Les premiers rayons de l'aube se faufilèrent dans la pièce.
Lu Yuan ressentit une clarté rafraîchissante à cet instant.
Il n'avait jamais dormi aussi confortablement auparavant.
Après tout, c'était un repos suffisamment long.
Bien qu'il semblât qu'un appel téléphonique l'ait réveillé au milieu, cela n'avait pas vraiment d'importance.
Y pensant, Lu Yuan saisit son téléphone.
Il y avait deux messages non lus.
L'un de Sun Ying, l'autre de Wu Xiong.
Sun Ying : Docteur Lu, je vous présente sincèrement mes excuses pour un petit contretemps dans notre collaboration. Pourriez-vous m'accorder un mois ? Je réglerai définitivement cela pour vous.
Wu Xiong : Docteur Lu, je suis vraiment désolé. Il y a eu un désaccord interne au siège. Je le résoudrai dans la semaine. Soyez tranquille.
Lu Yuan fronça légèrement les sourcils.
Les messages de ces deux-là véhiculaient essentiellement le même sens, mais le pronom qu'ils employaient était « je », et non « nous ».
Lu Yuan sourit et referma son téléphone, n'y prêtant plus attention.
Tant qu'il obtenait ce qu'il voulait, ça allait.
Quant au Clown et à Huang Ming, qu'ils jouent dehors encore un moment.
À cet instant, une voix faible résonna près de l'oreille de Lu Yuan : « Grand frère Lu... »
« Quand est-ce que le Clown revient ? »
« Mes petits pains sont presque finis. »
Se retournant, Lu Yuan vit ce qui ressemblait au petit visage rose d'une poupée de porcelaine, collé contre son oreille et lui soufflant de l'air froid.
Ce minuscule visage affichait aussi un sourire espiègle d'enfant.
« Trois jours sans fessée mènent à la bêtise. »
Lu Yuan attrapa l'oreiller sous sa tête et le lança, fourrant Zhang Baobao dans ses bras à la place.
Poser sa tête sur le petit ventre doux de Zhang Baobao était bien plus confortable qu'un oreiller.
L'enfant espiègle cligna des yeux, confuse, paraissant un peu lésée.
Son minuscule corps supportait un poids qu'elle n'aurait pas dû porter à son âge.
Elle voulait pleurer, mais n'osait pas.
Finalement —
« Grand frère Lu, j'ai envie de faire pipi. »
Lu Yuan : « ... »
« Essaie alors ? »
Dix minutes plus tard.
Lu Yuan faillit se rendormir, Zhang Baobao servant d'oreiller déconfite, n'osant pas bouger.
Jusqu'à ce que Lu Yuan se lève, elle frotta son pauvre petit ventre.
Cependant, quand Liu Yuan vint appeler Lu Yuan pour le petit-déjeuner et souleva Zhang Baobao du lit, soudain —
Un liquide tiède se répandit rapidement sur les mains de Liu Yuan.
Face au regard innocent de l'enfant espiègle, Liu Yuan regarda Lu Yuan : « Patron, ne devrions-nous pas commencer à cultiver la qualité de maltraiter les faibles et de craindre les forts dès le plus jeune âge ? »
Alors, après le petit-déjeuner, Zhang Baobao devint une petite peluche sur le bureau de Lu Yuan.
Lu Yuan la regarda et dit : « Fais un signe de tête si tu sais que tu as eu tort. »
La petite peluche acquiesça.
« Brave fille, tu peux m'aider à surveiller le bureau aujourd'hui. »
Comme Lu Yuan s'apprêtait à partir, pat —
La petite peluche sur le bureau s'allongea, serrant un des doigts de Lu Yuan et le regardant avec des yeux suppliants.
Lu Yuan comprit : « D'accord, je demanderai quand le Clown reviendra pour jouer avec toi... »
Il sortit son téléphone et composa un numéro.
« Bonjour, mon cher Docteur Lu ! Je suis votre employé le plus loyal — »
« Y a une petite morte espiègle qui a le mal du pays et veut savoir quand tu reviendras jouer avec elle. »
Silence de l'autre côté du fil.
« Patron, je reviens dès que je peux. »
« D'accord. »
Lu Yuan raccrocha sans rien ajouter, redressa la petite peluche et partit.
Il devait aller tester un nouveau jouet aujourd'hui.
Dans la lointaine Région X, le Clown qui venait de raccrocher avec Lu Yuan tremblait de tout son corps.
Huang Ming lui lança un regard perplexe : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Le Clown se tourna vers lui, les lèvres tremblantes : « Chasseur de démons, je crois qu'il faut qu'on accélère. »
« Pourquoi ? »
« Tout à l'heure, le type au nom de Lu m'a dit qu'un mort me regrettait... »
« Et m'a demandé quand j'irais lui tenir compagnie... »
« On dirait que Lu n'est pas satisfait de notre rythme actuel. »
Huang Ming but une gorgée d'eau et dit : « Sois reconnaissant qu'au moins le Docteur Lu nous ait laissé le choix. »
« Oui, remercions notre patron bon et miséricordieux... »
...
Dans la salle d'opération n°2, Lu Yuan trifouillait un fil extrêmement fin.
