dans le palais impérial. On a une peur bleue de faire la moindre petite erreur et de se faire virer. »
Su Ze fut un peu surpris. Il ne s'était pas attendu à ce que Monsieur Ya vienne des bidonvilles.
Au pays de Luofan, où le fossé entre riches et pauvres était énorme, ce n'était pas facile pour un enfant des bidonvilles d'entrer à l'Académie de Luofan. Ils devaient travailler plusieurs fois, voire plus de dix fois plus dur que les enfants des quartiers riches.
« Tout ça, c'est du passé. » Monsieur Ya secoua la tête, ne voulant pas raviver de vieux souvenirs.
Su Ze n'insista pas. Il attendit tranquillement une demi-heure, puis alla frapper à nouveau à la porte du laboratoire.
La femme trapue rouvrit la porte. Elle ne dit rien, et Su Ze entra directement dans la salle à manger pour débarrasser la vaisselle.
Puis il frappa à la porte de Liou Wenxin.
La porte s'ouvrit. Liou Wenxin s'effaça, et Su Ze entra, voyant deux jeux de couverts sur la table.
Le contenant repas de Madame Yun avait été nettoyé jusqu'au dernier grain de riz, mais celui de Liou Wenxin était encore plus de moitié plein.
Su Ze resta impassible. Il rassembla toute la vaisselle sur le petit chariot repas et le poussa hors du laboratoire, sans aucune interaction avec Liou Wenxin pendant tout ce temps.
Une fois qu'il fut à quelque distance du laboratoire, Su Ze trouva le contenant de Liou Wenxin. Il écarta le riz à l'intérieur et, comme il s'y attendait, découvrit un morceau de papier plié en un minuscule carré.
Su Ze ne l'ouvrit pas tout de suite, se contentant de glisser le papier dans sa poche.
« Allons-y. » Su Ze appela Monsieur Ya, poussant le chariot repas vers l'étudiant mince à la peau foncée au loin.
Mais avant qu'ils n'aient fait plus de quelques pas, ils virent trois étudiants en uniforme s'avancer.
L'expression de Monsieur Ya changea légèrement en les voyant.
L'étudiant mince à la peau foncée adressa un sourire penaud à Monsieur Ya, puis s'avança vers les trois et se mit à leur parler à voix basse.
Il s'avéra qu'après avoir pris l'argent de Monsieur Ya, il s'était quand même senti mal à l'aise et avait signalé l'affaire à un responsable du conseil des étudiants.
Le conseil des étudiants gérait le programme travail-études de l'Académie de Luofan.
Le responsable du conseil avait dit à l'étudiant mince de prendre une photo de Monsieur Ya et de l'envoyer, ce qu'il fit.
L'étudiant mince ne s'était pas douté qu'une seule photo ferait réellement venir trois responsables du conseil des étudiants.
Il baissa la tête, tendant le billet de cent yuans que Monsieur Ya lui avait donné des deux mains. « Je suis désolé », dit-il. « Je voulais juste... »
Monsieur Ya sourit et repoussa ses mains. « C'est bon », dit-il. « Garde-le. »
L'étudiant mince n'osa pas s'attarder. Il repoussa le chariot sur le tricycle, monta dessus et s'en alla.
Parmi les trois responsables du conseil des étudiants, l'homme qui se tenait en tête avait le teint clair, ce qui était rare parmi les gens de Luofan.
L'homme à la peau claire ricana : « Eh bien, regardez qui voilà. Si ce n'est pas l'aîné Yargha. Ah, c'est vrai, tout le monde t'appelle Monsieur Ya sur internet maintenant. Monsieur Ya, le streamer célèbre. Tu honores vraiment ton alma mater. »
Monsieur Ya répondit avec nonchalance : « Tu es le petit frère de Moni, Mosang, c'est ça ? Je t'ai déjà vu. J'arrive pas à croire que ça fait si longtemps, et que t'es toujours aussi détestable qu'à l'époque. »
Le visage de Mosang se durcit. « Yargha, sept ans ont passé. T'as toujours pas abandonné ? Devant quel prof tu quémandes de l'aide cette fois ? Laisse-moi être clair : peu importe qui intercédera pour toi, tu peux oublier ce diplôme ! »
Monsieur Ya jeta un coup d'œil à Mosang, une lueur de haine imperceptible dans les yeux. « Ça fait sept ans », dit-il. « Votre famille refuse toujours d'être magnanime et de me laisser tranquille ? »
Mosang dit : « Si t'avais juste baissé la tête il y a sept ans, peut-être que rien de tout ça ne serait arrivé. Dommage que t'aies jamais reconnu ta place. T'es juste une racaille des bidonvilles, pas mieux qu'un chien. Même un chien sait remuer la queue et quémander, mais toi t'as vraiment essayé de sauter pour mordre ? »
Monsieur Ya inspira profondément mais ne dit rien. Il se tourna pour partir.
