Il avait un contrôle total sur le moindre mouvement de Reinhardt !
Si les deux parties n'étaient pas tombées d'accord sur les conditions du duel avant qu'il ne commence, Reinhardt savait qu'il serait grièvement blessé à l'heure qu'il est, sinon mort.
Mais pour qu'un Chevalier soit à la hauteur de ses convictions, il doit se battre pour elles ! C'était la dernière leçon que la Chevalière An Jie lui avait apprise, payée de sa vie !
Reinhardt comprit que l'homme ne plaisantait pas, et qu'il ne cherchait pas non plus un simple prétexte pour sonder la profondeur de sa force. S'il ne parvenait même pas à faire reculer Heinrich d'un seul pas, il n'obtiendrait jamais aucune information utile de ce Chevalier sur les événements de l'automne 1438.
Mais pour mériter un dialogue avec un Chevalier de Terre, la force était le seul chemin !
Dans la vision de Reinhardt, l'icône rouge sang de l'Acier du Cœur était encore en train de charger, mais il savait que même avec sa puissance, il ne pourrait pas bouger son adversaire d'un millimètre.
La force de son opposant était terrassement immense, bien au-delà de sa compréhension.
Il frappa et recula immédiatement.
Reinhardt atterrit en souplesse à quelques pas de là.
Heinrich restait impassible. Son regard se posa sur Reinhardt, et sa voix était grave et glaciale.
« Tu as encore du chemin à faire, jeune homme. »
Un silence pesant s'abattit, étouffant le sifflement du vent.
Personne ne pouvait voir l'expression de Reinhardt, dissimulée par l'Armure Métamorphe, mais il se tenait droit et inflexible sous l'immense pression du Chevalier de Terre.
Inébranlable.
L'instant d'après, sous les yeux ébahis de ses camarades du Groupe de Bataille Sang-Fer, une fine brume rouge sang commença à suinter de sa peau, tourbillonnant autour de son corps.
Le faible pouvoir de son Champ de Force de Destruction·Furie Sanguinaire déplaça l'air, envoyant des ondulations se propager vers l'extérieur.
Lorsque Maxim perçut les propriétés de ce pouvoir, ses yeux s'écarquillèrent et il haleta d'incrédulité.
« Un Champ de Force de Destruction ! Comment est-ce possible ?! Une Puissance de Chevalier à double attribut — ! Ce type, Reinhardt... »
Tout ce temps, il avait cru que Reinhardt n'était qu'un raté malchanceux qui avait échoué au camp d'entraînement d'un Ordre de Chevaliers et avait dû pistonner pour obtenir un poste dans le Groupe de Bataille Sang-Fer parce qu'il n'avait nulle part ailleurs où aller.
Il pensait que leur force était à peu près équivalente.
Mais après avoir vu Reinhardt déployer une telle puissance et un tel talent extraordinaire à maintes reprises, Maxim resta sans voix.
Il repensa à la façon dont, pendant les six derniers mois, il n'avait cessé d'étaler son statut de vétéran devant Reinhardt. Même pour quelqu'un d'aussi effronté que Maxim — un homme qui se sentait mal s'il passait une journée sans se vanter — le souvenir lui brûla les joues de honte.
Dietlinde avait toujours cru que Reinhardt n'était qu'un jeune Chevalier ordinaire qui, au mieux, avait une relation personnelle avec le Seigneur Sedon de la Septième Armée de Groupe.
Mais un germe de doute avait été planté dans son cœur lorsqu'avant leur départ, elle avait vu son dossier personnel, dont de larges portions avaient été caviardées comme classifiées.
« Un jeune Chevalier brillant et tenace n'aurait pas simplement avalé sa fierté pour rejoindre un Corps Mercenaire Impérial de troisième zone sans raison. »
Et maintenant, Dietlinde comprit soudain.
Ce garçon, dont les yeux portaient une lassitude qui démentait son âge ; ce garçon, dont elle était tombée profondément amoureuse au premier regard.
« Il doit porter quelque lourd et sombre secret qu'il ne peut partager avec personne. »
« Pendant ce temps »
Le front de Reinhardt se plissa de concentration. « Après cette première attaque de reconnaissance, c'est clair : sa force est bien plus grande que je ne l'estimais ! »
C'était une pression immense qu'il n'avait même pas ressentie face au Chevalier de la Peur Dortmund !
Fort de son expérience lors de son unique échange avec le Vice-Commandant Erich, il avait d'abord pensé qu'il ne serait pas un problème de faire bouger un Chevalier de Terre avec un coup chargé de son Acier du Cœur.
Après tout, il ne cherchait qu'à le faire bouger, pas à le blesser.
Mais maintenant, l'homme devant lui, entièrement gainé dans une Armure d'Écailles de Dragon Or Sombre, semblait une montagne insurmontable.
« Réprimer une rébellion... »
Reinhardt ne pouvait imaginer combien de vies il faudrait sacrifier pour mater une rébellion si un Ordre de Chevaliers comme celui-là se retournait vraiment.
« Le plan doit changer. »
L'esprit de Reinhardt s'emballa. Le problème était le suivant : s'il ne parvenait pas à canaliser parfaitement toute sa puissance dans le coup chargé de l'Acier du Cœur et à faire bouger son opposant...
...alors tenter de compter sur sa propre force par la suite, même avec un bonus de 100 % de la Furie Sanguinaire, rendrait quasi impossible de faire bouger le Chevalier de Terre.
Après un moment de réflexion, le front de Reinhardt se durcit. « On dirait que je n'ai pas d'autre choix que d'utiliser cette technique... »
Puis.
