Avant de rencontrer Su Ze, la carrière de Xu Sheng avait été tout sauf un long fleuve tranquille.
Il s’était débattu pendant plus de dix ans chez Technologie Évolutionnaire, bloqué au poste de simple gérant de boutique dans une petite ville comme Heiyan City.
Il avait fini par croire que c’était la faute de son prénom malheureux. Ses parents avaient eu les meilleures intentions en l’appelant « Sheng », espérant qu’il grimperait régulièrement les échelons.
Mais son nom de famille était Xu !
« Xu, ça ne veut pas dire lent ? "Xu Sheng", c’est "monter lentement". Comment aurais-je pu être promu rapidement ? »
Heureusement, il croisa la route d’un bienfaiteur en la personne de Su Ze. Après cela, non seulement il fut muté à Dongli, mais il fut aussi promu au poste de directeur régional.
Et maintenant, avec Su Ze qui se faisait un nom dans les Dés Divins, Technologie Évolutionnaire lui accordait encore plus d’attention. Parce que Xu Sheng avait toujours maintenu de bonnes relations d’affaires avec Su Ze, il avait gagné l’estime de la direction du groupe.
On pouvait dire que tant qu’il continuerait sa bonne coopération avec Su Ze, lui, Xu Sheng, pourrait connaître une ascension fulgurante sans lever le petit doigt, au fur et à mesure que le pouvoir et le statut de Su Ze grandiraient.
Xu Sheng l’avait bien compris. C’est pourquoi il proposait toujours des prix extrêmement avantageux lorsqu’il faisait des affaires avec Su Ze.
Gagner un peu moins maintenant n’avait aucune importance. Tant que Su Ze ne mourrait pas, il était voué à devenir une figure majeure du continent Lin Hua. Quand ce moment viendrait, ne serait-ce que les miettes qui tomberaient de ses doigts suffiraient à Xu Sheng pour vivre grassement.
Xu Sheng comprenait un principe aussi simple.
Alors, quand il récupéra la pile de bric-à-brac que Su Ze lui tendit, il proposa quand même le prix le plus élevé possible.
Cette fois, Su Ze écoula tous les objets inutiles qu’il avait sur lui. Tout ce qui pouvait être vendu contre des points, il le vendit à Technologie Évolutionnaire.
Les objets les plus précieux qu’il vendit cette fois-ci furent plusieurs objets de stockage. Chacun valait des millions de points. Su Ze en garda deux pour la revente et liquida tout le reste.
Les objets de stockage étaient en réalité assez rares. Dans les Dés Divins, on avait l’impression qu’une personne sur deux ou trois en possédait un, mais c’était parce que les candidats autorisés à participer étaient les prodiges de diverses factions, tous déjà riches ou nobles.
Dans la réalité, la grande majorité de ceux au stade Papillon ne possédaient pas d’objet de stockage. Après tout, un seul objet de stockage valait autant qu’un tube d’extrait de Rang 4 classe B. Les gens sans poches profondes ne pouvaient tout simplement pas se le permettre.
Même Madame Yun n’avait pas possédé d’objet de stockage avant ; Liou Wenxin avait dû utiliser ses points de contribution pour lui en obtenir un plus tard.
Bien qu’il possédât maintenant un Anneau de Stockage plus adapté à porter, Su Ze conserva le Pendentif de Stockage d’origine. Il s’était habitué à le porter depuis si longtemps, et puis, le propriétaire initial du pendentif était manifestement quelqu’un de très important.
Les quelques objets de stockage, plus une pile de médicaments d’évolution divers qu’il avait pillés sur des cadavres, se vendirent pour un total de plus de sept millions de points.
En ajoutant le million de points qu’il avait déjà, le compte Technologie Évolutionnaire de Su Ze affichait désormais neuf millions de points Evolutionary Technology !
Si l’on incluait la valeur de ses points de contribution officiels de Dongli, il était maintenant un magnat avec des actifs liquides dépassant cent milliards.
Pourtant, tout cela réuni ne suffisait toujours pas à acheter un seul tube d’extrait de Rang 4 classe S.
Bien sûr, le problème principal était qu’il n’avait pas assez d’argent. S’il avait des dizaines de millions, voire des centaines de millions, de points Technologie Évolutionnaire, il pourrait certainement engager l’un des Vénérables de niveau Saint de Technologie Évolutionnaire pour chasser une xénobête de Rang 4 classe S pour lui.
Monsieur Ya avait aussi pas mal gagné dans les Dés Divins cette fois-ci. À eux deux, ils avaient apporté plus de cent milliards au chiffre d’affaires de Xu Sheng.
Une fois cette grosse affaire conclue, Xu Sheng avait le sourire aux lèvres.
