Liu Yuan regagna l'arrière du SUV, ouvrit le coffre et en sorti les deux jeux de matériel de nettoyage qu'elle utilisait chaque jour pour son travail : un seau et une serpillière.
Une fois son équipement prêt, Liu Yuan sirota doucement son thé au lait.
Puis elle leva les yeux vers le ciel de Yun City, ses pensées dérivant au loin.
Deux ans plus tôt, par une matinée brumeuse semblable à celle-ci, Lu Yuan lui avait tendu une tasse de thé au lait.
Ce qu'il lui avait dit à l'époque était fondamentalement la même chose qu'il venait de dire à la fillette.
Par la suite, de plus en plus de personnes « spéciales » affluèrent vers Yun City. Certaines s'y installèrent, d'autres finirent dans le congélateur de Lu Yuan.
D'autres encore furent éventrées et dépecées avant d'être abandonnées dans les terres désolées hors de Yun City.
La raison pour laquelle ces personnes « spéciales » reçurent des traitements si différents tenait au fait que, face au choix que Lu Yuan leur offrit, certaines choisirent correctement, d'autres non.
Liu Yuan inclina légèrement la tête. Du coin de l'œil, elle apercevait les gestes de la fillette. Elle se doutait bien de ce qui allait arriver à la gamine.
« Ceux qui ont perdu leur humanité ont leur place dans la salle d'exposition du patron, pauvre petite sœur... »
À la table de repas, alors que la fillette ouvrait la bouche, le regard de Lu Yuan traversa la gamine face à lui pour se porter sur la charrette et les rues de Yun City au-delà.
Soudain, la voix douce de la fillette retentit : « Me-merci... »
Lu Yuan baissa la tête. La tête coupée que tenait la fillette avait disparu, remplacée par une poupée décapitée.
La fillette prit le paquet de brioches au lait que Lu Yuan lui tendait. Elle avait l'air d'avoir envie de manger, mais hésitait parce que ses mains étaient sales.
Lu Yuan lui tendit une paire de gants jetables et demanda en souriant : « Tu n'as plus envie d'essayer ? »
La fillette prit les gants. Clignant de ses grands yeux, elle dit très sérieusement : « Si je le mange, le bébé n'aura plus de jouets... »
Cette fois, Lu Yuan rit de bon cœur.
Il caressa doucement les cheveux de la fillette et dit lentement : « Les gens qui sont morts une fois doivent chérir la vie encore plus... »
« Petite sœur, à partir de maintenant, tu dois bien vivre ! »
Pendant que la fillette engloutissait les brioches au lait dans ses mains, elle dit d'une voix douce et enfantine : « Merci, grand frère, pour le repas. Je m'appelle Zhang Baobao. Je viens de Xiling City, dans la Région 24. Quand j'aurai de l'argent, Baobao te donnera de l'argent. »
Lu Yuan retira sa main sans répondre. À cet instant, ses yeux brillèrent de surprise.
Car il venait de copier une capacité très particulière chez la fillette : le Scellement !
Ce n'était pas une capacité ordinaire !
Selon la classification actuelle des capacités dans toute la Région X, elles étaient généralement divisées en capacités ordinaires, surcapacités, capacités apocalyptiques et capacités divines !
Des capacités comme la force renforcée, le contrôle des flammes ou le contrôle de la glace que Lu Yuan avait copiées précédemment étaient toutes des capacités ordinaires.
En revanche, cette capacité de scellement que possédait la fillette était clairement plus rare et plus puissante que ces capacités ordinaires !
Mais Lu Yuan aurait besoin d'observer davantage pour déterminer s'il s'agissait d'une surcapacité.
À cet instant, Lu Yuan garda le silence. La filletta mangea aussi tranquillement les brioches au lait dans ses mains. Bientôt, elle en avait dévoré la moitié du paquet.
Elle avait à l'origine voulu garder l'autre moitié pour elle, mais un air d'hésitation traversa son petit visage mignon. Finalement, elle tendit le demi-paquet restant à Lu Yuan.
« Grand frère, tu n'as pas pris ton petit-déjeuner non plus, si ? Partageons ce demi-paquet, moitié-moitié... »
En parlant, la fillette jeta un coup d'œil vers Liu Yuan, puis se tourna à nouveau vers Lu Yuan et dit sincèrement : « Cette sœur a du thé au lait à boire. On ne lui en donne pas. Grand frère, toi, mange ! »
Lu Yuan reprit ses esprits. Il sourit et repoussa le demi-paquet de brioches vers la fillette : « J'ai déjà mangé. Garde-les. Si tu en veux d'autres à l'avenir, viens me trouver à l'académie médicale de la banlieue est de cette ville. Demande-moi par mon nom. »
La fillette inclina la tête et fronça les sourcils. « Académie médicale ? Il y a des médecins là-bas ? Ils peuvent soigner la maladie de ma maman ? »
Lu Yuan jeta un coup d'œil à la charrette recouverte de couvertures et répondit : « Bien sûr. »
D'un bond, la fillette sauta de sa chaise et remit les rênes de la charrette sur sa frêle silhouette.
