La grenade que le clown venait de lancer hors de la voiture explosa avec un fracas.
Des billes d'acier se dispersèrent partout, laissant l'armure extérieure du véhicule criblée d'innombrables impacts.
Comme elle avait été lancée depuis le haut, à part quelques billes qui percutèrent le pare-brise blindé, le clown et Huang Ming à l'intérieur du véhicule restèrent indemnes.
Éclairés par les flammes qui s'élevaient derrière eux sur l'autoroute, les deux continuèrent leur route.
Dans le véhicule devant eux se trouvaient Wu Xiong et ses compagnons.
Voyant le vacarme assourdissant derrière eux, Wei ajusta nerveusement ses lunettes à monture dorée. Sun Ying garda le silence, tandis que Wu Xiong poussa un soupir de soulagement et se tapota la poitrine : « De la petite bière, tout ça, c'est de la petite bière...
« Votre grand-père a déjà vu trois mille cavaliers de fer morts-vivants l'encercler, alors ça, c'est quoi, de la merde ?! »
À l'avant, au poste de conduite, Long baissa la vitre à mi-hauteur pour s'allumer une cigarette.
Gardant le volant d'une seule main, il jura comme un charretier : « Putain de merde, je vais bien garder l'œil ouvert pendant ce trajet pour voir quel globule osera se promener ! »
Wu Xiong et les deux autres : « ... »
Wei : « Frère Long, c'est pas du bluff, ça... »
Long proclama avec fierté : « Du bluff emprunté, c'est quand même du bluff. »
Wei resta sans voix.
Sun Ying : « Long, tu... »
« Hein ? »
« Tu deviens de plus en plus comme cette personne de la clinique. »
Exhalant une bouffée de fumée par la fenêtre, le visage de Long prit une teinte de nostalgie. « Peut-être que c'est le charisme du Docteur Lu.
« Il ne m'accompagnera peut-être pas longtemps, mais il a néanmoins influencé toute ma vie de manière subtile.
« Le Docteur Lu est un gentleman très raffiné, tu sais... »
Long exhalait silencieusement un nouvel anneau de fumée, sans rien ajouter.
...
À la périphérie est de Yun City, Clinique Lu Yuan.
Après avoir opéré Huang Ming deux fois, Lu Yuan identifia enfin le gène contrôlant la capacité de manipulation du temps.
Tenant une seringue remplie d'extrait cellulaire jaune pâle, il l'aligna lentement sur la veine de son bras...
Après avoir injecté le contenu, Lu Yuan ressentit un léger vertige.
Depuis la dissection de Li Lin la dernière fois, il subissait des pertes de mémoire sporadiques. Avec cette injection par-dessus, son corps entier se sentait encore plus embrumé.
Dans un état second, Lu Yuan s'affala en arrière et s'endormit sur la chaise derrière lui.
Lorsqu'il se réveilla, il se découvrit allongé dans son lit, dans sa chambre. Dehors, il faisait encore nuit et il pleuvait.
À côté de lui, Liu Yuan bâillait en pianotant sur son téléphone.
« Ah ? Patron, tu es réveillé ? »
Lu Yuan secoua la tête et demanda : « Combien de temps j'ai dormi ? »
« Vingt-quatre heures. »
« Donc une journée entière s'est écoulée ? »
« Ouais, une fois minuit passé dans un moment, ce sera le premier. »
« Tu te trompes, on est le trente et un ce mois-ci. »
« Ah, oui... Je suis un peu confuse parce que je voulais faire la tournée avec toi. Pardon. »
Lu Yuan se massa les tempes. « J'ai l'impression qu'il y a un truc dans mon cerveau qui va sortir... »
Liu Yuan : « Tu veux que je prépare le bloc 6 pour t'ouvrir le crâne et regarder ? »
« D'accord, regardons pour être sûr. »
Liu Yuan alla préparer la salle d'opération pendant que Lu Yuan attrapait une tasse d'eau sur la table de chevet et la renversa négligemment sur le sol.
L'instant d'après, d'un léger mouvement de ses doigts, l'eau éclaboussée se figea en plein air !
Lu Yuan examinait attentivement son environnement.
Les branches d'arbres qui se balançaient dehors s'immobilisèrent dans la brise nocturne ;
Le crépitement de la pluie cessa ;
Les aiguilles de l'horloge murale s'arrêtèrent ;
Même Liu Yuan, qui venait de sortir de la pièce, resta figée sur place !
Lu Yuan porta son regard aussi loin qu'il put voir, et tout ce qui entrait dans son champ de vision se figea dans la stase !
C'était comme si le temps à travers le monde entier s'était coagulé en cet instant !
Une seconde, deux secondes, trois secondes...
