Les Cristaux de Lignée restants se trouvaient très probablement entre les mains du Roi du pays de Mu. Si Su Ze voulait achever la Grâce Divine de l'Évolution, sa seule option était d'aller trouver le Roi.
Cependant, il n'agissait pas avec précipitation. Il continua à feuilleter les dernières pages du journal de Zhao Yuanyi.
Les pages suivantes révélèrent que Zhao Yuanyi était également devenu suspicieux envers le Roi, supposant que le Cristal de Lignée extrait du corps de Zhao Lingxiao avait dû tomber entre les mains du Roi.
De plus, son enquête sur la mort du directeur de la prison de Pan Shi mena également à des indices pointant vers le Roi.
Zhao Yuanyi sentit que quelque chose n'allait pas chez le Roi et mena secrètement ses propres recherches. Il finit par découvrir de nombreuses anomalies. Divers détails indiquaient que le Roi de sa jeunesse et le Roi d'aujourd'hui étaient comme deux personnes différentes.
Il alla trouver son maître, Qu Jianbai, et lui fit part de certaines de ses découvertes et théories.
Qu Jianbai était sceptique, mais dit qu'il transmettrait les conclusions de Zhao Yuanyi à l'Envoyé Saint du pays de Mu. Après tout, lui et le Roi avaient toujours été en désaccord, il ne raterait donc pas une occasion de lui jeter la pierre.
Mais après le retour de Qu Jianbai de sa rencontre avec l'Envoyé Saint du pays de Mu, il évita totalement le sujet. Il dit seulement à Zhao Yuanyi qu'il n'y avait rien d'anormal chez le Roi et devint beaucoup plus froid envers lui.
Zhao Yuanyi sentit instinctivement que quelque chose n'allait pas. Saisi par un fort sentiment de danger, il laissa le carnet derrière lui comme mesure de précaution.
Déjà à l'époque, il avait prévu son propre destin.
On pourrait dire qu'il avait laissé ce carnet spécifiquement pour Su Ze. Connaissant les propriétés du Cristal de Lignée, il avait anticipé que Su Ze reviendrait un jour au pays de Mu.
La fin du journal contenait un message de Zhao Yuanyi à Su Ze :
« Je sais que tu pourrais me haïr, tout comme je te hais. Mais quoi qu'il en soit, après ma mort, tu es la dernière lignée restante de la famille Zhao. Si tu n'es pas absolument sûr de toi, pars simplement. Ne provoque pas le Roi. Il est bien plus dangereux que tu ne peux l'imaginer ! Fais aussi attention à l'Envoyé Saint du pays de Mu ! »
Su Ze referma le carnet et le rangea dans son Anneau de Stockage. Il prit le café devant lui et en but une gorgée. C'était un peu amer. Il y mit un morceau de sucre, mais c'était encore amer.
« La théorie de Zhao Yuanyi colle parfaitement à la mienne et à celle de Chen Suifeng. Il semble que l'Envoyé Saint du pays de Mu et le Roi soient tous deux compromis — possédés par des extraterrestres. »
« Qu Jianbai a très probablement été menacé ou se trouve sous le contrôle de quelqu'un. Aller le voir serait inutile et pourrait même alerter l'ennemi. »
« Dans ce cas... j'irai droit au Roi ! »
« Par coïncidence, l'arrivée de Chen Suifeng a fait converger tous les plus grands experts du pays de Mu pour l'accueillir. C'est comme si Suifeng occupait à lui seul l'Envoyé Saint et tous les autres puissants, me permettant de me concentrer sur le Roi. »
« Cela ne fait que deux ou trois heures que nous sommes entrés à Qinggu City. L'effet du Fruit d'Ombre durera encore longtemps — amplement assez pour régler le compte du Roi. »
« Allons-y. » Su Ze se leva et dit à Monsieur Ya : « Je vais te faire visiter le palais impérial de Muguo. »
...
