C'est étrange : à Tian Yuan, Chen Yu avait trouvé l'Autre Party encombrante, une petite renarde agaçante.
Mais dans la crasse de la ville de Fuze, revoir l'Autre Party le rassura au point d'en être déconcertant.
Son allure était déjà remarquable, et maintenant, sur ce fond de décor, elle ressortait comme un lotus sur l'eau, portée par une pureté esthétique.
À la vue de Chen Yu, son premier réflexe fut de s'élancer, mais, se rappelant ses propres soucis, elle tira aussitôt sur ses vêtements, lui adressa un sourire et dit : « Tu es là. »
Aujourd'hui, Wang Chuyun portait un vêtement d'intérieur rose ; la couleur vive tranchait violemment avec les alentours, mais, pour une raison quelconque, cela ne jurait pas — il y avait même une étrange impression de justesse.
Après l'avoir fixée un moment, Chen Yu comprit soudain.
Une belle personne a fière allure en toute circonstance.
Et Wang Chuyun était de ces filles qui rendent n'importe quel vêtement à la mode ; les associations les plus bizarres prennent sur elle un charme unique.
Les talents artistiques de Chen Yu, après ses entraînements précédents, avaient atteint 95 points, et son sens esthétique s'en était trouvé nettement affiné.
Mais même avec un œil critique, il dut admettre que Wang Chuyun restait fort séduisante, sans défaut à relever.
Après avoir salué Wang Chuyun, Chen Yu promena son regard alentour et demanda : « Tu habites ici ? »
« Non, je travaille ici », répondit Wang Chuyun d'un sourire gracieux. « Et le prix du foncier est bien trop élevé ; je ne peux pas me permettre d'y loger. »
« Jusqu'à quel point ? »
« Extrêmement. Et ne crois pas que ce soit un simple bidonville : le mètre carré se négocie à 38 000. Beaucoup de gens vivent en louant deux mètres carrés de leur logement, et ils arrivent encore à faire sept enfants. »
« Ce sont de vrais guerriers. Alors, quel genre de boulot tu fais ici ? »
« J'accepte tout. Parfois j'aide à vendre des bentos ; parfois je livre des colis express. Si j'ai de la chance, je tombe sur de la comptabilité ; c'est moins fatigant et ça paie mieux. Le job d'aujourd'hui, c'est du recouvrement de créances. »
« De qui ? »
« De l'hôpital. Pendant un traitement, ils ont administré la mauvaise injection à quelqu'un ; ils ont donné un Médicament Spirituel expérimental à 50 000 comme s'il en valait 5 000. Mais le patient était déjà mourant ; l'injection n'était qu'une tentative. Maintenant, je dois vérifier si le patient est mort ; s'il l'est, on considère que rien ne s'est passé, et s'il est vivant, on considère que le traitement a réussi, et je récupère 45 000. S'il y a d'autres changements, je ramène le patient pour l'étudier. »
« Heu ? Hein ! Non, tu peux vraiment faire ça ? »
« Ce n'est pas du Bon Sens ? Quand une personne meurt, la dette disparaît, donc c'est normal de ne pas réclamer d'argent s'il est mort. S'il est vivant, ça veut dire que la méthode fonctionne, alors quel est le problème à en demander un peu ? »
« Et s'il mute ? »
« S'il mute, ce n'est plus lui, c'est le produit de l'hôpital ; quel est le problème à le ramener ? »
« Heu... ça a l'air de tenir la route. »
Suivant Wang Chuyun, Chen Yu se faufila dans les ruelles étroites, l'écoutant lui conter les histoires étranges du coin.
« Le Seigneur Étoile vénéré à Fuze, c'est le Seigneur Étoile de la Peste. Ils croient que toutes choses ont droit au soin, alors ils disent que tant qu'on a de l'argent, tout le monde peut trouver un Médecin. »
« La première partie se tient, mais pourquoi la seconde sonne faux ? » demanda Chen Yu, perplexe.
« C'est un peu tiré par les cheveux, mais Ils disent aussi que les Médecins qui touchent de l'argent doivent soigner, ils ne peuvent pas tricher, ils ne peuvent pas empoisonner les patients pour le profit, ils ne peuvent pas exagérer pour effrayer les malades, et ils ne peuvent pas propager la peste dans les lieux bondés ; un yuan doit valoir un yuan de marchandises. »
« Ça a l'air plutôt normal. »
Comparé à bien des hôpitaux de sa Vie Antérieure qui ne soignaient pas même après avoir été payés, ou qui tuaient délibérément pour des greffes d'organes, Chen Yu trouvait en fait que les paroles de ce Seigneur Étoile étaient plutôt bienvenues.