Après un repas et des boissons satisfaisants, les trois quittèrent le restaurant. Su Ze et Monsieur Ya allèrent ensuite « contribuer » tous leurs autres Objets d’Évolution de bas niveau aux autorités de Dongli.
À ce stade, en plus de ses neuf millions de points Technologie Évolutionnaire, Su Ze possédait aussi plus de deux millions de points de contribution de Dongli.
Quand ils revinrent à l’école, Liou Wenxin venait de finir sa conversation avec Zhou Wenshan.
« Monsieur Zhou prend ça très au sérieux. Il est déjà allé voir Monsieur Gu personnellement. » Liou Wenxin agita une liasse de papiers dans sa main. « C’est une liste que Monsieur Zhou a trouvée pour moi. Elle répertorie les vainqueurs finaux des épreuves des Dés Divins depuis plus de cent ans. Pour les informations plus anciennes, il faudrait accéder aux archives de l’Association Li Min. »
« Ça donne quoi ? » demanda Su Ze.
Liou Wenxin savait ce que Su Ze demandait. Elle secoua la tête. « Pas terrible. »
Sur ces mots, elle tendit les documents. « Regarde toi-même. »
Su Ze prit les documents. Un coup d’œil rapide révéla que le fichier ne contenait pas seulement les noms des anciens champions des épreuves des Dés Divins, mais que certaines entrées incluaient aussi des informations plus détaillées, comme leur identité, leur niveau de puissance, etc.
Il les lut attentivement de haut en bas.
Le premier nom de la première ligne était « Su Ze ». La deuxième ligne était le vainqueur de cinq ans plus tôt, un génie d’une grande famille du pays de Lin Hua.
Cependant, ce génie affirmait ne pas avoir reçu de Cristal de Lignée comme récompense.
En parcourant plus bas, la personne la plus récente à avoir reçu un Cristal de Lignée était le Roi Berger, il y a vingt-cinq ans.
Su Ze examina les noms après le Roi Berger un par un. Pour ceux avec des informations détaillées, chacun était plus fort et avait un statut plus élevé que le précédent.
À la fin de la liste, plusieurs noms que Su Ze connaissait même apparurent.
Il faut dire que Su Ze n’était pas très familier avec le pays de Lin Hua. Pour qu’il reconnaisse un nom, il fallait que ce soit une figure majeure renommée de la nation.
Heureusement, sur cette liste d’une trentaine de personnes, seulement cinq affirmaient avoir reçu une récompense de Cristal de Lignée, bien que d’autres aient pu le cacher.
Par conséquent, toutes ces trente-plus personnes étaient suspectées d’avoir absorbé un Cristal de Lignée.
« Que veulent dire les huit noms marqués en rouge ? » demanda Su Ze.
Il avait remarqué que huit noms sur la liste étaient surlignés en rouge et n’avaient aucune autre information que le nom. L’un d’eux était même un récipiendaire d’un Cristal de Lignée.
« Ceux marqués en rouge sont déjà morts », dit Liou Wenxin.
Bien que ce fût un peu irrespectueux, Su Ze pensa instinctivement : « C’est en fait une bonne chose que certains soient morts. S’ils étaient tous morts, je n’aurais pas à m’inquiéter d’une conspiration extraterrestre... Bien sûr, le bel homme de la première ligne de la liste devrait être épargné. »
Cependant, les mots suivants de Liou Wenxin douchèrent ses espoirs.
« Mort ne veut pas dire que le problème est résolu. Six de ces huit personnes étaient encore au stade Papillon quand elles sont mortes, ce qui signifie que s’ils avaient un Cristal de Lignée, il est déjà tombé entre d’autres mains. Bien que les deux autres étaient de niveau Saint à leur mort, s’ils avaient un Cristal de Lignée dans leur corps, il aurait précipité après la mort. Il aurait aussi pu être extrait par les Souillés. En résumé, un Cristal de Lignée ne sera pas détruit ; il sera juste obtenu par quelqu’un d’autre.
"Les vivants peuvent encore être investigués, mais avec les morts, on ne sait même pas qui enquêter. C’est encore plus embêtant. »
Su Ze se gratta la tête. « C’est complètement au-delà de nos capacités. Même Monsieur Gu et Monsieur Zhou n’en ont pas le pouvoir. Cette liste ne couvre que les cent dernières années environ, et il y a déjà plusieurs figures qu’on ne peut pas se permettre de froisser à Dongli. Si on remonte plus loin, qui sait qui on va trouver. »
Liou Wenxin acquiesça. Connaître un grand secret bien au-dessus de son niveau n’était pas une bonne chose ; cela ne ferait qu’apporter des soucis et des ennuis inutiles.
