« Primo, une bête exotique de septième niveau est bien plus faible au combat qu'un esprit divin d'une race intelligente au même niveau. Une bête exotique qui vient d'achever sa septième évolution, aussi forte soit-elle, voit sa puissance rester limitée. Secundo, les Dés Divins renferment de puissants objets merveilleux de rang divin que notre race Nian y a laissés, préparés spécialement pour nous.
« Plusieurs experts de rang Légendaire, avec l'aide de ces objets merveilleux de rang divin, sont parfaitement capables de traquer une bête exotique de septième niveau fraîchement évoluée.
« Même dans l'éventualité improbable — une chance sur mille — où nous ne ferions pas le poids face à la bête, nous pourrions encore utiliser les Dés Divins pour envoyer un signal à l'étoile mère et demander des renforts. »
Su Ze acquiesça. « Les Dés Divins font donc aussi office de communicateur interstellaire. Dans ce cas, une fois l'extrait de septième niveau en main, comptez-vous élever un véritable Humain de l'Étoile Bleue au rang de dieu, ou l'un de ces pseudo-humains dont les corps ont été accaparés par vos esprits divins de la race Nian ? »
Mu Wang répondit sans hésiter : « Bien sûr, nous élèverions un natif de l'Étoile Ble... je veux dire, un Humain de l'Étoile Bleue. D'abord, nous n'avons aucune envie d'être traqués nous-mêmes. Ensuite, les âmes des différentes races intelligentes sont uniques. Même si nous, de la race Nian, avons possédé de nombreux Humains de l'Étoile Bleue, nous restons fondamentalement différents.
« Même si quelqu'un nous chassait en nous prenant pour des Humains de l'Étoile Bleue, il ne pourrait pas absorber autant de Gène Originel qu'il le ferait à partir du Matériau d'Évolution d'un véritable esprit divin humain. Ce serait plutôt comme obtenir un produit frelaté, de qualité inférieure. Bien sûr, cela ne nous affecte pas vraiment. Nous évoluons de la même manière ; il ne s'agit que d'un changement de corps. Tous ceux qui sont ici sont morts au combat une fois auparavant. Obtenir simplement une chance de revivre est une bénédiction rare. »
Su Ze acquiesça et demanda : « Alors, quel avenir vous attend, vous les esprits divins de la race Nian qui avez possédé des corps humains ? Allez-vous rester enfermés sur l'Étoile Bleue pour toujours ? Ne jamais devenir des dieux, ne jamais quitter la planète, servir simplement de chiens de berger à la race Nian ici ? »
Mu Wang réfléchit un instant avant de dire : « Pour être honnête, même moi je ne connais pas la réponse. Je ne me suis réveillé que depuis un peu plus de vingt ans. Il est possible que ceux comme Jiang Pingle et le Pape, qui sont éveillés depuis des siècles, aient une compréhension plus claire des plans de notre race.
« Tout ce que je sais, c'est qu'une fois que nous serons proches de réussir à élever un esprit divin humain, nous enverrons un signal à l'étoile mère via les Dés Divins. Quand cela arrivera, l'étoile mère enverra des gens pour récupérer le dieu humain. Peut-être qu'alors, certains d'entre nous auront la chance de retourner sur l'Étoile Mère de la race Nian avec ces experts. »
Su Ze souligna brutalement : « Mais même si vous êtes encore en vie à ce moment-là, une opportunité comme celle-ci ne se présentera pas pour vous. »
Mu Wang ne contredit pas. L'Étoile Bleue avait encore besoin de « chiens de berger ». Il était impossible qu'ils ramènent tous les membres de la race Nian ressuscités des Dés Divins vers l'Étoile Mère de la race Nian. Si quelqu'un devait y aller, ce seraient assurément les « employés vétérans » comme Jiang Pingle et le Pape.
S'il voulait retourner sur l'étoile mère, il devrait attendre que d'autres esprits divins de la race Nian soient ressuscités des Dés Divins pour prendre sa place.
