— Ils ont donc acheté le Saint Envoyé eux aussi, haussa les épaules Su Ze.
Chen Suifeng avala une grande gorgée de cola, rota, et dit : « La puissance globale du pays d'Ancien An a toujours été la plus grande parmi les six nations. Ajoutez à cela le fait qu'il est le plus éloigné du Pays Souverain, et il n'est pas surprenant qu'il ait toujours été une sorte de fauteur de troubles. Mais je n'aurais jamais imaginé qu'ils collaboraient avec les Souillés... Cela me donne une idée. »
Su Ze lui accorda toute son attention.
Chen Suifeng posa son cola et commença à parler d'un ton mesuré. « La situation sur le continent Lin Hua est délicate en ce moment. Il y a toutes sortes de dangers cachés qui pourraient éclater à tout moment. On a l'impression que le chaos pourrait éclater dans la seconde qui suit. Mais la directive de Monsieur Ke est de maintenir la stabilité — de préserver cet équilibre fragile le plus longtemps possible. Chaque jour où nous gardons les choses stables est un jour de gagné.
« Nous avons besoin de temps. Du temps pour nous développer, devenir plus forts, renforcer nos forces. Même sans considérer les puissants sur les mondes d'origine des extraterrestres, ceux qui ont possédé des gens ici sur l'Étoile Bleue sont déjà plus forts que nous.
« Chaque jour dont nous disposons pour nous préparer améliore nos chances de victoire. Cette génération de jeunes sur le continent Lin Hua compte pas mal de talents exceptionnels. Si on leur donne plus de temps pour mûrir, ils pourraient bien nous aider à renverser la situation. »
En disant cela, le regard de Chen Suifeng se posa délibérément sur Su Ze.
« Il essaie encore de me laver le cerveau pour que je devienne une sorte de sauveur ? »
Su Ze ne mordit pas à l'hameçon.
Voyant que Su Ze restait silencieux, Chen Suifeng continua : « C'est exactement pour ça qu'il nous faut gagner du temps. On ne peut pas avoir d'affrontement ouvert avec le Parti Extraterrestre. Même si on sait déjà qui ils sont, il faut faire semblant de ne pas savoir. On ne peut pas briser la mascarade, sinon la situation évoluera assurément dans un sens qui nous sera défavorable.
« Mais maintenant, la mort du Roi de Mu a rendu le Parti Extraterrestre suspicieux. Ils ne cessent de nous sonder, essayant de voir ce qu'on sait. Si ça continue, l'équilibre ne tiendra pas bien longtemps. Le conflit éclatera bientôt.
« Et le meilleur moyen de désamorcer le conflit entre nos deux camps en ce moment, c'est de leur donner un ennemi commun. »
— Les bêtes ? demanda Su Ze.
Chen Suifeng secoua la tête. « Les bêtes ont fait une résurgence récemment, et leur offensive est féroce. C'est un vrai casse-tête, c'est sûr. Mais le Parti Extraterrestre se fiche éperdument de la menace des bêtes. Au contraire, ils veulent profiter de l'occasion pour annexer les six nations.
« Après tout, l'offensive actuelle des bêtes ne menace pas le pays de Lin Hua. Ils peuvent juste défendre leurs propres frontières et attendre que les six autres nations ne puissent plus tenir, auquel moment elles viendront demander à être annexées. Les seuls vraiment inquiets de la menace des bêtes, ce sommes-nous, le "Parti de l'Étoile Bleue". »
— Alors ce que tu veux dire, c'est... Les yeux de Su Ze s'illuminèrent soudain. « Le pays d'Ancien An ! Vous voulez faire exploser cette bombe à retardement ! »
Chen Suifeng sourit et hocha la tête. « Si le pays d'Ancien An collabore vraiment avec l'Organisation de la Terre Souillée, il suffit qu'on trouve des preuves. Ou même sans preuves, si on arrive juste à rendre le Parti Extraterrestre suspicieux, ils passeront naturellement à l'action.