En spectateur, Su Ze ne connaissait pas l'histoire entre les deux, mais il pensa : « Ce Mosang cherche vraiment la bagarre. »
Mais puisque Monsieur Ya choisit d'encaisser, il devait avoir ses raisons. Su Ze ne dit rien et le suivit.
Mais Mosang n'en avait pas fini. Il ricana : « Yargha, tu crois que tu peux juste t'en aller comme ça ? Pour ton propre intérêt égoïste, t'as corrompu et intimidé un camarade étudiant. C'est une violation grave du règlement scolaire. Si je signale ça au bureau du doyen, tu seras expulsé. »
« Fais ce que tu veux ! » Monsieur Ya marqua une pause, puis recommença à marcher. C'était comme s'il s'était débarrassé d'un fardeau lourd, et ses pas devinrent bien plus légers.
« Cette putain d'école, ce putain de diplôme, je m'en fous complètement ! »
Sur ces mots, il attrapa Su Ze et disparut sur place grâce à une Évasion Terrestre.
Mosang resta là, stupéfait, l'air hébété. Il ne s'attendait pas du tout à une telle réaction de la part de Monsieur Ya.
...
Après avoir quitté l'Académie de Luofan, l'expression de Monsieur Ya était un mélange complexe de soulagement, d'indignation, de colère et de haine.
« Putain d'école ! Ils m'ont trimballé pendant sept ans pour un diplôme, et j'en ai marre !
« J'ai vraiment envie de tuer les frère et sœur Monimo Sang ! Ce serait encore mieux si je pouvais exterminer leur famille entière ! »
Monsieur Ya serra les dents, maudissant sans s'arrêter. Su Ze pouvait dire qu'il ne se contentait pas de se défouler. « Il veut vraiment le faire ! »
Monsieur Ya arborait toujours un sourire jovial. Su Ze ne l'avait jamais vu aussi rempli de malveillance.
Su Ze demanda : « Cette Moni... c'était l'examinatrice de ton épreuve pratique pendant ton examen de graduation, à l'époque ? »
« Ouais. Leur famille, c'est du lourd. Ils avaient un Saint dans leurs ancêtres, et le père de Moni est un génie célèbre, connu comme l'expert du stade Papillon du pays de Luofan le plus susceptible de percer au niveau Saint !
« À l'époque où j'ai passé mon épreuve pratique de graduation, Moni était déjà la plus jeune conférencière de l'académie, une évoluée au stade Chrysalide. Elle avait un bon pedigree, était belle, et avait d'innombrables admirateurs. C'était un cygne fier, une princesse entourée d'étoiles adoratrices.
« Et moi ? J'étais juste un étudiant au sommet du stade Nymphe venu des bidonvilles, avec une panoplie complète de compétences de fuite mais aucune capacité offensive. J'étais insécure, prudent, terrorisé à l'idée de ne pas pouvoir obtenir mon diplôme. C'était juste mon malheur de tomber sur elle... »
Su Ze avait déjà entendu Monsieur Ya raconter cette histoire, mais l'entendre à nouveau maintenant, c'était complètement différent.
Avant, il l'avait juste écoutée comme une anecdote amusante. Mais maintenant, sachant que Monsieur Ya venait des bidonvilles, il pouvait enfin comprendre à quel point d'amertume et de pression Monsieur Ya avait enduré à travers une expérience que les autres traitaient comme une blague.