Du coup, le voyage de retour dura bien plus longtemps, ce qui offrit à Su Ze l'occasion idéale d'absorber les matériaux d'amélioration qu'il avait achetés.
Au fur et à mesure qu'il les absorbait, plusieurs de ses compétences montèrent en grade.
Force de la Fourmi, Charge du Rhinocéros et Frappe de Faiblesse passèrent toutes au septième rang, devenant des compétences divines !
À ce stade, hormis Corps du Dieu du Tonnerre — rétrogradé au cinquième rang après sa scission —, il ne lui restait plus aucune compétence en dessous du septième rang.
La puissance de Su Ze franchit un nouveau palier, le rendant encore plus fort qu'auparavant.
De surcroît, il possédait désormais trois Artefacts Divins de huitième rang : l'Aiguille Sans Ombre, le Bouclier d'Os et la Torche de Flamme Pourpre. C'étaient ses atouts maîtres pour affronter des adversaires de niveau supérieur.
S'il devait faire face à nouveau au Dieu Lune de la Race Faible, il l'emporterait bien plus aisément que la fois précédente.
« Il ne me reste plus qu'à fusionner la compétence Corps du Dieu du Tonnerre et à piller une compétence de huitième rang, pour pouvoir subir ma huitième évolution... »
Une fois devenu Dieu Lune, Su Ze ne pouvait pas jurer qu'il serait capable de défier immédiatement un Dieu Soleil, mais il était certain de pouvoir battre la grande majorité de ses pairs.
D'ici là, si Zexing comptait quelques Dieux Étoiles de plus, avec un Dieu Lune à la tête de plusieurs Dieux Étoiles, son Équipe de Justice Stellaire commencerait à prendre forme.
Su Ze vérifia leurs coordonnées actuelles et ordonna : « Ajustez le cap de vingt degrés à droite ! »
Ils auraient pu rentrer directement sur Zexing, l'injonction de Su Ze était donc clairement un détour. Lin Hua ne comprit pas, mais s'exécuta néanmoins.
Su Ze fixa intensément l'avant. S'il se souvenait bien, un groupe de Pirates Stellaires les avait surveillés depuis cette direction lors de l'aller.
À l'époque, Su Ze les avait scannés grâce au système de détection du Cube Magique. Les Pirates Stellaires étaient de force moyenne — des adversaires parfaits pour tester ses capacités.
Juste à ce moment, le système de détection de la Nébuleuse lança une alerte : un groupe de formes de vie avait été repéré devant eux.
Les capacités de détection de la Nébuleuse étaient manifestement inférieures à celles du Cube Magique ; elle ne capta que quelques Dieux Étoiles. Su Ze, lui, se souvenait que ce groupe comprenait un Dieu Lune.
Lin Hua et les autres furent surpris et se tournèrent vers Su Ze.
C'était Su Ze qui les avait délibérément menés dans cette direction, ce qui signifiait qu'il avait probablement anticipé cette rencontre.
Su Ze dit d'une voix basse : « Préparez-vous au combat ! »
« Oui ! »
Tous trois — Lin Hua y compris — se mirent instantanément en position. Ils utilisèrent un Artefact Divin de Déguisement pour modifier leur apparence et chacun dégaina une arme cachée de septième rang.
Su Ze sortit également le Verrou Terrestre, un Artefact Divin de septième rang, et le lança à Lin Hua. Avec sa puissance accrue, l'Artefact Divin ne lui servait plus à grand-chose.
Le vaisseau continua son vol normal, puis sembla soudain heurter quelque chose et fut forcé de s'arrêter.
Un groupe de six personnes apparut brutalement sur la trajectoire de la Nébuleuse.
Un Dieu Lune et cinq Dieux Étoiles.
Su Ze se mit à rire. C'était encore la Race Sac !
« Ils ont vraiment monopolisé le marché de la piraterie stellaire, c'est sûr. »
Jusqu'ici, Su Ze n'avait encore croisé aucun Pirate Stellaire qui ne fût pas de la Race Sac.
« On veut juste votre butin, pas vos vies ! Foutez-nous toutes vos valeurs et on vous laisse partir ! »
Le Dieu Lune en tête hurla depuis l'extérieur.
Ce n'était qu'une tactique pour tester le terrain. Si le groupe de Su Ze obtempérait docilement et remettait ses biens, cela prouverait qu'il manquait de cran. Cela voudrait dire qu'il n'y avait pas de combattant puissant à bord, et les pirates pourraient attaquer le vaisseau sans réfléchir à deux fois.
Mais si le groupe de Su Ze faisait le dur et refusait de coopérer, les pirates devraient se demander s'ils n'étaient pas tombés sur un os.
S'ils avaient vraiment provoqué quelqu'un qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'offenser, ils devraient soit acheter leur sortie en s'excusant, soit simplement fuir.
