« Comment peux-tu être aussi confiant ? »
Le magicien lui tapota le menton et demanda.
« Argh, je lui ai jeté une malédiction. »
La magie de malédiction.
Le magicien savait ce que Killian entendait par malédiction.
Comme il l'avait dit, c'était une malédiction qui ne pouvait être levée que si l'on se rendait à la Tour Noire.
L'Archimage de la Tour de Magie aurait connu d'autres méthodes, mais elles n'étaient pas accessibles aux « magiciens ».
Si quelqu'un d'autre que le lanceur intervenait, il n'était pas impossible d'y perdre la vie.
Le mystérieux magicien sourit largement.
« Bien joué, Killian. En guise de remerciement, je te rendrai ton bras gauche. »
Le magicien parla d'une voix satisfaite et tendit la main vers le moignon de l'épaule gauche de Killian.
De la magie noire jaillit de sa paume.
« Argh — ! »
Au contact de la magie noire sur son épaule gauche, Killian se tordit de douleur.
La douleur qu'il ressentit fut comme si des milliers de bras creusaient sa chair.
La magia s'écoula naturellement sur son épaule.
Et bientôt, la magie prit progressivement forme et commença à grandir.
« Hein… ? »
Finalement, lorsque toute la douleur disparut, un bras noir fait de magie apparut.
Killian serra et desserra la main.
Bien qu'il eût la forme d'un monstre, le mouvement était aussi naturel que celui de son bras d'origine.
De plus, il se sentait bizarrement plus fort.
Killian sourit largement et s'agenouilla devant le magicien.
« Merci, magicien. »
*****
« S'il s'agit d'une marque de malédiction… »
Malédiction. Un seul mot et Lexion sut que quelque chose n'allait pas.
Il s'efforça de garder espoir et interrogea l'Archimage.
Mais l'expression de Karen resta grave.
« C'est de la magie ancienne. C'est presque comme une magie inexistante à présent. Très peu de gens connaissent cette magie. »
Karen passa la main dans ses cheveux gras.
Elle seule et Jeremy connaissaient cette vieille magie qui aurait dû disparaître depuis si longtemps.
Cependant.
« Si ce salaud est encore en vie… »
Quiconque étudiait la magie noire connaissait cette magie.
« Pourquoi une telle magie a-t-elle touché Elena… »
Lexion fixa Elena, les yeux rougis, et murmura.
Karen regarda aussi Elena.
« … Comme cette magie est une "malédiction", elle a un prix. »
« Le prix, quel est-il ? »
« C'est la vitalité. Donner sa force vitale pour faire mourir lentement son adversaire. »
Les yeux de Lexion s'écarquillèrent.
La rancune de Killian semblait plus grande qu'il ne le pensait au départ.
Le désespoir s'insinua lentement dans les yeux de Lexion.
« En outre, cette malédiction provient de la magie noire. Il est clair que celui qui l'a jetée pratique ce type de magie. »
Alors que Karen poursuivait, la poigne de Lexion se crispa.
Il était évident que son stupide frère de sang s'était laissé aveugler par la vengeance et s'était teint de magie noire.
La faie faillit engloutir sa raison, mais Lexion parvint à la contrôler.
La vie d'Elena était plus importante maintenant.
« Alors que dois-je faire pour sauver Elena ? »
Lexion demanda avec des yeux suppliants.
« La malédiction doit être levée par la personne qui l'a jetée. »
En entendant la réponse de l'Archimage, Lexion ne put s'empêcher de se sentir dévasté.
Il n'y avait aucun moyen que Killian lève la malédiction.
Lexion devint encore plus misérable.
Le regardant en silence, Karen ajouta :
« … Il existe une seule autre méthode. »
« Laquelle ? Dis-le-moi ! »
Lexion cria.
Karen ébouriffa ses cheveux et poussa un soupir.
« C'est une méthode très ancienne et dangereuse, mais c'est le seul moyen de sauver Elena. »
Karen porta à nouveau son regard sur Elena, reprit son souffle et continua.
« Il y a une "Bête des neiges" dans les monts Kurte, au nord de l'Empire. Nous devons obtenir le sang de ce monstre. »
La Bête des neiges qui existait dans les monts Kurte était une légende dans l'Empire de Soleth.
Chaque fois que les parents grondaient leurs enfants, ils disaient : « Si tu n'écoutes pas, la Bête des neiges t'attrapera ! »
Alors jusqu'à présent, Lexion n'avait cru que la "Bête de la montagne enneigée" était une créature légendaire.
Lisant l'expression de Lexion, Karen parla à nouveau.
« La Bête des neiges n'est pas une créature légendaire. C'est le dernier d'une race ancienne qui a vécu pendant des milliers d'années. »
« … Donc, dois-je tuer ce dernier ? »
À la question de Lexion, Karen secoua la tête.
« Inutile de la tuer. Une coupe de sang suffit. Mais il n'y a aucune chance que ce monstre te donne son sang volontairement, donc tu devras probablement la tuer. »
Karen eut un sourire amer.
« Malheureusement, Jeremy et moi ne pouvons pas approcher la Bête des neiges. Depuis longtemps, cette race et les magiciens ne s'entendent pas bien. En outre, à cause du pouvoir unique de cette race, nous ne pouvons même pas nous en approcher. »
« Cela n'a pas d'importance. »
Lexion prit la parole.
