L'obtention soudaine d'un tel Objet Étrange ne procura pas de joie au proviseur Liu, mais une immense frayeur.
Dans la ville voisine, il y avait jadis une riche famille Zhang, nombreuse de mille personnes, avec dix mille serviteurs.
Plus tard, on découvrit qu'ils dissimulaient secrètement une Technique de Cultivation d'Immortel. Une fois l'affaire révélée, il n'y eut aucune clémence, et la Foudre Céleste s'abattit directement, les tuant tous.
Cette Foudre Céleste frappa pendant trois jours et trois nuits, jusqu'à l'anéantissement complet de la Famille, pas un seul chien n'ayant été épargné, avant de se dissiper finalement.
Par la suite, les plus hardis allèrent enquêter, découvrant des cadavres partout, certains ayant lutté longtemps avant de mourir, c'était d'une terreur indicible.
Une seule Technique de Cultivation avait entraîné la mort, alors quel sort ce Miroir réservait-il à présent ?
Peut-être la mort deviendrait-elle un luxe, et l'âme serait-elle ravie, devenant un Artefact Magique entre les mains d'autrui.
Non, une plus grande probabilité était qu'il serve de cobaye à vie, subissant des tourments sans fin.
À cette pensée, il voulut immédiatement jeter le Miroir, mais constata qu'il ne pouvait lever le bras.
Après tout, c'est un objet d'Immortel !
Bien qu'il ne sache toujours pas comment s'en servir, le simple fait de le conserver pourrait peut-être étendre l'Histoire de Cultivation de sa Famille, et la faire devenir du jour au lendemain une Famille de Cultivation.
Une telle opportunité est insaisissable, mais s'il ne l'utilise pas, il craint de le regretter toute sa vie.
Le visage du proviseur Liu passa du pâle au rouge, et prenant enfin sa décision, il dit à son arrière-petit-fils : « Petit Xuan, quand tu as ramassé le Miroir, quelqu'un d'autre l'a-t-il vu ? »
« Oui ! L'Idiot au bout du village me fixait en riant, mais je n'ai pas fait attention à lui. »
« Bien. Ancêtre, je vais sortir un moment, tu restes à la maison. Ne sors pas et ne parle à personne avant le retour d'Ancêtre, as-tu compris ? »
« ……Ancêtre, est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
En voyant son arrière-petit-fils en larmes, le proviseur Liu lui caressa la tête : « Tu n'as rien fait de mal, mais c'est très dangereux. Souviens-toi, ne parle pas, va. »
Lui donnant un bonbon arc-en-ciel, le proviseur Liu fouilla la pièce, retrouvant la viande séchée et les bonbons qu'il y avait suspendus auparavant.
Les cachant dans son sein, il sortit, se dirigeant vers la maison de l'Idiot.
La maison de l'Idiot se trouve près du Cimetière, hors du village.
Il était assez beau à la naissance, le proviseur Liu avait même bu le vin de sa pleine lune. Malheureusement, il fit plus tard une forte fièvre, qui le laissa simple d'esprit.
Il ne put marcher qu'à six ans, et à dix ans, il ne savait toujours pas se déshabiller pour uriner, se salissant chaque jour.
L'Idiot barrait la porte, empêchant les autres enfants d'entrer. Pour avoir des enfants, ses parents ne purent que l'abandonner en pleurs au cimetière public, le laissant se débrouiller seul.
Mais bien qu'il fût simple, il avait beaucoup de force, et il survécut dehors, bien que son esprit soit resté à l'âge de sept ans.
Par la suite, il s'installa près du Cimetière, aidant chaque jour à balayer les tombes, déplaçant occasionnellement des corps, et sa récompense était les Offrandes après les Rituels des autres.
Quand le proviseur Liu arriva, l'Idiot fixait l'horizon, et à la vue du proviseur Liu, il accourut en s'écriant : « C'est Ancêtre Liu ! Ancêtre est bon. »
Les yeux de l'Idiot étaient clairs, comme ceux d'un enfant, et son joli visage, bien que légèrement sale, inspirait aussi de la tendresse.
Essuyant soigneusement la boue sur le visage de l'Autre, le proviseur Liu ressentit soudain une pointe de réticence.
Mais cet Objet Étrange, s'il se répand, sera un désastre dévastateur.
La vie de plus de dix personnes de la famille Liu était entre ses mains, ce n'est pas le moment pour la bonté.
Sortant la viande et les bonbons, il dit doucement à l'Idiot : « Je pourrai vous importuner dans quelques jours, je viens juste vous saluer aujourd'hui. Cette viande est pour toi, ne mange pas les Offrandes aujourd'hui. »
Avec un cri de joie, l'Idiot saisit la viande séchée et la fourra dans sa bouche, le visage rayonnant.
Après n'en avoir mangé qu'un morceau, il remit la viande en place.
« Pourquoi ne la manges-tu pas ? » demanda le proviseur Liu.