On ne peut dire qu'au milieu d'une friche morale, même un être vaguement anthropomorphe paraît si humain.
Chen Yu eut l'impression — peut-être une illusion — que la distance entre Wang Chuyun et lui variait, tantôt lointaine, tantôt proche.
Elle était comme un pendule, s'approchant inconsciemment de lui, puis s'écartant brutalement dès qu'elle était à portée, pour se rapprocher à nouveau, lentement.
Après avoir émis ses doutes, Wang Chuyun dit, embarrassée : « Tu l'as remarqué ? Comme je te l'ai dit, à cause du Dieu Maléfique en moi, je ne contrôle pas toujours la distance. Mon corps s'approche tout seul, mais je me rends compte que ça risque de faire fuir les gens. Ne t'inquiète pas, je ne te toucherai pas. »
« J'ai l'impression qu'il y a un truc qui cloche. Les genres ne sont pas inversés, par hasard ? »
Tous deux continuèrent leur chemin, s'arrêtant enfin au fond du bidonville.
C'était pareil qu'au-dehors, seulement plus sale et plus puant.
Une rangée de légumes poussait dans un étroit terrain vague. Un vieillard flétri était assis sur une pierre au bord du terrain, mangeant des haricots moisis, avec l'attitude de qui attend la mort, regardant au loin avec indifférence.
En approchant du vieillard, Wang Chuyun s'accroupit à demi et demanda : « Monsieur, vous souvenez-vous de moi ? »
Le vieillard ne broncha pas, continuant de fixer le vide, semblable à une machine à manger sans cœur.
Le chien à côté de lui se leva et remua la queue, mais, ne trouvant rien à manger, il se recoucha, ennuyé.
Voyant cela, Wang Chuyun poursuivit : « Ce n'est pas grave si vous ne vous souvenez pas, mais vous rappelez-vous le traitement que votre petit-fils a reçu à l'hôpital ? »
À cela, le vieillard sembla ne pas entendre, continuant de manger ses haricots.
Les haricots moisis étaient couverts de duvet ; même à plusieurs mètres, on en percevait l'odeur aigre. Mais le vieillard les mangeait sans réaction, comme incapable de les sentir.
Une tante qui passait vit Chen Yu et Wang Chuyun et, de loin, en égrenant des graines de tournesol, lança : « Ça ne sert à rien, son cerveau est complètement grillé. Quand son petit-fils était en vie, il allait bien, mais après sa mort, il est devenu comme ça, à tenir un chien inconnu toute la journée, assis sans bouger. »
« Merci, Tante », dit Wang Chuyun d'une voix douce, son sourire pur et beau éblouissant la tante, qui accourut leur donner une poignée de graines de tournesol, et quelques-unes à Chen Yu, puis repartit avec un sourire attendri.
Égrenant des graines, Wang Chuyun posa encore quelques questions, mais le vieillard les ignora toujours, se contentant de manger ses haricots.
Se relevant, désemparée, Wang Chuyun dit : « Inutile, il est complètement parti. Il ne se souvient probablement même plus s'il a un petit-fils. »
« Alors on ne peut rien faire, allons-y. Au fait, si le travail n'est pas fini, qu'est-ce qui se passe ? »
Wang Chuyun soupira, impuissante : « On a fait le déplacement pour rien, c'est tout. Mais ce genre de chose arrive souvent, ce n'est pas grave. »
Chen Yu acquiesça, marquant sa compréhension.
Mais au moment de partir, il se retourna et vit que le vieillard avait, on ne sait quand, baissé la tête et caressait la tête du petit chien jaune avec une expression tendre.
Le chien se frottait à la main du vieillard ; tous deux ne semblaient pas maître et animal, mais plutôt un grand-père et son petit-fils dans une interaction affectueuse.
Sentant le regard de Chen Yu, le petit chien jaune regarda nerveusement de son côté, mais Chen Yu ne fit qu'un léger signe de tête, puis fit semblant de ne pas avoir vu.
Le monde est plein de merveilles ; un chien à expression humaine, c'est normal aussi, non ?
Puis il vit Wang Chuyun hocher également la tête vers le chiot. Après avoir remarqué que Chen Yu la regardait, elle lui tira timidement la langue, puis fit mine de ne pas s'en soucier, disant : « Le monde est plein de merveilles ; un chien à expression humaine, c'est normal aussi, non ? »
« Ouais, totalement normal. »