— C'est dommage que le roi de Mu n'ait jamais prévu qu'un combattant de niveau Hégémon comme moi ait autant de tours dans son sac, autant de puissance. Tout son stratagème s'est effondré. ricana Su Ze. — Quel extraterrestre stupide. Il se prenait pour un grand maître, pour finir terrassé par son propre pion.
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Pourtant, ça s'est joué à peu de choses. Heureusement, il m'en restait des tours. Le coût : deux Germes Autodestructeurs, une Sous-Âme décapitée et une Pomme de Terre du Cœur de la Terre.
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Su Ze et Monsieur Ya passèrent la nuit à l'auberge. Le lendemain, les blessures de Su Ze avaient été entièrement guéries par son Corps Régénérant.
Sa condition était revenue au sommet, la menace cachée au fond de son âme avait disparu, et il avait même récupéré sa capacité de Grâce Divine de l'Évolution perdue. Su Ze se sentait mieux que jamais.
L'instant où il alluma son téléphone, il fut submergé par les nouvelles de l'assassinat et de la mort du roi de Mu !
Après tout, dans une explosion d'une telle ampleur, les chances qu'un Hégémon comme le roi de Mu survive étaient minces. D'ailleurs, des fragments d'os avaient été découverts sur les lieux, et les tests génétiques confirmèrent qu'ils appartenaient au roi.
C'est Su Ze qui les y avait laissés intentionnellement. De toute façon, ils ne pouvaient pas être tracés jusqu'à lui.
Quant au corps qu'il avait utilisé pour l'autodestruction, il était à l'état liquide au moment de l'explosion, ne laissant aucun fragment d'os.
Et la Sous-Âme décapitée, après avoir été modifiée par le Pape, n'était plus qu'une masse de chair blanche sans organes internes ni os. Elle avait encore moins de chances d'avoir laissé quoi que ce soit dans le souffle.
La seule chose qui restait, la tête, Su Ze l'avait détruite hier après avoir quitté la ville de Qinggu.
Su Ze cliqua sur un article et vit que, comme il s'y attendait, l'assassin soupçonné était Feng Bqing, un ancien de l'Organisation de la Terre Souillée.
Toutes les servantes et gardes du Palais Impérial de Muguo avaient vu Feng Bqing apparaître avant l'explosion.
Le Saint Envoyé du pays de Mu n'aurait peut-être pas cru que c'était la vérité, mais avec la mort du roi, ils avaient besoin d'une explication pour le public. Une explosion aussi massive ne pouvait pas être étouffée.
Alors, ils n'allaient certainement pas refuser un bouc émissaire tout désigné comme Feng Bqing.
Su Ze fit défiler les commentaires. Les gens pleuraient soit le roi de Mu, soit maudissaient l'Organisation de la Terre Souillée et Feng Bqing.
« Notre roi bien-aimé, qu'il repose en paix ! »
« Quand ces terroristes de l'Organisation de la Terre Souillée seront-ils enfin traduits en justice ? Ils sont complètement hors de contrôle ! »
La plupart des gens du commun ne faisaient que répéter ce qu'on leur disait, croyant tout ce que rapportaient les informations. Les rares voix dissidentes étaient rapidement noyées dans le flot de l'opinion en ligne.
Tout cela laissait Su Ze indifférent. Il avait envisagé de contacter Chen Suifeng, mais avec la mort toute fraîche du roi de Mu, Chen Suifeng était probablement sous le coup de certains soupçons. Mieux valait ne pas le contacter imprudemment.
D'ailleurs, Chen Suifeng n'avait pas pris l'initiative de contacter Su Ze non plus, ce qui en disait long.
— Allons-y. Direction l'Oasis Miracle. Su Ze prévoyait d'y aller d'abord pour vérifier s'il y avait un problème avec les Cristaux de Lignée.
Il devait aussi montrer à l'Arbre Mère la pierre de jade contenant l'Âme Résiduelle Divine dormante de la Race Nian pour voir si elle représentait un danger caché.
