La renonciation soudaine de Su Ze surprit beaucoup de gens, et bien d'autres ne la comprirent pas.
Mais cela n'entama pas l'importance de la finale ni l'attention que tous lui portaient. Ce combat désignerait le vainqueur du tournoi d'échange.
Pour les trois grands continents, ce tournoi était un pari, et le continent Lin Hua avait misé le plus gros — même si une large part de cette mise provenait de Su Ze.
Quoi qu'il en soit, le continent Lin Hua devait remporter le championnat ne serait-ce que pour être à l'équilibre. Ce n'est qu'en arrachant aussi la troisième place qu'il ferait un bénéfice.
Le continent Champ-de-Neige se trouvait désormais dans une position enviable. Avec Reya en finale, il avait déjà récupéré sa mise. Quoi qu'il arrive, il ne subirait aucune perte.
Seul le continent Empereur-Flamme était déjà hors course. Sa mise irait grossir les dépouilles du vainqueur.
Monsieur Ya et Reya pénétrèrent dans l'arène. Dès que l'arbitre annonça le début du match, tous deux se lancèrent à l'assaut.
Reya savait que la spécialité de Monsieur Ya était la vitesse et une panoplie de Techniques d'Évasion qui le rendaient incroyablement insaisissable. Son premier mouvement fut donc d'essayer de le geler sur place.
Une vague d'énergie glaciale déferla vers la position de Monsieur Ya. Le sable brûlant fut instantanément recouvert d'une épaisse couche de glace, et les insectes fouisseurs sous la surface se figèrent en sculptures dures comme la roche.
Mais Monsieur Ya disparut sur l'instant, utilisant une Technique d'Évasion pour s'engloutir dans le sol.
Reya s'y attendait. Elle s'envola immédiatement pour empêcher Monsieur Ya de jaillir soudain sous ses pieds.
Elle agita ensuite la main, invoquant de grandes plaques de glace qui l'encerclèrent de toutes parts, formant une cage pour empêcher Monsieur Ya de s'infiltrer.
Dans le même temps, elle restait aux aguets, guettant toute ombre soudaine. La compétence Clone d'Ombre de Monsieur Ya lui avait laissé un souvenir profond.
Reya, avec ses compétences de glace, était fondamentalement une Évoluée de longue portée. Elle prévoyait d'abord d'assurer sa propre sécurité en créant une cage de glace autour d'elle, puis d'user Monsieur Ya dans une guerre d'usure.
Elle pouvait aussi voir que les moyens d'attaque de Monsieur Ya semblaient assez unidimensionnels. Tant qu'elle l'empêchait de s'approcher, il ne pouvait pas la menacer.
Le regard de Reya se durcit soudain. Elle leva les yeux. Au sommet de sa cage de glace, un homme mince à la peau foncée était étalé, lui adressant un large sourire qui dévoilait des dents d'une blancheur neigeuse.
On ne savait comment, Monsieur Ya s'était hissé au-dessus d'elle.
Reya leva la main, envoyant une massive pointe de glace filer vers Monsieur Ya.
Mais, à sa stupeur, Monsieur Ya traversa la glace comme un fantôme. En un clin d'œil, il se tenait près de Reya et, d'une légère tape de sa main — gainée des Gants Explosifs —, il y plaça une bombe.
« Son Escape Technique lui permet de se mouvoir librement dans la glace ! »
Réalisant cela, Reya sentit son cœur rater un battement. Elle savait que sa cage de glace était totalement inutile. Pourtant, elle réagit vite, consciente que la priorité immédiate était de neutraliser la bombe sur son corps.
Une boule d'air glacial enveloppa la bombe, la gelant instantanément de l'intérieur vers l'extérieur et l'emprisonnant dans une épaisse gangue de glace solide.
Par l'intermédiaire de ses Gants Explosifs, Monsieur Ya lança à plusieurs reprises l'ordre de « détoner », mais la bomba refusa purement et simplement d'exploser.