Elle s'inclina profondément devant Lu Yuan et dit solennellement : « Grand frère, merci pour le repas et d'avoir dit à Baobao où trouver un médecin. Maintenant, Baobao va emmener maman voir le médecin. Si on se revoit dans le futur, Baobao... euh... »
Ici, la fillette nommée Zhang Baobao grimacia, visiblement à court de mots.
Ses yeux vifs roulèrent de-ci de-là. Finalement, elle rassembla son courage pour dire à Lu Yuan : « Si on se revoit dans le futur, Baobao se donnera à grand frère ! »
Ayant dit cela, Zhang Baobao s'éloigna en courant sur ses petites jambes, tirant la charrette derrière elle.
Regardant la minuscule silhouette de Zhang Baobao s'éloigner, Liu Yuan rejoignit Lu Yuan et sirota son thé au lait. « Patron, je te parie un thé au lait que la fillette n'a aucune idée de ce que "se donner" veut dire... »
Lu Yuan regarda le demi-paquet de brioches au lait resté sur la table et sourit. « Est-ce que ça a de l'importance ? »
Liu Yuan hocha la tête. « Non, je suppose que non. Mais patron, tu ne trouves pas qu'il y a une énergie sinistre un peu trop forte autour de nous ? »
Lu Yuan : « Ce n'est pas comme si je ne pouvais pas la réprimer. »
Liu Yuan : « Mm, ça sent si bon... »
« Quoi ? »
« Patron, je voulais dire que le thé au lait sent bon, il est parfumé~ »
« Range. C'est toi qui conduis ensuite. »
« Au moins dis-moi où on va d'abord ? »
Lu Yuan lança un dernier regard dans la direction où était partie Zhang Baobao. « Région 24. Xiling City. »
Liu Yuan marmonna : « Pour faire quoi ? Enquêter sur les antécédents de la nouvelle population ? »
Lu Yuan fit quelques pas en avant, puis se tourna vers Liu Yuan. « Tu crois qu'il y a de fortes chances... que Xiling City n'ait plus aucune âme vivante ? »
...
Xiling City, la capitale de la Région 24, fourmillait d'activité.
Convoi après convoi affluaient vers la ville, tandis que d'autres convois en repartaient.
Qu'ils arrivent ou qu'ils partent, tous étaient de gros camions poids lourds.
Les camions entrant en ville avaient les cales vides, tandis que ceux qui en sortaient étaient chargés à ras bord de diverses provisions.
Des troupes de mercenaires en armes montaient la garde à toutes les entrées et sorties de Xiling City. Chaque convoi entrant devait s'acquitter d'un droit d'entrée exorbitant.
À l'entrée est de Xiling City, un contingent de forces spéciales en armes s'était rassemblé.
Une femme en uniforme de combat bleu foncé fit son rapport au chef des troupes : « Capitaine, nous n'avons repéré aucun autochtone vivant dans la ville jusqu'à présent. Il est certain qu'une Tempête Spirituelle a frappé Xiling City ! »
« Étrangement, cependant, les zones touchées par les Tempêtes Spirituelles devraient avoir une énergie spirituelle plus riche, or l'énergie spirituelle dans tout le district urbain principal de Xiling City est exceptionnellement faible en ce moment. »
Le chef de ces utilisateurs de capacité était un homme costaud dont l'expression était extrêmement grave.
Il lança un regard à la femme et parla lentement d'une voix grave : « Cela prouve qu'une sorte d'être surpuissant est né de la Tempête Spirituelle de Xiling City ! »
« Cet être surpuissant peut être vivant ou mort, ou une sorte de monstre ! Il a absorbé toute l'énergie spirituelle de la Tempête Spirituelle de Xiling City ! »
« Absorber une Tempête Spirituelle capable de tuer des centaines de milliers de personnes dans une capitale régionale signifie une chose — » L'homme costaud parla, et tous les membres de l'escouade retinrent leur souffle, n'osant même pas respirer bruyamment.
« Cela signifie que cet être surpuissant possède probablement une surcapacité dix, cent fois plus forte que les capacités ordinaires ! »
« À partir de maintenant, je me fiche des moyens que vous utilisez. Je n'ai qu'une seule exigence : retrouvez cet être surpuissant ! »
Snap !
Les utilisateurs de capacité se mirent au garde-à-vous et saluèrent l'homme costaud, criant en chœur : « Monsieur, oui monsieur ! »