À cette pensée, le regard qu'il posait sur le Champignon changea du tout au tout... Avoir été traqué deux fois par le Pape l'avait profondément marqué.
'Ce Champignon aurait-il un lien quelconque avec le Pape ?'
'Ou bien... ce Champignon Muté de Rang 5 a-t-il carrément été parasité par le Pape ?'
'Si c'est le cas, les corps sous terre s'expliqueraient. C'est l'Enseignement Divin de l'Évolution qui a dû les envoyer !'
'L'Enseignement Divin de l'Évolution livre les cadavres de réfugiés à l'avatar de son Pape pour qu'il les absorbe et grandisse. Tout s'explique.'
« Pape ! » lança Su Ze pour sonder le terrain. Il paraissait sûr de lui mais, en vérité, il n'en était pas certain du tout.
« Su Ze. » La voix du Champignon résonna dans son esprit. « Je ne m'attendais pas à ce que tu grandisses aussi vite. J'ai vraiment laissé passer ma chance les deux dernières fois en ne faisant pas de toi une partie de moi. Mais il n'est pas trop tard. »
'C'est vraiment lui !'
Su Ze sentit instinctivement le danger et voulut fuir. Il n'avait vraiment aucune envie d'avoir le moindre contact supplémentaire avec cette créature tordue.
Cependant, il comprit vite quelque chose...
« Arrête de bluffer », ricana Su Ze, envahi d'une confiance nouvelle. « Si tu avais vraiment ce genre de pouvoir, pourquoi avoir attendu jusqu'à maintenant pour agir ? »
'Si le Pape était vraiment sûr de pouvoir me parasiter, il aurait agi dès qu'il m'a trouvé, comme les deux dernières fois. Il aurait envoyé sa chair vivante me traquer.'
Mais cette fois, il s'était retenu. Ce n'était qu'après que Su Ze eut tué les deux Champignons Mutés de Rang 4 qu'il avait jailli du sol pour tenter de l'arrêter de toutes ses forces.
'C'est la preuve. Il n'est pas sûr de pouvoir me parasiter, ni sûr de pouvoir me vaincre.'
Su Ze comprit soudain. 'Je ne suis plus celui que j'étais. Je ne suis plus cet évolueur de niveau Extraordinaire qu'un morceau de chair vivante du Pape faisait détaler !'
'Je suis maintenant un Suzerain de niveau Saint, et avec le bonus de Sanguinaire, j'ai une puissance de combat de niveau Vénérable !'
'Si le corps principal du Pape se montrait, je pourrais être en grand danger. Mais un simple avatar parasité ? Même avec une puissance de combat de Rang 5, il n'y a pas de quoi avoir peur.'
'Comme Chen Suifeng. Il a affronté deux fois les avatars du Pape et n'a jamais été parasité.'
'De toute évidence, parasiter un expert de niveau Saint n'est pas si facile pour le Pape.'
Le Champignon poursuivit son message télépathique : « Su Ze, tu es très talentueux. Pourquoi ne pas te soumettre à mon maître et croire au Dieu de l'Évolution ? Je te garantis que tu atteindras un jour le niveau divin ! »
« Conneries ! » rétorqua Su Ze en déchaînant un filet électrique qui s'abattit sur le Champignon.
'Devenir un dieu ?'
'Et ensuite servir de nourriture à la croissance de ta Race Nian, c'est ça ?'
Le filet électrique enveloppa le Champignon dans un CRÉPITEMENT assourdissant. Une odeur de graisse grésillante s'en échappait par moments.
À le regarder maintenant, la partie fructifère fendue du Champignon ressemblait vraiment à deux gros morceaux de graisse blanche et luisante.
Tous les mycéliums du Champignon se mirent soudain en boule, comme s'ils fondaient sous l'assaut du courant électrique. Il projetait sans relâche sur Su Ze une pâte blanche aux propriétés parasitaires et corruptrices.