« Parce que j'y vais. »
Une détermination inébranlable brillait dans ses yeux.
« Même au risque de ma vie, je sauverai Elena. »
La forte volonté de Lexion fut transmise à Karen et Jeremy.
Lexion s'approcha d'Elena et s'assit à côté d'elle.
Puis, la regardant toujours, il leur demanda à tous les deux.
« Y a-t-il quelque chose d'autre dont vous avez besoin en plus du sang de la Bête des neiges ? »
« Non. Son sang est tout ce qu'il nous faut. Le sang du monstre a le pouvoir de tout purifier. »
« D'accord. Mais combien de temps Elena peut-elle tenir ? »
Lexion demanda, tenant la main d'Elena.
Il n'y avait aucune vitalité dans ses mains.
Elle était comme une morte. Lexion sentit sa poitrine se serrer.
« Une semaine. Si cela prend plus de temps, même si la personne qui l'a maudite vient, elle ne pourra pas se réveiller. »
« … D'accord. »
Lexion répondit aux paroles de Karen et embrassa le dos de la main d'Elena.
« Attends-moi, Elena. »
Puis il se leva de son siège.
Karen le fixa en silence.
Depuis sa première rencontre avec Lexion Halos jusqu'à présent.
Elle sentit clairement son amour pour Elena.
Alors Karen décida de faire quelque chose d'autre pour eux, quelque chose qu'elle n'avait jamais fait auparavant.
« Je vous laisserai utiliser le portail qui relie la région des monts Kurte. »
À ses mots, le visage de Lexion s'éclaircit un peu.
« Vous n'avez pas beaucoup de temps, c'est une permission spéciale. Jeremy l'ouvrira pour vous quand vous reviendrez de vos préparatifs. »
Karen parla sur un ton décontracté et se tourna.
Elle lui avait dit tout ce qu'elle pouvait, ce qui signifiait que leur discussion était terminée.
Regardant son dos qui s'éloignait, Lexion baissa la tête.
« Merci. »
Bien qu'il ne se soit jamais incliné devant qui que ce soit, il mettrait tout de côté tant que c'était pour Elena.
Après avoir exprimé sa gratitude, quitta immédiatement le bureau de l'Archimage.
Jeremy salua aussi Karen et le suivit.
« Une fois que vous serez prêt, venez au laboratoire d'Elena. Je vous guiderai. »
« Oui. Merci. »
Lexion pressa le pas.
Alors que les deux disparaissaient dans le couloir, la porte du bureau se referma.
Karen s'avança lentement vers Elena.
Elle redressa les cheveux en désordre de la jeune fille.
« Tu as rencontré une bonne personne, Elena. »
Les lèvres de Karen se relevèrent doucement.
Lexion Halos tenait vraiment à Elena.
Alors Karen croyait que Lexion pouvait sauver Elena.
« Jusqu'à son retour, repose-toi un peu. »
Karen caressa les cheveux d'Elena et fit circuler sa magie dans ses mains.
Elle ne pouvait pas laisser Elena dans le bureau jusqu'au retour de Lexion.
De nombreuses personnes entraient et sortaient du bureau.
Alors Karen décida d'envoyer Elena dans sa chambre.
C'était l'endroit le plus sûr pour Elena car aucun magicien n'oserait y entrer.
Le corps d'Elena flotta et disparut en un instant.
Elena apparut dans la chambre de l'Archimage, qui était reliée au bureau par un passage secret.
Bientôt, son corps fut déposé sur un grand lit moelleux.
*****
De retour au manoir des Halos par le portail du laboratoire d'Elena, Lexion se mit immédiatement au travail.
« Duc ?! Duc ? Y a-t-il quelque chose que vous devez faire ? »
Kerr, qui venait d'entrer dans le bureau, demanda à Lexion.
« Kerr. Je serai parti pendant environ une semaine, donc je te laisse la gestion du manoir. »
« He-hein ?! »
Kerr fut pris au dépourvu par cette remarque soudaine.
« Si soudain ? Pour une semaine ? Est-ce à cause de Lady Elena ? »
Comme il se dirigeait vers le bureau, il avait entendu des histoires des serviteurs, donc Kerr pensa rapidement à cette raison.
« Oui. Pour sauver Elena, je dois partir. »
« … Je comprends si c'est pour Elena, mais où vas-tu ? »
Kerr posa les documents qu'il avait apportés sur le bureau et demanda à Lexion.
« Les monts Kurte. »
« Quoi ? Pourquoi vas-tu là-bas ? »
« Je vais capturer le monstre des montagnes enneigées. »
« … Attends ! C'est vrai ?! »
Les yeux de Kerr s'écarquillèrent.
« Oui. »
« Non, attends. Supposons que ce soit vrai. Mais tu vas y aller seul ? »
Lexion acquiesça inconsciemment tout en continuant ses préparatifs.
Les monts Kurte étaient escarpés, il serait donc plus rapide de voyager seul.
De plus, il ne pouvait pas emmener ses propres soldats avec lui pour utiliser le portail de la Tour de Magie.
Kerr posa d'autres questions, mais Lexion continua ses préparatifs sans répondre.
Il enfile son uniforme de combat d'hiver, prit son épée et se dirigea vers la Tour de Magie.