Reya était parvenue, on ne savait comment, à rendre la bombe inerte.
Elle lança immédiatement une contre-attaque contre Monsieur Ya. D'un geste de la main, elle fit fondre la glace environnante. Sachant que la glace ne l'arrêterait pas, elle changea de stratégie.
Une neige dense se mit à tomber du ciel, mais seulement dans un rayon de cent mètres autour de Reya.
À travers les flocons qui tombaient, elle percevait parfaitement son environnement et localisa rapidement le Monsieur Ya caché.
FSHH !
Une javeline de glace jaillit droit sur le Monsieur Ya dissimulé.
Monsieur Ya jura entre ses dents et s'enfuit illico dans le sol pour esquiver.
Avec la neige qui tombait partout, il serait repéré au moment où il émergerait, à moins de rester sous terre indéfiniment.
« On dirait que je vais devoir utiliser "Vide"... » Monsieur Ya avait à l'origine prévu de tenter de gagner sans y recourir, mais il était désormais clair que ce ne serait pas facile.
« Mieux vaut en finir vite... » Monsieur Ya ne tenta pas le diable. Après tout, avec le Cristal de Lignée de Su Ze en jeu, la prudence s'imposait.
Dans ce but, il avait gardé sa compétence d'invincibilité en réserve, s'assurant de pouvoir la coupler à « Vide » pour emporter le match d'un seul coup.
Une fois sa décision prise, sa silhouette s'évanouit instantanément sous la terre...
Reya restait en l'air, refusant d'atterrir. Sous le manteau de neige qui tombait, elle ne décelait toujours aucune trace de Monsieur Ya.
Sa voix était glaciale lorsqu'elle le nargua : « Tu te caches sous terre ? Trop froussard pour sortir ? »
Mais les mots à peine sortis de sa bouche, un frisson lui parcourut l'échine. Elle sentit un déplacement d'air dans son dos, et les flocons qui tombaient sans cesse lui indiquèrent que Monsieur Ya se tenait maintenant droit derrière elle, levant une pelle pour la frapper par-derrière.
« Comment est-ce possible ! »
Elle ne pouvait pas le croire. « Comment a-t-il pu arriver derrière moi si silencieusement avec la neige qui tombe partout ? »
Ce n'était pas elle seulement ; même les trois puissants de rang Légendaire qui assistaient au match échangèrent un regard. Eux non plus n'avaient pas vu comment Monsieur Ya avait réussi à la prendre par-derrière.
Pourtant, la réaction de Reya fut incroyablement rapide. Le choc qu'elle ressentit ne l'empêcha pas de riposter. Les flocons qui tombaient autour de sa tête accélérèrent soudain, se condensant en éclats de glace acérés.
Chaque flocon devint une balle et une flèche acérée.
Une attaque pareille suffisait à cribler un ennemi sur l'instant. Elle tentait de forcer Monsieur Ya à reculer.
Mais Monsieur Ya l'ignora complètement, car il avait activé une seconde d'invincibilité.
La pelle dans sa main s'abattit avec décision...
Reya était une invitée venue de loin, et une dame qui plus est. Monsieur Ya était un homme poli, au comportement gentleman. Pour témoigner sa chaleureuse hospitalité et son appréciation pour le beau sexe, il ne pouvait naturellement pas lui asséner un coup de pelle sur la tête comme il l'avait fait avec Huang Peng.
Il choisit donc un endroit non vital... son rein.
Une personne a deux reins, après tout. On ne meurt pas d'en perdre un.
La pelle s'abattit. Du sang frais teinta de rouge le sol enneigé, ajoutant une touche de couleur éclatante au terrain blanc et monotone.
Reya resta suspendue dans les airs comme frappée par la foudre, totalement sonnée. Elle n'avait probablement jamais imaginé de sa vie qu'un homme lui prendrait un rein à coups de pelle.