Su Ze repensa à leur combat contre le Crocodile Géant Muté. Tout au long de l'affrontement, la bête n'avait semblé n'utiliser que deux compétences.
L'une était le Mille Vagues de Fureur Amélioré, l'autre le Terrier.
Le Terrier étant une compétence de premier rang, il était normal qu'elle n'apparaisse pas parmi les compétences absorbables. « Mais le Crocodile Géant Muté n'avait-il vraiment aucune autre compétence ? »
Su Ze ne parvenait pas à le comprendre et ne put qu'en attribuer la cause au prix de la mutation. Bien que le Crocodile Géant Muté fût bien plus puissant qu'un Crocodile du Fleuve Brahma ordinaire, il avait aussi perdu bon nombre de ses Compétences de Talent.
À présent, la unique masse de brume orange flottant dans le monde vide, que ce soit par son volume ou l'intensité de sa couleur, surpassait de loin toutes les brumes que Su Ze avait pu observer lors de ses précédents choix de compétences.
Inutile de préciser que la compétence représentée par cette masse de brume était le Mille Vagues de Fureur Amélioré.
Su Ze décida de la nommer « Vagues Furieuses ».
« Cet extrait ne contient qu'une seule compétence absorbable. On dirait que j'ai fait une bonne affaire. Si je le vendais, il vaudrait probablement plus de deux cents millions ! »
Bien que le nombre de compétences n'importât guère à Su Ze, les autres évolués ne possédaient pas sa capacité à choisir.
N'avoir qu'une seule compétence était un atout. Cela signifiait qu'une absorption réussie garantirait la compétence la plus forte, sans avoir à parier sur la chance.
La conscience de Su Ze fusionna avec l'unique masse de brume. L'instant d'après, il ouvrait les yeux sur la même cabine exiguë du navire.
Ayant obtenu avec succès la compétence Vagues Furieuses, Su Ze ferma les yeux pour la percevoir, un sourire aux lèvres.
« Cette compétence est encore plus forte que je ne l'imaginais ! »
Vagues Furieuses : Frappe le sol pour libérer une violente onde d'air, touchant la zone environnante (sol, sous-sol et une certaine portée dans les airs). Les formes de vie touchées par l'Attaque d'Onde d'Air entrent dans un bref état d'Étourdissement. Permet également de sentir la position de toutes les formes de vie dans la zone de frappe.
D'abord, Su Ze sentit que la puissance de la compétence était immense, et il l'avait personnellement expérimentée.
Ensuite, la compétence avait un potentiel de croissance ; sa portée de frappe augmenterait avec son niveau de vie.
Ce qui surprit le plus Su Ze, c'était que la compétence possédait aussi un effet Anti-Invisibilité !
Lorsqu'il la lançait, il percevait toutes les formes de vie dans sa portée. En d'autres termes, quel que soit leur état — utilisation d'une Compétence d'Invisibilité ou discrétion —, tant qu'elles étaient vivantes, il les percevait.
Cet effet ne devait pas être sous-estimé. Il lui permettrait de renverser la situation, passant d'une position passive à active face à des ennemis experts en dissimulation.
Cette compétence comblait plusieurs des lacunes de Su Ze.
La compétence était puissante, et l'amélioration physique que Su Ze retira de l'Extrait de Crocodile Géant Muté était également significative.
Plus la qualité de l'extrait était élevée, plus l'absorption était difficile. Mais une fois réussie, elle apportait aussi une plus grande amélioration physique à l'évolué.
Su Ze se leva et s'étira. Il sentit distinctement que l'augmentation de sa force et de sa vitesse cette fois-ci était bien plus grande que lorsqu'il avait absorbé l'extrait de Salamandre Immortelle.
Su Ze était convaincu qu'en termes de prouesses physiques, peu de gens au stade Nymphe pouvaient désormais le surpasser. Et cela avec encore deux extraits à absorber.
S'il absorbait les quatre extraits du stade Nymphe, Su Ze soupçonnait qu'il pourrait peut-être même battre à mort un évolué de même rang à mains nues, sans utiliser la moindre compétence.
Une fois l'absorption terminée, Su Ze’ouvrit la porte et découvrit Monsieur Ya toujours en faction dehors.
« Patron, vous avez réussi ? » Monsieur Ya regarda Su Ze, puis se figea soudain. « Hein ? Patron, comment avez-vous fait pour devenir si... costaud ? »
« C'est rien. J'ai juste trop mangé. »
Su Ze agita la main, peu soucieux.
Son corps était encore gonflé car l'Extrait de Crocodile Géant Muté contenait trop d'énergie pour qu'il puisse l'absorber d'un coup. Elle devait être stockée temporairement dans son corps.