Cependant, ils n'osaient arrêter et rançonner le vaisseau que parce qu'ils voyaient qu'il ne filait qu'à la vitesse d'un Vaisseau Spatial de niveau Dieu Étoile. Les gens à bord de tels vaisseaux sont rarement des personnages importants. Au mieux, il pourrait y avoir un ou deux Dieux Étoiles à bord, et leur force ne serait pas bien supérieure à celle des pirates.
Tant que l'écart de puissance n'était pas trop grand, ils pouvaient soit insister, soit battre en retraite, assurant ainsi leur survie.
« N'attaquez pas ! On coopère ! Prenez ce que vous voulez ! » La voix « terrifiée » de Su Ze appela depuis l'intérieur du vaisseau.
Un sourire suffisant s'étendit sur le visage du Dieu Lune de la Race Sac en tête. Il savait que c'était dans la poche. Il pourrait probablement même s'emparer de leur vaisseau entier.
« Tout le monde à bord, sortez vos valeurs et venez ici ! » commanda-t-il d'une voix forte.
À peine eut-il fini de parler qu'il vit la écoutille du vaisseau coulisser.
Pourtant, il attendit un instant, mais pas une seule personne n'émergea.
Il perdit patience sur-le-champ. « Qu'est-ce que vous foutez ? Vous croyez que je peux pas vous atteindre parce que vous êtes planqués dedans ? Coopérez, et forcez pas notre main ! »
Toujours personne ne sortit. Le vaisseau resta d'un silence mortel ; nul ne répondit à son ordre.
Le Dieu Lune de la Race Sac fronça les sourcils. Il fit quelques pas en avant, puis sentit soudain quelque chose. Son expression changea, et il lança un avertissement : « Attention — »
Mais avant qu'il n'ait fini, il poussa un cri soudain.
Derrière lui, trois de ses subordonnés giclèrent soudain du sang, atteints aux points vitaux par une attaque surprise de flèches de manche, de fléchettes et de couteaux de lancer.
« Armes cachées ! »
« Ils nous ont bernés ! »
« Repli rapide ! »
Les deux pirates indemnes se mirent à traîner leurs camarades blessés en arrière, mais juste à cet instant, des douzaines d'aiguilles fines leur transpercèrent le corps en silence.
Les deux poussèrent un cri, mais le son mourut dans leur gorge tandis que leurs âmes étaient instantanément anéanties.
Su Ze n'avait pas utilisé toutes ses Aiguilles Sans Ombre sur le Dieu Lune de la Race Sac. Il savait que même les 299 ensemble ne pourraient pas tuer un expert de niveau Dieu Lune en un seul coup.
Mais quelques douzaines d'Aiguilles Sans Ombre suffisaient largement à anéantir instantanément un Dieu Étoile ordinaire.
« Charge ! »
« Fonçez ! »
Su Ze mena la charge hors du vaisseau, suivi de près par Lin Hua, Old Waller et Tano. Tous quatre se jetèrent sur les quatre Pirates Stellaires de la Race Sac restants.
Su Ze s'en alla naturellement au-devant du Dieu Lune de la Race Sac pour un duel, tandis que Lin Hua et les deux autres fondaient sur les trois Dieux Étoiles de la Race Sac comme des loups affamés, leurs visages arborant même des traces de sourires excités.
Les trois Dieux Étoiles de la Race Sac étaient terrifiés. « Comment se fait-il que ces types soient encore plus vicieux et assoiffés de sang que nous ? Ce sont les vrais pirates ! »
Ils ignoraient que Lin Hua et les autres étaient coincés sur Zexing depuis des centaines d'années. Maintenant qu'ils avaient enfin des adversaires contre qui vraiment se battre, comment n'auraient-ils pas été excités ?
Seul le Dieu Lune de la Race Sac poussa un soupir de soulagement en voyant que son adversaire n'était qu'un Dieu Étoile.
« Un simple Dieu Étoile qui compte sur des Artefacts Divins pour des attaques sournoises. Tu crois vraiment pouvoir défier un Dieu Lune ? »
Il n'avait barely achevé sa phrase que son expression changea radicalement. Il vit Su Ze sortir une torche couronnée d'une flamme pourpre.
Su Ze souffla un seul coup, et le Dieu Lune de la Race Sac fut instantanément enveloppé par les flammes pourpres...
...
En moins de deux minutes, le combat était fini.
L'équipage entier des six Pirates Stellaires avait été éliminé.
Su Ze et son équipe ramassèrent le butin comme une tornade, découvrant même le vaisseau caché des Pirates Stellaires.
Bien qu'il ne fût qu'un Vaisseau Spatial de niveau Dieu Étoile, s'emparer d'un vaisseau en quelques minutes était un butin énorme.
« C'est tout ? »
Lin Hua et les autres vibraient encore de l'excitation d'avoir tué pour la première fois des membres d'une autre race et récupéré le butin.
Cette première mise à l'épreuve comme Constables de la Nuit Stellaire avait déjà donné aux trois un avant-goût de la belle vie.
« Seigneur Stellaire, on pense qu'il y a un vrai potentiel dans ce boulot ! » dirent les trois d'une seule voix, en regardant Su Ze.