...
Le pays de Mu avait scellé ses frontières, prétextant la traque des restes de l'Organisation de la Terre Souillée. Pour Monsieur Ya, cependant, ce n'était qu'une formalité. Il fit franchir le blocus à Su Ze sans peine et ils pénétrèrent sur le territoire du pays de Luofan.
Le précédent assassinat des frère et sœur, Mosang et Moni, par Monsieur Ya n'avait pas causé grand remous au pays de Luofan. Après tout, ce n'étaient que deux figures mineures.
Tous deux traversèrent le pays de Luofan sans encombre. Tant qu'ils évitaient la capitale, ils pouvaient aller et venir à leur guise.
Cet après-midi-là, ils arrivèrent de nouveau à l'Oasis Miracle et rencontrèrent l'Arbre Mère.
— Félicitations pour être revenu vivant, dit Ju Han avec un léger rire.
Su Ze fronça les sourcils. — J'ai vu beaucoup de cadavres de bêtes mutées sur le chemin. Que se passe-t-il ?
— Récemment, beaucoup de bêtes mutées en périphérie de l'Oasis sont de plus en plus agitées, allant jusqu'à charger le cercle intérieur. Mais elles ont toutes été tuées par les Plantes Spirituelles du cercle intérieur, expliqua Ju Han.
— Même les bêtes mutées de l'Oasis sont affectées ? s'étonna Su Ze.
Il savait que les frontières de divers pays avaient récemment été assaillies par des bêtes mutées, mais il n'avait jamais pensé que même celles en lisière de l'Oasis Miracle entreraient dans une frénésie. Elles étaient toutes censées être terrorisées par l'Arbre Mère.
— Un grand chaos arrive. Un nouveau roi pourrait naître parmi les bêtes mutées, transmit soudain la voix de l'Arbre Mère à son intention.
« Un nouveau roi ? » Su Ze fut saisi, réfléchissant soigneusement au sens derrière les paroles de l'Arbre Mère.
Il y avait beaucoup de « rois » parmi les bêtes mutées de l'Étoile Bleue. C'étaient toutes des bêtes de Rang 6, et chacune était une hégémonique régionale. Elles s'étaient partagé la nature sauvage, régnant sur d'innombrables autres bêtes.
« Et d'après ce que dit l'Arbre Mère... une bête mutée serait-elle sur le point d'accéder à la divinité ? »
« Allons-nous assister à l'apparition d'une bête de Rang 7 ? »
Si c'était vrai, ce serait une nouvelle absolument terrible pour l'humanité. Cela signifierait la fin de cinq cents ans de paix et le redémarrage de la Guerre de l'Évolution.
« Si ça arrive vraiment, nous devrons peut-être compter sur les extraterrestres. Ils se sont donnés tant de mal pour envahir l'Étoile Bleue ; ils ne veulent sûrement pas voir l'humanité anéantie sous les crocs des bêtes mutées. »
Su Ze ne put s'empêcher d'y penser. « Laissons les gros bonnets s'en occuper », songea-t-il. Il ramena la conversation sur le sujet et expliqua sa venue auprès de l'Arbre Mère.
Une fissure s'ouvrit sur le tronc principal de l'Arbre Mère, révélant le Vaisseau Spatial d'Émeraude. Il projeta un faisceau de lumière qui scanna les Cristaux de Lignée violet et doré dans les mains de Su Ze.
— Les deux Cristaux de Lignée sont très purs. Je n'ai détecté aucun danger caché, dit l'Arbre Mère.
Su Ze poussa un soupir de soulagement. — Savez-vous ce qu'est ce Cristal de Lignée doré ?
— Je n'ai jamais entendu parler de Cristal de Lignée doré, mais l'énergie qu'il contient est d'un niveau extrêmement élevé, surpassant celle de mon maître d'innombrables paliers, répondit l'Arbre Mère.