Sous les regards stupéfaits et perplexes des Chevaliers observant le duel, Reinhardt tira une dague exquise de sa protection de jambe. C'était un cadeau de Dietlinde, la Chevalière blonde, offert lors du dîner il y a trois jours pour souhaiter la bienvenue à Reinhardt dans le Groupe de Bataille Sang-Fer.
Reinhardt serra fermement la dague. L'Armure Métamorphe sur sa torse se tordit et se rétracta, exposant l'armure noir-et-rouge du Groupe de Bataille Sang-Fer en dessous.
Sans hésiter, il leva la dague et l'enfonça violemment dans sa propre poitrine, juste sous la clavicule !
Instantanément, l'agonie suffocante d'un poumon percé, du sang inondant ses voies respiratoires, le saisit comme un nœud qui se resserre autour de son cou. Il ne pouvait plus respirer !
Mais il se contenta de serrer les dents, laissant le sang jaillir librement.
Au même instant.
Le texte bleu éthéré du système apparut de nouveau dans sa vision.
[Devenir plus fort par le combat.]
[Le Champ de Force de Destruction·Furie Sanguinaire a toujours été ton atout majeur, mais tu comprends qu'une capacité activée passivement a ses limites. Pour contrôler cette immense puissance avec plus de souplesse, tu dois payer un prix que les gens ordinaires ne peuvent même pas imaginer.]
[Optimisation de la Technique de Combat requise...]
[Saignée : Tu peux désormais contrôler la matière vivante de l'Armure Métamorphe pour créer de minuscules blessures sur ta peau et dans tes muscles, te permettant de contrôler activement la progression de l'amplification de la Furie Sanguinaire.]
[Chéris ta vie. Ne te fais pas de mal. La sensation de tes poumons se remplissant de sang est fort désagréable.]
[Amplification Physique actuelle : 67 %]
Il avait conçu cette méthode en développant la technique de Combat Humilier le Peuple. Pour utiliser efficacement la Technique de Combat Humilier le Peuple, il lui fallait un moyen d'activer la Furie Sanguinaire sur commande.
Aujourd'hui était la première fois qu'il mettait l'idée en pratique.
Bien que la Furie Sanguinaire soignât certaines de ses blessures en renforçant son Physique, l'agonie du sang remplissant ses poumons — exactement comme le système l'avait prévenu — était presque trop forte à supporter, même pour lui !
Reinhardt cracha une grande boucheée de sang et s'effondra sur un genou, incapable de rester debout !
Les Capacités Spéciales dérivées de sa Puissance étaient nombreuses et variées ; s'automutiler pour les activer n'était pas inédit. Pourtant, chaque Chevalier qui assista à l'acte fronça les sourcils.
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Le front de Dietlinde se plissa, et son cheval de guerre cramoisi s'agitait nerveusement sous elle. Elle mourait d'envie de descendre de selle, de courir vers Reinhardt pour examiner ses blessures et de lui hurler dessus. « Tu es fou ?! Te planter un couteau dans la poitrine ! »
Mais elle était un Chevalier Impérial.
L'amour, aussi puissant soit-il, devait passer après l'honneur d'un Chevalier. En tant que commandante de première ligne du Groupe de Bataille Sang-Fer, elle devait rester à sa place et voir le duel jusqu'à son terme.
Interférer dans un duel entre deux Chevaliers n'était pas seulement un acte de lâcheté et de dépravation, il était totalement dépourvu d'honneur !
Alors que le sang de Reinhardt giclait au sol, la brume sanguine autour de lui s'intensifia en un rouge carmin, et au même instant, son aura fit un bond prodigieux !
C'était une puissance terrifiante qui surpassait de loin celle d'un Chevalier de Rang Militaire Quatre-Étoiles !
La présence de sa Puissance se déversait en vagues, saturée de folie et de soif de sang.
Aucun Chevalier ne resta insensible face à cette puissance terrifiante !
« La puissance de ce jeune Chevalier est encore en train de croître ?! »
Même Heinrich, le Chevalier de Terre au visage perpétuellement impassible, ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils.
Dans sa vision, il pouvait voir la Force Vitale de Reinhardt se consumer, sa température corporelle chuter lentement mais sûrement à un niveau anormalement bas.
C'était un don de sa lignée de Descendant de Dragon.
La capacité de percer à jour les nombreuses Capacités Spéciales d'un Chevalier.
En échange, l'intensité de la Puissance de Reinhardt flamboyait comme un feu déchaîné, sa présence écrasante !
« Un Rang Militaire Six-Étoiles ? »
« Ou... Sept-Étoiles ? »
« Ce jeune homme... »
La réflexion d'Heinrich ne fut déraillée que l'espace d'un instant.
La seconde d'après, Reinhardt disparut de son champ de vision. Sa vitesse terrifiante déchira l'air, déclenchant un bang sonique assourdissant !
Cette fois, aucun des autres Chevaliers ne put suivre ses mouvements.
Tout se passa trop vite.
En un éclair.
BOOM— !
La silhouette de Reinhardt, enveloppée d'une brume sanglante, apparut devant Heinrich. Son visage était un masque tordu de fureur, son corps couvert de sang, et une Puissance Redoutable terrifiante se condensait sur ses poings !
Les pupilles d'Heinrich se contractèrent !
« C'est mauvais — ! »
Ses instincts de combat, affûtés par d'innombrables affrontements, hurlaient le danger. La mémoire musculaire prit le relais, forçant son corps à reculer d'un pas. Simultanément, l'Armure d'Écailles de Dragon Or Sombre couvrant tout son corps entama une Oscillation à Haute Fréquence. Revêtue de la puissance d'un Chevalier de Terre, elle libéra un rugissement d'ondes sonores draconique terrifiant qui s'abattit violemment sur Reinhardt !