Pour l'instant, Su Ze n'avait donc plus à se soucier des « traîtres à la race ». Sa priorité demeurait la menace que représentait la Race Nian.
Su Ze utilisa ensuite la liste pour trier ses plus de vingt captifs.
Il isola ceux qui figuraient sur la liste des suspects. Les autres, qui n'y étaient pas, furent regroupés dans une pièce plus spacieuse, leur laissant un peu d'espace pour bouger. Il ne les libéra toutefois pas.
Tant que la menace des autres experts de la Race Nian n'aurait pas été éliminée, relâcher ces gens ne ferait qu'introduire davantage d'instabilité.
À la surprise de Su Ze, les deux autres experts de niveau Légendaire, originaires du Continent Champ-de-Neige et du Continent Empereur Flamme, ne figuraient pas sur la liste des suspects.
Ils n'étaient pas membres de la Race Nian. C'étaient les « cobayes numéro un » développés par Marina et Zhan Meisen — des sujets d'essai humains préparés pour accéder au niveau Divin.
C'était une bonne nouvelle bienvenue. Du moins, avec ces deux experts de niveau Légendaire présents, les Continents Champ-de-Neige et Empereur Flamme conserveraient une certaine capacité de défense et ne s'effondreraient pas complètement sous le joug de fer des xénobêtes.
Si Su Ze ne se souciait pas outre mesure des Continents Champ-de-Neige et Empereur Flamme, il ne souhaitait pas non plus les voir anéantis.
Lorsqu'ils apprirent la vérité de la bouche de Su Ze, ils furent totalement abasourdis, incrédules.
Ils ne se convinrent qu'après que Su Ze leur eut présenté divers éléments de preuve.
— Pourquoi ne resteriez-vous pas tous les deux comme invités sur mon vaisseau, pour l'instant ? Su Ze ne les laissa pas partir non plus.
« Qui sait s'ils ne sont pas des "traîtres à la race" ? »
Les deux hommes ne pouvaient rien y faire et ne durent que se résigner à une assignation à résidence sur le vaisseau.
Quant à Deng Sui et Zhan Meisen, dont l'identité était confirmée, Su Ze les fit naturellement enfermer séparément et les tortura pour en extraire des informations précieuses.
Il ne leur demanda pas d'identifier leurs complices, craignant qu'ils ne mentent. D'ailleurs, il possédait une méthode d'identification plus fiable et n'était pas pressé.
Il concentra ses questions sur les informations concernant le Pape.
Après un round de tourments physiques, Deng Sui et Zhan Meisen se montrèrent beaucoup moins hermétiques sur le Pape que sur d'autres sujets. Ils craquèrent vite.
— Le Pape a disparu depuis de nombreuses années. Aucun de nous ne sait où son véritable corps est caché, mais nous savons où il dort probablement en ce moment...
— Le Pape... c'est une anomalie parmi les nôtres. Il ne se satisfait pas de ce corps humain, pas plus qu'il ne se contente de s'arrêter au niveau Légendaire. Il est entièrement focalisé sur le retour à son apogée. C'était une âme agitée dans sa vie précédente, et il est mort assez jeune. On pourrait dire que c'était un génie plutôt connu au sein de la Race Nian...
Au fil de leurs paroles, Su Ze commença à se faire une image bien plus nette du Pape.
De son temps chez la Race Nian, le Pape s'était passionné pour toutes sortes de recherches. Il passait ses journées à bidouiller les choses les plus bizarres, ce qui en faisait une sorte de prodige de la recherche, un peu comme Liou Wenxin.
La différence avec Liou Wenxin, en revanche, c'est qu'il aimait expérimenter sur lui-même et entreprendre des essais risqués.
Pour faire simple, il adorait faire le fou et flirter avec la mort.
Contrairement aux autres esprits divins de la Race Nian ressuscités via les Dés Divins, le Pape n'était pas mort au combat dans sa vie précédente. Il s'était tué à force de recherches sur lui-même.
Mais comme il avait apporté une contribution considérable à la Race Nian, on lui offrit la chance de renaître par possession.
Pourtant, contrairement aux autres esprits divins ressuscités, une fois revenu à la vie, le Pape remit une fois de plus de côté la mission que son peuple lui avait confiée pour poursuivre ses propres recherches farfelues.
Son peuple leur avait ordonné de donner la priorité à l'élévation d'un membre de la Race Humaine au rang divin, ce qui impliquait que toutes les ressources d'ascension devaient être fournies aux humains en premier. Coincés sur la petite planète de l'Étoile Bleue, où les ressources d'évolution étaient rares, le Pape ne pouvait ni accéder lui-même à la divinité, ni quitter la planète pour retourner sur son monde natal tant que la mission n'était pas accomplie.
Par un hasard, le corps qu'il possédait appartenait à un génie de l'Enseignement Divin de l'Évolution. Ce qui l'amena à se pencher sur le Dieu de l'Évolution et la nature de la foi.
Aucun véritable Dieu de l'Évolution n'existait sur l'Étoile Bleue. Ce n'était qu'une divinité née de l'imagination collective de l'humanité à l'aube de l'Ère de l'Évolution. Les récits se transmirent oralement, chaque reprise ajoutant des détails plus vivants, plus convaincants.
Le fondateur de l'Enseignement Divin de l'Évolution saisit alors l'occasion, surf sur la vague de la croyance populaire, et tissa ensemble diverses légendes folkloriques pour créer l'image actuelle du Dieu de l'Évolution.
L'Enseignement Divin de l'Évolution avait probablement été fondé dans le simple but de permettre à son fondateur de se faire rapidement de l'argent. Mais la secte grandit et s'étendit de façon inattendue, devenant de plus en plus puissante en attirant un nombre croissant d'Évolués.
Finalement, pour son rôle dans l'aide apportée au légendaire Lin Hua pour repousser les xénobêtes et mettre fin à la Guerre de l'Évolution, elle obtint la reconnaissance officielle du Continent Lin Hua, devenant la seule religion autorisée à y faire du prosélytisme.
Au moment où le Pape renaquit par possession, l'Enseignement Divin de l'Évolution était déjà devenu immensément puissant.
Le Pape découvrit que sous l'effet de la foi à long terme du peuple, cette image fabriquée du Dieu de l'Évolution avait commencé à manifester certaines propriétés divines, miraculeuses. Cela attisa sa curiosité.
Après avoir rapidement accru sa propre puissance, atteint le niveau Légendaire, et pris le contrôle de l'Enseignement Divin de l'Évolution, il entama ses recherches dans ce domaine.
Il découvrit que la foi était, en essence, une forme d'offrande et d'échange de Puissance Spirituelle.
Tous les êtres vivants possèdent de la Puissance Spirituelle ; seule la force en diffère.
La foi de centaines de millions de croyants sur l'Étoile Bleue fit interagir leur Puissance Spirituelle avec l'image du Dieu de l'Évolution. Ils offraient constamment leur propre Puissance Spirituelle au « Dieu de l'Évolution », ce qui donna à l'image l'apparence d'avoir acquis une âme, engendrant de nombreux miracles.
Habituellement, la Puissance Spirituelle ne peut être transférée d'une personne à une autre, mais la semblait fournir un moyen d'y parvenir.
Bien que la quantité de Puissance Spirituelle que chaque individu pouvait offrir au « Dieu de l'Évolution » fût infime, le total cumulé était vraiment vertigineux.