« D'après l'expérience passée, le Parti Extraterrestre n'est pas proactif quand il s'agit de gérer les bêtes. Mais pour ce qui est de s'occuper de ces sales Souillés, ils sont étonnamment zélés. Ça me fait même me demander si l'existence même des Souillés n'interfère pas d'une manière ou d'une autre avec leurs véritables objectifs.
« Une fois qu'on confirmera que le pays d'Ancien An collabore avec l'Organisation de la Terre Souillée, le Parti Extraterrestre interviendra assurément contre eux. L'Organisation de la Terre Souillée ne manquera pas de voler à leur secours. Ces vermines sont dégoûtantes, mais leur force ne doit pas être sous-estimée. Elles sont assez fortes pour donner du fil à retordre au Parti Extraterrestre un moment, ce qui, naturellement, nous achètera plus de temps. »
Su Ze réfléchit un instant. « Si ça arrive, le pays d'Ancien An se retirera sûrement entièrement du continent Lin Hua et déclarera son indépendance. Et même s'il n'y a aucun intérêt à garder un traître pareil, ça déclenchera une réaction en chaîne. Au moment où le pays d'Ancien An fera sécession, la situation entre les six nations sombrera dans le chaos total. »
« C'est pour ça que c'est un pari si risqué. Ça pourrait nous profiter à court terme, mais pas nécessairement sur le long terme », soupira Chen Suifeng. « Je n'ai pas encore tranché. Il faut que je rentre et que j'en discute avec Monsieur Ke. On ne prendra probablement cette mesure que si notre conflit avec le Parti Extraterrestre atteint un point de non-retour. »
« Ça pourrait servir de carte maîtresse. Quand le "Parti Extraterrestre" et le "Parti de l'Étoile Bleue" seront au bord du conflit ouvert, la jouer pourrait leur acheter plus de temps.
« Mais une fois qu'ils feront exploser la bombe du pays d'Ancien An, ils devront considérer la série de réactions en chaîne qui s'ensuivra. »
« Une fois que le pays d'Ancien An basculera, le pays de Luofan, le pays de Mu et le Pays de la Péninsule voisins seront tous affectés. C'est particulièrement vrai pour le Pays de la Péninsule. Il est déjà entouré par la mer sur trois côtés, face à la plus grande menace des Bêtes Marines. Si sa seule liaison terrestre est ensuite coupée par le pays d'Ancien An, c'est équivalent à l'étrangler, le mettant dans une situation extrêmement périlleuse », dit Chen Suifeng.
« Ils pourraient même pas tenir aussi longtemps », dit Su Ze. « Si on parle de laquelle des six nations s'effondrera en premier, c'est forcément le Pays de la Péninsule. Il est entouré par la mer sur trois côtés, et les Bêtes Marines dépassent de loin les bêtes terrestres en nombre. Ils ne pourront pas tenir longtemps. »
Étonnamment, Chen Suifeng ne contredit pas, ce qui montrait qu'il n'était pas optimiste non plus quant à l'avenir du Pays de la Péninsule.
Cela rappela à Su Ze ce qu'avait dit l'Arbre Mère — que la résurgence actuelle des bêtes était due à la naissance imminente d'un nouveau roi parmi eux. Il en informa Chen Suifeng.
Chen Suifeng adhéra à cette théorie. « Les humains et les bêtes sont en trêve depuis cinq cents ans. Il doit y avoir une raison pour qu'ils lancent soudainement une nouvelle attaque. Il y a quelque temps, Jiang Pingle est allé communiquer avec une bête de sixième rang qu'il connaissait, et cette bête a dit la même chose. Elle a dit qu'un vrai roi allait naître parmi eux — un roi qui viendrait de l'océan et unirait toutes les bêtes de la terre et de la mer. »
« Un bête de niveau divin est-elle sur le point de naître parmi les Bêtes Marines ? »