Elle dit : « Pour l’instant, le mieux serait de trouver quelqu’un dont on peut confirmer qu’il a absorbé un Cristal de Lignée et vérifier si son état est normal. Si c’est le cas, alors les choses ne sont peut-être pas aussi graves qu’on le pense.
"Si un problème est vraiment découvert, alors notre seul choix est de le signaler au Pays Souverain et de les laisser nettoyer leur propre maison. »
Su Ze hocha la tête. « Monsieur Ya et moi avons tous les deux absorbé des Cristaux de Lignée, et on va bien, non ? Alors peut-être que le problème n’est pas aussi sérieux qu’on l’imagine. »
Liou Wenxin dit soudain d’un ton sombre : « Et comment pouvez-vous être si sûr que vous allez bien ? »
Un frisson parcourut Su Ze. « Hé, ne me fais pas peur comme ça. »
Liou Wenxin rit. « Ne t’inquiète pas. Les Cristaux de Lignée que vous et Monsieur Ya avez absorbés étaient clairement spéciaux, et aucun n’était de première main. C’est normal qu’il n’y ait pas de problème. »
Juste à ce moment, le téléphone de Liou Wenxin sonna soudain. Elle répondit ; c’était un appel de Zhou Wenshan.
« Je t’ai envoyé un fichier. Regarde. Pour l’autre affaire, fais comme si de rien n’était. N’enquête pas plus loin. »
Sur ces mots, Zhou Wenshan raccrocha.
Liou Wenxin fronça les sourcils. Elle savait qu’il y avait une raison au revirement soudain de Zhou Wenshan, et cette raison était probablement cachée dans le fichier qu’il venait de lui envoyer.
Su Ze prit une grande inspiration et s’approcha de Liou Wenxin. L’attitude de Zhou Wenshan ne soulignait que la gravité de la situation.
Liou Wenxin’ouvrit le fichier qu’elle venait de recevoir sur son téléphone. C’était une liste, répertoriant les noms des candidats aux épreuves des Dés Divins des trois cents dernières années.
Elle fit défiler rapidement jusqu’au point d’il y a cent cinquante ans environ et s’arrêta, lisant vers le bas à partir de là.
Les noms qui suivirent firent se froncer les sourcils des deux de plus en plus. C’étaient tous des figures majeures du continent Lin Hua, et certains étaient même des Vénérables Puissants !
« Est-ce pour ça que Monsieur Zhou a abandonné l’enquête ? »
Cependant, quand tous les deux défilèrent jusqu’au bas de la liste et virent un certain nom, la main de Liou Wenxin trembla, et son téléphone lui échappa des mains, s’écrasant au sol avec un cliquetis.
« Jiang Pingle... et il a reçu un Cristal de Lignée. »
Su Ze murmura le nom, sans réagir sur le coup. C’était juste un nom ordinaire, bien qu’il ait une vague impression qu’il lui disait quelque chose.
« Jiang Pingle, Jiang Pingle... » Su Ze se souvint soudain de quelque chose. Ses yeux s’écarquillèrent à leur limite absolue, les muscles de son visage tressaillant de manière incontrôlable. Il tourna raide la tête, cherchant une confirmation chez Liou Wenxin. « C’est... *lui* ? »
Liou Wenxin hocha la tête machinalement.
La personne la plus puissante du continent Lin Hua, le Souverain du pays de Lin Hua — Jiang Pingle !
L’esprit de Su Ze devint instantanément un chaos inextricable. Il tâtonna pour attraper les cigarettes de Rang 4 que Chen Suifeng lui avait données, en alluma une, et tira une longue, profonde bouffée avant de parvenir à se calmer tant bien que mal.
Avant, il avait pensé que le pays de Lin Hua était l’endroit le plus sûr au monde. Peu importe si c’étaient des xénobêtes ou les Souillés, aucun n’oserait causer des ennuis dans le pays de Lin Hua.
Mais maintenant, il avait l’impression que Dongli était un peu plus sûr.
S’il y avait vraiment un problème avec les Cristaux de Lignée, alors toute la haute sphère du pays de Lin Hua était probablement corrodée comme une passoire !
Après tout, depuis tant d’années, plus de quatre-vingt-dix pour cent des vainqueurs des Dés Divins venaient du pays de Lin Hua.
Pas étonnant... Pas étonnant que Monsieur Zhou et les autres n’osent pas enquêter plus loin !
À quoi bon enquêter ?!
Avec leur force misérable, comment osaient-ils enquêter sur le Souverain lui-même ?
Ils ne pouvaient même pas signaler cette affaire au Pays Souverain. Ils ne pouvaient qu’emporter ce secret dans leur tombe et faire comme si de rien n’était.