Quinze secondes — brutalement, Lu Yuan sentit une douleur aiguë, comme une aiguille, lui transpercer les tempes !
Splash !
Ensuite, la tasse d'eau qu'il avait lancée reprit sa chute et atterrit au sol.
Le vent nocturne hurlait dehors, les branches se balançaient, le bruit de la pluie reprenait, et les aiguilles de l'horloge bougeaient à nouveau.
Se massant les tempes d'une main, Lu Yuan réfléchissait.
Quinze secondes — c'était actuellement la limite de son gel du temps.
S'il s'agissait d'accélérer ou de ralentir le temps, ce chiffre pourrait probablement être poussé plus haut.
À cette pensée, Lu Yuan monta à l'étage dans la chambre de Li Lin pour jeter un œil.
La lumière était encore allumée, alors il frappa à la porte.
Elle s'ouvrit.
Voyant le teint un peu fatigué de Lu Yuan, Li Lin, maintenant sous forme féminine, demanda avec inquiétude : « Docteur Lu, qu'est-ce qui se passe ? »
« Rien, j'étais juste curieux au sujet de ta capacité de manipulation du temps, alors je suis venu te questionner. »
Une pointe de fierté apparut sur le visage de Li Lin. Elle courut chercher une tasse d'eau dans sa chambre et en versa une petite quantité devant Lu Yuan.
Ce filet d'eau marqua nettement un temps d'arrêt d'environ quatre ou cinq secondes avant de finalement tomber au sol.
Li Lin dit fièrement : « Qu'est-ce que tu en penses, Docteur Lu ? Impressionnant, non ? »
Lu Yuan acquiesça. « Oui, très impressionnant. Mais il semble que ta manipulation du temps ait une zone d'effet limitée ? »
Li Lin : « Bien sûr. La portée de chacun diffère selon la force de sa capacité. Parmi mon clan, c'est notre vénéré Aîné qui a la plus grande portée.
« Il peut influencer le flux du temps dans un espace de plusieurs centaines de mètres carrés à cet étage !
« Moi, je ne peux que ralentir le temps. L'Aîné peut le geler complètement pendant plusieurs secondes — incroyable, non ?! »
En parlant, Li Lin remarqua soudain que le monde était devenu silencieux.
Le bruit de la pluie qui clapotait il y a une seconde disparaissait dans la seconde suivante !
Elle se tourna pour regarder, et tout dehors, dans la nuit pluvieuse, était figé dans la stase !
Une seconde, deux secondes, trois secondes...
Huit secondes, neuf secondes, dix secondes !
Splash !
Après dix secondes, le bruit de la pluie recommença.
Dix secondes n'était pas la limite de Lu Yuan. La sienne était de quinze secondes.
Mais même ainsi, Li Lin frémit violemment à cet instant, comme frappée par la foudre !
Elle regarda Lu Yuan avec une incrédulité totale !
« Docteur Lu ?! »
Lu Yuan se frotta les tempes légèrement endolories avec inquiétude. « Je peux en fait contrôler le flux du temps partout où je porte mon regard...
« Qui plus est, je peux décider quelles zones accélérer, lesquelles ralentir, et lesquelles maintenir à leur vitesse d'origine...
« J'ai même le pressentiment que je peux remonter le temps de deux ou trois secondes...
« Mon dieu, suis-je un monstre ?! Comme c'est effrayant ! »
Li Lin : « ... »
...
Une demi-heure plus tard, bloc 6, lumières allumées.
Au bout d'une heure, lumières éteintes.
Liu Yuan utilisa des fils résorbables pour refermer l'incision de Lu Yuan.
« Tout est normal. Juste des idées paranoïaques, non ? Ou tu as trop réfléchi ces derniers temps ? »
Les yeux fermés, Lu Yuan réfléchit attentivement. Il avait l'impression d'oublier quelque chose.
La seule chose unique dans son cerveau, c'était que chaque fois qu'il disséquait une nouvelle partie du corps, d'étranges bribes de connaissances surgissaient.
Il ne semblait pas avoir acquis de nouvelles connaissances récemment.
Non, ce n'était pas ça !
Il y a quelques jours, il avait clairement disséqué une forme de vie incroyablement rare — Li Lin, cette créature esprit appartenant à une espèce super intelligente !
Pourtant, il n'avait obtenu aucune nouvelle connaissance !
À cette pensée, Lu Yuan ressentit distinctement ses tempes s'embrumer à nouveau !
C'était ça !
À ce moment-là, il était préoccupé par la recherche de la raison pour laquelle il ne pouvait pas répliquer les capacités de Li Lin, et avait oublié cette histoire !
On dirait qu'il allait devoir trouver un moyen...