« Putain de puissant... » Su Ze rangea soigneusement les deux Cristaux de Lignée, puis sorti la pierre de jade qui renfermait l'Âme Résiduelle Divine de la Race Nian.
Après avoir dévoré la Sous-Âme du Pape et le Corps de Conscience du roi de Mu, l'âme résiduelle dans le jade était retombée en dormance et ne s'était pas encore rééveillée.
Concernant l'âme résiduelle dans le jade, Su Ze devinait que son statut au sein de la Race Nian, de son vivant, devait avoir été plus élevé que celui du roi de Mu et du Pape.
Après tout, lors du trial final des Dés Divins, les murs étaient couverts de Cristaux de Lignée, mais il n'y en avait eu qu'un seul au niveau le plus haut. Cela prouvait que l'âme résiduelle dans ce Cristal de Lignée particulier devait avoir détenu le statut le plus honoré.
« Si je peux communiquer avec cette âme résiduelle, je pourrais peut-être apprendre beaucoup de renseignements sur la Race Nian à travers elle. »
— Arbre Mère, demanda Su Ze, si l'âme résiduelle dans ce jade se réveille, représentera-t-elle une menace pour moi ? Puis-je utiliser ma Puissance Spirituelle pour communiquer avec elle ? Y a-t-il un danger ?
— Cette âme résiduelle semble s'être renforcée. Il semblerait que vous l'ayez nourrie avec un Corps d'Âme de très haut niveau. L'Arbre Mère fit une pause, comme pour sentir l'âme résiduelle dans le jade, avant de continuer. — Avec votre force spirituelle et son état fragmenté actuel, elle ne représente absolument aucune menace pour vous, même si elle se réveille. À moins, bien sûr, que vous ne l'absorbiez volontairement dans votre propre âme.
— C'est bon. Su Ze décida qu'une fois rentré, il aurait une « discussion amicale » avec ce vieux con d'extraterrestre.
— Néanmoins, par précaution, laissez-moi y apposer un sceau, proposa l'Arbre Mère.
Le retour sain et sauf de Su Ze du pays de Mu et la résolution de ses dangers cachés avaient augmenté sa valeur d'investissement. L'Arbre Mère était désormais encore plus réticente à le laisser subir le moindre mal, d'où son offre proactive de poser un Sceau d'Âme.
Su Ze était tout à fait d'accord, tendant le jade à l'Arbre Mère pour qu'elle y appose le sceau.
L'Arbre Mère elle-même ne possédait pas réellement cette capacité. Cependant, une certaine Plante Spirituelle dans la chambre de culture la possédait, ce qui signifiait que l'Arbre Mère devrait aller négocier.
L'Arbre Mère faisait de son mieux pour devenir une papillonne sociale, bâtissant de bonnes relations avec les Plantes Spirituelles de la chambre de culture du vaisseau afin d'emprunter leurs pouvoirs pour aider Su Ze à devenir plus fort plus vite.
Négocier prenait du temps. Su Ze s'ennuya d'attendre et finit par ne plus tenir. Il sorti le Cristal de Lignée Doré, se préparant à l'absorber sur-le-champ.
Il attendait ce Cristal de Lignée depuis longtemps, et il était désormais devenu une nécessité pour son avancée vers le niveau Saint-Suprême.
Prenant une grande inspiration, Su Ze s'assit en tailleur sur la pelouse verte et se recentra. Il prit alors le Cristal de Lignée Doré et enfonça violemment l'un de ses bords acérés dans son propre bras.
Le Cristal de Lignée Doré était plus tranchant que n'importe quelle arme que Su Ze ait jamais vue. Il perça sa chair aisément, faillant traverser son bras de part en part.
Au moment où son sang toucha le cristal doré, une réaction instantanée se produisit. La puissance d'évolution dans son corps afflua follement vers le Cristal de Lignée Doré...
Et derrière Su Ze, une silhouette fantomatique apparut silencieusement !