Ça ressemblait à un fil, mais c'était en réalité un vaisseau sanguin provenant d'une créature insectoïde de la taille d'un ballon de football.
Lu Yuan avait appris l'existence d'un type de créature moustique dans l'encyclopédie nouvellement acquise « Observations sur l'anatomie des membres de créatures fantastiques ». Cette créature n'avait besoin que d'un simple nœud neural et de vaisseaux sanguins pour survivre.
Lu Yuan maîtrisait depuis longtemps la « réparation et réplication des nœuds neuraux d'insectes ».
Le nœud neural de ces créatures insectes était essentiellement leur cerveau.
À présent, Lu Yuan pouvait en créer, et il possédait des vaisseaux sanguins prélevés sur des cadavres d'insectes mutants stockés auparavant.
Avec le tissu neural, les vaisseaux sanguins, et après avoir greffé un ensemble d'organes sensoriels visuels, un ensemble d'ailes, et l'ensemble d'organes d'injection de Lu Yuan miniaturisé à seulement cinq millimètres de diamètre...
Dès ce soir, une nouvelle forme de vie vit le jour, combinant les caractéristiques répugnantes des mouches et des moustiques, bien qu'elle fût morte et eût perdu toutes ses fonctions corporelles.
La raison pour laquelle c'était une forme sans vie, c'est que bien que cette créature possédât un tissu neural mécanique artificiellement créé par Lu Yuan, lui conférant une conscience, elle était dépourvue de fonctions corporelles.
Pour être précis, cette créature n'était pour l'instant qu'un cadavre.
Alors comment lui donner des fonctions corporelles ?
Auparavant, Lu Yuan avait installé un cœur mécanique au Croc-Lab, mais ça ne marcherait pas pour cet être.
Parce que son corps était trop petit, et la technologie de Lu Yuan pour créer des cœurs mécaniques n'avait pas encore atteint une telle échelle microscopique.
À ce stade, Lu Yuan alla sans vergogne à la chambre 92.
Sous le regard dédaigneux de Ling Long, il s'éclaircit calmement la gorge.
« Hem, prise de sang... »
...
Ling Long n'avait pas de nom à l'origine — c'est Lu Yuan qui lui avait donné ce nom, homonyme du terme utilisé pour désigner son espèce.
Le sang de Ling Long avait un effet extrêmement étrange — il pouvait conférer des fonctions corporelles rudimentaires à des objets inanimés.
C'était une caractéristique du sang de l'espèce Dragon Spirituel, pas une capacité, donc Lu Yuan ne pouvait pas la reproduire.
Quant à savoir s'il pouvait ressusciter les morts, Lu Yuan avait essayé quelques fois sans succès.
Cette caractéristique du sang de Dragon Spirituel avait aussi apporté une catastrophe à leur espèce, car 500 millilitres de sang de Dragon Spirituel pouvaient se vendre à des prix de plusieurs millions sur le marché noir.
Et la demande dépassait toujours l'offre.
De là, on voyait que Lu Yuan était vraiment un homme de conscience quand il ne facturait que 700 000 pour un cœur de Dragon Spirituel.
Bien sûr, tout le monde ne pouvait pas dépenser 700 000 pour acheter un cœur de Dragon Spirituel à Lu Yuan.
À ce jour, seules les infirmières Liu Yuan et Lin Youyou l'avaient fait.
Cet après-midi, à l'heure du dîner, vers 19 heures, après que tous les autres eurent fini de manger et furent partis, Ling Long vint enfin à la cantine d'un pas tranquille, portant un masque.
Elle était comme ça depuis deux jours, semblant détester qu'on la voie.
Dans une main, elle pinçait une petite grue en papier, et de l'autre, elle portait un plateau tandis que Zhang Fenglan, malgré son statut de robot, lui servait chaque plat avec diligence, et Ling Long disait « Merci » à chaque fois.
Après avoir pris sa nourriture, Ling Long prit aussi un bol de soupe aux légumes pour la petite grue en papier dans sa main.
Voy qu'il n'y avait plus personne dans la cantine, Ling Long retira enfin son masque.
Une fille aux cerisiers en fleurs de style anime bidimensionnel semblait être sortie tout droit d'un manga.
Juste au moment où Ling Long allait commencer à manger —
« Tu manges trop peu. »
Liu Yuan déposa une portion de bœuf tranché et un bol de porridge aux jujubes rouges et longanes devant Ling Long, ajoutant de la nourriture dans son assiette.
« Mange plus. Pas la peine d'économiser sur les frais de nourriture pour le Docteur Lu — il peut se le permettre. »
Ling Long lança un regard reconnaissant à Liu Yuan : « Merci, grande sœur. »
Liu Yuan balaya ça d'un geste : « Pas la peine de me remercier. C'est normal que je prenne soin de toi, grande sœur. »
« Mange autant que tu veux, il y en a encore. Si ça ne suffit pas, j'en referai. »
« Le Docteur Lu a dit que tu auras besoin de prises de sang régulières à partir de maintenant, donc il m'a spécifiquement demandé d'ajouter plus d'aliments pour reconstituer le sang. »
Ling Long : « ...... »
En un clin d'œil, l'expression reconnaissante dans les yeux de Ling Long disparut complètement.