La capitale de Dongli, la ville de Dongping.
Au sein du siège de l'Association Limin se trouvait une cour isolée et tranquille. C'était une zone restreinte de l'association, et personne ne viendrait d'ordinaire troubler la paix qui y régnait.
Dans la cour, un vieillard aux sourcils blancs et à la barbe blanche était allongé sur une chaise à bascule, somnolant béatement.
Soudain, l'homme âgé se redressa, une pointe de perplexité dans le regard.
En tant qu'Envoyé Saint dépêché à Dongli par un Pays Souverain, l'un de ses devoirs était de protéger Dongli. Aussi, ses sens spirituels couvraient-ils en permanence l'ensemble de la capitale.
La moindre fluctuation d'énergie au niveau Saint à l'intérieur de Dongping serait immédiatement détectée par lui.
C'était aussi pour cela que les experts de niveau Saint de l'Organisation de la Terre Souillée n'osaient pas pénétrer dans les capitales des six royaumes.
À cet instant, l'Envoyé Saint de Dongli perçut deux auras de niveau Suzerain de rang Saint filant vers le centre de Dongping à une vitesse extrême, sans même tenter de se dissimuler.
L'Envoyé Saint ferma les yeux et concentra ses sens un instant. Soudain, son expression se détendit.
« Ce sont ces deux gamins ? Ils sont déjà au niveau Saint ?
« Des Suzerains à dix-huit ans... Tch, tch. Je suppose que je ne peux pas nier que je vieillis ! »
Le vieillard referma les yeux et se rallongea sur la chaise à bascule.
La chaise en bambou se balança doucement.
...
Outre l'Envoyé Saint, la deuxième personne à Dongping à percevoir Su Ze et Monsieur Ya fut Zhou Wenshan.
En tant que Suzerain de type Spirituel, sa portée sensorielle était bien supérieure à celle des autres.
Cependant, il ne pouvait pas confirmer l'identité de Su Ze et Monsieur Ya, et n'osait pas tirer cette conclusion hâtivement. Il supposa qu'il s'agissait de Suzerains d'un autre pays arrivant sans invitation.
De tels invités impromptus étaient souvent porteurs de mauvaises intentions.
Il avertit immédiatement les autres Suzerains présents sur le territoire de Dongli : Gu Chengguang, Li Fayi et Sun Xiayun.
Les quatre Suzerains se rassemblèrent et s'envolèrent à la rencontre de Su Ze et Monsieur Ya.
Mais à mesure que les deux se rapprochaient, l'expression de Zhou Wenshan devint étrange.
Sa Puissance Spirituelle avait déjà capté les visages de Su Ze et Monsieur Ya.
« C'est eux ?
« Comment ont-ils pu devenir des Saints ?
« Quelle blague cosmique est-ce là ?!
« Ça ne fait que peu de temps ! Ils partent en voyage et reviennent chez eux en duo de Saints ? »
La Puissance Spirituelle de Su Ze était puissante, et il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne repère à son tour Gu Chengguang et les trois autres au loin.
« Ils viennent déjà nous accueillir. Leur réseau d'information est plutôt efficace. »
Lui et Monsieur Ya accélérèrent, apparaissant devant les quatre hommes en un clin d'œil.
« Su Ze ?
« Yargha !
« C'est vous deux ! »
Hormis Zhou Wenshan, les trois autres ne purent s'empêcher de pousser un cri de stupeur. Même Gu Chengguang, d'ordinaire si composé, était totalement abasourdi.
« Monsieur Gu, Monsieur Zhou, Monsieur Li, Madame Sun », dit Su Ze avec un grand sourire, les saluant un par un.
Le saut dans la hiérarchie s'opéra d'une fluidité et d'une naturel déconcertants.
Monsieur Ya n'avait manifestement pas encore digéré son changement de statut. Dès qu'il vit ces Dieux Gardiens de Dongli, il afficha instinctivement un sourire obséquieux.
Mais avec l'exemple de Su Ze, il suivit le mouvement, effaça le sourire flatteur de son visage. Il se redressa et salua les Suzerains de Dongli par un poli hochement de tête et un sourire.