Mu Wang dit : « En fait, on pourrait dire que nous avons juste manqué de chance. Notre race Nian explore constamment l'univers à la recherche de centaines de planètes comme l'Étoile Bleue, y déployant des centaines ou des milliers de Dés Divins. Ce que toutes ces planètes ont en commun, c'est qu'elles sont habitées par des races intelligentes au niveau d'évolution extrêmement bas. Mais ce sont presque toujours des races communes dans l'univers, pas comme votre race Humaine de l'Étoile Bleue, qui est unique.
« Une fois réincarnés dans un corps hôte, nous utilisons tous les moyens nécessaires pour piller les ressources de la planète. Une fois notre sixième évolution achevée, nous attendons simplement qu'un de nos vaisseaux vienne nous chercher. Quant à ce qui advient de la planète — que ses ressources soient épuisées ou non — nous nous en moquons éperdument.
« Ce n'est rien de comparable à la situation ici, sur l'Étoile Bleue, où nous avons les mains liées. Ici, nous devons nous assurer que la race Humaine de l'Étoile Bleue ne s'éteigne pas, et même veiller à ce qu'elle prospère. »
« Votre race Nian n'est vraiment qu'une nuée de parasites, pondant vos œufs et pillant partout où vous passez », ricana Su Ze.
C'était précisément la nature particulière de la race Humaine qui avait sauvé l'Étoile Bleue d'un pillage complet par ces parasites. Mais cela avait aussi transformé la race Humaine de l'Étoile Bleue en peu plus que du bétail élevé par la race Nian.
Mais au moins, Su Ze avait confirmé une chose : la race Humaine de l'Étoile Bleue n'était en aucun danger d'extinction. En fait, avec le soutien covert de la race Nian, elle continuerait à se développer et à devenir toujours plus forte.
Après tout, quand on élève du bétail, on l'engraisse avant l'abattage.
'Une bénédiction déguisée, je suppose...' pensa-t-il, un instant d'humour noir au milieu de son désespoir.
Le plus gros problème, cependant, était que s'il devenait un jour un dieu, il serait « expédié ».
S'il ne voulait pas être abattu, il avait deux choix : soit fuir l'Étoile Bleue avant de devenir un dieu, soit abandonner complètement, ne jamais devenir un dieu, et finir sa vie en tant que bétail.
'Je suis probablement le bétail qui grandit le plus vite dans cette ferme', songea Su Ze avec autodérision.
La vérité était dévastatrice. On aurait dit que toutes leurs luttes étaient dénuées de sens.
Même s'ils parvenaient à vaincre le soi-disant Parti Extraterrestre, que se passerait-il ensuite ?
Tant qu'ils ne pourraient pas s'échapper de cette planète, leur destin serait d'être moissonnés par la race Nian, plus tôt ou plus tard.
Mais Su Ze ne perdit pas courage. Il croyait qu'il y avait toujours une lueur d'espoir. Il avait déjà deux pistes potentielles qui pourraient l'aider à quitter l'Étoile Bleue.
L'une était l'Arbre Mère. Elle venait de l'espace au départ et possédait même un vaisseau spatial. Le seul problème était que sans expert de niveau divin pour le piloter, le vaisseau ne pouvait effectuer que des vols à courte portée.
Mais s'il trouvait un moyen de ranimer le maître de l'Arbre Mère, l'esprit divin de la race des Esprits d'Arbre, il devrait pouvoir quitter l'Étoile Bleue.
L'autre piste était l'héritage mystérieux. Il était hautement probable que le légendaire Lin Hua ait utilisé cet héritage-là pour quitter l'Étoile Bleue.
Mais il devrait explorer l'héritage pour connaître les détails.
Su Ze n'avait pas encore réuni les quatre fragments de puzzle qui servaient de clé, et il estimait aussi que sa propre force faisait encore défaut. Pour ces raisons, il n'avait pas l'intention d'explorer l'héritage mystérieux dans l'immédiat.
'Mes prochains objectifs sont, primo, surveiller toute possibilité de soigner le maître de l'Arbre Mère, et secundo, réunir les fragments de puzzle qui servent de clé à l'héritage. Et bien sûr, je ne peux pas laisser ma propre force prendre du retard...' songea Su Ze.