Le palais impérial de Muguo avait une histoire de plus de quatre cents ans. Après des rénovations et des extensions continues par des générations de rois, il restait aussi magnifique que jamais.
Su Ze et Monsieur Ya avaient tous deux consommé un Fruit d'Ombre. Combiné aux talents d'infiltration supérieurs de Monsieur Ya, ils se déplaçaient dans le palais impérial comme chez eux, déambulant librement.
Bien sûr, ils ne se contentaient pas de flâner sans but ; ils se familiarisaient avec la disposition des lieux.
Zhao Lingxiao avait visité le palais à quelques reprises par le passé, mais il n'en connaissait pas particulièrement l'intérieur. Quant aux appartements privés du Roi, il n'y avait jamais mis les pieds une seule fois.
En pénétrant dans la cour du palais, la première chose qu'ils virent fut une vaste pelouse verte parsemée d'arbres anciens aux formes variées. Des arbres de bodhi et d'autres végétaux communs au pays de Mu étaient plantés tout autour de la pelouse. Les flèches de style pagode du palais perçaient les nuages, et ses tuiles de verre écailles de poisson scintillaient magnifiquement sous la lumière du soleil.
Leur destination se trouvait plus loin. Après avoir franchi la deuxième porte principale du palais, un bâtiment majestueux et beau de trois étages apparut. C'était la Salle Muye, où le recevait habituellement ses ministres.
La résidence personnelle du Roi, le Palais Muyun, se trouvait à l'est de la Salle Muye.
Depuis une dizaine d'années, le Roi s'était fait reclus, passant la plupart de son temps à l'intérieur du Palais Muyun.
Su Ze et Monsieur Ya firent le tour du Palais Muyun. Il semblait que le Roi appréciait le calme ; il n'y avait que deux ou trois servantes et gardes à l'intérieur.
Deux gardes montaient la faction à l'entrée du Palais Muyun. Sans la convocation du Roi, personne ne pouvait même franchir la porte.
Les Tentacules de Perception de Su Ze sondèrent l'intérieur du Palais Muyun. Il vit le Roi assis seul à une longue table dans ses appartements, un journal étalé devant lui et une tasse de thé chaud à son côté.
Su Ze et Monsieur Ya échangèrent un regard. « Les deux gardes à la porte ne sont qu'au stade Chrysalide, et les quelques servantes à l'intérieur du Palais Muyun n'ont aucune capacité de combat. Si nous agissons contre le Roi maintenant, ce sera l'occasion parfaite. »
« Nous n'avons tous les deux qu'à nous occuper du Roi, un expert de niveau Puissant. Les autres ne représentent aucune menace pour nous. »
« Mais la question est : le Roi n'est-il qu'un Puissant ordinaire ? »
Su Ze n'hésita pas. Il était venu trop loin pour faire marche arrière. Il devait aller de l'avant.
...
Le Roi saisit sa tasse, souffla doucement sur le thé brûlant et en but une petite gorgée. Le parfum du thé emplit sa bouche.
Il ferma les yeux avec satisfaction et posa le journal — c'était l'édition du jour du Lin Hua Daily. Le titre en gros caractères noirs sur la une était frappant : CRISE ! LES FRONTIÈRES NATIONALES SUBISSANT DE FRÉQUENTES ATTAQUES DE BÊTES ABERRANTES !
Au bout de quelques secondes, le Roi, les yeux encore fermés, parla soudain. « Vous êtes là. »
Son ton était celui de quelqu'un qui salue un vieil ami passant souvent lui rendre visite.
Su Ze, qui venait de pénétrer dans la pièce, se figea immédiatement, gardant le plus de distance possible avec le Roi.
Le Roi ouvrit lentement les yeux. Il regarda Su Ze, pas du tout surpris par son arrivée. « Je pensais qu'il te faudrait au moins quelques années pour trouver ton chemin jusqu'ici », dit-il. « Je ne m'attendais pas à... tu as grandi plus vite que je ne l'imaginais. »