« Ce gamin change vite... » Les quatre Suzerains de Dongli sentirent tous la commissure de leurs lèvres tressaillir. Auparavant, c'était « Oncle » ci, « Grand-père » ça, et maintenant c'était « Monsieur Gu », « Monsieur Zhou »...
Seule Madame Yun y était déjà habituée. Pour ce gamin rebelle, ne pas l'appeler par son nom complet était déjà une marque de respect.
Un sourire s'épanouit sur le visage de Gu Chengguang. Il ne semblait pas offusqué par l'appellation de Su Ze et dit joyeusement : « Dongli compte deux Dieux Gardiens de plus ! C'est un événement joyeux qui mérite d'être fêté ! »
Madame Yun savait que les deux visaient la percée au niveau Saint lors de ce voyage, aussi ne fut-elle pas trop surprise. Li Fayi, en revanche, ne put contenir sa curiosité : « Quel élixir miracle avez-vous pris tous les deux ? Comment vos niveaux d'évolution ont-ils pu grimper si vite ?! »
Avant que Su Ze et Monsieur Ya n'aient le temps de répondre, Gu Chengguang coupa court : « Gardons les questions pour plus tard. Venez, asseyons-nous d'abord dans ma cour. J'ai encore deux boîtes de bon thé là-bas. On discutera en buvant. »
Gu Chengguang se doutait bien de ce qui s'était passé. La progression fulgurante de Su Ze et Monsieur Ya était probablement liée au vaisseau spatial extraterrestre d'avant.
...
Dans la cour où Gu Chengguang résidait habituellement, les Suzerains s'assirent autour d'une table en pierre.
Su Ze n'était pas étranger à cet endroit. Il y avait séjourné les premiers jours suivant son arrivée à Dongli.
À l'époque, il n'était qu'au misérable stade Nymphe. En un clin d'œil, il était devenu un Suzerain de niveau Saint. Cela lui donnait l'étrange sensation que si le lieu était identique, tout le reste avait changé.
En comptant le temps, il était à Dongli depuis... cela faisait à peine dix mois !
« Donc je suis à Dongli depuis moins d'un an ? Du stade Nymphe après la première évolution au rang de Suzerain de niveau Saint après la quatrième évolution en un peu plus de neuf mois... Je suis vraiment assidu et travailleur ! »
Un homme d'âge moyen en costume impeccable leur prépara le thé.
Cet homme était le nouveau secrétaire de Gu Chengguang. Su Ze ne put s'empêcher de demander par curiosité : « Et Zhang Tai ? »
Gu Chengguang répondit : « Il est actuellement concentré sur sa percée vers la quatrième évolution. Pour éviter de le distraire, je lui ai fait confier temporairement toutes ses fonctions à d'autres. »
Su Ze eut soudain envie de voir la tête de Zhang Tai quand il apprendrait qu'ils étaient devenus Suzerains avant lui.
À l'époque, Su Ze avait délibérément mis la pression sur Zhang Tai, lui disant que s'il ne se dépêchait pas, lui et Monsieur Ya risquaient bien de devenir des Saints avant lui.
Il n'avait jamais imaginé que ses paroles deviendraient une prophétie !
« Puisque vous êtes désormais tous deux Suzerains, cela fait de vous des Dieux Gardiens de Dongli. Première chose, je vais vous ajouter au groupe de discussion "Dieux Gardiens de Dongli". »
Tout en parlant, Gu Chengguang envoya les invitations de groupe aux deux hommes.
Su Ze et Monsieur Ya rejoignirent immédiatement le chat. En les comptant, ils étaient maintenant sept dans le groupe — exactement les sept Suzerains de niveau Saint de Dongli.
Su Ze et Monsieur Ya modifièrent aussitôt leurs pseudos pour y mettre leurs vrais noms.
Cela attira immédiatement l'attention de Ning Yushen, la seule absente.
[Ning Yushen : Monsieur Gu, que faites-vous en ajoutant ces deux gamins au groupe ?]