Emballant le reste de viande, il sourit et dit : « Je ne la mange pas, j'en garde pour ma mère. »
« Ta mère ne t'a-t-elle pas abandonné ? »
« Elle m'a repris plus tard. Mère ne veut pas se séparer de moi, mon père non plus. Mais ils ont dit qu'un idiot barre la porte, donc ils habitent encore dehors. Mais je peux y aller occasionnellement, j'irai demain soir. Alors, je donnerai la viande à mon père et à ma mère. »
Touchant les vêtements rembourrés de l'Autre, le proviseur Liu constata que l'habit était vieux, mais que le coton à l'intérieur était gonflé, apparemment neuf.
« ……Mange au moins le bonbon. »
« Non, j'en garde pour mes petits frères et sœurs à rapporter. Héhé, j'ai sommeil, Ancêtre, je vais faire une sieste. »
L'Idiot s'endormit dès qu'il l'eut dit, s'allongeant directement sur le lit, et bientôt son ronflement retentit comme le tonnerre.
S'avançant et le serrant fort, l'Idiot ne bougea pas, visiblement endormi.
Tremblant, le proviseur Liu s'avança, tira le court couteau caché à sa taille, et le compara au cou de l'Idiot, ressentant une similitude avec l'abattage d'un cochon.
Les cochons, c'est pareil, on ajoute quelque chose dans la nourriture, et puis un coup suffit.
L'Autre ne ressentira aucune douleur, au plus se débattra-t-il un peu, et il mourra dans son sommeil, sans problème.
Expirant, le proviseur Liu sentit sa main tenant le couteau trembler, et il dut utiliser ses deux mains pour le tenir.
« En veux à moi, n'en veux pas à ma famille. Tu as vu ce que tu n'aurais pas dû voir, c'est ta faute. Donc… »
« Mère, je suis de retour. »
Les mots de l'Idiot firent tressaillir le corps du proviseur Liu, le couteau manqua de peu sa cible et se planta dans le lit.
Il fixa l'Idiot, ses yeux froids comme un couteau, et même d'autres parties de son visage s'assombrirent, seuls ses yeux étaient d'une clarté terrifiante.
Finalement, il rangea le couteau, sortit, et revint peu après.
Tenant dans une main l'objet qu'il venait de récupérer et dans l'autre le couteau, le proviseur Liu semblait peser quelque chose, fixant intensément l'Idiot endormi.
L'Idiot avait peu mangé de viande, et au bout d'une demi-heure, il se redressa, se frottant les yeux avec simplicité : « Ancêtre, je me suis endormi. Ancêtre m'attendait ? »
« Oui. As-tu joué dans le champ avec mon Petit Xuan aujourd'hui ? »
« Oui. »
« Petit Xuan a dit que tu ne cessais de regarder le jouet dans sa main, il en avait marre, et m'a demandé de te l'apporter. »
Lâchant le couteau de sa main droite, il tendit la gauche, remettant une pierre transparente à l'Idiot : « Regarde, Pierre, elle brille, elle est particulièrement belle dans l'eau. »
Cette chose scintillante rendit l'Idiot fou de joie, il saisit la Pierre et s'écria : « Merci Ancêtre ! C'est exactement ce que je voulais ! Merci ! »
« Oui. »
Voyant le sourire simple de l'Autre, le proviseur Liu ressentit une légère appréhension, mais plus de soulagement.
Il n'avait pas tort.
C'est assez bien.
Caressant la tête de l'Autre, le proviseur Liu dit quelques mots distraitement, puis rentra lentement chez lui.
Peut-être parce qu'il s'était épuisé aujourd'hui, il avait l'impression que le chemin était très long.
Marchant sur la longue route, le proviseur Liu se mit à penser à la suite.
Il faut d'abord cacher la chose, et l'étudier plus tard, en attendant, il fera comme si de rien n'était.
Le temps était encore un peu frais, mais le printemps était arrivé. Les champs peuvent être labourés à nouveau, et puis on plantera du blé.
La grande truie à la maison va mettre bas, ce soir je la déplacerai à la porcherie.
Le garçon de la famille du Troisième devrait se marier, il y a l'air d'avoir une fille aux grosses fesses dans le village voisin, je peux faire se rencontrer les jeunes.
Et puis…
Si fatigué…
Reposons un peu…
Graines, bois de chauffage, champ de blé…
Femme, fils, fille, Petit Xuan, le vieux Huang à la porte…
S'appuyant contre un arbre au bord de la route, le proviseur Liu ferma les yeux, pensant à tout cela, et sembla voir l'avenir prospère de sa Famille, et s'endormit sans s'en rendre compte.
Quand on le découvrit en plein jour, le proviseur Liu était appuyé au bord de la route comme une statue, couvert de rosée, un sourire aux lèvres.
La mort d'un homme de quatre-vingts ans est une joie, mais la famille Liu pleura beaucoup, et offrit ensuite de grandes funérailles au vieillard.
Petit Xuan ne savait pas ce qu'était la mort, elle se tenait juste là avec l'Idiot, mangeant le bonbon laissé par Ancêtre, trouvant que le bonbon était amer aujourd'hui.
Tous les effets du proviseur Liu furent jetés dans la Tombe, y compris le Miroir, qui fut placé à l'intérieur comme objet funéraire pour le vieillard.
Personne ne le vit, le petit Miroir brillait constamment à l'intérieur, fusionnant sans cesse avec le corps du vieillard.
Quand le proviseur Liu se réveilla, il constata qu'il n'était plus humain.
Il était devenu le Miroir.