Ça disparaîtrait après qu'il eût pratiqué la Danse du Cygne un moment pour la digérer.
« Je me demande à quel point mon physique deviendra puissant une fois que j'aurai complètement digéré l'énergie de l'extrait cette fois-ci. »
« Pour le prochain extrait, peut-être puis-je envisager un de troisième rang ? »
...
« Cette nuit-là. »
Su Ze remonta sur le pont lorsque la nuit était profonde et silencieuse.
Il tordit son corps gonflé, dansant avec grâce sous la lune.
La Danse du Cygne pouvait grandement accélérer l'absorption de Matériau d'Évolution, l'aidant à résorber rapidement le gonflement.
Su Ze dansa encore et encore. À chaque répétition, il sentait qu'il « mincissait » un peu.
Il dansa jusqu'à ce que ses hanches lui fassent mal, sachant que son corps avait atteint sa limite.
Il ne regagna pas sa cabine. Il fit une courte pause, attendant que sa Compétence de Régénération répare les courbatures et restaure son endurance.
Une fois pleinement rétabli, il prévoyait de continuer à danser.
Il devait se forcer à digérer l'Extrait de Crocodile Géant Muté le plus vite possible.
Se tournant, Su Ze fut surpris de revoir le marin plus âgé debout derrière lui.
« Monsieur, avez-vous appris la Compétence Marche Sans Trace ? Comment bougez-vous sans faire le moindre bruit ? »
Le marin plus âgé ricana. « Vous avez grossi. Votre danse n'était pas aussi belle qu'hier. »
Su Ze : ...
Il se reposa brièvement, et dès qu'il fut totalement rétabli, il recommença à danser juste devant le marin plus âgé.
Su Ze ne dormit pas de la nuit, dansant jusqu'à ce que le ciel commence à s'éclaircir à l'aube avant de s'arrêter enfin.
Après les efforts d'une nuit entière, il était passé de « plutôt gras » à « légèrement bedonnant », se transformant en un bel homme légèrement bedonnant.
Su Ze regagna sa cabine, ferma la porte et s'endormit.
Ils devaient arriver à Moli City, la capitale du pays de Luofan, ce soir-là. Quand il se réveillerait, ils seraient presque arrivés.
...
À seize heures, Su Ze se réveilla naturellement.
Il sortit se renseigner ; ils étaient à deux ou trois heures de destination.
Su Ze fit réserver par Monsieur Ya une chambre standard dans un hôtel près de l'Académie de Luofan. N'ayant pas de pièce d'identité, il n'avait d'autre choix que de partager la chambre avec Monsieur Ya.
Une fois à destination, le navire de croisière accosta, et Su Ze fit un signe d'adieu au marin plus âgé.
Moli City, la capitale de Luofan, donna à Su Ze l'impression d'un fossé des richesses encore plus sévère. La plus grande ville de Luofan avait ses bidonvilles et ses quartiers riches, comme partout ailleurs.
Et les bidonvilles d'ici, bien que pas les plus vastes en superficie, abritaient le plus grand nombre de pauvres, avec une densité de population qui arrivait en tête parmi les six nations.
Le quartier riche, lui, était l'endroit le plus prospère de tout Luofan.
L'Académie de Luofan se trouvait dans le quartier riche. Une personne d'identité inconnue comme Su Ze ne pouvait naturellement pas passer les contrôles de sécurité pour y entrer, ils durent donc compter sur la Technique d'Évasion de Monsieur Ya pour s'y faufiler.
Ce fut la même chose à l'hôtel ; ils durent éviter le contrôle de sécurité à l'entrée pour accéder à leur chambre.
Après s'être frais, Su Ze et Monsieur Ya s'allongèrent sur leurs lits respectifs, pianotant sur leurs téléphones.
Su Ze chercha des informations concernant Amida, le directeur de l'Académie de Luofan.
En tant que figure de proue du secteur éducatif du pays de Luofan et personnalité publique éminente, Amida avait assisté ce matin à une conférence importante dans la capitale et y avait prononcé un discours d'ouverture.
Cela signifiait qu'il était déjà de retour à Moli City, et que Liou Wenxin et Madame Yun avaient dû être emmenées à l'Académie de Luofan avec lui.
Amida avait précédemment promis à Liou Wenxin un poste de professeur titulaire à l'Académie de Luofan, mais quand Su Ze consulta le site officiel de l'académie, il ne trouva pas le nom de Liou Wenxin parmi les professeurs d'évolution.
« Mieux vaut que j'y aille demain matin. »
Su Ze prit sa décision.