Su Ze faisait de son mieux pour esquiver. Les rares fois où il était touché, il abandonnait aussitôt les parties contaminées de son corps.
Tout en combattant, il réfléchissait à une question : quel était le véritable but du Pape en parasitant le Champignon ?
'Ce n'est pas qu'un Champignon Muté de Rang 5 soit indigne de l'attention du Pape. Mais c'est une créature immobile, et son utilité est très limitée. Il ne peut que se défendre, pas passer à l'offensive.'
'Un Champignon de Rang 5 ne pourrait garder que ce petit bout de terrain au cœur de la Forêt aux Champignons Mystiques.'
'Parasiter une bête de Rang 5 serait bien plus pratique.'
'Et pendant que je massacrais les Champignons Mutés de haut rang ici, le Pape aurait pu faire fuir le Champignon. Il peut décoller du sol, et il n'est pas tout à fait sûr de pouvoir venir à bout de moi, alors pourquoi n'a-t-il pas fui ?'
'Si le Champignon avait été bien décidé à s'enfuir, je n'aurais peut-être pas pu le rattraper, et je ne me serais peut-être même pas donné la peine de le poursuivre.'
'Mais il a choisi de rester se battre pour protéger les autres Champignons Mutés de haut rang.'
'Je refuse de croire que le Pape éprouve la moindre affection pour les autres Champignons Mutés de Rang 4 et qu'il ait décidé de se battre pour eux.'
'À moins que... il n'y trouve son compte !'
'Le Pape a parasité le Champignon et garde cette zone centrale de la Forêt aux Champignons Mystiques... Il doit être après quelque chose.'
Auparavant, quand Su Ze massacrait les Champignons Mutés de bas rang en périphérie, le Pape ne s'en était pas soucié le moins du monde. Mais à l'instant où il avait tué deux Champignons Mutés de Rang 4, il avait aussitôt paniqué.
'Qu'est-ce que les Champignons Mutés de Rang 4 ont que ceux de bas rang n'ont pas ?'
'L'énergie gris argenté !'
Su Ze trouva immédiatement la réponse. Ce ne pouvait être que cette mystérieuse énergie gris argenté.
'On dirait que le Pape a découvert l'énergie gris argenté à l'intérieur de ces Champignons Mutés de Rang 4. Ou peut-être... que c'est le Pape lui-même qui a cultivé cette énergie.'
'Je ne sais toujours pas à quoi sert l'énergie gris argenté, mais puisque l'ennemi la veut, il n'y a aucun mal à la lui rafler.'
L'assaut de Su Ze se fit encore plus féroce. Il lança une série de « Frappes d'Aiguille » sur le Champignon, criblant son corps d'innombrables grands trous.
Mais le Champignon, devenu une masse blanche presque fluide, ne craignait ni les perforations ni les explosions des « Frappes d'Aiguille ». Toutefois, le but premier de Su Ze était d'injecter davantage de poison affaiblissant dans son corps.
Sentant peut-être la pression, ou ayant deviné l'intention de Su Ze, le Champignon brava le filet électrique dense et en jaillit. Il flotta dans les airs comme un nuage blanc.
FLOC...
Il se mit à pleuvoir. Le nuage blanc s'étendit jusqu'à couvrir une zone de cent mètres de large, et une averse de pâte blanche et épaisse s'abattit.
Su Ze cueillit nonchalamment un grand champignon en forme d'ombrelle, rétrécit son corps et le tint au-dessus de lui comme un parapluie pour se protéger de la pâte blanche qui tombait.
Cependant, dans la zone couverte par le nuage blanc, tous les Champignons Mutés de bas rang furent arrosés par cette pluie de pâte.
Les Champignons Mutés touchés par la pluie de pâte devinrent tous d'un blanc pur, quelle que soit leur couleur d'origine. On aurait dit des champignons façonnés dans des morceaux de graisse blanche.